✦•·····•✦•·····•✦

За десять минут до начала свадьбы Мионы и Карла.

— Жених исчез!

Карл Виндзор исчез.

Услышав эту новость, сердце Даны, казалось, готово было выпрыгнуть из груди. Тук-тук-тук-тук, от бешено бьющегося пульса эмоции захлестнули её.

Я знала, что так будет.

Нет, я не знала, что так будет.

Два противоположных чувства нахлынули одновременно, и она оказалась во власти эмоций, которые невозможно было описать, да и не хотелось описывать. Дана направилась в комнату Карла.

— П-простите.

Там на коленях стоял слуга Карла и извинялся.

— Что ты такого сделал, что мой жених сбежал!

Перед ним Миона в свадебном платье кричала сквозь слёзы.

— Почему костюм в таком состоянии?!

— Н-не знаю. Определённо, с ним ничего не было.

— Но!

— Да, господин Карл попросил принести виски, прежде чем переодеться. Когда я вернулся с виски, костюм был уже испорчен…

Дана посмотрела на свадебный костюм, висящий на стене.

Костюм, который она сама выбрала и подарила, чтобы задеть Карла. Но…

— Кто-то прожёг его сигарами!

Так и было.

На чёрном атласе виднелись круглые следы от ожогов. И несколько сигар в пепельнице…

Кто-то явно прижигал костюм сигарами.

— Я, я тоже не знаю. Когда я принёс виски, костюм уже был таким.

— И что!

— Костюм был испорчен… он сказал, что не хочет жениться в такой одежде…

Слуга дрожащим голосом указал на окно.

— Он вдруг открыл окно и выпрыгнул.

Дана чуть не расхохоталась и прикусила губу, чтобы сдержаться.

Это не комедия. Что, чёрт возьми, он вытворяет?

— Успокойся, Миона.

Она погладила Миону и жестом приказала слуге уйти.

— А ты иди и продолжай искать господина Карла.

— Ах, понял.

Когда слуга вышел, Миона начала плакать в полный голос. Она сидела на полу в свадебном платье и плакала, как ребёнок.

— У-у-у-у!

— Успокойся, Элис.

— Хнык, хнык… что?

Миона моргнула.

— Я, я же Миона?

— Элис.

— …Ах, нет же!

Ну и ладно. Дана вздохнула.

— Похоже, Карл Виндзор сбежал, так что тебе лучше вернуть своё лицо.

— Ч-что ты говоришь!

— У тебя ведь есть противоядие, чтобы снять эффект. Выпей его и верни своё лицо. И забудь о том, чтобы выйти замуж за Карла Виндзора с лицом Мионы.

Дана узнала о планах Элис и Нитты больше недели назад.

Тогда Дана использовала Миону как приманку, чтобы поймать Сандру.

«Сандра не оставит повторный брак Карла без внимания».

В процессе встречи с Мионой Дана столкнулась со знакомым лицом.

Это была Нитта, служанка Элис.

«Она же работала под началом Родриго с детства?»

Это было лицо, которое она видела, когда была Данавин Виндзор. Нитта была одним из исследователей в лаборатории, которых Родриго особенно ценил.

Но теперь она служит Элис?

Это показалось подозрительным, и Дана переманила Нитту на свою сторону.

— Привет, Нитта. У меня есть послание для господина Родриго.

Она слегка вдохнула в Нитту заражение, оставшееся в чёрной серёжке.

— И-и-и! П-пожалуйста, пощадите!

Увидев, как её тело начинает гнить в реальном времени, Нитта в ужасе выложила всё.

В конце концов, страх ‒ лучший мотиватор.

— Я не знаю подробностей. Господин Родриго сказал исполнять все желания госпожи Элис!

— Чего хочет Элис?

— Госпожа Элис хочет выдать себя за Миону и выйти замуж за господина Карла! Я передала ей зелье, которое поможет в этом!

Дана была поражена. Элис наконец сошла с ума, но…

Она не слишком беспокоилась.

«Миона не уступит свою свадьбу Элис».

Но она и представить не могла, что Элис убьёт Миону!

Она понятия не имела, что у Элис есть такая жестокость.

И это было не всё.

— Госпожа Элис подробно рассказала Мионе о господине Люмиэле.

Вспомнив слова Нитты, губы Даны скривились.

— Она знала, что у Мионы есть какие-то планы, но всё равно рассказала. Похоже, она была недовольна тем, что Люмиэль всегда предпочитал Данэю Виндзор, а не её.

