— Вау, господин Пэк Джувон. Тренировочная форма вам очень идет.

Это была обычная стандартная одежда, которую выдавал Центр, но на Джувоне она смотрелась так, будто он модель на съемке для журнала. Похоже, он усердно тренировался: широкие плечи, крепкий торс, рельефные мышцы рук и длинные стройные ноги.

Джэи невольно задержала взгляд на его фигуре, очерченной формой.

— Ваш взгляд кажется мне... не совсем приличным, — Джувон инстинктивно прикрылся.

Но Джэи, вместо того чтобы отвести глаза, протянула ему букет, созданный под строгим надзором Айлока.

— Это «взятка» на сегодня.

— Хотите сказать, что если я приму это, то должен позволить вам спокойно на меня пялиться?

— Господин Пэк Джувон, вы поразительно догадливы.

Вместо ответа Джувон с невозмутимым лицом принял букет.

— Оу?

Он был искренне удивлен видом цветов — они явно отличались от того, что он ожидал увидеть.

— Вы это купили?

— Я хозяйка цветочного магазина, с чего бы мне покупать букеты в другом месте?

— Значит, вы сделали его сами?

— Да!

— Странно. Такого не может быть. Он выглядит слишком... нормально.

Джувон внимательно изучил букет. На самом деле состояние цветов не стало «драматически» лучше, но расположение лиловых бутонов и темно-зеленых листьев эвкалипта казалось вполне гармоничным. Упаковка была нежно-желтой, неброской и отлично подчеркивала цветы. Конечно, бумага была местами помята, а лента завязана кривовато, но это уже не вызывало желания немедленно сбежать, как раньше.

— Вам не нравится?

— Нет. Это лучший букет из всех, что я от вас получал.

Джэи, которая до этого заметно нервничала, расцвела в улыбке.

— Слава богу! Вообще-то я хотела сделать что-то более яркое, но мой новый помощник в магазине настоял на правках.

— Правда? Не знаю, кто этот сотрудник, но я хотел бы его поблагодарить.

Джэи испытала искреннее облегчение.

«Локи, спасибо огромное. Сегодня куплю тебе что-нибудь вкусненькое».

— Кстати, вы говорили, что в магазине нет клиентов, но при этом наняли сотрудника?

— А! Я задумала один новый бизнес-проект, и этот малыш в таких делах просто гений.

— Бизнес?

Джувон озадаченно приподнял бровь: неужели в цветочном магазине можно придумать что-то, кроме продажи цветов? Джэи хитро прищурилась.

— Любопытно? Если зайдете ко мне в лавку, я всё расскажу. Гильдия «Хэиль» как раз по соседству, так что можете заодно и здание осмотреть.

Это была типичная улыбка авантюриста, пытающегося убить двух зайцев одним выстрелом.

— Нет, пожалуй, мне внезапно расхотелось это знать, — отрезал Джувон.

Его «железная стена» вновь отразила напор Джэи, и та немного приуныла.

— Вы закончили разговор? — подошел инструктор, проверявший оружие. Джувон, едва сдерживая смешок при виде поникшей Джэи, кивнул.

— Тогда начинаем тренировку.

Разочарование разочарованием, но пропустить стрельбу Пэк Джувона она не могла, поэтому Джэи тихо пристроилась следом за ними.

— Начнем с самой классической модели, — инструктор взял в руки «Глок». Несмотря на то что теоретический курс Джувон уже прошел, инструктор еще раз показал, как обращаться с оружием.

Настала очередь Джувона.

Хотя он утверждал, что никогда не держал в руках пистолет, он взял его уверенно, хоть и в немного непривычной позе. Обычно новички пугаются оружия, но он казался совершенно спокойным. В защитных наушниках и с «Глоком» в руках Джувон выглядел настолько круто, что Джэи невольно залюбовалась. Она никогда не считала себя фанаткой красивых лиц, но тут не могла не сделать исключение.

Впрочем, этот восторг длился ровно до первого выстрела.

Бах! Бах!

— …

Чем дольше он стрелял, тем сильнее менялось выражение лица Джэи.

Бах!

После пяти выстрелов Джувон снял наушники. Мишень, находившаяся вдалеке, подъехала ближе.

— Точность для первого раза неплохая, — констатировал инструктор. Учитывая, что у Джувона не было гражданства и он не служил в армии, результат был достойным.

Но как бы это сказать...

— Ого! Господин Пэк Джувон, у вас такая странная стойка, но вы на редкость метко стреляете! — ляпнула Джэи без малейшей фильтрации.

Инструктор, который как раз мучительно подбирал слова, чтобы не обидеть Джувона, открыл рот от изумления.

— О... это просто первый день, он еще не привык, — поспешил исправить ситуацию инструктор.

На самом деле он не врал. Поза была крайне неуклюжей... ладно, честно говоря, она была нелепой, но со временем это должно было пройти.

