"Это был близкий звонок...!"

Когда стена разлетелась вдребезги, я инстинктивно увернулся. Если бы я этого не сделал, цепь обернулась бы вокруг моей шеи, и моя шея оборвалась бы в тот момент, когда Дороти упала.

Глухой звук. Дороти упала на землю, и через несколько секунд я тоже упал. В отличие от нее, которая приземлилась со стабильным падением, меня потянуло вниз, когда я был связан, и мне пришлось принять на себя весь удар.

«Кухак!?»

Кровь хлынула из моих внутренних органов и вытекла изо рта и носа от удара, но я не успел почувствовать боль. Я изо всех сил пытался освободиться от цепи, обернутой вокруг талии.

«О боже, какой позор. Было бы так удобно тащить вас вот так.

Дороти не выказывала никаких признаков удивления или настороженности, несмотря на то, что я вырвался из ее оков, вместо этого выставляя напоказ свое самообладание.

— Она всегда была такой?

Я много виделся с ней за последнюю неделю из-за работы, но, честно говоря, у нас почти не было личных разговоров, поэтому я не знал ее характер.

Я думал, что она взрослая, потому что она всегда спокойно справлялась со своими обязанностями, но, глядя на ее лицо, полное озорства, кажется, я ошибался.

«С таким нарядом и размахиванием цепями на людей, наверное, мои подозрения были правы?»

«О боже, разве ты уже не знал, когда пришел заряжаться? Ты так спешил, я думал, твой хозяин сказал тебе...

«Бесстыдная женщина...»

Она тоже подслушивала комнату Кармы?

«Вздох, это действительно разочаровывает. Возможно, вы мне не поверите, но жизнь в качестве слуги здесь была довольно приятной. Никакого запаха крови, порядочные люди, легкая работа».

Дороти вздохнула с оттенком кокетства, как бы доказывая, что она не лжет. Насколько я знал, она была старше меня, но все еще не была взрослой, но в ней было что-то зрелое.

— Тогда почему ты просто не признался?

«Мир не так прост. Любая организация пускает вас легко, но выйти — это совсем другое дело. Особенно Ята — они особенно чувствительны к таким вещам».

— Ята?

«О боже, я оступился. Я слишком много сказал».

Дороти с опозданием пожалела о своей оговорке, хотя по выражению ее лица это выглядело как намеренная утечка.

«Я никогда раньше не слышал этого термина... Это название организации, к которой она принадлежит?

В любом случае, я спрошу после того, как отрежу одну или две конечности.

— Хех, хочешь попробовать?

«Почему бы и нет? Знаешь ли ты, сколько душевных страданий ты причинил мне за последнюю неделю?

— Ты так отчаянно пытался найти меня? Я польщен~»

Дороти прикрыла щеки, словно смущенная, издав милый звук «кьяа». Но думая о том, как она, должно быть, наблюдала за моим волнением и тревогой всю прошлую неделю, мне казалось, что она издевается надо мной.

— Этот твой рот!

Добавив к страданиям, которые она заставила меня кашлять кровью, я бросился прямо на нее.

«Кажется, что нож нужен не только для украшения. Но не слишком ли вы прямолинейны?

Свист. Она коротко взмахнула рукой с оружием, отчего цепи задрожали, а нож на конце полетел в мою сторону под странным углом.

— Уф?!

Лязг. Я поспешно схватил нож задним ходом, чтобы защитить свой бок. Лопасти столкнулись с небольшой вибрацией, изменив мое направление так, что вместо того, чтобы добраться до Дороти, я врезался в ближайшее дерево.

— Ты снова увернулся? Тебе действительно одиннадцать лет?

"... А, чёрт. Теперь я действительно».

С этим соперником не так-то просто справиться.

«Эй, позволь мне спросить тебя об одном».

— Конечно, давай.

«На кого вы нацеливаетесь? Я, Пери или Карма?

«Хм, ты теперь беспокоишься об этом? Если бы ты был уверен в своих способностях, ты мог бы схватить меня первым и допросить в свое удовольствие. Думаешь, ты не сможешь захватить меня живым?

