Этот день наступил через несколько недель после того, как демонопоклонники взорвали гостиницу.

Наконец, у Феодоры был день рождения.

Может быть, потому, что это было празднование дня рождения императора?

В императорском дворце и сегодня кипела жизнь.

«О боже, Ваше Величество сегодня выглядит так красиво».

— В самом деле, графиня.

Уголки рта Теодоры, казалось, дергались, когда она ярко улыбалась окружавшим ее женщинам, хваля и болтая.

Колодец... Это имело смысл, учитывая, что бесчисленное количество людей приходило дарить ей подарки.

Обычно я должен быть там как ее муж, но...

Я тайком ускользнул под предлогом развлечения мужчин-дворян и теперь потягивал шампанское.

Пострадайте немного... Теодора.

Когда я наблюдал за ней издалека, желая ей добра, наши глаза встретились — ее алые глаза встретились с моими.

В тот момент.

Время, казалось, остановилось между нами.

Ее лицо было потрясающе красивым.

Эти потрясающие красные глаза, как пламя, которое может сжечь все в этом мире.

Окружавшие ее женщины тоже были весьма симпатичны, но они не могли сравниться с красотой Теодоры.

Не зря ее называли самой красивой в империи.

Когда я зачарованно смотрел ей в лицо.

Она слегка нахмурила брови, глядя на меня.

Мне казалось, что я слышу у себя в ухе ее сердитый голос, требующий, чтобы я немедленно пришел...

Но у меня не было никакого желания присоединяться к этой сцене благородной лести, поэтому я просто улыбнулся и помахал ей.

Я бы хотел помочь, но... У меня нет уверенности, чтобы смеяться и общаться с женщинами-дворянками.

Так... Держаться! Вам нужно свергнуть меня, верно? Также важна поддержка женщин-дворянок.

Конечно...

Вероятно, нет титулованных женщин-дворянок, но они все еще являются леди своих домов, поэтому быть с ними в хороших отношениях не повредит.

Пока думал об этом.

Я видел, как Теодора жестом пригласила слугу и подозвала его к себе.

— Ваше Высочество?

В тот момент.

Агриппа окликнул меня.

— Хм? Что это?

«Разве ты не собираешься ей помочь? Сегодня день рождения Ее Величества...»

Поняв, что имел в виду Агриппа, я кивнул и сказал.

«Все в порядке. В любом случае, такое общение — это просто часть управления государством».

Общение с дворянами имеет важное значение для политики.

Я нахожусь в ситуации, когда я управляю, в основном игнорируя этот аспект, поэтому у меня нет поддержки дворян.

Тем не менее, я контролирую их с помощью авторитета, номинального звания, военной мощи и средств, поэтому они неохотно следуют за мной.

— Ха-ха... Как вы безжалостны».

Я кивнул в ответ на комментарий Агриппы.

— О? Если подумать... В последнее время ты выглядишь здоровее?

Его цвет лица определенно был плохим до самого похода на поле боя.

«Кхм... это благодаря тому, что вы дали мне, Ваше Высочество. Этот рог единорога».

... Так вот почему?

Думая, что он выглядит лучше, потому что использует его для усердного управления делами Великого Герцогства, как это делал я, я сказал.

«Это хорошо работает, верно? Я ел это, когда работал ночью, и никогда не чувствовал усталости».

Когда я сказал это, Агриппа посмотрел на меня, как на сумасшедшего.

— Ты использовал такую драгоценную вещь для сверхурочной работы?

Реакция Агриппы была не такой, как я ожидал.

Конечно, я использовал его для сверхурочной работы. Где бы я нашел женщину для ночных мероприятий?

В тот момент...

На ум пришло утро после свадьбы Марии.

... Может ли это быть?

Если подумать, Агриппа был мучен Марией каждый день.

Когда эта мысль пришла мне в голову.

— Вот почему Ее Величество не любит Вас, Ваше Высочество.

Он посмотрел на меня холодным взглядом.

«Кхм... Так... Вот почему ваш цвет лица улучшился».

Услышав мои слова, Агриппа кивнул.

— Да. Мэри это особенно нравится».

Я не хочу знать о ночных занятиях моей сестры.

Но... колодец...

Нетрудно догадаться, что ей бы понравилось, учитывая то, что я увидел с первого вечера.

Как раз тогда.

[Теперь мы перейдем к церемонии вручения подарков Ее Императорскому Величеству на день рождения. Не мог бы ее муж, великий герцог Девиан, выйти вперед.]

— Ой... Уже пришло время для открытия подарков. Я пойду дальше».

Подарок Теодоре на день рождения.

Я купил кольцо с впечатляющим кроваво-красным рубином, напоминающим ее глаза.

Когда я подошел к ней...

Обстановка стала шумной.

- Интересно, какой подарок приготовил великий князь?

-Да, мне тоже любопытно.

Так как всеобщее внимание было приковано к нам.

[Сейчас! Первым, кто преподнесет подарок, естественно, будет муж Ее Величества, Великий Князь.]

Порядок вручения подарков здесь строго определен.

Среди членов семьи сначала идут супруги, потом дети, потом родители и так далее, прежде чем подарки начнут дарить третьи лица.

Мне нужно отдать свой подарок и поскорее убраться отсюда.

С этой мыслью я опустился на одно колено перед Теодорой и сказал:

«Ваше Величество, желаю Вам долгих лет жизни и крепкого здоровья».

