```

Глава 167: Святой между двух огней

Первая принцесса Перасис Гладион-ним.

Второй принц Драйбан Гладион-ним.

Хотя они были родными братом и сестрой, эти двое являлись соперниками в борьбе за трон, и конфликт между ними зашел так далеко, что они были готовы пролить кровь друг друга.

И вот эти двое столкнулись лицом к лицу на похоронах Рафахастель-ним.

Причем прямо передо мной.

Драйбан-ним, пробившись сквозь толпу, молча уставился в мою сторону.

Рядом с ним стоял Повелитель Мороза, Айокс-сси, мастер Магической башни, которого он назначил.

Более того, с ними была и Бабиен-ян.

Она бросила на меня взгляд, полный самого разного беспокойства.

Напротив, рядом с Перасис-ним, прежде чем я успел заметить, появился её доверенное лицо — Повелитель Вооружения.

Ситуация была по-настоящему взрывоопасной.

— Перасис Гладион.

Как только Драйбан-ним открыл рот, брови Перасис-ним дернулись.

Она тут же шагнула вперед, преграждая ему путь, и вскинула подбородок.

— Называть имя старшей сестры так фамильярно… где ты набрался таких манер? Обращайся ко мне подобающим образом, Драйбан.

«Не называй меня по имени, если не хочешь сдохнуть».

Это было своего рода предупреждение.

Возможно, Драйбан-ним тоже знал характер Перасис-ним.

Посмотрев на неё сверху вниз с суженными глазами, он на мгновение замолчал, затем выдохнул и произнес:

— Перасис-нуна.

— Да, так гораздо лучше.

Только после этого выражение лица Перасис-ним смягчилось.

Даже если внешне она напоминала маленького гиганта, она была женщиной достаточно зрелой, чтобы претендовать на титул Императора.

«У неё, я погляжу, есть задатки ккон-дэ».

— А теперь я хочу, чтобы ты объяснила эту ситуацию.

Драйбан-ним потребовал объяснений, глядя в мою сторону.

Тот, кто связался со мной первым, был Драйбан-ним.

Однако Перасис-ним ловко вклинилась между нами и прибрала наши отношения к рукам.

С точки зрения Драйбан-нима, это было делом, которое не могло его радовать.

Перасис-ним тоже давно это поняла.

И она была человеком настолько бесстыдным, насколько это осознание подразумевало.

— С какой стати я должна что-то объяснять?

Прямо как сейчас.

Между ними состоялся обмен взглядами.

Убийственный взгляд Драйбан-нима и улыбающийся взгляд Перасис-ним.

Двое претендентов на трон Императора не отступили ни на дюйм.

— Тогда мне придется услышать это от самого человека.

Драйбан-ним снова повернулся ко мне.

Не было никаких шансов, что Перасис-ним сама откроет рот, чтобы рассказать ему.

Поэтому стрела вернулась ко мне.

— Святой-ним, кажется, история сильно изменилась по сравнению с тем, что я слышал.

Давление, исходящее от Драйбан-нима, навалилось на мое тело.

Как подобает принцу, он обладал природной харизмой.

Давить на людей для него было плевым делом.

Проблема была лишь в том, что его противником был я.

— Что касается историй, которыми мы делились, разве единственной темой не был мастер Магической башни?

Прошу прощения, но масштаб инцидентов, через которые я прошел, просто слишком велик.

Я пережил столько всего, что могу вести себя бесстыдно даже перед лицом Имперского принца.

— К тому же, сегодня похороны Рафахастель-ним.

Более того, у меня был предлог, позволявший мне говорить всё, что я думаю.

Главнокомандующий Регулярной армии.

Это была смерть великого героя, который был Перемещенным.

— В такой день я хочу выразить соболезнования, а не упиваться напряженной атмосферой.

От моих слов Драйбан-ним нахмурился.

Для принца это, должно быть, невероятно неприятная ситуация.