— Ну да. Но серьезно, так странно и так метко. Впрочем, какая разница, какая стойка? Главное — результат. У каждого свой стиль. Всё нормально, — Джэи со смехом похлопала Джувона по спине. Было непонятно, утешает она его или дразнит.

— Госпожа Со Джэи, лимит вашей «взятки» был исчерпан еще в тот момент, когда вы меня разглядывали.

— Да вы отлично стреляете для новичка! Скоро будете бить точно в яблочко. Станете лучшим стрелком среди Проводников!

Настроение Джэи менялось как погода. Она весело подняла большие пальцы вверх.

Инструктор с уважением посмотрел на Джувона: надо же, как легко он управляется с этой «Бешено зажигалкой».

— Тогда вы тоже попробуйте, госпожа Со Джэи. Мне любопытно, как стреляете вы.

— Я?

— Воспринимайте это как демонстрацию для меня, новичка.

— О... эм...

Джэи мельком взглянула на инструктора. Тот выглядел озадаченным внезапной просьбой Джувона.

— Что ж, хорошо. Секунду. Оружие для Проводников слишком легкое для Эсперов.

Прежде чем инструктор успел что-то возразить, Джэи взяла пистолет для Эсперов. Это был такой же «Глок», как и у Джувона.

— Для Эсперов они тяжелее?

— Намного. Пистолеты для Проводников созданы для борьбы с монстрами, поэтому они тяжелее обычных, но Эсперам нужен еще больший вес. Если оружие слишком легкое, трудно прицелиться.

— Понятно.

— Даже если станет любопытно, не пытайтесь его поднять без крайней необходимости. Можно вывихнуть запястье, — предупредила Джэи, отходя в сторону.

— Удивительно, что вы так легко держите его одной рукой, несмотря на вес.

— Я всё-таки S-класс. Смотрите внимательно. Сейчас я покажу вам, на что способна.

Джэи давно хотела показать Джувону свою силу, а то до этого он видел только её странные выходки. Настал момент доказать, что она крутая!

Она зашла в стрелковую кабину и надела наушники. Убедившись, что Джувон и инструктор тоже защищены, она нажала кнопку. Вместо бумажной мишени появилась стальная плита.

Грохот!

Джувон не успел даже глазом моргнуть, как раздался оглушительный звук, во много раз сильнее его собственных выстрелов. Даже наушники не спасали до конца.

Он широко открытыми глазами уставился на Джэи.

Её стойка не была идеальной, как у инструктора. Она держала пистолет одной рукой, стоя расслабленно. Казалось, она стреляет хаотично, как и её растрепанные волосы. Но Джувон не мог отвести от неё взгляд. Потому что сейчас она улыбалась так же искренне и радостно, как тогда в цветочном магазине.

Грохот!

Сделав пять выстрелов, Джэи опустила оружие и сняла наушники. На её лице всё еще играла улыбка.

— Ну как? Теперь я больше похожа на Эспера S-класса?

Несмотря на пять выстрелов, на стальной плите был виден след только от одного попадания. Точнее, в плите зияла дыра. Она всадила все пять пуль в одну и ту же точку, пробив металл насквозь.

Джувон издал короткий смешок.

— Я просил показать пример, а вы решили похвастаться.

— Пример — это работа инструктора. А моя работа — производить впечатление.

— Зачем?

— Я показываю вам свой потенциал. Чтобы вы знали: рядом со мной вам ничего не грозит. Что бы ни случилось, я вас защищу.

Пистолет не был основным оружием Джэи. Тем не менее она пробила сталь (вообще-то дыра появилась уже после третьего выстрела, но неважно). Она действительно была невероятно сильна.

Джэи весело указала на мишень:

— Ну как? Глядя на это, чувствуете себя в безопасности?

— Вы умудряетесь рекламировать себя даже здесь. Поразительная настойчивость.

Наконец и Джувон не выдержал и улыбнулся.

Её постоянные попытки «продать» себя в качестве партнера не вызывали раздражения, как у других, потому что она не давила, а просто наглядно демонстрировала свои возможности. Если она делала это намеренно — она великий стратег, если нет... то это даже немного пугает.

— Я ведь не зря торговка.

Джэи внутренне ликовала от его позитивной реакции. Если она еще пару раз так «блеснет», то окончательно сотрет то ужасное первое впечатление.

«Кстати, после практического обучения у него ведь будет стажировка в подземелье?»

Это был обязательный этап. Значит, скоро он туда отправится.

«Хм, ему наверняка понадобится хорошее снаряжение».

Она снова мельком оглядела Джувона. Пистолет, форма... Чтобы раскрыть талант, нужно лучшее оборудование. Надо будет разузнать. Если она сделает ему такой подарок, его симпатия точно взлетит до небес!

«А?»

В тот момент, когда она сжала кулаки от решимости, Джэи почувствовала на себе чей-то взгляд. Джувон разговаривал с инструктором, значит, не он. Тогда кто?

Она огляделась и заметила человека, стоявшего за прозрачным стеклом наблюдательного пункта над залом.

«Снова он».

Это был Квон Ису.