Глава 63.

– Понимаешь, да... подожди, что? В смысле?

Я знал, что Тор-сан будет в недоумении.

Понятия не имею, как пояснила выбор послать из Замка Мао советника ему сама Мао-сама, но если прикинуть всю ситуацию, то вполне естественно подумать, что я тут с целью завлекать людей под предлогом "здесь есть монстр, который одолел Феникса". Ну или этот должен был быть самый очевидный и действенный план.

Был до того, пока я не узнал, что он приверженец начального уровня подземелья. Подземелье, которое он унаследовал от своей бабушки, было ориентированно на новичков-авантюристов, и именно от этого он не хочет отклоняться.

– Не самый разумный вариант, но не всегда возможно подстраиваться, даже если в чём-то потеряешь.

Подобное было и со мной.

– Если хочешь что-то отстоять, думаю, ты должен взять ответственность и быть готовым решить проблемы, которые могут появиться из-за этого. – продолжил я.

Раз [Чёрный маг], кого называют бесполезным, решил вступить в группу, он, по крайней мере, должен стараться принести пользу для своих товарищей. Популярность он завоевать для группы не может, значит должен поддерживать в бою товарищей, чтобы способствовать их росту популярности.

Когда-то Альба считал, что я не способен завоевать популярность, совершенно никак не помогаю достигнуть победы и вообще у меня нет способностей, чтобы оставаться в группе.

Я мельком глянул на Кэй-сан. Она слегка кивнула и обратилась к Каш:

– Каш-сама, мне кажется, разговор их затянется, давайте выпьем чая в другой комнате. Я вам что-нибудь испеку.

– Выпечка. Я тоже пойду.

Фуркас-сан ответила быстрее Каш.

Каш глянула на девушек, потом на меня. Когда я кивнул, она согласилась на предложение. Затем она сжала кулачки и фыркнула, всем своим видом будто пожелала мне удачи. Лишь от этого моя энергия значительно увеличилась, невероятно.

Каш ответила мне улыбкой на мою и последовала за Кэй-сан.

У Кэй-сан и Тора-сана не просто рабочие отношения, есть, кажется, некая близость. Возможно, ему сложно что-то сказать в её присутствие.

– О-ответственность, говоришь... ты про содержание своих подчинённых, так? Думаю, я смогу до конца выплачивать им зарплату, самый минимум, который должен сделать я.

– Да, но если нечему будет, им придётся начать искать другую работу.

– Да некоторые уже ушли, вот поэтому... хотелось бы как можно больше людей зарекомендовать.

Хорошо, что он даже в подавленном состоянии всё ещё думает о будущем своих подчинённых, если всё же подземелье придётся закрыть. Только по этой причине можно сказать, что он ещё не сдался.

– Значит те, что остался, любят это подземелье.

– М-может и так... хотелось бы, но может они просто пока присматриваются...

– И Кэй-сан?

Впервые тогда он пристально посмотрел мне в глаза и ответил:

– Кэй-сан не такая.

Всё-таки между ними выстроены довольно близкие отношения.

– И одного человека иметь на своей стороне уже достаточно, верно?

Когда я ему с улыбкой это сказал, Тор-сан разинул рот, а затем не сдержался от смеха.

– Ахаха... а ты намного позитивней, чем говорят о тебе люди!

– На одном негативе я бы не выжил в группе с четвёртого места.

– Наверное.

Я видел, как снова в его глазах загорелся огонёк. Отлично.

Затем я продолжил:

– По сути, тем, кто заканчивают подготовку для авантюристов, уже нет смысла посещать начальный уровень. Это раньше [Герои] по старой модели ходили в местные низкоуровневые подземелья, дабы как-то выделиться своим дебютом.

Я обучался у учителя. Никогда не посещал это заведение. Вообще это, как бы, не обязательно, и проблем из-за этого не должно быть, только те, кто закончил обучение, бывают с призрением относятся к тем, кто его не заканчивал.

– Верно говоришь... Уже начальные подземелья для новичков считаются пустой тратой времени. Да, не особо приятно, быть оставленным где-то позади... да и я сам как дурак бросился бездумно к протянутой руке Феллоу-сана...

