Размашистым движением руки Цукино-сан проводит кистью по будующей вывеске, от резких движений краска слетает и капли красной краски попадаю на меня. С паникой в глазах Цукино-сан осматривает результаты своего творчества на мне, и вместо своих обычных громких криков, коротко извиняется: “Это-кун! п-прости...”

- Да ладно, тут всего пара капель.

Зачем разыгрывать трагедию из-за какого то вязаного свитера. Цукино-сан всё с таким же паническим выражением отбрасывает кисть и начинает шептать про себя - "Свитер испортится… Что делать?!”.

В спешке отброшенная кисть падает на один из транспарантов разложенных в школьном дворе. По бедной кошке, нарисованной на транспаранте начинает растекаться красная краска.

- ААА! Я так старалась с этой кошкой, кошмар! - уже чуть ли не плача бормочет она.

Работающий неподалеку Харумицу, наверно приметив проблемы, направился к нам.

- Ух, натворили дел… СТОП СТОП, вот не надо делать лицо будто настал конец света, когда подсохнет, надо будет просто снова обвести краской, вот и всё. Скажи ведь, Это?

- Конечно, а позади кошки можно нарисовать солнце красной краской. Как раз той же красной краской.

- Но тогда только эта часть будет выделяться… А поправить как было уже не удастся…

И вот несмотря на жалобы Цукино-сан, кошка была исправлена, а пятна красной краски превратились в лучи солнца. Перекрашенная кошка как по мне было точь в точь как предыдущая. Могу, поспорить даже так виновница думает про себя, что старая была лучше. Потерянное всегда представляется лучше чем было. В жизни полно подобных примеров.

Именно один такой пример из жизни разъедает и меня.

До дня операции Яко-сан, мне казалось, я не жил. Осознав свои истинные чувства, стало ещё хуже. А сложнее всего, было скрывать свои чувства от неё.

Даже не представляю как она может отреагировать на моё признание. Может даже не воспримет меня всерьез… Мало ли что может такой ребёнок как я ляпнуть. Стоит таким мыслям появится в её голове и для меня всё потерянно.

Операция уже скоро, Яко-сан выглядит спокойной, даже веселой, как всегда не оставляет мне и единого шанса в партии. С тех пор мне так больше и не удалось достигнуть края и получать короля. В те немногие моменты, когда я пробиваюсь к концу доски, меня окружают и не оставляют и шанса. Лучший результат которого мне удалось достичь на сегодняшний день - ничья. Ничья, состояние в котором шашки заходит в тупик с обеих сторон. Согласно словам Яко-сан ничья, ясное дело бывает не только в шашках, но и в шахматах и сёги. Если я правильно помню, она назвала наше положение сеннихитом*.

- Наконец у нас ничья!

- Часто так случается?

- На самом деле частенько~ Просто раньше у нас была такая разница в навыках, что шанса сыграть вничью просто не было.

Услышав жестокую правду я упал духом, а Яко-сан напротив даже повеселела после своих слов.

- Жаль только, времени нагнать меня по опыту у тебя маловато. Ну, новую партию?

Я перевел взгляд на ставшую уже такой привычной доску, а ведь на этой маленькой доске основаны все наши с ней отношения. Старая, собирающаяся пережить хозяйку, доска для шашек…

В очередной раз погрязнув в своих чувствах, в какой-то момент я сдался и принял попытку спросить совета у подходящего человека.

Украдкой перехватив болтающегося на первом этаже доктора Тоэда, я почти затащил его в пустую комнату рядом, вывалив на него свои переживания. Выслушав меня, он лишь нахмурился и вздохнул.

- Всплыл из неоткуда а теперь ещё хочешь бесплатных советов значит?

- В смысле всплыл? В общем, я хотел узнать от вас как обо мне думает Яко-сан!

- Если отвечу тебе “как к младшему братику”, ты же не устроишь истерику передо мной?

- … Обещаю не вопить, просто, мне все время покоя не даёт, почему она выбрала конкретно меня?

- Откуда мне то знать!? А о тебе я ни разу ничего не спрашивал.

- Значит даже вы не знаете....

- Могу предположить лучшего кандидата просто не нашлось.

- ...звучит как то обидно.

- Какая разница, просто будем считать не из кого было выбирать.

Если все и вправду так, то мне остается только благодарить судьбу за случайную встречу под стеной санатория. Если на моём месте мог быть любой, мне повезло, что именно я оказался там в подходящее время. Яко-сан из тех людей, которое могут игрой в шашки поставить на кон жизнь, могу представить как она поставила на карту все в момент нашей встречи.

- И всё же, малец… У меня конечно были мысли на этот счет, но чтобы ты прямо влюбился в неё…

- Да что я мог тут сделать?

- Ооо! Даже не отрицаешь?

- А стоило бы?

- Эх...Стоило бы. - вздохнув, подытожил он гнетущим голосом.

- Если тебе интересно моё личное мнение, не советовал бы влюбляться в больных озолочением.

- … Только потому что она рано или поздно умрёт?

- Это лишь одна из причин.

Одна из, значит. Интересно какие ещё причины могут быть подумал я и сам же нашёл ответ на свой вопрос.