Но что поделать?

Я человек, на которого не так-то просто повлиять силой.

Потому что я обладатель Магии Воскрешения, которой будут рады везде, куда бы я ни пошел, а не только в Империи.

Возможно, потому что Драйбан-ним тоже знал этот факт, он один раз цокнул языком и развернулся.

— Сесть в дырявую лодку и пойти на дно — тоже чья-то судьба.

— Если я сел в лодку с дырой, значит, я должен эту дыру заткнуть.

Драйбан-ним сверкнул на меня глазами.

Это потому, что я не из тех, кто проигрывает кому-либо в словесных перепалках.

Пока я бесстыдно улыбался, Драйбан-ним ушел, не вступая в дальнейший разговор.

Он понимал, что привлекать к себе внимание в такой день — не лучшая идея.

Пока Айокс-сси следовал за Драйбан-нимом, бросив мне приветствие, Бабиен-ян подбежала ко мне семенящей походкой.

Затем она просто сжала кулак и сильно ткнула меня в бок.

— Ох, серьезно, ты мог бы хотя бы вести себя тихо и мило!

Это был её способ сказать мне перестать вытворять такие нервирующие вещи по отношению ко Второму принцу.

— Бабиен, ничего не поделаешь. В этот раз я должен был прояснить ситуацию с той стороной.

Когда я это сказал, Перасис-ним внезапно высунула голову из-за моего плеча.

— Да, именно так. Даже если лодка с дырой, если не объявить, что ты сел в ту же лодку, что и я, ты в итоге станешь просто летучей мышью.

Её рот буквально растянулся до ушей.

«И ради связи со следующим Главнокомандующим Регулярной армии, ты же понимаешь».

Перасис хитро улыбнулась.

Я слышал об этом от Бабиен, но не ожидал, что она будет настолько инициативна.

Как и ожидалось, выбор этой стороны был правильным ответом, когда дело дошло до выборов Главнокомандующего.

— Ты готова?

— Готова я или нет, я должна это осуществить. В конце концов, Святой-ним садится на мой корабль.

— Оставь любезности.

Мне не нужно, чтобы меня особенно хвалили.

И всё же, приятно слышать, что ты готова.

С этим мы сможем значительно пошатнуть выборы Главнокомандующего.

— Позволь мне сказать тебе только одно.

В этот момент Перасис сделала шаг вперед и одарила меня сияющей улыбкой.

— Если я стану Императором, я намерена активно привлекать Перемещенных.

Мой взгляд упал на неё.

«Активно привлекать Перемещенных».

Это значит, что она намерена открыть двери Императорской семьи, которые были своего рода святилищем, недоступным для Перемещенных.

— Этот мир живет меритократией. Позорно позволять талантливым людям гнить из-за жестких традиций и старых идеологий.

— Ответная реакция дворян будет нешуточной, не так ли?

— Ха-ха, посмеют ли они бунтовать, когда говорит Император Империи?

Перасис медленно погладила себя по подбородку с пугающей улыбкой.

— В моей Империи не будет таких глупых дворян.

Судя по этому, она собирается написать кровавую историю.

Было ясно, сколько дворян погибнет, когда она станет Императором.

— Первый принц-ним приближается.

В этот момент Повелитель Вооружения прошептал Перасис.

Она подняла голову с выражением лица, которое говорило: «Наконец-то».

Толпа снова расступилась вдалеке.

Они шли не в нашу сторону.

Они направлялись к могиле Рафахастель.

Её платиновые светлые волосы развевались на ветру.

За ними виднелось высокое, красивое лицо.

Первый принц.

В настоящее время он был фигурой, наиболее близкой к Императору.

Рядом с ним Кандельхар уже поспешил на помощь.

Он вел их так, будто уже был Главнокомандующим.

Персонал Регулярной армии из центральной фракции воспринимал это как должное.

