Мгновение спустя.

Я изучаю приказ, выданный Великокняжеской канцелярией.

— Хм...

Когда я быстро перелистываю стопку документов знакомым почерком, мое внимание бросается в глаза.

«Вот оно».

Похоже, кто-то пытался имитировать мой почерк.

Глядя на содержимое, я вижу, что оно запрашивает аутентификацию у разведывательного отдела, и я внутренне щелкаю языком.

«Тск-тск... Подумать только, что в кабинете великого князя есть кто-то такой.

С этой мыслью я спрашиваю Карла.

— Так что же с этим случилось?

Карл гладит бороду и отвечает.

— Ну? Я лично не занимаюсь такими пустяками. Позвольте мне спросить моего секретаря».

Когда Карл говорит это и встает со своего места, чтобы выйти на улицу, я погружаюсь в свои мысли.

Но зачем фальсификатору запрашивать аутентификацию?

Аутентификация разведывательного отдела используется для транспортировки конфиденциальных артефактов.

Это система аутентификации, разработанная для того, чтобы предметы, специально заказанные у гномов или эльфов, не были раскрыты общественности.

Есть ли в этом какая-то особая польза?

Пока я погружен в свои мысли.

Карл возвращается с женщиной лет сорока.

— Ваше Высочество, это мой секретарь, миссис Ханна.

Довольно пухлая Ханна склоняет передо мной голову и говорит.

«Рад познакомиться. Я Ханна».

«Приятно познакомиться».

Сказав это, я смотрю на Карла.

Карл прочищает горло и говорит.

«Кхм... Ханна, как был обработан этот заказ?

Когда Карл передает поддельный орден, Ханна хмурится и задумывается.

«Этот человек получил подлинность от разведывательного отдела и был направлен в канцелярию великого князя».

Я хмурюсь от ее слов.

Так они его нагло подделали и уже взяли?

К счастью, я веду отдельный учет всякий раз, когда отдаю заказы, иначе я бы вообще не знал об этом.

Но остается один вопрос...

«Зачем им понадобилась аутентификация?»

Ханна отвечает на мой вопрос.

«Должны ли мы проверять записи сертификата аутентификации?»

Любопытно, спрашиваю я.

«Вы можете отслеживать историю использования сертификатов?»

-Кивок.

«Поскольку сертификаты аутентификации имеют серийные номера, мы можем отследить их, если они использовались на римской территории. Каждый контрольно-пропускной пункт обязан регистрировать серийные номера сертификатов».

— О? Это лучшая подготовка, чем я ожидал».

Ханна кивает в ответ на мои слова.

«Мы не можем позволить кому-то злоупотреблять ими, верно? Вот почему мы максимально отслеживаем последовательные комбинации и записи аутентификации».

Я удовлетворенно улыбаюсь ее объяснению.

— Хорошо. Так что мы можем понять цель из этого. Теперь нам просто нужно поймать преступника».

Я передаю заказ Карлу и говорю.

«Во-первых, пожалуйста, проанализируйте почерк».

Хотя они пытались имитировать мой почерк, я заметил некоторые неловкие места.

Эти части могут быть важными подсказками.

— О, и пока ты здесь, как дела у Амона?

Карл отвечает на мой вопрос.

«Кажется, он скоро вернется к Роману».

— Правда?

Мы назначили агентов разведки следить за ним в провинциях, но он не был замечен в контакте с другими демонопоклонниками.

— Так ты до сих пор не нашел Саранчу?

«Мы также не получали никаких сообщений об этом».

«Вздох... Мы ничего не можем сделать. Посмотрим, что сделает Амон, когда вернется.

В течение почти шести месяцев Амон разъезжал по провинции, вербуя протестующих.

Сначала он путешествовал по сельским районам, а затем переехал в города, чтобы привлечь жителей империи в свои протестные группы.

С их точки зрения, социальная несправедливость кажется серьезной, так что в каком-то смысле это понятно.

Существующий порядок в Империи основан на знати.

Напротив, городские жители и фермеры-арендаторы не могут не чувствовать себя отчужденными.

