После произошедшего мачеха однажды оставила в моей комнате еду.

Такой акт доброты и заботы, которые она никогда ко мне не проявляла, считая мое существование пустым местом, озадачили меня. И у меня сразу возникло подозрение.

Явно не зря.

Еда была испорченная. Естественно, я ни к чему не притронулась. На следующий день мачеха забрала еду и показательно вздыхала на кухне.

— Седжин не хочет есть. Хотя я специально приготовила только то, что она любит…

Из-за ее слов у отца случился очередной приступ агрессии.

Я буквально каждый день сидела, забитая в самый дальний угол этого дома, и думала о том, что мне нужно сразу же уехать по исполнении двадцати лет. И в этой несчастной жизни единственным моим источником поддержки был Юн Джихван.

Парень, живший по соседству, моя первая любовь, позже молодой человек, а теперь либо бывший, либо мусор, не подлежащий вторичной переработке.

Я искреннее верила, что он единственный человек во всем мире, который по-настоящему заботился обо мне. Он всегда был моим источником утешения, когда мне было слишком тяжело, поэтому он знал все обстоятельства моей семьи.

— Седжин, пожалуйста, подожди еще немного. Я обязательно сделаю тебя счастливой.

Каждый раз, стоило мне услышать от него подобные бравые речи, как меня охватывало будоражащее, всепоглощающее чувство. В такие моменты ради него я была готова на все.

В конце концов, я выросла и переехала в кошивон. А вскоре устроилась на работу на неполный рабочий день. И только мысли о скорой женитьбе с Джихваном давали мне силы на новый день, делая меня счастливой. Ведь это означало, что скоро мы станем семьей.

Я зарабатывала значительно больше и с радостью отдавала ему все заработанное, если ему нужны были деньги. Уставшая, я постоянно бежала помочь его матери в магазине, когда она того требовала, сетуя на то, что не хватает рабочей силы.

Даже если я не хотела, я через силу позволяла спать с собой, потому что по его утверждению, раз я его девушка, то обязана была выполнять это. Тогда я думала, что такие отношения — норма. Мне было двадцать, и я все проживала в этих отношениях впервые.

Но время шло, а он продолжал выдвигать все больше неразумных требований, а я глупая была не в силах отказать.

И каждый раз, замечая мои колебания, он успокаивал меня нежным голосом.

— Мне нужна только ты. Я так благодарен тебе, Седжин. Я люблю тебя.

Я люблю тебя. Мне казалось, что, произнося эти слова, я сверну любые горы.

Так продолжалось годами, пока наши отношения не испортились окончательно.

Я видела, что ко мне относились пренебрежительно, но я тогда решила, что все обязательно наладится, нужно просто подождать. Только вот зловещее предчувствие стремительного конца не покидало меня.

Его желание контактировать со мной значительно снизилось. Отсутствие звонков в течении недели пугало. Из-за того, что я не могла связаться с ним целую неделю, мой день рождения был испорчен. Джихван не удосужился даже поздравить меня. Он выглядел явно чем-то расстроенным, но и я не могла скрыть своего разочарования.

— На меня много всего навалилось. Я не пойму, почему ты жалуешься? Одержимость — это болезнь, чтобы ты понимала. Нормальные женщины так себя не ведут, Седжин.

Неужели проблема во мне? Я ничего не ответила, лишь отвела взгляд.

Однажды он почти месяц не отвечал ни на сообщения, ни на звонки. Даже от его матери, которая раньше постоянно звонила и просила помочь в магазине, не было весточки. Я не находила себе места. Переживала, мало ли что могло случится. Я долго решалась и, в конце концов, отправилась к нему домой. Но там мне никто не открыл.

Пока я в волнении топталась на месте, я заметила Джихвана, его мать и незнакомую мне девушку. Их дружеский смех намекнул, что нам не следует пересекаться. Как какая-то преступница я спряталась, затаившись, и подслушала их разговор.

— Боже мой, где же ты нашел такую милую девушку? Раз ты учишься в медицинском, должно быть, сильно занята учебой? Пожалуйста, не стесняйся мне говорить, если Джихван будет тебя слишком сильно беспокоить.

Взволнованный голос его матери, которым она называла меня невесткой и мешала отдыхать на выходных, явно источал любовь к незнакомке.

— Мам, мы в отношениях всего сто дней. Не дави на Гахен.

Сто дней. Столько же дней назад ты меня предал.

Честно говоря, я не злилась. Скорее я была разочарованна. С самого начала я не была частью их личного мира. Мне так хотелось выйти к ним, начать ругаться на всю улицу, кричать и плакать. Но у меня просто не было сил. Я была такой опустошенной и уставшей. Я просто стояла на месте и смотрели на них.

На лице Джихвана, в напускном раздражении, растянулась улыбка, и появились ямочки. Когда-то я была единственной, кто видел эту яркую улыбку. Они вместе выглядели такими счастливыми. И глядя на них, я испытывала странное чувство, будто смотрела на мою семью. Не выдержав, я отвернулась.

Была первая снежная ночь в году.

Небольшие снежинки быстро таяли, едва падая на землю. Я хотела исчезнуть так же. А спустя пару дней я получила от Джихвана сообщение.

«Давай закончим эти отношения. Если честно, я даже не видел в тебе женщину. Мы просто были молоды, и откровенно говоря, мне было тебя жаль… Я расскажу своей маме о расставании. Надеюсь, в будущем ты встретишь хорошего человека».