Как и ожидалось, импульс, похоже, склоняется в сторону Кандельхара.

Но этот импульс изменится.

И он изменится в направлении, которое невозможно будет повернуть вспять.

Оседлать эту волну будет полностью моей ответственностью.

Я украдкой крепко сжал кулаки.

Давайте попробуем изменить ход истории.

* * *

Империя Гладион гудела из-за похорон Рафахастель.

Поскольку это было столь значимое событие, люди говорили об этом повсюду.

— Регулярная армия теперь в большой беде. Они потеряли такую великую звезду.

— Это группа, созданная этими Перемещенными, верно? Чем они отличаются от тех негодяев из Черного Рассвета? Я беспокоюсь, что они могут даже устроить переворот.

— Постыдись! Даже зная, как сильно страдал персонал Регулярной армии, ты говоришь так неосторожно.

— Честно говоря, если бы не Перемещенные, этого бы не случилось в первую очередь. Они просто разгребают свои собственные проблемы.

— Вздох.

Восприятие Перемещенных внутри Регулярной армии разделилось пополам.

Восприятие их как группы Перемещенных против восприятия их как уважаемой группы, спасшей бесчисленное количество жизней.

На фоне таких представлений смерть Рафахастель повлекла за собой различные будущие проблемы.

Теперь, когда они потеряли Рафахастель, свою центральную опору.

Никто не мог предсказать будущее направление Регулярной армии.

Пока люди усердно обсуждали Регулярную армию.

Внутри самой Регулярной армии шли постоянные дискуссии относительно следующей должности Главнокомандующего.

— Итак, этот день наконец настал.

Генерал-лейтенант Инферно из Регулярной армии.

Он выдохнул со сложным выражением лица, сложным во многих отношениях.

Главнокомандующий Регулярной армии.

В зависимости от того, кто станет Главнокомандующим в этот раз, будущее направление Регулярной армии изменится.

— Я еще не получил от них ответа.

Хотя мы с Харуа разговаривали, новостей пока не было.

По сути, это дискуссионное собрание равносильно самим выборам Главнокомандующего, поэтому у меня на сердце тяжело.

Мне пришла мысль, что время может быть упущено.

— Йо, Инферно.

В этот момент позади него послышался голос.

Когда Инферно повернул голову, там было знакомое лицо.

Генерал-лейтенант из центральной фракции.

Мордайн.

Человек с грубой бородой и диким лицом казался более подходящим для передовой, чем для центрального командования.

Однако, несмотря на такой вид, он был тем, чьим истинным призванием была административная работа.

— Мордайн-сси.

— Ты снова выглядишь уставшим сегодня.

— Без век усталость на самом деле не проходит.

— Хех, потерять часть тела в *таком* месте. Тебе действительно пришлось нелегко.

Сказав это, он сделал шаги к дискуссионному залу вместе с Инферно.

— Итак, тот, кого ты поддерживаешь, — это Анастасия, да?

Мы еще даже не дошли до дискуссионного зала, а уже переходим к делу?

Инферно про себя цокнул языком и заговорил, ничего не скрывая.

— Верно. Анастасия, этому панку нужно стать Главнокомандующим, чтобы по-настоящему искоренить Черный Рассвет.

Черный Рассвет — главный приоритет Регулярной армии.

Война против них была причиной создания Регулярной армии, что сделало их заклятыми врагами с самого начала.

— Кандельхар тоже не пытается искоренить Черный Рассвет, разве нет?

— Я знаю это.

— Но Центр и Передовая — это разные вещи. Прямо сейчас нам нужен кто-то, кто может командовать более решительно.

Если смотреть в долгосрочной перспективе, Кандельхар — отличная личность.

Но прямо сейчас Анастасия отчаянно необходима.

На заявление Инферно Мордайн медленно погладил бороду.

— Инферно, ты действительно думаешь, что мы сможем искоренить Черный Рассвет?

