Деревня Коноха, 42-й год, Осень.

Снова наступило то самое время года — ежегодный сезон приема новых студентов.

Среди болтающих детей Кему поймал себя на том, что рассеянно ковыряет в ушах, поддаваясь течению скуки.

"Эти дети слишком шумные"

Они постоянно болтали о том, что станут следующими Хокаге или мечтают стать великими ниндзя, их планы на будущее казались приземленными и лишенными креативности.

Они и не подозревали, что 60% из них, вместе с другими новыми студентами, встретят свой конец на поле боя или во время выполнения задания, не достигнув восемнадцатилетнего возраста. Оставшиеся 40%, те, кто, возможно, доживут до глубокой старости, составляли менее одного процента от общего числа.

Покачав головой, Кему отбросил свои мысли и последовал за толпой на игровую площадку, глядя на фигуру, стоящую на платформе.

Это был Хокаге... нет, Третий Хокаге, Сарутоби Хирузен.

Речь перед возвращением в школу была необходимым ритуалом для распространения Воли Огня. Тем не менее, для Кему речь была действительно скучной, что полностью соответствовало его ожиданиям.

Пережив в своей прошлой жизни эру информационного взрыва, бомбардировку мотивирующими фразами, жаргоном самопомощи и пустыми обещаниями, Кему стал эмоционально отстраненным и невосприимчивым ко всем формам риторики.

Как ни крути, у Кему было свое мнение.

"Жизнь человека состоит не только из сражений и убийств; есть еще..." - Кему взглянул на свой недавно обновленный пассивный навык на месяц, - "не социальный этикет, а притворство посредственностью".

[Пассивный навык: Король беспечности]

[Описание навыка: Во время активации навыка вы получаете максимальный талант, память и способность к обучению.]

[Примечание: Характеристики этого пассивного навыка могут быть активированы только в состоянии беспечности.]

[Срок действия навыка: 30 дней]

[Сообщение: Поскольку притворство посредственностью может превратить тебя в бога, зачем утруждать себя стараниями?]

"В этом сообщении много смысла", - вздохнул Кему, заложив руки за голову и глядя на облака в небе. "Жаль только, что такого хорошего пассивного навыка может хватить только на месяц... И я понятия не имею, каким будет пассивный навык в следующем месяце; это довольно раздражает!"

Возможно, из-за влияния пассивного навыка "Король беспечности" Кему за три секунды быстро избавился от своих тревог, полностью игнорируя каждое слово Хирузена и впадая в состояние, похожее на транс.

В этом состоянии мысли Кему свободно блуждали, перескакивая с одной идеи на другую. Его легко увлекали обыденные вещи, например, он считал перья на крыле пролетавшей мимо птицы.

"Эй, вон тот студент, пожалуйста, ответь, что такое "Воля огня"." Хирузен заметил, что Кему погрузился в свои мысли, и обратился к нему напрямую.

Однако Кему не услышал этого и продолжил заниматься своим, казалось бы, скучным, но внутренне приятным занятием.

"Эй, Хокаге зовет тебя, чтобы ты ответил на вопрос".

Почувствовав толчок сзади, Кему, наконец, вернулся к реальности.

Повернув голову, первое, что он увидел, были характерные короткие волосы каштанового цвета и яркие фиолетовые полосы на щеках Рин.

Но Кему остался невозмутимым, улыбнулся и кивнул ей, прежде чем снова обратить свое внимание на платформу.

"Хокаге-сама, я прошу прощения за то, что отвлекся", - честно признался Кему. "Не могли бы вы, пожалуйста, повторить вопрос?"

Когда Кему закончил говорить, Хирузен не успел ответить. Окружающие ученики разразились смехом.

- Ого, это Хокаге-сама, и он действительно отключился. Он даже осмеливается попросить Хокаге-саму повторить вопрос.

"Хотя, честно говоря, его внешность слишком забавна, не так ли?"

"Хахаха, могу поспорить, что он самый последний в нашем классе!"

Игнорируя голоса вокруг, Кему спокойно поддерживал зрительный контакт с Хирузеном, ожидая его реакции.

"Ученики, пожалуйста, успокойтесь".

Хирузен поднял руку, чтобы утихомирить шумную толпу.

С доброй улыбкой посмотрев на Кему, Хирузен повторил свой вопрос: "Как вы думаете, что такое Воля Огня?"