Наверное, это имя отца Мао-сама.

– И он действительно вам помог, так?

– Да, хотя почти всё ушло на зарплату и на другие расходы.

– Есть договори или нет, деньги ты конечно же обязан вернуть. Просто слишком сильно не будем зацикливаться на этом, стремимся их заработать и вернуть к установленному сроку.

– С-слушай, Леме, ты действительно думаешь, что получится?

По лицу было видно, что он не особо в этой верил. Оно и понятно. Это уже второй раз, когда к нему неожиданно приходит кто-то и предлагает помощь. Сначала Феллоу-сан, а теперь я. Странно было бы, если бы он вообще в этом не сомневался.

– Есть два условия.

– К-какие?

– Начнём с первого. Ты в курсе, какой способностью обладает моё кольцо?

– Раз ты Лемегетон, кольцо предназначено для призыва? ... а вообще бабушка говорила, что это кольцо – предмет Мао.

– ... я получил его от Мао-сама.

Оно действительно должно быть предметом Мао-сама. Просто странность в том, что за прошлым Мао этого не было замечено, позапрошлый, мой учитель, его точно не использовал. А ещё более старые видео едва ли возможно найти, да и сомневаюсь я, что предыдущие поколения использовали кольцо. По сути в нём не было нужды, они и без него были сильны.

– Будет ли мне позволено заключить контракт с тем, кто этого захочет? Само собой, время призыва будет согласовано заранее.

После официального признания как советника, то часть условия Мао, "ограничивающая заключение контракта только с людьми из Замка Мао", была отменена. Феникс сам заключил контракт со мной, не я ему предлагал, что значит указание я её не игнорировал.

– А, эм, ладно. Пусть это будет самостоятельное решение.

– Большое спасибо. И ещё одно очень важное.

– К-какое? – спросил Тор-сан, нервно взглотнув.

– Ты никогда не должен сдаваться.

– Что?

– Ты хозяин подземелья, а значит лидер. Никто не будет следовать за затворником.

Я ждал, пока он ответит. Не знаю, сколько он молчал, минуту-две, но наконец Тор-сан прервал его.

– Е-если я не буду сдаваться, смогу сохранить подземелье?

– Я не знаю, но как только ты сдашься, точно его потеряешь. Мы пришли, чтобы помочь сохранить это место, остальное должен решать ты.

Решение принимать всегда должен он. Его дрожь была заметна, но он её обуздал и ответил мне:

– Прошу, Леме-сан. Нет, Лемегетон-сан. Я готов на всё, чтобы защитить это подземелье, поэтому прошу, помогите мне это сделать.

– Да, разумеется.

На его решительный вид я ответил согласием.

◇

(Никола)

– Отлично постарали-ись! Мой принц~!

Когда мы закончили шоу и вернулись в палатку, сделанную для нас, меня обняла девушка. Кокон, соединяющий душу с аватаром, был установлен здесь. Источником магической силы служил магический камень размером с булыжник.

– Не твой, Лейла.

Лейла [Вор] из нашей группы. Честно говоря, не самая популярная профессия, но всё не так плохо, как у [Чёрного мага] и [Белого мага].

Когда требуется ей что-то разведать, она способна передвигаться, стерев свои признаки и звуки шагов, что со стороны выглядит очень даже захватывающе. Как и исполнение её "тайного убийства", - подкрадывается незамеченной со спины к врагу и убивает. Тип работы, который нравится определённому кругу лиц.

– Ну ты чего-о. Всё, стал популярным и избавиться от меня решил~

Она всё старалась прижаться ко мне лицом, пока я пыталась её отодрать от меня.

– Нет, я всё ещё надеюсь на тебя в подземельях. Я к тому, что не являюсь твоей собственностью.

– Ну будь ко мне понежнее~. Можешь и вне подземелья на меня полагаться~.

Едва удалось отодрать от себя хныкающую Лейлу.

– Ну-ну, хорош уже. Игра вот ваша всё ещё слабовата была.

В палатку вошёл парень в очках с серебряными волосами. Это мой брат, [Герой].

– С [Актёром] не сравниться.