— Я сейчас уйду.

На этом я ухожу из разведывательного отдела.

***

Я закончил читать все книги, которые взял в офисе.

В конце длинного романа я чувствую разочарование, видя только слово «продолжение», написанное на последней странице.

«Уф... Почему на этом все заканчивается?»

Я разочарован тем, что он заканчивается тем, что Динг и Дора вступают в битву воли.

«Я действительно потерял счет времени, читая это».

В последнее время я читаю ее всякий раз, когда у меня появляется свободное время.

Хотя есть несколько горячих сцен, я чувствую тепло, просто представляя их препирательные разговоры.

«Я хотел бы, чтобы Девиан был более человечным, как Динг».

Проблема с моим мужем в том, что ему не хватает человечности.

И это еще не все. Сколько раз я проглатывала свое унижение из-за того, что у него, кажется, нет сексуального желания, почти как у евнуха?

«По крайней мере, он часто целует меня в эти дни».

В отличие от прежних времен, Девиан теперь разрешает поцелуи.

Это огромное улучшение, но любой, кто смотрит, может принять его за чопорную леди, а меня за похотливого мужчину, учитывая, насколько он кажется незаинтересованным в этом аспекте.

Вот почему... Я не могу избавиться от грусти от того, что, кажется, я единственный, кто хочет этого.

«Тем не менее, даже просто поцелуй — это что-то».

Вчера вечером тоже

Мы поцеловались.

Если подумать, когда мы начали целоваться естественным образом?

Все началось с того, что Девиан, пьяный на годовщине нашей свадьбы, поцеловал меня первым, и с тех пор мы целуемся естественно.

Думая о том времени...

«Должен ли я заставить его много пить на этот раз?»

Но он не пьет слишком много, если только взрослый не предложит ему алкоголь, поэтому я отказываюсь от этой мысли.

«Но... Кто мог бы быть автором этого романа?»

Женщина набрасывается на мужчину, которого любит.

Это так рискованно, не правда ли?

Честно говоря, я думаю, это одновременно и сексуально, и впечатляюще, как она одолевает мужчину своей собственной силой.

В романе Дора может манипулировать маной, поэтому она обездвиживает Динга своей силой и садится на него сверху — изюминка первого тома.

Женщина... может быть сверху.

Согласно священным писаниям, женщины принадлежат мужчинам и должны быть скромными и держаться подальше от похоти.

Но женщина сверху на мужчине.

Когда я впервые узнала, что это возможно, я была шокирована.

Это потому, что когда я получала сексуальное образование раньше,

Меня учили, что женщины ложатся, а мужчины накладывают свое тело на женское.

Но.

Этот роман другой.

В романе Дора мучает Дина каждую ночь, выдавливая из него его сущность.

Это из-за прочтения этого романа?

Я продолжаю представлять, как я и Девиан пересекаемся с Дорой и Дингом.

Представляю, как я набрасываюсь на Девиана каждую ночь и сжимаю его...

-Бухать... бухать.

Это нереалистичная фантазия, но одна только мысль об этом заставляет мое тело нагреваться.

Вот почему?

«Я надеюсь, что второй том скоро выйдет».

Но... Где я могу получить второй том?

Кто автор в первую очередь?

Я беру книгу, чтобы найти название и имя автора, но чувствую разочарование, когда нигде не могу найти их написанными.

***

Через несколько дней после посещения разведывательного отдела.

-Тук-тук!

Услышав стук, я продолжаю подписывать документы и отвечаю.

— Кто это?

-Ваше Высочество, министр разведки находится здесь, чтобы видеть вас.

Я листаю документы и говорю.

— Скажи ему, чтобы он вошел.

-Скрипеть.

— Здравствуйте, Ваше Высочество.

Когда дверь открывается, Карл склоняет голову передо мной в знак приветствия, и я отвечаю.

«Да, здравствуйте. Вы узнали, о чем я спрашиваю?

«Да... но... Я не уверен, стоит ли мне говорить вам об этом».

