Прошло несколько дней с тех пор, как Агриппа и Вильгельм ушли.

Мой день начинается с чтения сводок разведывательного отдела, которые приходят каждое утро.

— Хм...

Профессор, проповедовавший коммунистическую идеологию, по современным меркам не имеет никаких существенных обвинений.

Но я передал его в Папскую канцелярию по обвинению в богохульстве.

Что касается остального...

Именно тогда предложение бросается мне в глаза.

[В настоящее время человек, представляющийся Амоном, обращается к лидерам протеста, утверждая, что Империя нуждается в реформах. Его идеология очень подозрительна.]

Амон? Этот Амон?

Человек, который принадлежал к Демонопоклонникам и служил правой рукой Валорана в оригинальной истории.

Я пытался найти Амона в Великом герцогстве, думая, что у него может быть личная связь с Валораном, но в конечном итоге потерпел неудачу.

Я втайне радуюсь, что неожиданная фигура попала в ловушку, которую я изначально расставил, чтобы разобраться с пешками Йоанеса.

Если это действительно так, то Амон... Возможно, я смогу уничтожить демонопоклонников с помощью этого.

Достаю из ящика белую бумагу и пишу заказ.

Я пишу инструкции, чтобы поддерживать с ними хорошие отношения, проникать в прошлое Амуна и добывать информацию через сотрудничество. Затем я просматриваю отчеты, поступающие из каждого отдела.

В основном поступают сообщения об ухудшении общественной безопасности из-за протестов, а казне не хватает денег из-за войны.

Как и ожидалось, с началом войны деньги утекают из казны быстрее, чем ожидалось.

Я щелкаю языком, думая о стоимости свитков, военных припасов и расходов на содержание войск.

«Тск... Мне нужно поскорее закончить эту войну».

Но это не значит, что война должна закончиться сегодня. Учитывая будущую политическую ситуацию, решающее значение имеет время ее окончания.

В настоящее время наполнить казну не представляет особой сложности.

Первый вариант – выпуск облигаций.

С приличными процентными ставками я могу легко занимать большие суммы денег.

Поскольку у Ассоциации Pieta все еще довольно много денег, покупка всех облигаций по низким процентным ставкам может быть вариантом.

Средства Ассоциации Pieta по-прежнему значительны после того, как они заработали астрономические суммы на предыдущих рыночных манипуляциях.

«Я подумаю об этом после того, как немного посмотрю на время...»

Я откладываю отчеты на стол и приступаю к своим повседневным делам.

***

Действительно ли это правильно?

Я вздыхаю от запутанной ситуации.

— Хаа...

Некогда близкие отношения отца и дочери стали далекими.

Теперь Тера хочет отстранить своего зятя от власти.

В каком-то смысле вполне естественно, что Тера хочет свергнуть Девиана и взять власть сама.

Понятно, что, став взрослой, она хочет напрямую управлять империей как император, и важно, что ее зять не рассказал нам об Эпире и Эгипе.

В конце концов, тот, кому мы полностью доверяли, хранил от нас секреты.

Я могу отчасти понять чувства Теры.

Должно быть, она чувствовала себя глубоко преданной из-за того, что любила его.

Ещё... Полагаю, это счастье, что она не пытается убить своего зятя или развестись.

Честно говоря, способности моего зятя намного превосходят способности Теры.

Трудно поверить, что ему всего 24 года, учитывая, насколько экстраординарны его способности.

Несмотря на то, что он получил много критики, он навел порядок в Империи за короткое время.

Он превосходно руководил политической ситуацией, иногда сотрудничая с политическими оппонентами, иногда борясь с ними.

Несмотря на то, что он уменьшил власть Императора, передав Эпир и Эгип, он честно проделал отличную работу, превратив этот кризис в возможность, усложнив внутреннюю динамику фракции Императора и спровоцировав гражданскую войну.

После окончания гражданской войны он, скорее всего, попытается изгнать фракцию Императора, которая действовала не по правилам.

Для этой цели он специально выбрасывал большую приманку.

Заставляя их драться и разрывать друг друга на части...

В конце концов, мой зять, который был не в благоприятной ситуации, выиграл время и вызвал внутренние распри во фракции Императора.

Тера всегда хвалила своего зятя. Думаю, она, наверное, похвалила его, увидев эти аспекты.