Тогда я достал из сундука коробочку с кольцом и открыл ее.

-О? Камень кольца довольно крупный.

-Выглядит довольно дорого.

- Но он же сделан из золота? Не алюминий?

Я слышал, как все шепчутся.

Конечно, алюминий здесь дорогой, но на современной Земле он абсолютно дешевле золота.

Так что каким бы дорогим ни был алюминий, купить алюминиевое кольцо для меня было бы невозможно.

Покупка такого дешевого металла по цене выше золота...

Разве это не выставит меня дураком?

В этот момент Теодора посмотрела на кольцо, которое я предлагал, и сказала:

«Великий князь, я благодарю вас за ваш подарок. А теперь, пожалуйста, встань и... наденьте на меня кольцо».

С раскрасневшимся до ушей лицом, она протянула правую руку и застенчиво заговорила, что заставило меня почувствовать себя озадаченным.

Обычно подарки вручаются слугам, не так ли?

Но когда император отдает приказ в присутствии большого количества людей, я не могу его игнорировать.

Поэтому я встал, взял кольцо и надел его ей на палец.

Она соединила свою руку с моей и прошептала, проходя мимо.

«Теперь ты не сможешь убежать».

Удивленный ее словами, я посмотрел ей в лицо и увидел Феодору с раскрасневшимся лицом и тонкой улыбкой.

... Меня обманули.

Кажется, я попал в ее ловушку.

[Следующая по порядку единственная сестра Ее Величества, принцесса Джой!]

Я внутренне вздохнул, почувствовав, как она крепче обхватывает мою руку, явно не собираясь отпускать меня.

Я планировал просто отдать подарок и уйти.

Кажется, мне придется остаться здесь, пока все подарки не будут проверены.

***

После мучений со стороны знати вместе с Феодорой до конца вечеринки, а не только церемонии открытия подарков...

Я легла на диван в нашей новобрачной комнате и сказала.

«Фух... Я устал. Ты действительно был злым. Как ты мог затащить меня туда тоже?

Напоминая ей, как она помешала мне тихо ускользнуть, связав ее руку со своей, когда ее преследовали дворяне...

Она пожала плечами, как будто понятия не имела, о чем я говорю.

— Я не понимаю, о чем вы говорите?

Я был ошеломлен ее наглостью.

«Серьезно. Невероятно».

Тогда. Она села рядом с моей головой.

«Разве ты не прав, что пытаешься убежать вместо того, чтобы помочь своей жене, которая боролась?»

Я кивнул в ответ на ее слова.

«Конечно, это обязанность именинника, а не моя».

Она нахмурилась, услышав мой ответ.

— Ты мой муж, неужели так сложно помочь своей красавицей жене?

Ее смелое заявление.

Объективно говоря, Феодора – невероятно красивая женщина.

Так что то, что она сказала, не было неправильным, но...

Ее смелость заставила меня почувствовать себя немного странно, когда я посмотрел на нее...

Когда она ласкала мое лицо, я почувствовал себя странно и отвернулся, сказав:

— И все же... у вас есть обязанности императора.

"Тч. Вы упоминаете «Император» только в такие моменты. Но вы не даете мне никакой реальной власти как императору».

Сладкий голос в моем правом ухе.

... Если подумать, разве фракция императора не хотела назначить Сабинелли министром юстиции?

Нынешний министр юстиции собирается уйти в отставку.

Я вспомнил доклад разведки, в котором говорилось, что они хотят заменить нынешнего министра юстиции на Сабинелли.

В любом случае, я планировал использовать Sabinelli на высокой позиции.

Это может быть хорошей возможностью поднять эту тему.

«Реальная сила... сила... министр юстиции скоро уйдет в отставку, верно?»

-Шелест...

Я почувствовал, как она слегка вздрогнула от моих слов.

— Ч-почему ты об этом упоминаешь?

Вероятно, она хочет настаивать на Сабинелли, но до сих пор у нее не было возможности поднять этот вопрос.

Я знаю, что фракция Императора тщательно обдумывала возможную негативную реакцию, если я откажусь и полностью отвергну их.

— Я подумываю отдать его Сабинелли, что ты думаешь?

Было ли это неожиданно?

-Вздрагивать.

Она заметно вздрогнула от моих слов.

— Р-правда?

Услышав ее удивленный голос, я ответил.

— Да, Сабинелли вполне способный из ваших слуг, не так ли? Честно говоря, он талантлив. Он хорошо справится на посту министра».

Как я уже сказал...

-Шелест...

Я почувствовал, как она встает с дивана, и повернул голову.

Она стояла передо мной, слегка нахмурив брови.

«Почему ты все время поднимаешь и опускаешь меня?»

«А? Что вы думаете — Ого?! Ч-с чего бы вы вдруг...

Когда я попытался спросить, что она имела в виду.

Она забралась на меня сверху.

И потом...

— М-м!

Она обняла меня за шею обеими руками и прижалась губами к моим.

Тогда...

Что-то теплое, мягкое и слегка шершавое просунуло мне между губ.

— Ммм...

Мой разум замер, когда я увидел, как Теодора издает такой тоскливый стон.

Что... Что это? Какой-то новый вид соблазнения?

Я был сбит с толку ее внезапным наступлением после того, как она недавно замолчала.

Гм..., что мне делать?