Темная ночь.

Мария и ее кавалерия незаметно двигались по высокой траве, ориентируясь только на свет полной луны, висящей в небе.

*Хм! Просто подождите, пока вы не окажетесь неправы. Я не отпущу Агриппу легко».

Хотя она следовала приказам Агриппы, поскольку командиром был он, а не она, она не верила, что ее собственные идеи были неправильными.

Если бы они просто сожгли вражеский склад снабжения, враг ничего бы не смог сделать. Но что она могла сделать? Командиром был ее муж.

*Луна сегодня такая яркая.*

Она нашла в этой сцене определенный шарм.

Голубой лунный свет над лугом.

Довольно живописно, не правда ли?

Хотя трава под ними, безусловно, страдала.

***

«Командир, донесение из лагеря. Противник полностью прорвал нашу вторую линию».

Услышав эти слова, Сабинелли удовлетворенно кивнул, потирая руки и глядя на карту.

«Хорошо! В каком направлении они пошли?»

Конечно же, на запад.

Он планировал нанести сокрушительный удар по вражеской кавалерии, заманив ее к этому холму, где он устроил ловушку.

Так же, как и его первая стратагема.

— Ну... Похоже, они направляются на юг, сэр.

Сабинелли был смущен этим сообщением.

«Юг? Почему на юг? Ты уверен, что не ослышался?

Хотя Сабинелли допрашивал его, помощник передал только то, что сообщили.

«Я... Я и сам не уверен, сэр.

Сабинелли почувствовал, что что-то идет не так.

*Что-то определенно не так.*

Противник должен был клюнуть на приманку и попасть в специально созданную им брешь. Они вошли в щель, но не клюнули на приманку.

Как будто они уже знали о его ловушке.

***

В то время как Сабинелли начинал беспокоиться,

Пришло известие, что шпионы заметили готовящегося к атаке противника.

«Враг! Враг атакует!»

Лагерь первой линии забурлил при внезапном известии о вражеской атаке.

«Черт возьми! Почему они атакуют ночью?»

«У этих ублюдков нет чувства чести».

Битва разворачивается в темной ночи.

Это был самый страшный кошмар для солдата.

«Эй! Что сотник делает?! Приготовьте всех к битве прямо сейчас!»

Солдаты ворчали, надевая свои доспехи на крики офицеров.

***

«Командир, доклад с поля боя. Враг готовится к широкомасштабному наступлению. Похоже, скоро начнется полномасштабное сражение».

Сабинелли был озадачен продолжающимися сообщениями посланника.

*Чёрт возьми... Что происходит... Могут ли они попытаться нанести удар по нашему тылу?

Лобовая атака.

Сабинелли понял, что его план пошел наперекосяк, когда понял, что враг выбрал прямой подход.

Он поспешно вышел на улицу и смотрел на вражеские порядки с холма, погруженный в свои мысли.

С вершины холма он наблюдал за ярко освещенными лагерями, разбросанными по полю.

*Так как у них в тылу кавалерия... Я бы приказал копейщикам расположиться сзади».

Молоток и наковальня.

Молоток был уже подготовлен.

Сабинелли знал, что повреждения будут серьезными, как только молот начнет бить с силой.

*Черт возьми...*

Он уже расположил на холме более 20 000 копейщиков, оставив линию фронта с недостаточным количеством копейщиков.

Тем не менее, удаление копейщиков сделало бы холм уязвимым.

*Что мне делать... *

До сих пор Сабинелли преуспел в осадной войне, как наступательной, так и оборонительной, но имел относительно небольшой опыт в полевых сражениях.

Большая часть его военного опыта была связана либо с захватом, либо с обороной крепостей.

*Противник, вероятно, наблюдает за передвижениями наших войск. Если они не увидят, что мы движемся, они, скорее всего, двинутся на поддержку своих основных сил».

В темноте ночи им придется двигаться с факелами, и Сабинелли знал, что враг будет судить на основе этих огней.

«Ну, хорошо... мат».

Он чувствовал, что поражение неизбежно.

*Но... Я не могу просто сидеть без дела».

Если бы он, главнокомандующий, бездействовал, то передовые части были бы уничтожены.

Сабинелли в срочном порядке начал писать письмо.

***

Никейская армия и имперская армия столкнулись друг с другом на обширной равнине.

В тот момент...

Огненные шары из обоих лагерей осветили ночное небо.

-Ржать! Бум!

-Бум!

Магия барьера, созданная магами с обеих сторон, не позволяла бесчисленным огненным шарам, падающим с неба, упасть на их лагеря.

Увидев это, Агриппа задумался.

*У них больше магов, чем я ожидал?*

В настоящее время имперская армия проводила атаки с использованием свитков огненных шаров, но враг отвечал своими магическими атаками с такой же интенсивностью.

Агриппа был внутренне удивлен, увидев, что никейские войска тратят так много магии, в то время как у них должно было быть относительно мало магических свитков по сравнению с хорошо снабженной имперской армией.

*Их огневая мощь сильнее, чем я думал.*

Хотя атаки врага были заблокированы заслонами его армии, Агриппа задумался, наблюдая за бесконечными огненными шарами, взмывающими высоко в небо.

*Это как будто... Они ставят все на эту битву».

Не зная, что Сабинелли приказал своим войскам не жалеть огненных шаров, надеясь отразить Агриппу в этой битве и вдохновить восточную знать на восстание, мысли Агриппы усложнялись.

*Должен ли я переместить свои войска сейчас? Или продолжим это противостояние?*

Агриппа, который предполагал, что его силы сокрушат врага магией и огневой мощью, обдумывал свой следующий шаг, наблюдая за неожиданно сильным сопротивлением врага.