"..."

«Проклятая женщина...»

«Слушайте себя, так страшно. Вы всегда были такими сквернословящими?

«Перестаньте притворяться, что вы не знаете, когда вы все подслушивали. Это действительно раздражает».

Шинг. Встав, я медленно огляделся по окрестностям. Прямо за мной было пристройка, в саду было посажено несколько деревьев.

«Просто чтобы вы знали, я не облегаю женщин. Если вы не хотите, чтобы ваше лицо было разрезано, закройте его рукой или чем-то еще».

«Думаю, мне нужно немного сломить твой дух, прежде чем мы поговорим~»

Бац. Я использовал дерево в качестве точки опоры, чтобы прыгнуть, но вместо того, чтобы лететь прямо на Дороти, я полетел к другому дереву, а затем использовал его как точку опоры, чтобы атаковать ее из слепой зоны.

— Ты быстро учишься, но!

Погремушка. Дороти, все еще улыбаясь, подбросила цепь в воздух и оттянула ее назад, в результате чего цепи обмотались вокруг ее руки, как бинты.

С длинными цепями, обмотанными вокруг нее, правая рука Дороти стала такой толстой, как будто на ней были тяжелые доспехи. Сжимая правой рукой кинжал на конце цепи, она изогнулась и замахнулась ножом на меня.

Лязг. Наши лезвия снова столкнулись, но в отличие от предыдущих, на этот раз это был удар лезвий, которыми мы владели руками, заставляя вылетать искры.

Борьба за власть между Дороти и мной через наши клинки сначала значительно оттолкнула ее тело назад, когда я бросился в атаку, но вскоре из-за разницы в позе и телосложении она начала толкать сверху, а я снизу.

И в этой борьбе за власть между охранником и убийцей тот, кто одерживал верх, был...

"Черт возьми...!"

— Мой маленький рыцарь, ты должен говорить почестей. Мне не нравятся мужчины с грубыми ртами!»

Удивительно, но я проигрывал в силе.

— Быть побежденным кем-то моего возраста, да еще и девушкой...

У меня никогда раньше не было силовых соревнований с девушкой, но это было шокирующим.

«Что... Ты точно...!»

— Хех.

Вместо ответа Дороти мило улыбнулась, а затем пнула меня в живот, пока я сосредоточился на том, чтобы отстаивать свои позиции в нашей борьбе за власть.

«Кук!?»

Я попытался как-то отстраниться, но если бы я хоть немного уменьшил свои силы, кинжал, который я едва блокировал, превратился бы в гильотину для моей головы. Я знал, что надвигается нападение, но не мог его избежать.

Единственное, к счастью, это то, что я использовал отдачу от удара, чтобы оттянуть свое тело назад, избегая порезов ножом и создавая некоторое расстояние. Я откатился назад и тут же встал, чтобы вернуться в стойку.

«Что, ты все еще идешь? Ты только что узнал, что я сильнее тебя, не так ли?

Дороти широко раскрыла глаза, словно удивляясь, что я еще не сдался.

«Не становись самоуверенным только потому, что ты выиграл одно соревнование на силу».

Я сделал храброе лицо, потому что моя гордость не позволяла мне отступить, но пропасть между нами уже была доказана.

Что это за монстр?

Я не только никогда не проигрывал кому-то своего возраста, у меня даже никогда не было настоящего силового соревнования с кем-либо.

Какую жизнь она должна была прожить, чтобы стать такой сильной в таком возрасте, даже учитывая талант?

«Эй, неужели нам действительно нужно сражаться? Давайте поговорим. Возможно, я смогу вам помочь.

— А?

— Ладно, я скажу прямо, Гюль. Пойдем со мной в Яту, и я дам тебе все, что ты захочешь. Например, твои родители?»

"... Ты!»

Когда она упомянула о моих родителях, кровь рефлекторно прилила к моей голове, и я собирался броситься на нее, но Дороти продолжала, как будто предвидела это.