- Доктор, могу я спросить?

- Что?

- Я слышал был человек назвавший озолочение болезнью “пожирающей человеческую ценность”. По его словам, люди, находящиеся с больным становятся заложниками. Они якобы постоянно вынуждены доказывать свою любовь.

- Понимаю, доказывать свой интерес к личности, а не к деньгам.

- Знаете, значит…

- Только в нашем то случаи Яко-сан и деньги одинаковы по стоимости. - заявил доктор без тени сомнений в глазах.

- Возможно ли ЭТО и есть одна из других причин?

- Естественно. - на этот раз уже улыбнувшись ответил он.

- Тогда, есть ли способ доказать свой интерес к личности? Если смогу, возможно смогу любить её по настоящему?

- Стоп, стоп, нельзя так просто брать и доказывать такие вещи кому то. Любовь, привязанность, такое даже на глаз не измерить.

- И-и что тогда делать?

- Знаешь, в этой ситуации все в одинаковом положении, тут все одинаковы. - Понимающе кивая головой сказал он. Однако, для страдающей от болезни Яко-сан такой подход бесполезен.

- Короче, тут ничего не поделаешь с твоими любовными метаниями. Тут если говорят не надо, лучше послушать, было бы куда проще если она просто отошьёт тебя.

- Всё таки думайте меня отошьют?

- Уоооох, как проблемно разговор повернулся. - сказал доктор вяло отмахиваюсь от меня. Как бы говоря, “ну всё, хватит” он начал уже отворачиваться от меня.

- Подождите - крикнул я уже в след - ещё один вопрос! - Была ещё одна причина по которой я поймал именно доктора, глубоко вздохнув, я наконец решился - У меня вопрос про операцию!

Доктор заколебался, но все таки остановился - От неё узнал? Про операцию?

- Слышал только, кажется вы собираетесь отрезать ногу?

- Ну, если не углубляться в детали, ты прав.

- Отрезав ногу, вы сможете победить болезнь?

- Этого я сказать не могу. Знаю только, что дальнейшее распространение будет для неё равносильно смертному приговору.

Головой то я давно все понимал, но от слов доктора мне все равно стало не по себе.

- Для этой болезни пока нет лечения. Конечно, ученые всей страны время от времени выпускаю на пробу новое лекарство, а пока согласна Яко-сан, каждый день будет проводится детальное изучение болезни. Можно надеяться, что именно сегодня будет произведен прорыв в разработке лекарства, которое будет эффективным и сможет побороть болезнь. Разве не так?

- ...Да, конечно.

- Хочешь узнать подробности?

Наверняка доктор Маэда специально спросил у меня о подробностях чтобы проверить насколько далеко я готов зайти, но пути назад у меня не было уже давно.

- Будьте добры.

- При текущих темпах озолочения Цумура-сан умрет ровно по истечению трех месяцев...

Я перестал дышать, но взгляда не отвел, доктор продолжил.

- Умирают, при озолочении, не от полного превращения золота. Если говорить о конкретных причинах, чаще всего смерть наступает от отказа пораженных органов. К примеру, от образования тромбов. - рассказывая, доктор подхватил один из рентгеновских снимков и повел пальцем по верху - Самым страшным будет заражение верхней части тела, ладно еще кожа, но когда болезнь добирается до шеи… нет, даже до груди, вот это по настоящему опасно. Отказывают в основном легкие, спина, мозг и сердце. При таких стечения обстоятельств не поможет даже хирургия. Как только болезнь затрагивает их, становится поздно.

- Яко-сан ведь далека от этого, да?

- Наблюдаются первые признаки изменений правой руки, но на данный момент угрозы для жизни нет. Однако… рано или поздно все может изменится.

- Но всего три месяца!

- Даже пожертвовав ногой, озолочение верхней части тела лишь вопрос времени. Будет целых три месяца… или может быть, всего лишь? - Не приукрашивая действительность, честно ответил мне он. Сейчас я даже этому благодарен.

- Ну и как? Вот я тебе все рассказал, успокоился немного?

- Как тут...

- Ещё-бы, на твоем месте я бы чувствовал себя точно также. - словно это все его не касается перебил меня доктор и громко рассмеялся.

Отвернувшись от ухмыляющегося доктора я поднял глаза на календарь. Не случись чего непредвиденного, по календарю, жизнь Яко-сан должна будет подойти к концу ровно с окончанием лета.

Возвращаясь домой я все думал о тех оставшихся трех месяцах, забыл даже, что возвращаюсь в свой маленький филиал ада.

В моей комнате был полный хаос. Всё, что было возможно сломать - сломали, что можно было разорвать - лежало разорванным. Лишь один человек в доме способен на такое.

На столе, обессилев, сидел Китаками-сан, выглядел он донельзя вымотанным, но поймав мой взгляд зашевелился и скрипучим голосом сказал - Нету её, ушла куда-то, скорее всего вернётся как успокоится…

Без понятия о причинах, однако могу поспорить мать хорошенько смогла выплеснуть весь свой негатив, а Китаками-сан попался ей под горячую руку. У них с матерью иногда бывают такие ссоры. Причина? Если честно, не имею и малейшего понятия. Снова отведя от меня взгляд, он посмотрел на развороченную полку со своими любимыми книгами. Уж если и им досталось, значит ссора была явно не рядовая. Обычно, если я дома, гнев матери не переступает черту разряжаясь на мне, но именно сегодня я весь день отсутствовал.