Услышав следующий вопрос, Инферно посмотрел на него, спрашивая, что он имеет в виду.

Это вряд ли было тем, что должен говорить генерал-лейтенант Регулярной армии.

Мордайн не обратил внимания на взгляд Инферно и продолжил говорить.

— То, о чем я говорю, не ограничивается Черным Рассветом. Это вопрос о том, могут ли такие группы, как эта, в Первом мире Астрапе, в этом мире среди нас, Перемещенных, появиться снова в будущем.

— Разве не для этого у нас есть Регулярная армия, чтобы предотвратить подобное?

— Конечно. Но посмотри на Землю. Несмотря на то, что Америка взяла гегемонию и назвала себя международной полицией, терроризм и войны все равно случались. Америка не смогла их остановить.

То, чего даже не удалось достичь на Земле.

Может ли Регулярная армия, которая даже не состоит из жителей этого мира, действительно достичь этого?

— Ты знаешь, с чего начинаются терроризм и войны?

Мордайн тихо посмотрел в окно.

В его глазах отражались различные сожаления.

— Это фундаментальный инстинкт человека. Недостатки, которыми обладаешь, и дискриминация, испытанная от других. Это перерастает рамки индивидуумов и превращается в нации и расы, кричащие в неистовстве.

Пока существуют люди, войны будут продолжаться.

Это верно даже для Перемещенных.

Потому что Первый мир Астрапе — это место, которое создает бесконечную дискриминацию и недостатки для Перемещенных.

— Так ты говоришь, что мы должны просто оставить всё как есть?

— Нет, я не это имел в виду. Я просто хочу сказать вот что.

Мордайн и Инферно подошли к дискуссионному залу, сами того не заметив.

— Чтобы разрешить недостатки и дискриминацию, в конце концов, нет другого выбора, кроме как всем объединиться в одно целое.

Инферно открыл рот, затем закрыл его.

Он догадался, что это за «одно целое», о котором он говорил.

Кандельхар, которого поддерживает Мордайн.

Потому что он не Перемещенный, а Иномирец.

— Кандельхар — подходящий человек для этого. Если лидером будет Иномирец, то, как другие видят нас со стороны, изменится. Рафахастель-ним, которого признают даже Иномирцы, — самый подходящий человек, чтобы заполнить вакантную должность.

Группы, подобные Черному Рассвету, будут появляться и в будущем.

Сколько бы усилий ни прикладывалось для их подавления, ненависть и дискриминация по отношению к Перемещенным не изменятся.

Регулярная армия должна была продолжать сталкиваться с такой ненавистью и дискриминацией.

Это будет очень долгая и утомительная задача.

Поэтому Мордайн сделал свой выбор.

Вместо этого лучше просто присоединиться к ним.

Сказать, что Регулярная армия — это группа, которая заботится об Иномирцах, а не о группах Перемещенных.

Инферно ничего не оставалось, как хранить молчание.

Глядя на будущее Регулярной армии, это тоже был не самый неверный выбор.

— Вот как я это вижу.

Мордайн, надеясь, что Инферно поймет, взялся за дверную ручку дискуссионного зала.

— Мордайн.

Инферно тихо обратился к нему.

— Тем не менее, мы — Перемещенные.

Это просто избегание проблемы, а не решение фундаментального вопроса.

Когда Инферно донес этот факт, Мордайн слегка скривил уголки губ.

— Да, это, должно быть, проклятие, данное нам.

Мордайн вошел в дискуссионный зал первым.

У Мордайна жена-Иномирец.

И у него есть ребенок, рожденный между ними двумя.

Дискриминация, с которой сталкивался его ребенок от других, потому что они были ребенком Перемещенного.

Мордайн видел это своими собственными глазами.

Инферно тоже знал это, поэтому понимал, что его улыбка имела глубокий смысл.

Поэтому он не пытался его переубедить.

Инферно просто придерживался своих собственных намерений.

***