«Он довольно хитрый».

Оглядываясь назад, можно сказать, что обещание передать Эпир и Эгип фракции Императора, но на самом деле отдать все Йоанесу было отличным решением.

Тем самым он вбил клин между фракцией Императора и Йоанесом, нанес ущерб обеим сторонам и в конечном итоге стремился серьезно ослабить фракцию Императора, чтобы они никогда больше не смогли восстать против него.

Девиан продемонстрировал экстраординарные способности, которые не соответствуют его возрасту. Он такой же опытный, как человек, который долгое время выживал в политике. Нет, он еще более искусен.

Как будто он уже давно участвует в этих битвах.

В отличие от него, Тера все еще неопытна.

Она эмоциональна и может судить только о правильном и неправильном, не понимая практических вопросов.

С этим ничего не поделаешь.

Она никогда не изучала имперское управление.

Но то, что она не изучала имперское управление, не означает, что она не император.

«Но... Действительно ли это правильно?»

Я делаю глоток чая из чашки в руке.

Тера хочет убрать Девиана.

Конечно, я не думаю, что Тера сможет успешно убрать своего зятя.

Потому что, кроме титула императора, у нее нет никакого способа победить своего зятя.

В пяти департаментах уже есть министры, назначенные моим зятем.

Армию в Рим-Сити можно было бы с таким же успехом назвать армией моего зятя.

Кроме того, члены совета Империи предпочли бы работать с моим зятем, а не с Терой, у которой нет реальной власти.

Но эта ситуация неправильная.

Императором этой империи является Тера.

В принятой Имперским советом административной системе четко указано, что Тера стоит над канцелярией великого князя, но в действительности Тера не может управлять государственными делами.

Хотя я учу ее разным вещам, неспособность управлять Империей в качестве императора затруднит получение хороших оценок по истории.

Но если бы Тере удалось каким-то образом отстранить зятя от власти, она могла бы устроить ему соответствующее наказание.

Было бы уместно в наказание за то, что мой зять передал Эпир и Эгип Йоанесу и до сих пор молчит об этом.

Просто отстранить его от власти — неплохая идея.

Если бы она сказала, что хочет убить своего зятя, я бы попытался ее отговорить, но она не говорит о его убийстве, а просто временно отстраняет его от политики.

Как правило, когда женщина-император восходит на трон в Империи, ее мужья живут, чтобы служить Империи.

Они назначаются на большие и малые должности и помогают своим женам управлять империей.

Даже если Тера временно отстранит Девиана от власти...

В конце концов, он заполнит те области, с которыми женщине трудно справиться.

Мало что изменится, даже если его временно отстранят от власти.

Он муж Теры.

Этот факт не изменится.

И мой зять не ограничен, поэтому, даже если он расстроится на какое-то время, он скоро с этим справится.

В конце концов, они пара, поэтому будут помогать друг другу.

И вот недавно я услышала тревожные новости о здоровье моего зятя.

Говорят, он переутомляется?

Я слышал, что он работает как человек, одержимый работой.

Судя по тому, что я слышал от слуг в последнее время, он иногда хватается за левый глаз и проливает слезы.

Я еще не сказала Тере, потому что не хочу ее беспокоить, но, честно говоря, я беспокоюсь о своем зяте.

Когда я думаю о том, что моя маленькая дочь овдовела в возрасте 21 года, это действительно... опустошительный.

Недавние слухи о моем зяте предполагают, что он почти не спит.

Учитывая недавнюю войну, его стресс должен быть огромным.

Всякий раз, когда я слышу эти истории, я чувствую, что мой зять, должно быть, находится под огромным давлением.

Так же, как он чувствовал.

Но между ним и моим зятем есть большая разница.

Когда нужно, нужно отдыхать...

Он отдыхал и организовывал свои мысли, когда дела шли не очень хорошо, но мой зять из тех, кто сосредотачивается на проблеме без отдыха, пока она не будет решена.

Я почти хотел бы, чтобы его отправили в отпуск под предлогом отстранения от должности, учитывая, как он не может отдохнуть из-за своего чувства ответственности.

Конечно, это всего лишь мое желаемое за действительное.

Я думаю, что Тера не может отстранить своего зятя от власти.

Было бы трудно получить поддержку совета.

И по сравнению со своим зятем, у которого мощная армия, у Теры нет военной силы.

