88 – Эльф и ненастоящий человек-насекомое

Первый день — это отбор для второго раунда.

Третий раунд… Или же полуфиналы и финал состоятся завтра.

Мы вернулись в зал ожидания и попытались привести свои мысли в порядок.

В этот момент в дверь комнаты постучали.

«Лем? Ты здесь?»

«А?»

Я машинально повысил голос и ответил.

Этот голос кажется знакомым.

Естественно, доступ в эту комнату закрыт для всех, кроме участников, но поскольку организатор турнира, похоже, предоставил всей их компании места для зрителей, я думаю, для неё сделали исключение.

В любом случае, я понятия не имею, почему она здесь.

«Женский голос...».

В голосе Берит нет интонации.

Кажется, что ее глаза, закрытые маской, сузились…

«Ты уже видела этого человека. Пожалуйста, войди, Лили».

Услышав мой ответ, дверь открыли.

Красивые длинные золотистые волосы, изумрудные глаза и белоснежная фарфоровая кожа. Очаровательная внешность, способная завораживать. А ещё — заостренные уши.

Она — эльфийка. Охотница Лили.

«Давно не виделись… Хотя стоп, нет».

«Э-э, да».

«Возможно, я так подумала, потому что мы стали реже встречаться лицом к лицу».

«Ах, я понял».

«…Нет, это была оговорка. Хотя это мы выгнали тебя из отрядп».

«В любом случае, верно и то, что проблема была во мне».

«Нет, мы не правильно понимали твои способности, даже если ты их скрывал. В том матче твоя команда полностью понимала движения остальных участников. Но мы… нет, на сегодня я остановлюсь».

Полагаю, это значит, что она здесь, не для того чтобы обсудить мой уход.

Она посмотрела на Берит, которая застыла перед Охотником 4-го ранга.

«Ты ведь не человек-насекомое, правда?»

Ох-.

«…»

Хоть я этого и ожидал, я думал, что это не станет проблемой.

Например, если вы превратитесь в вампира, но будете совершать действия, не свойственные вампирам, другие вампиры и те, кто хорошо осведомлен о вампирах, почувствуют дискомфорт.

Что-то вроде: «Это существо ведёт себя не как вампир».

Эльфы изначально были обитателями леса. Даже сейчас большинство из них по-прежнему живут в лесу. Большинство из них даже не знают о существовании телевидения, не говоря уже о прохождении подземелий.

Эту историю я уже слышала от неё раньше.

А люди-насекомые — это тоже жители леса.

Лили знает как выглядят настоящие.

«В этом турнире Аватарам разрешено имитировать представителей другой расы».

«Я в курсе. Однако мне любопытно. Раз уж речь зашла о вас, вы, вероятно, всё это заранее продумали, но в прошлом… это вряд ли получалось».

В результате того, что я отдавал приоритет как можно более быстрому продвижению по иерархии, мне пришлось уйти из-за аргумента «Тёмный маг — лишний». Когда партия находилась на 4-м ранге.

Я тоже человек. Конечно, мой план не идеален.

«Ты пришла сюда, потому что волновалась за меня?»

«Не пойми меня неправильно. Это не из добрых побуждений или желания искупить вину. Но… поскольку ты однажды сказал, что ничего страшного, если мой аватар останется таким, какой он есть, я просто беспокоилась, что тебя может обмануть твой партнёр».

Эльфы тоже полулюди. Когда она только вступила в партию, обсуждался вопрос, стоит ли ей оставить или убрать заостренные уши.

Ну, Альба был единственным, кто проголосовал за то, чтобы убрать их.

«Ты хотела конкурировать со своей настоящей внешностью, верно? Поэтому я и подумал, что нет необходимости снимать твои заостренные уши. Берит нужна эта внешность, чтобы стать той, кем она хочет быть. Эта маска — для того, чтобы смотреть в будущее, а не для того, чтобы что-то скрывать».

Лили смотрит на Берит.

"Это так?"

Берит кивает.

«Понятно. Если ты сможешь должным образом заручиться поддержкой друзей, то тогда ты сможешь свободно продемонстрировать свои способности. Я не знаю твоих обстоятельств, но надеюсь, что день, когда ты сможешь снять маску, настанет скоро».

«С-спасибо».

«Почему-то я понимаю эту ложь, Лем».

«Ага.»

«Полагаю, сейчас она не хочет, чтобы её личность была известна, верно?»

«Да, всё верно».

«Тогда позволь мне научить тебя вести себя как человек-насекомое».

«Э?»

«Я уже получила разрешение. Мы можем использовать эту комнату ожидания».

«Зачем ты пошла на такие крайности ради нас?»