Мой нынешний стиль... "Серебряный принц" был придуман братом. Наш старт был очень вялым, но с появлением этого образа принца, популярность наша стала расти как на дрожжах.

Отношения с Лейлол с чего-то ускорила этот рост. Причём некоторые даже прозвали её "Принцессой воровкой".

Я чувствую, что всё дальше и дальше отдаляюсь... от того образа героя, к которому стремилась когда-то в самом начале. В рейтинге растём, но всё равно было что-то не так.

– О, кстати, Лейла, эм, это же он был среди зрителей?

– Он? Кто?

– Ну-у... это, тот самый. Кого я очень уважаю.

Оба, казалось, поняли, о ком я. Лейла была возмущена, а брат на лице появилось выражение, будто он вообще меня понять не мог.

– Эмм, [Чёрный маг] Леме?

– Д-да... кентавр, получеловек-собака и... и, кажется, человеческая девочка? Я чувствовала кого-то вместе с ними. Может, работу пришёл искать... только странноватая какая-то ротация.

– Да без понятия. И кстати, в который раз ты о нём упоминаешь. Что за привязанность? Он же вообще ни о чём.

– Да это ведь не так. Он наоборот хорош, нет? И такой непоколебимый. Что бы ему не говорили, его взгляд всегда пылает. И как он делает свою работу. Я к тому, что все считают его бесполезным, но группа Феникса реально потеряла ту искорку в своём механизме после его ухода. Значит――

– Эй, Никола. При людях об этом не болтай. Будешь поддерживать парня, которого выгнали из группы с четвёртого места, тебя просто сожрут. Лучше сторонись подобных опасных тем.

Брат как всегда равнодушен. А у меня нет храбрости возразить ему.

– Н-не буду, но...

– Ничего. Может, ты решила, что он герой, самостоятельным трудом реализовавшего себя, но по сути он отброс, присосавшийся к другу [Герою]. Он никакого отношения к ухудшившейся форме группы Феникса не имеет. Просто Замок Мао сам по себе тяжёлое подземелье. Товарищи Феникса, кроме него самого, не дотягивают ещё до этого уровня.

Подобные слишком уж грубые выражения конечно же бесят. Брат не плохой человек, просто не трудится подбирать выражения. Иногда даже слишком.

– О-они куда лучше всех нас.

– Да нет, просто они популярней нас. Но это только лишь из-за того, что захваты подземелий – единственное место, где можно обратить на себя внимание публики. Прошедшее шоу поможет нам приблизиться к вершине.

– Твоя настойчивость похвальна, но не стоит тебе смотреть свысока на тех, с кем ты на одной площадке трудишься.

В палатку зашёл красноволосый мадзин. Зовут его Феллоу. Это он предложил нам работу на сцене.

– Это же господин Феллоу. Прошу прощение, когда я при своих, особо не воздерживаюсь в выражениях. На публике же максимально обращаю внимание на то, что говорю, поэтому нет необходимости переживать.

– Хм... ну да ладно, мысли ты всё равно свои сдержать не можешь. Просто прошу тебя не забывать об уважении к другим, если ты хочешь работать со мной.

– Да, разумеется. – ответил брат с натянутой улыбкой.

– Так что, решились насчёт участия в свободном командном турнире?

– Сестра всё ещё нервничает.

– Зрителям тоже будет довольно сложно принять совершенно новый формат. Рассматриваем сначала сделать побольше связок два авантюриста и два получеловека. Всем из группы Николы, кто внёс вклад в этот план, также обеспечу предпочтительными местами, если...

– Я в любом случае хотел бы участвовать.

– Брат и сестра [Герои] – это редкость, я думаю, и внимания привлечёт прилично.

– Да, согласен с вами, господин Феллоу.

Мой старший брат гонится за популярностью. Но это не сходится с тем, что привлекает меня в герое.

И как же поступать мне?

Если это были бы вы, чтобы вам не говорили, продолжили бы свой собственный путь? Что бы вы сделали, Леме-сан?

Или же из-за стремления к вам и появилось моё желание?

Тогда у меня и в мыслях не было, что мы с ним объединимся и будем стремиться к победе.

Глава 63. Последовательность и гибкость. Тревога героя.