Дана также не знала, что Элис была тайным помощником в той проклятой операции "Прорыв щита".

— Она не знала подробностей той операции. Она просто рассказала то, что могло стать слабым местом Люмиэля… она определённо знала, что это может навредить ему.

— Ты уверена?

— Да. Я слышала, как она бормотала: "Неужели Миона хочет навредить брату Люмиэлю?"

— И, зная это, она всё равно рассказала всё о Люмиэле?

— Да.

Информация, которую передала Элис, вероятно, была использована для создания "чистилища", которое Родриго создал, чтобы сломить дух Люмиэля.

То есть Элис передала информацию для создания чистилища Люмиэля.

Зная, что это может навредить ему.

Но, в отличие от Сандры и Мионы, Элис была всего лишь косвенной соучастницей, поэтому…

«Остальное предоставлю твоей судьбе».

Перед тем как привести план в действие, Дана решила дать Элис шанс избежать его.

— Откажись от свадьбы.

Она бросила неискренний совет, надеясь, что та избежит трагической участи.

— Карл Виндзор всё равно не придёт. Так что верни своё лицо и забудь всё это.

— Нет, я буду ждать его в брачной комнате.

— Лучше не надо.

— Что ты о себе возомнила, сестра?

— Что?

— Я всё знаю. Ты пытаешься отнять у меня свадьбу? Ты ведь уже столько у меня отняла.

Элис рвала на себе волосы. Заколки сбились, волосы растрепались.

— После того как ты появилась, сестра, папа изменился. Папа любил меня, он дорожил мной, но с твоим приходом всё…

Элис, бормоча, как сумасшедшая, вдруг резко подняла голову и посмотрела на Дану.

— Или это ты уговорила Карла не жениться? Чтобы сорвать эту свадьбу? Чтобы не отдавать мне место главной героини сегодня?

— Это не так. Успокойся…

— Ты всегда так поступала. Ты никогда не могла позволить мне быть в центре внимания. Всегда, всегда…!

В следующий миг Дана поспешно отшатнулась. Короткий крик сорвался с её губ.

— Ах!

Элис вытащила заколку и ударила её.

В левую грудь.

— Ах…

К счастью, она увернулась, и рана была неглубокой, но намерение было настолько очевидным, что это было ошеломляюще.

— Ты пыталась меня убить?

— А-ах…

Элис растерянно посмотрела на заколку с каплей крови. Затем поспешно бросила её в камин. Словно уничтожая улики.

— Ч-что ты говоришь, сестра? С чего вдруг такие странные слова?

В тот миг Дана поняла.

В конце концов, милосердие ‒ это роскошь, которую я не могу себе позволить.

— Да. Что бы ни случилось, это будет твоя карма и твоя судьба.

Дана развернулась и ушла.

После этого Карл так и не вернулся, свадьба Мионы была отменена. Дана также отменила помолвку под предлогом плохого самочувствия.

Гости будут недовольны, престиж дома Виндзоров пострадает, но ей было всё равно.

В конце концов, Виего Виндзор тоже не пришёл, сказав, что будет только на свадьбе завтра.

«К тому же я действительно больна».

В своей комнате Дана спустила вырез платья и осмотрела левую грудь.

Кровь уже остановилась, но пульсирующая боль от покрасневшего и распухшего места не утихала.

«Может, попросить позвать жреца, владеющего святым искусством?»

В этот момент раздался стук в дверь.

«Отлично. Попрошу позвать жреца».

— Войдите.

Дверь открылась, и послышались шаги. Но после трёх шагов они остановились.

Кто-то резко замер.

Поняв, что это не служанка, Дана резко подняла голову.

— …Лет?

Лет стоял, отвернувшись.

От его неожиданного появления Дана поспешно натянула одежду, прикрывая грудь. Она не верила своим глазам.

Это действительно был Лет.

— Давно не виделись, госпожа.

Дана, ошеломлённо глядя на него, холодно спросила:

— Где ты пропадал всё это время?

— Простите.

— Ты знал, что я очнулась?

— Нет… простите.

Дана прищурилась. Он уклоняется от ответа?

— Ты выполнял какое-то другое задание от Лайоса или Виего?

Он не отрицал.

Значит, да.

— Какое задание?

— Простите, но я не могу сказать.

Что за…

Дана потеряла дар речи и уставилась на мужчину. Заметила, что его лицо, повёрнутое в сторону, было гораздо бледнее, чем раньше, но…

Какая разница. Должно быть, он выполнял тяжёлое задание.

