Императорский совет.

В настоящее время идет подсчет голосов по законопроекту о налоговой реформе и законопроекту о роспуске императорской фракции.

«Настоящим заявляю, что законопроект о налоговой реформе и законопроект о роспуске императорской фракции приняты 170 голосами «за» и 120 голосами «против».

Председатель Чарльз объявляет о подавляющем принятии обоих законопроектов.

В тот момент.

Стражник поспешно открывает дверь в главную комнату.

«Его... Его Величество Император прибыл!

— Его Величество?

Визит Феодоры на совет.

По традиции, император не посещает совет.

Совет должен быть местом, где граждане империи свободно обсуждают текущие вопросы и создают законы, поэтому императору не подобает посещать его и оказывать влияние, за исключением особых случаев.

Однако в этот критический момент, когда фракция Императора вот-вот должна была быть распущена, она не могла остаться в стороне.

На самом деле, я уже намекнул ей на использование своего права вето, когда слил информацию ранее.

Услышав объявление охранника, председатель Чарльз спускается со своего места и идет в главный зал.

Члены фракции императора и председатель Чарльз выглядят спокойными.

Напротив, антиимператорская фракция и нейтральные члены совета, которые не были предупреждены мной, выглядят растерянными.

Это именно тот сценарий, который я хотел.

Сцена является главной камерой.

Главные роли – мы с Теодорой.

«Откройте двери!»

Когда председатель Чарльз поправляет свой наряд и говорит, массивные двери в главный зал открываются, открывая Теодору в бежевом платье.

— Ваше Величество!

Председатель Чарльз склоняет голову под точным углом 90 градусов.

Затем он становится на одно колено, чтобы поклясться в верности.

«Я молюсь, чтобы мир наполнил Империю и Ваше Величество».

Услышав его слова, Феодора протягивает левую руку.

*целовать*

Чарльз целует наше обручальное кольцо, демонстрируя свое уважение.

«Спасибо за такой теплый прием. Ты можешь встать.

Чарльз встает по команде Теодоры.

«Что привело вас сюда сегодня, Ваше Величество?»

Феодора ярко улыбается и отвечает на вопрос Чарльза.

«Я слышал, что сегодня в Империи проходят голосование по важным законопроектам, поэтому я приехал в гости».

Теодора оглядывается по сторонам.

Когда ее глаза встречаются с моими, она ярко улыбается, как озорной ребенок.

«Законопроекты прошли?»

Чарльз реагирует на сладкий голос Теодоры.

«Да, мы только что объявили их принятыми».

«Отлично. Теперь я использую свое право вето против этих законопроектов».

*Бормоча*

Анти-Императорская фракция и нейтральные члены становятся беспокойными из-за ее слов.

«А... Что происходит?»

«Н-да, что происходит?»

«Его Величество использует право вето?»

Члены совета выглядят озадаченными.

Эта ситуация, вероятно, была неожиданной для всех, кроме меня и фракции Императора.

«Понятно. Я обработаю ваше вето. Великий князь, счета не будут отправлены в ваш офис из-за вето Его Величества».

Пока говорит председатель Чарльз, я делаю глубокий вдох про себя.

Я не могу выглядеть так, как будто я играю.

С нарочито искаженным выражением лица, как будто сердитый, я говорю.

— Минуточку, председатель Чарльз.

Я встаю со своего места и подхожу к Чарльзу и Феодоре.

— Кажется, даже могущественный великий князь не мог этого предсказать.

«Служит ему правильно. Он был таким высокомерным все это время».

Не обращая внимания на членов совета, которые намеренно говорят достаточно громко, чтобы быть услышанным, я открываю перед ними рот.

«Прежде чем вы воспользуетесь своим правом вето, могу ли я иметь личную аудиенцию у Вашего Величества?»

Я притворяюсь, что едва сдерживаю свой гнев, намеренно заставляя свои руки дрожать... хотя я понимаю, что притворяться дрожащими руками сложнее естественным образом, чем я думал.

Актеры потрясающие.

Но моя любительская актерская игра, кажется, сработала.

Едва уловимая улыбка появляется на губах Чарльза и Теодоры.

— Хе-хе, моя супруга, я удовлетворяю твою просьбу о личной аудиенции.

***

Учитывая деликатный характер вопроса, мы решили провести нашу личную беседу в карете императора.

Она садится в карету, и я следую за ней.

*глухой звук*

С искаженным выражением лица, как будто сердитый, я начинаю.

— Что ты думаешь, что делаешь?

Но Феодора, выглядящая расслабленной и с тонкой улыбкой, нежно прикрывает губы рукой и говорит:

— Что ты имеешь в виду?

Я отвечаю, как бы говоря ей, чтобы она не притворялась дурой.

«Почему вы накладываете вето на роспуск фракции Императора?»

Прекрасно! Мой тон и произношение идеальны!

Точно так же, как я горжусь своим убедительным гневным голосом...

Теодора смотрит на меня леденящим душу голосом и устрашающе красными глазами.

«Разве я не говорил вам раньше? Что я приведу тебя к падению.

Я делаю соответствующее шокированное выражение лица и говорю:

— Ч-что ты имеешь в виду?

Я запинаюсь, чтобы изобразить замешательство, чувствуя удовлетворение от своего выступления.