Естественно, в этом завещании есть лазейки, которыми легко воспользоваться и манипулировать.

Конечно, Кему знал это в глубине души, но не мог выразить это таким образом.

Не колеблясь, Кему кратко изложил речь Хирузена как свою собственную точку зрения, заставив ее звучать как глубокое понимание.

Наблюдая, как Кему красноречиво объясняет значение "Воли огня", легкое недовольство Хирузена рассеялось.

В то же время окружающие ученики, которые поначалу были готовы насмехаться над Кему, больше не собирались этого делать.

Даже внимательно слушая, они едва понимали, о чем идет речь, но Кему, который был погружен в мечты, умудрялся высказывать проницательные и глубокие мысли. Трудно было не испытывать некоторого благоговения перед очевидной мудростью Кему.

Хирузен несколько раз кивнул, обнаружив, что каждое из предложений Кему находит в нем отклик.

Однако, все еще оставались некоторые вопросы.

Во время выступления Хирузен уже заметил, что Кему погружен в свои мечты, и был совершенно уверен, что до ушей мальчика не долетело ни единого слова.

Теперь, когда Кему отвечал так бегло, Хирузену стало по-настоящему любопытно.

После того, как Кему закончил говорить, Хирузен улыбнулся и спросил: "Как тебя зовут?"

"Арагами как фамилия... это редкая фамилия". Хирузен коротко рассказал о фамилии Кему, прежде чем вернуться к основной теме. "Кему, ты можешь сказать мне, почему ты только сейчас отключился?"

- Мои родители, прежде чем уйти из жизни, всегда рассказывали мне о Воле Огня. Когда вы, Хокаге-сама, только что заговорили об этом, я, естественно, подумал о них.

“я понимаю”. Хирузен кивнул. "Кему, тебе нужно усердно работать. Я вижу потенциал или, возможно, неизбежность того, что ты унаследуешь Волю Огня".

"Спасибо, Хокаге-сама. Я так и сделаю".

Кему вежливо ответил, и Хирузен переключил свое внимание на других учеников, задавая один вопрос за другим о Воле Огня.

Выбранные новые ученики были взволнованы, и их ответы были несколько сумбурными. Кему, с другой стороны, снова погрузился в состояние мечтательности.

Не замечая, как пролетело время, час или полчаса, речь о возвращении в школу, наконец, подошла к концу. Кему снова последовал за толпой, ведомый инструкторами-ниндзя, чтобы приступить к распределению занятий.

"Ты, кажется, относишься ко всему без энтузиазма... Даже домашнее задание не привлекает твоего внимания. Разве у тебя нет кого-то, с кем бы ты особенно хотел учиться в одном классе?"

Нежный женский голос, прозвучавший в ухе Кему, вернул его к реальности.

Повернув голову и увидев Рин, которая стояла на шаг позади него, Кему лениво ответил: "Это не из-за недостатка энтузиазма я просто заранее начал жить так, как мне нравится".

"Такая жизнь тебе нравится?" Рин приоткрыла свой маленький ротик. "Только старикам и старухам могла бы понравиться такая жизнь!"

"Я сказал заранее", - поправил Кему, погрозив пальцем. "Рано или поздно мы все станем стариками и старухами, так почему бы не войти в это состояние сейчас? Разве это не сэкономит 70 лет на обходных путях?"

Заложив руки за голову, Кему продолжил плыть по течению: "После тщательных подсчетов я получил чистую прибыль за 70 лет. А ты как думаешь?"

Рин задумалась, пытаясь опровергнуть это, но находя в этом какую-то долю правды. Она хотела согласиться, но чувствовала себя неловко.

Она хотела спросить что-то еще, но ее отвлек беловолосый мальчик в маске, стоявший неподалеку.

Очевидно, что по сравнению с Кему, которому не хватало энтузиазма, Какаши, который казался отчужденным и не похожим на обычного человека, был более популярен среди девушек.

Рин на мгновение задумалась, решительно отбросив свое любопытство к Кему и перейдя к более интригующему Какаши.

Неосознанно Кему упустил свой шанс на "право приоритетного выбора партнера", предоставляемое исключительно в сезон возвращения в школу.

Однако это не входило в планы Кему. В этот момент он думал о том, как максимально использовать преимущества пассивного навыка, которого могло хватить всего на 30 дней.

В конце концов, если вы хотите стать сильным, притворяясь посредственностью, вы должны обратить внимание на свою осанку, не так ли?