«…Ничего особенного. Вы не стали бы просить меня отплатить вам тем же, поэтому я просто решил отплатить так, как посчитаю нужным. Или у вас есть другие просьбы?»

Благосклонность? Судя по всему, речь, вероятно, идёт об ушах её Аватара. Благодарна ли она за то, что мы с Фениксом проголосовали за то, чтобы всё осталось как есть?

Даже если я скажу ей, что ей не стоит об этом беспокоиться, она, вероятно, все равно будет переживать.

Стоит ли мне просто быть благодарным и принять её предложение?

Я взглянул на Берит, и она подтвердила это, слегка кивнув.

Если подумать, она познакомилась со мной, Фениксом и Лили совсем недавно, и, похоже, она уже привыкла… Нет, это не так. Я вижу, что она всё ещё нервничает.

«Тогда я с нетерпением жду возможности обучить тебя, Берит».

Лили так же строга к себе, как и к другим людям.

Отказавшись от привязанности к обычной скорости, она начала использовать только «Божественную скорость», и её мастерство улучшается день от дня.

Именно это я и слышал от Феникса. Похоже, все занимаются совершенствованием ещё со времён Замка Короля Демонов.

«Похоже, в следующий раз, когда мы будем сражаться, меня ждут неприятности», — подумал я, размышляя, словно начальник штаба армии Короля Демонов, и одновременно глядя на Берит, которую будут безжалостно тренировать на спартанских тренировках Лили.

«Лем, это хорошая возможность. Раз уж я собираюсь обучить её магии земли, которую используют люди-насекомые в бою, почему бы тебе не подумать, какие движения ты будешь использовать, когда Берит применит эту магию? Я не говорю, что это нужно делать немедленно, но лучше подготовиться заранее».

«С-спасибо».

«Не за что».

Ее лицо было спокойным, и она слегка улыбнулась.

◇

После специальной тренировки Лили мы пообедали с людьми из Подземелья для новичков и со всеми, кто пришел поддержать их из Замка Короля Демонов. Кэшью с восторгом рассказывала о своих впечатлениях, Милла и Никола были чем-то взволнованы, дистанция Ситри сокращалась, а Тор, которому было жаль её, и Король Демонов, великодушно кивали, Агарес вытер рот платком. Хотя это и не входило в её обязанности, прежде чем я успел опомниться, Кей начала помогать в магазине, и она отлично справилась.

Завтра будет ещё один матч, а Кэшью выглядел сонным, поэтому мы закончили пораньше.

Когда мы расстались, Милла мягко улыбнулась и поддержала меня словами утешения.

Похоже, в отличие от прошлого раза, тревоги нет.

Точно так же, как тогда, когда меня пригласила Эриэл, и она подумала, что я собираюсь покинуть замок Короля Демонов.

На этот раз она подумала, что, учитывая как ко мне относились на турнире людей, мне, возможно, захочется вернуться и снова стать искателем приключений.

Конечно, если бы я так поступил, она бы поддержала мое решение.

Но я не собираюсь уходить с нынешней работы.

Теперь она это знает.

Затем, на следующий день.

«Всё прошло именно так, как сказал сэр Феллоу».

На лице Филиппа, когда он появился, уже не было насмешливого выражения.

Его партнёр — Марк, Святой Паладин.

Он, судя по всему, тихий человек, который добросовестно выполняет свою работу.

Никола немного удивилась, узнав об этом во время отборочного тура. Она думала, что её брат приведёт фею, способную проявлять больше магии, — волшебника Рури.

Неужели он считал, что ему больше нужны физическая подготовка и владение мечом, чем магия?

Он знает состав только одной команды. Даже если бы существовал способ узнать всех, он никак не смог бы предсказать, кто пройдет в основной турнир, когда формировал свою команду.

Вероятно, он придумал такую схему, чтобы победить Николу, Берит и меня.

«Конечно, всё по-другому, но одних лишь лёгких побед недостаточно для полного прохождения подземелья».

«Это сказал Филип голосом, который слышу только я».

Похоже, он заметил то же самое, что и меня беспокоит. Думаю, это вполне естественно, ведь он знаком со своей сестрой всю жизнь.

«Да. Это должен быть матч, в котором обе стороны приложат максимум усилий и у обеих будет шанс на победу».

«Сэр Лем, если вы так зациклитесь на том, как выиграть матч, вам будет трудно добиться успеха в остальном. Вы ведь это понимаете, правда?»

«Мы одержимы этим, поэтому мы здесь».

«…Вы правы, и в итоге вы узнаете о реальности».

Берит молчит.

Скоро начнутся полуфиналы.