«Неужели ты действительно думал, что я позволю фракции Императора, которая противостоит тебе, быть так легко распущенной?»

В ответ на ее холодное выражение лица и тон я скриплю зубами, как злодей, и говорю:

— Ну и что? Зачем поддерживать фракцию Императора в живых сейчас? Неужели ты не знаешь, почему я хочу его распустить?

«Я знаю. Это для того, чтобы установить свою абсолютную власть».

Теодора нежно встречает меня взглядом.

«Но я не могу этого допустить».

Увидев ее решительный вид, я вздыхаю и говорю:

«Хорошо. В любом случае, это не будет решено словами. Если нужно, оставьте фракцию Императора, но пусть законопроект о налоговой реформе пройдет».

Поскольку я быстро притворяюсь, что сдаюсь в одном вопросе...

«Это тоже не сработает».

Да? Она также накладывает вето на законопроект о налоговой реформе? Это неожиданно.

«Что касается налоговой реформы, то Королевство Эрен и Королевство Богемия, участвовавшие в недавней войне, потратили слишком много. Это то, что нужно сделать в конечном итоге, но не сейчас».

Я понимаю, о чем она говорит.

Но я уже подготовился к этому, создав отдельный от технологического инвестиционного фонда фонд развития территорий, поэтому качаю головой.

«Я собираюсь покрыть это за счет фонда развития территории. Законопроект о налоговой реформе должен быть принят несмотря ни на что».

Пришло время исправить нынешнюю иррациональную налоговую структуру.

Мы должны справиться с этим, пока великие дворяне все еще слабы после недавней войны, и пока у меня все еще есть командные полномочия военного времени.

— И все же нет.

Видя ее тонкую улыбку, я чувствую, что она хочет чего-то еще, поэтому я говорю:

«Судя по этой улыбке, вы, кажется, хотите чего-то другого. Что это?

Ее улыбка становится еще шире при моих словах.

— О, ты довольно проницателен в этих вещах. Жаль, что ты не спешишь с другими делами.

Раздраженный, я призываю ее перейти к делу.

«Перестань ходить вокруг да около и скажи мне».

«Отправьте Золотых Рыцарей в столицу прямо сейчас».

Я качаю головой в ответ на ее просьбу.

— Нет.

Утверждение, которое не стоит развлекать.

Недавняя гражданская война заставила меня остро осознать, что «Золотые рыцари» не должны располагаться в столице.

Теперь я понимаю, почему Валоран так боялся Золотых рыцарей, почему их называют стражами Империи.

Разместить их в столице с превосходным руководством Вильгельма и их смехотворной боевой мощью и оснащением означало бы потерять контроль.

«Тогда используйте свое вето. Я отзову оба законопроекта, так как вы сначала опрометчиво воспользовались своим правом вето. Я также наложу свое вето на все правительственные учреждения, государственные учреждения и даже совет, парализовав Империю».

Вето – это не просто право «отклонять» законопроекты или полномочия совета.

В буквальном смысле это означает право вето на любые политические или административные вопросы.

Например, я могу наложить вето на открытие ночных рынков или на завтрашнюю работу государственных учреждений.

Некоторые императоры действительно приручали совет таким образом во время ожесточенных конфликтов.

— Ты действительно собираешься быть таким мелочным по этому поводу?

Мелочный?

Я даже отказываюсь от роспуска фракции Императора, а она называет меня мелочным... Я чувствую себя несколько обиженным.

— Они так много прошли на поле боя ради нас с тобой, а ты до сих пор не даешь им вернуться домой?

— Это...

Ее совершенно разумный аргумент на мгновение лишает меня дара речи.

Если быть до конца честным...

Я боюсь, что Золотые рыцари выполнят приказ Теодоры и вступят в городские бои в Риме.

Даже без такого худшего сценария...

Недопустимо, чтобы в столице находилась такая угрожающая вооруженная группа, когда они не выполняют мои приказы.

Точнее было бы сказать, что я не могу их развернуть, потому что не доверяю Теодоре.

«Моя просьба заключается в том, чтобы позволить «Голден Найтс» вернуться в Роман».

— Нет.

Увидев, как Феодора крепко прикусила губу в ответ на мой отказ, я задумался.

С точки зрения Теодоры, она должна скучать по Уильяму и Золотым рыцарям, которые рискнули бы своей жизнью ради нее.

Я понимаю ее чувства.

Для нее естественно жалеть своих верных последователей, которые не могут вернуться к Роману.

С этой мыслью я вздыхаю и говорю:

«Вздох... Не сейчас».

Я намекнул ей, что их могут вызвать в будущем, после моего ухода.

Лицо Феодоры светлеет от моих слов.

Она спрашивает веселым голосом:

— Если не сейчас, ты перезвонишь им позже?

Я слегка киваю и говорю:

«Два года. Через два года мне будет все равно, перезвоните вы им или нет. Так что перестань быть упрямым».

В любом случае, меня здесь не будет через два года.

Что бы ни делала Теодора, это не будет иметь ко мне никакого отношения.

Она нерешительно кивает с сомнительным выражением лица.

«Два года... Сдержи свое обещание».

Я киваю в ответ.

— Да. Хорошо. Теперь давайте поговорим с председателем Чарльзом о вето».

С этими словами я выхожу из вагона.