— Ты отказываешься слушаться меня?

Чувство предательства закипело, и она холодно бросила:

— Тогда исчезни с моих глаз.

Что?

Почему он не уходит?

— Я сказала, убирайся сейчас же. Мне не нужен такой непостоянный, как ты. Немедленно исчезни и не появляйся передо мной.

— Я человек, который работает для вас, госпожа.

— Что?

— Так что, пожалуйста, пересмотрите своё решение, госпожа.

Возможно, из-за его спокойного и прекрасного лица это было похоже на поведение альфонса, которого застали за изменой и который всё равно ведёт себя невозмутимо.

— Пересмотреть?

Наглое неповиновение подняло её давление. Дана насмешливо скрестила ноги.

— Да, я знаю твой упрямый характер. Ещё с тех пор, как ты отказался идти в Академию.

Она насмехалась, но голова лихорадочно работала.

Да, злость ‒ это злость.

«Но то одно, а это другое».

Сейчас у меня есть дела.

«Сандра обязательно придёт».

Согласно информации Нитты, Сандра скоро прибудет в главный храм.

Говорили, что она в ярости.

«Но когда она узнает, что они не поженились, её гнев остынет».

Сандра должна узнать, что они поженились. Обязательно.

Дана всё рассчитала.

— Хорошо. Если ты выполнишь то, что я скажу, я снова приму тебя.

— Да.

— Переспи с Элис.

— ……

— Сейчас Элис выглядит как Миона. Жених сбежал, и она, должно быть, расстроена, так что пойди и утешь её как следует.

Лет помолчал. Затем приоткрыл рот, чтобы ответить, но…

Дана остановила его взмахом руки.

— Шучу.

— Что?

— Как бы я ни была зла на тебя, я бы не стала заставлять тебя делать такое.

Конечно, не ради этого предателя. Просто у неё не было на это времени.

Сейчас ей нужно было создать спусковой крючок, чтобы Сандра взбесилась.

Улики того, что у них была близость.

Этого было достаточно.

— Вот.

Дана взяла пустой стеклянный флакон с тумбочки и протянула ему.

— Скоро Сандра ворвётся в брачную комнату, и мне нужен запах, который убедит её, что новобрачные уже провели первую брачную ночь.

— ……

Лет медленно взял флакон.

Он, казалось, не сразу понял, что она имеет в виду. Его лицо, похожее на статую, было бесстрастным, но.

Он пережёвывал её слова в голове.

— Не понимаешь?

— …Я пытаюсь осмыслить.

— ……

Увидев, что он действительно не понимает, Дана сдержала раздражение и объяснила:

— Ты знаешь, как появляются дети?

Лет поднял голову и встретился взглядом с Даной. За его очками в глазах мелькнуло лёгкое замешательство.

— Я знаю это.

— Хорошо. К счастью, в этом есть мужская роль. Наполни этим флакон.

И разлей это в брачной комнате ‒ и всё. Почувствовав запах, Сандра потеряет рассудок и впадёт в ярость. Дана была уверена, что это приведёт к убийству.

— Ну как? Лучше, чем спать с Элис?

— ……

— Почему не отвечаешь?

Лет просто моргнул чёрными глазами.

Впервые она видела его в такой растерянности, и это было даже забавно. Даже когда он был нищим мальчишкой, он всегда был спокоен и невозмутим…

— Как это сделать…

Наконец Лет признался очень тихим голосом:

— Я не знаю, как.

— ……

— Простите.

Что?

Не знает?

— Ты никогда не мастурбировал?

— Нет.

— Ты даже не слышал, как это делается?

— В моём окружении не было таких разговоров.

Ах.

Боже мой.

Вот так.

«Всё-таки надо было отправить его в Академию».

Там он бы общался со сверстниками и узнал бы много всего!

В конце концов, у Лета никогда не было друзей или любимых.

Он всегда был занят, служа разным хозяевам. Где бы он научился подобному в таких условиях?

«Он действительно».

Она не хотела жалеть этого наглого предателя, но в то же время ей было его жаль.

Из чего же состоит жизнь Лета?

Он уже не ребёнок. Ему за двадцать.

У него никогда не было свободы или времени, чтобы испытать что-то подобное…

Вероятно, она чувствовала это, потому что знала Лета с детства.

— Садись, Лет.

Дана вздохнула и подозвала его на место рядом с собой.

— Я научу тебя.