* Орки искусны в бою. Должен ли я отправить Гигантских Солдат?*

Пока он размышлял об этом,

-Свист! Бац!

Один из огненных шаров, выпущенных его войсками, приземлился среди вражеских войск.

«А... как и ожидалось».

Агриппа, заметив, что враг переборщил с магией барьера, улыбнулся и проинструктировал своего помощника.

«Скажи магам, чтобы они увеличили свои атаки. Продолжайте использовать и свитки».

Тем временем...

Наблюдая за этой сценой с далекого холма, Сабинелли встревожился.

«Атака! Почему командир не отдает приказ об атаке?!

Естественно, никейские войска не могли надеяться победить имперскую армию в магической битве.

В конце концов, в имперской армии были развернуты магические юниты из Королевства Сардиния, и, в отличие от его собственных сил, они были хорошо снабжены свитками.

Более того, у них было больше магов, чем в никейской армии. Но у никейских войск было одно преимущество перед имперской армией.

Это были вавилонские наемники — смесь людей и орков.

Когда Сабинелли в отчаянии закричал:

Никейская армия начала наступление на врага.

***

Мэри внимательно наблюдала за холмом издалека.

«Нет движения? Тск...»

Вблизи холма не было никакой видимой активности.

«Тогда, я думаю, у нас нет другого выбора, кроме как приступить к осуществлению плана».

Казалось, что противник решил оборонять холм.

В этом случае она просто делала то, что нужно было сделать.

«Ну, тогда давайте нацеливаться на тыл врага».

Она улыбнулась кавалерии и солдатам-гигантам позади нее.

— О? Леди Мэри, посмотрите туда.

Когда один из Гигантских Солдат заговорил, Мэри повернула голову в сторону холма и увидела, как один за другим начинают появляться огни факелов.

«О... 10,000? Может быть, 20 000 солдат, кажется. Что нам делать?»

Увидев это, Мэри удивленно моргнула и тихо пробормотала.

— Что? Неужели это действительно ловушка?

***

Сабинелли отправил на передовую даже копейщиков, спрятавшихся у холма.

Он с тревогой наблюдал за тем, как многочисленные факелы двигались к линии фронта.

*Пожалуйста... Присоединяйтесь к основным силам.*

Он отчаянно надеялся, что вражеская кавалерия, которая тайно проникла, присоединится к их основным силам.

Он предпочел бы обычную атаку молотом и наковальней против своей пехоты и наемников.

Это был бы не самый худший исход.

Но...

-Бац!

-Враг! Враг атакует!

И он знал, что для него все кончено.

***

Мэри и Солдаты-Великаны взобрались на холм, убивая солдат на своем пути.

«Сжечь все! Не оставляйте ничего стоять!»

Следуя ее приказу, Гигантские Солдаты разорвали раскрытые свитки с огненными шарами и бросили их в каждую палатку и деревянный склад в поле зрения.

-Бум!

-Авария!

«Остановите их! Остановите их, глупцы! Не могли бы вы... Вы бы так предали свою родину?!»

Мужчина стоял, отчаянно пытаясь поднять боевой дух, но...

«Боже мой... Как шумно».

Мэри пришпорила лошадь вперед, увеличивая скорость.

Острый наконечник ее копья.

Она вонзила его в грудь мужчины.

-Глухой звук!

— Уф...

Когда мужчина умирал, кровь лилась из отверстия в его груди, Мария приказала своим солдатам.

— Найди этого ублюдка Сабинелли и приведи его ко мне!

— Нет нужды искать меня, леди Мэри.

Мужчина, которому на вид было за тридцать.

Он обратился к рыжеволосой Марии.

«Я Сабинелли».

— О? Вы великий Сабинелли?

— Да, госпожа.

Мэри кивнула, увидев его появление, и сказала:

«Сдавайся. Тогда я, по крайней мере, пощажу твою жизнь.

*Поражение уже неизбежно.*

При мысли о том, что его королевство пало так тщетно, ноги Сабинелли подкашивались.

-Бухать.

Он опустил голову и наконец не смог сдержать слез... Он заплакал.

«Что... Что это? Почему вы вдруг заплакали? Думаешь ли ты, что плач заставит меня относиться к тебе полегче?

Мэри была весьма озадачена, увидев человека, который казался значительно старше ее — возможно, на 10 лет старше Девиана — дрожал и плакал.

«Всхлипывая... это... это пустяки, госпожа. Хоть я и бесстыдный побежденный генерал, но у меня есть просьба.

Хотя его лица не было видно, его голос был наполнен таким глубоким сожалением и печалью, что Мэри колебалась, прежде чем ответить.

«Что... Что это?

«Я сдамся... Пожалуйста, пусть оставшиеся солдаты вернутся домой. Пожалуйста, освободите также вавилонских наемников».

Мэри почесала щеку и кивнула в ответ на его слова.

«Хорошо... Я поговорю об этом со своим мужем. Так что перестань плакать».

Для Мэри слезы Сабинелли не казались печалью незнакомца.

*Если бы наши ситуации были обратными... Наверное, я бы тоже так заплакал».

Она задавалась вопросом, будут ли у Великого герцогства такие верные подданные, как Сабинелли, если оно падет.

В любом случае...

Война с Никеей подошла к концу.

***

Репортаж из Никеи.

[Вражеские вожди Сабинелли и Насер взяты в плен.)

Короткая, но она ознаменовала окончание тяжелой и изнурительной войны.

«Наконец-то все кончено».

И так, он продолжил свою работу в обычном режиме, перелистывая страницу отчета.