Как я прожила последующие месяцы — не помню. Что было точно очевидным, после расставания я стала много времени проводить в одиночестве. Порой я чувствовала себя настолько одиноко, что мне хотелось рыдать навзрыд. Самое забавное было то, что даже находясь в отношениях с Джихваном, меня все равно не покидало это чувство.

Единственное, что меня радовало, так это то, что теперь не нужно было каждый день бежать к его матери на помощь за бесплатно. Благодаря этому у меня появилось значительно больше свободного времени, и я увлеклась чтением веб-романов.

Это случилось благодаря онни, с которой я работала. Именно она посоветовала почитать что нибудь подобное, аргументируя тем, что это забавно. Честно говоря, иметь какое либо хобби для бедного — целая роскошь, стоившая непосильных денег. Но эти веб-новеллы стоили недорого, поэтому я не сильно тратилась.

Во время своего депрессивного разрыва я цеплялась за идею позабыть реальный мир. И вот так мне довелось прочитать роман «Любовь горничной императрицы к Императору». Это было глубокомысленное произведение. Комментариев на него было немного, но даже из имеющихся мало было восторженности.

└ Очень странная история.

└ Слова «нормально прописанный сюжет» никто не слышал. Объяснитесь.

Может быть, я бы прошла мимо этого романа, позабыв, что вообще его когда-то видела, но последний комментарий привлек мое внимание, отчего я задумалась — насколько ужасно это произведение?

└ Как будто бы Летения — злодейка, но если прочувствовать этого персонажа, то сразу становится понятно, что такое утверждение откровенная ложь.

И как одержимая я нажала на первую главу, пытаясь понять, что же значили эти слова.

В романе, который я начала читать из обычного любопытства, большую часть повествования занимала история второстепенной героини, императрицы Летении. В связи с некоторыми событиями ей пришлось стать злодейкой, но история ее персонажа на самом деле была крайне трагична.

Я планировала прочитать всего лишь одну главу, но как-то не заметила, как роман затянул, и со временем мне почему-то стало жаль вымышленного персонажа.

У Летении был муж, который не признавал такое положение в ее жизни, была семья, которая вела себя вовсе не как семья. И ко всему прочему ее оболгали и обвинили в том, что она ведьма. Но на самом деле она была доброй и чуткой, пока не потеряла свою неизлечимо больную маму.

Во мне проснулись тоска и грусть из-за этого.

Девушку сломили плохое обращение отца-психопата и откровенное презрение надменной мачехи. А потом в копилку проблем добавилась взаимная влюбленность ее горничной Розетин и ее мужа Ианхарта. В результате всепоглощающих обиды и ревности Летения совершила множество преступлений. В конце концов, Иан подверг Летению сожжения, чтобы сделать Розетин императрицей. Это был безусловно отвратительные конец.

Я просто не могла поверить в то, что все закончилось вот так. Читатели, до этого молча следившие за публикациями, разразились недовольством, их явно вывело из себя такое завершение жизни Летении. И меня на самом деле тоже.

И вскоре, неожиданно, выпуск глав прекратили, оставив одно короткое сообщение.

«Несмотря на то, что было довольно много всего запланировано, отклик читателей оказался не таким положительным, как ожидалось. К сожалению, я вынуждена на этом закончить работу. Я ценю все, что вы делали для меня на протяжении всего выпуска».

После подобного я была просто на взводе и не смогла удержаться, оставив свой первый комментарий.

└ Как вы могли так с ней поступить? Пожалуйста, спасите Летению. Это просто не справедливо.

Но автор так ничего и не ответила, а роман, в конце концов, стал позабыт.

А потом в один из дождливых дней я попала в автомобильную аварию. Самое интересное то, что этому поспособствовало. Я переходила пешеходный переход уже довольно поздно. Кругом никого не было, и меня остановило неожиданное сообщение, пришедшее с неизвестного номера.

«Как ты, Седжин? Это Джихван».

У меня голова опустела от этого сообщения. Он знал, что я заблокировала его, поэтому было очевидно, что он использовал незнакомый номер, чтобы мне написать. Стало так тревожно и неприятно, словно я все, связанное с ним, переживала заново. И пока я пыталась прийти немного в себя, в мою сторону мчался огромный грузовик.

Такая скорость движения грузовика меня застала врасплох. Я застыла, не было ни единого шанса на спасение. После столкновения с большим транспортным средством мое тело подкинуло в воздух. Мне казалось, что я парю. Моя горячая кровь растеклась по тротуару, смешиваясь с дождем.

Преступник, выйдя из грузовика, подошел ко мне.

Помогите мне.

Я хотела попросить о помощи, но не могла практически ничего произнести, мое тело становилось неподвижным и холодным. Преступник кому-то позвонил. Он переговаривался с кем-то по телефону на иностранном языке. Символично. Это был родной язык мачехи.

Последнее, что я запомнила, как преступник поспешно сбросил звонок и скрылся. Почему-то в этот момент мне на ум пришла Летения, героиня того странного романа.

Неужели все закончится вот так? Я не хочу. Помогите. Это так несправедливо.

А дождь все лил с огромной силой, словно намеревался разорвать большими каплями мою кожу. Вот так закончилась моя никчемная жизнь.