«Честно говоря, ты доверяешь своему хозяину, боссу Серпе, Карме? Ты действительно думаешь, что он освободит тебя и твоих родителей после того, как ты годами будешь работать как собака?

"... И вы более надежны?

«По крайней мере, я не играю в игры с невозможными временными рамками. Возьмись за руки со мной, Гюль. Тогда, что ж, мы захватим Карму прямо сейчас, узнаем, где находятся ваши родители, и поможем вам покинуть Империю. Я даже найду тебе место для жизни на улице.

"..."

«Конечно, это не бесплатно. Вместо того, чтобы быть сторожевой собакой для надоедливой девушки, ты будешь моей охотничьей собакой. Подайте мне вместо этой надоедливой девицы. Как насчет этого? Неплохая сделка, правда? В отличие от той девушки, я не вымещаю свой плохой характер на своих драгоценных собаках».

— Кажется, ты действительно не любишь Пери.

«Ты говоришь так, как будто она тебе нравится. Вы ведь тоже ее ненавидите, не так ли? Кому понравится ребячливая девочка, которая затевает явные драки, заставляет людей страдать и закатывает истерики, не осознавая, насколько ей повезло?»

Я никак не отреагировал на злословие Дороти, которая не выказывала никаких признаков привязанности, несмотря на то, что в течение двух месяцев внимательно наблюдала за Пери каждый день — то, что должно было развиться, даже если они не ладили.

— О чем тут думать, Гюль? Вы все равно ничего не должны Серпе. Если они просто держат ваших родителей в заложниках, и именно поэтому вы стали собакой, имеет ли значение, кто ваш хозяин? Не думайте об этом как о предательстве. Просто считайте это мудрым выбором — думайте об этом как о раннем взрослении».

"... Предположим, гипотетически, что я решу следовать за вами».

«Да, да, спроси меня о чем угодно».

Дороти с радостью ответила на мой вопрос, довольная тем, что я, казалось, сдаюсь.

«Что происходит с Кармой, Пери и людьми в этом особняке?»

— Ну, раз уж мы с тобой уже давно раскрыли свои фальшивые личности, нам придется убить всех здесь и поджечь место, чтобы они думали, что мы умерли, верно?

— Понятно.

Кивнув на ее очень рациональный выбор, я сказал:

«Переговоры не увенчались успехом».

И бросил свой нож в ту злобную женщину.

"Что ты делаешь...!?"

Дороти легко отразила брошенный мною нож, но сразу после того, как она заблокировала его, я подошел к ней в тот момент, когда ее обзор был заблокирован, и нанес сильный удар ей в живот.

— Уф?!

— Это за то, что ты высадил меня из здания раньше.

Трещина-

«В чем проблема?! Это было хорошее предложение!»

«Это было неплохо, но в конце концов ты ничем не отличаешься от нее. Меня очень соблазнило твое обещание немедленно спасти моих родителей.

«Тогда почему!?»

— Ты сказал, что убьешь их — всех в этом особняке, включая Пери. Я могу не любить Карму и Серпе, но не здешних людей.

"... Ты бы выгнал меня только из-за этой девушки?

«О чем, черт возьми, ты говоришь? И вы все это время называли меня мальчишкой, но кто начал эту борьбу? Во всяком случае, благодаря мне она живет сладкой жизнью, и именно она жалуется».

«Ха-ха... Ладно, если вам это так нравится... Но знаете что? Твое неповиновение просто заставляет меня хотеть тебя еще больше.

«Что ты собираешься делать, отрубить мне все конечности и отвезти меня в то место Ята?»

«Нет, это было бы не весело. Мне просто нужно, чтобы ты зависел от меня.

"...?"

«В этой ситуации, если я зарежу эту надоедливую маленькую мисс и повешу ее на стене, как ты думаешь, как отреагирует хозяин ее папы?»

"Ты, блядь...!"

Поняв ее намерение, я в отчаянии бросился к ней, но Дороти бросила цепь, чтобы обернуть ее вокруг ветки дерева, и использовала ее, чтобы раскачаться передо мной в сторону главного здания.