Когда Карл говорит беспокойным голосом, я улыбаюсь и спрашиваю.

«Почему? Неужели преступник настолько большой шишкой, что боится даже могущественный министр разведки?»

Не понимая моей шутки, его суровое выражение лица не смягчается.

— Тогда давай сначала поговорим за кофе.

Я предлагаю ему сесть и...

Горничная приносит кофе.

После минутного молчания между нами.

«Так кто же виновник?»

На мгновение мне в голову приходят потенциальные подозреваемые.

Вероятно, виновницей является Теодора.

С ее титулом императрицы ей было бы нечего угрожать кому-то из канцелярии великого князя.

Наверное, поэтому Карлу неудобно об этом говорить.

Если виновником является императрица, то это даже не подделка документов.

Как можно наказать номинального главу администрации за осуществление своих полномочий?

Кроме того, даже если бы мы могли принудительно привлечь ее к ответственности, она, очевидно, была бы освобождена под имперскую привилегию.

Я не люблю такие шоу, и это явно имело бы неприятные последствия.

— Я знаю, почему ты колеблешься. Если бы императрица подделала официальные документы, наказание было бы...

«Оказывается, это секретарь Люциус».

Из уст Карла вырывается совершенно неожиданное имя.

«А? Люциус?

Подделка документов является серьезным преступлением.

Он предусматривает базовое наказание в виде нескольких десятилетий лишения свободы.

Я не могу понять, почему Люциус, который хорошо это знает, сделал такое.

— Это правда?

Карл слегка кивает в ответ на мой вопрос.

«Говорят, что верный топор — это тот, который режет ногу».

Карл странно смотрит на меня.

«Топор есть топор, что такое доверенный топор?»

Видя, что он не понимает корейскую пословицу, я вздыхаю.

«Это просто поговорка. Снаружи есть охранники?!

Я громко кричу в сторону двери.

-Скрипеть!

— Вы звали нас?

Входит стражник с дисциплиной, открывая дверь.

— Немедленно арестуйте секретаря Люциуса. Обвинение заключается в подделке официальных документов».

— Да!

Я слышу, как охранники выходят из офиса.

«Ваше Высочество... Ты в порядке?

Я киваю в ответ на слова Карла.

— Ну... Я думал, что этот день в конце концов может наступить».

У меня всегда было ограниченное количество людей, которым я доверяю.

Агриппа, которая ценила верность в оригинальной истории, или Мария, которая сильна и надежна, несмотря на то, что она женщина.

Я никому больше не доверяю.

«Ха-ха... ты более спокоен, чем я ожидал.

«Ну, любой может предать тебя».

Правда, эта проблема возникла раньше, чем я ожидал.

Если и есть положительная сторона, так это то, что предательство произошло сейчас. Было бы хлопотнее, если бы предатель появился во время гражданской войны.

Пока я об этом думаю.

— Но что вы будете делать с секретарем Люциусом? Ты скоро его отпустишь, верно?

Я качаю головой в ответ на его слова.

— Нет? Я разберусь с этим в соответствии с законом».

Я правитель Империи.

Если я отпущу человека, совершившего преступление, только потому, что он мне близок, кто будет воспринимать закон всерьез?

Закон должен быть одинаковым для всех.

Даже император обладает только властью, предусмотренной законом, и не может злоупотреблять властью сверх этого.

Конечно... привилегии императора настолько непреодолимы, что почти нет ничего, что они не могли бы сделать.

— Хм... Вы действительно собираетесь это сделать? Он был вполне предан Вам, Ваше Высочество.

Я отвечаю с недоверием.

«Если бы он действительно следовал за мной, он бы не подделывал официальные документы. Кроме того, этот вопрос важен. Мы должны предупредить всех, кто работает в канцелярии великого князя».

«Но... Тем не менее...

Когда Карл пытается что-то сказать, я поднимаю руку, чтобы остановить его.

«Я понимаю, что вы пытаетесь сказать. Но выбора нет».

С этими словами я возвращаюсь к своему столу, чтобы продолжить свою работу.