Мы молча переместились в разорванную гостиную этого маленько дома в маленьком городе. Вспомнив наконец о состоянии моей комнаты на втором этаже, из-за которого я и не спешил туда возвращаться, Китаками-сан выдавил из себя горький смешок.

- ...К той девочке ходил?

- А? Ну, да…

- Вот как… - Проронил он и наконец поднявшись, полез за чем то. Провозившись добрую минуту он достал темно-голубой, цвета встречающегося неба и моря на берегу, корпус смартфона. - Думаю пришло время отдать это тебе. Просто за задержку, без него же неудобно наверно ходить?

- Я… спасибо большое, буду обращаться с ним бережно...

- Только ЕЙ не рассказывай, лады? - попросил он с грустью в голосе. Никогда раньше я не слышал столько чувств в нём.

- Правда спасибо…

- Дорожишь той девочкой?

- Эмм… Да…

- Вот как, это хорошо. - сказал он кивая головой. - Я, знаешь ли, тоже очень дорожу Эмико, дорожил… Думаю, она просто уже не в состоянии понять таких вещей…

Если подумать, доктор Маэда тоже касался сегодня этой темы.

- Хочу сказать, не бросай её, раз она стала тебе дорога, Хината. Собственно всё. Хотя кто я вообще такой тебя учить...

- Не говорите так! Я правда вам очень благодарен… за все… Китаками-сан.

Лишь то, что она приехал в Субарудай и решил тут поселиться, даже за это я ему благодарен.

Вернув книжную полку на место мы принялись за выпавшие книги. Каждую из этих книг я читал лично, ведь их приносил и рекомендовал Китаками-сан. Среди разбросанных вещей я нахожу обернутую в черную обложку книгу Германа Мелвилла. А ведь раньше я зачитывал её до дыр...

⟡ Н̵̛̺̘̼а̸͚̬͕̓̔̈́т̶̧̹͌с̸͎̾̈́͠о̴̦̟̻̏͘я̵̛̱̹͈̓͜͝щ̶̨͕͓͕͋͝͠е̵͉͚̒̈́̃́͘е̸͚̺̥͕͇̎̿̑

Стоило заприметить в далеко огонёк, в голове сразу появились сомнения, может убежать? Нет нет нет, если сейчас побегу, меня точно заметят. Пока лучше просто попробовать сохранять дистанцию. Поправляю шарф у неё на шее для того чтобы лучше скрыть её лицо. Источник света приближается, владельцем оказывается мужчина за 50 с фонариком в руке и полотенцем на обернутым вокруг шеи. Приблизившись он беззастенчиво освещает нас и осмотрев сразу задает вопрос.

- Что это вы тут делайте так поздно?!

Это что ТЫ тут делаешь хотел уже было спросить я, но вовремя спохватившись натянул свою лучшую улыбку.

- За нами должны были заехать родители, только мы немного перепутали место, нас должны скоро забрать с остановки впереди.

- Хээ.

Он что, нас проверяет? Ещё раз посветил на меня и осмотрев, он переводит внимание на Яко-сан и видимо подмечая пустое пространство, старик продолжает задавать вопросы.

- Сама не ходит?

- Именно. Потеряла ногу в аварии…

- Точно все хорошо? Выглядит она… не очень.

Я крепко сжимаю ручки коляски. Если он сдернёт плед, нет даже тихонечко заглянет, это конец. Он уже считает нас подозрительными, надо собраться. Придав себе как можно более расслабленный вид я тихо отвечаю.

- Она сегодня очень устала, давайте не будем её будить.

- Понятно, понятно.

- Нам надо идти, мы опаздываем. До свидания.

Только и кидаю я толкая коляску вперёд. Луч фонарика не отрываясь провожает нас и уже светит в спину освещая часть дороги перед нами.

Ну же иди своей дорогой! Не заморачивайся на ней, старик. Молюсь я, продолжая толкать коляску, Яко-сан начинает шевелится. Парик падает с её головы. Только я собираюсь поднять его, как со спины раздается голос.

- Там же знаешь, тупик… Никакая машина за вами не приедет.

Не став подбирать потерянное, я ускоряюсь, притворяясь, что ничего не слышал. Даже обернутся не могу, страшно.

Успокоившись через некоторое время, оглядываюсь и обнаруживаю нас на звериной тропе. Бледная Яко-сан, уже без парика все так же посапывает в коляске. С безжизненным выражение на лице она лишь трясёт ресницами, я застываю.

Черт, не чувствовал себя так паршиво с того самого дня…_____________*Если одна и та же игровая позиция встречается четыре раза с одним и тем же игроком, который должен двигаться, и с одинаковыми фигурами в руке для каждого игрока, тогда игра заканчивается ничьей. ( Вот только это правило для сёги прим. переводчик )