«Хм... Я очень надеюсь, что они с отцом не замышляют что-то странное...»

Полагаю, отец и Тера сейчас встречаются?

Я вздыхаю, надеясь, что ни один из них, будучи взрослыми, не доставит больших неприятностей.

***

— Дедушка, ты хорошо себя чувствуешь?

Янс Тривиан, мой дедушка по материнской линии.

«Хо-хо, моя внучка, ты становишься красивее с каждым днем, как и твоя мама».

Я улыбаюсь в ответ на лестные слова дедушки, когда он смотрит на меня с удовлетворением.

«Итак, что привело вас сюда? Твой зять в последнее время доставляет тебе неприятности?

Я слегка улыбаюсь его легкой шутке.

— Да, в последнее время он делает какие-то озорные вещи.

Дедушка нежно гладит меня по голове, ласково смеясь над моей шуткой.

«Хо-хо, я должен пойти и отругать своего внука как-нибудь».

— Спасибо.

Мой дедушка, с морщинами вокруг глаз, слабо улыбается и говорит:

— Итак, ты хочешь вернуть себе власть?

Я киваю в ответ на его слова.

— Да.

Увидев мой решительный взгляд, дедушка кивает.

«В самом деле, император не может оставить все своему навсегда. Честно говоря, мне тоже не нравится, что ваш зять монополизирует власть».

Заинтересовавшись его высказыванием, я спрашиваю:

— Это потому, что он не королевской крови?

Вопреки моим ожиданиям, мой дедушка качает головой.

— Нет. На протяжении всей истории Империи было много людей, которые не были королевской крови, но управляли и развивали Империю. Что меня беспокоит, так это не это. Знаете, что меня больше всего беспокоит в политике?»

Его неожиданный вопрос вызывает у меня любопытство.

Мой дед наблюдал за политикой Империи гораздо дольше, чем я.

«Это власть без сдержек и противовесов. Власть, которая взращивает лояльные к себе группы и устраняет все противостоящие им силы... неизбежно становится коррумпированным».

— Ты хочешь сказать, что он... станет коррумпированным?»

Мой дедушка кивает в ответ на мой вопрос.

«Стоячая вода со временем гниет. Нынешний Великий Герцог консолидирует власть для управления, и как только война закончится, фракция Императора, скорее всего, исчезнет. Тогда только те, кто льстит великому князю, останутся в политике империи».

Я осторожно парирую утверждение моего деда:

«Но... Он не из тех, кто поддастся на лесть».

Мой дедушка с улыбкой кивает в ответ на мои слова.

«Верно. Даже с моей точки зрения, сейчас он не поддастся влиянию. Но будет ли то же самое через 10 лет, через 20 лет? Нет... Даже если ваш зять не поколеблется, может быть, вы и ваши дети поколеблетесь?»

Я озадачен словами моего деда.

«Дети? Вдруг?

«Это просто манера говорить. Даже если великий князь не поддастся льстецам, фракции под его руководством неизбежно смешаются. В этом отношении покойный император был поистине замечательным».

Интересуясь своим отцом, я спрашиваю:

— Каким был отец?

«Покойный император намеренно оставил противоборствующие группировки в покое. Он поддерживал равновесие, чтобы его сторонники во фракции Императора не стали коррумпированными... Конечно, в конечном итоге он был побежден Валораном, который воспользовался этим, но я считаю, что то, что сделал покойный император, было правильным».

Я становлюсь серьезным при его словах.

«Хе-хе, моя дорогая внучка Тера. Кажется, я затронул слишком сложную тему. Просто считайте, что это старческий бред.

«Нет... Нет. Я был рад услышать об отце».

Мой дедушка слегка кивает в ответ на мои слова и говорит:

«Вернуть себе власть и убрать своего зятя будет непросто. Но вы можете обеспечить систему сдержек и противовесов. Во-первых, давай создадим твою собственную фракцию, чтобы ты мог предоставлять эти чеки.

Я отвечаю неуверенным голосом:

«Это... Действительно возможно?

Это Девиан, о котором мы говорим.

Могу ли я действительно убрать кого-то, кто практически гений в политике?

Мой дедушка мягко улыбается и говорит:

«Это возможно. Вскоре для вас подует ветер. Ветер, который унесет тебя далеко-далеко...»