Похороны Шишироки прошли тихо.

На похоронах главной скорбящей была Рафаэль.

Шиширока была брошена в детстве из-за слабого здоровья, и Рафаэль взяла её к себе и вырастила.

Из-за этого она исполняла роль главной скорбящей с полной отдачей.

Шишироку похоронили за особняком Рафаэль, в солнечном месте.

В тот день Рафаэль выпила несколько бутылок алкоголя, которого обычно не касалась, а затем отключилась.

По какой-то причине я не мог уснуть и потому не спал всю ночь.

И время снова двинулось вперёд.

Тренировки продолжились.

Мой прогресс в святой магии оставался стабильным.

Однако семя не подавало признаков раскрытия.

Может, мне просто стоит вбить покорность этой чёртовой штуке силой.

Я научился создавать оружие света у Рафаэль.

Хотя то, что я создавал, ещё нельзя было назвать оружием, я начинал понимать принцип.

— Хару, ты в порядке?

Однажды Рафаэль спросила меня.

Я посмотрел на неё с недоумённым выражением.

— Что вы имеете в виду под «в порядке»?

— Просто… Мне интересно, не слишком ли ты усердствуешь в последнее время.

— Это вы заставляете меня усердствовать, мастер Рафаэль.

Она ежедневно избивает людей, а затем исцеляет их… Разве у неё есть право такое говорить?

— Хм, ну, если это ты, то, думаю, всё в порядке.

— Если речь о старшей Шишироке, я в порядке. Ваше горе куда больше моего, мастер.

Рафаэль вырастила Шишироку с детства.

Возможно, воспитание Шишироки было для Рафаэль способом справиться с болью после потери старика Бульдога.

Вероятно, поэтому смерть Шишироки оставила в ней такую глубокую пустоту.

Так что я стал активнее.

Если Рафаэль впадёт в депрессию из-за Шишироки и забросит обучение, это станет проблемой.

В конце концов, я решил стать великим святым магом.

— …Всё же не перенапрягайся.

— Учту.

— Ты держишь при себе книгу, которую читала Шиширока, верно?

— Да. Она оставила множество заметок, чтобы теорию было проще понять. Это очень помогло.

Рафаэль на мгновение замолчала.

Затем она мягко положила руку на мою голову и плечо.

— Хорошо. Если это помогает тебе, я уверена, та дитя тоже была бы рада.

— Буду благодарен, если это так.

Рафаэль выглядела измождённой.

В последнее время ходили слухи о проблемах в Башне Благодати.

Я часто слышал, как слуги перешёптываются между собой с беспокойством.

Из-за этого Рафаэль вызывали в башню чаще обычного.

Я мало что мог поделать, поэтому просто продолжал тренироваться.

В конце концов, такой, как я, всё равно не смог бы повлиять на дела башни.

— Хару.

— Да?

— Недавно мой знакомый посетил Вальтерион.

Вальтерион. Столица человеческого королевства Гладион.

Она сказала, что её старый знакомый, который много лет путешествовал по миру, побывал там.

— Он тоже взял учеников примерно в то же время, что и я. Как насчёт того, чтобы встретиться с ними? Один из них — Перенесённый, как и ты.

Перенесённый.

Теперь, когда я задумался, с момента прибытия в этот мир я почти не общался с другими Перенесёнными.

Точнее, обстоятельства не давали мне такой возможности.

Перенесённые по своей природе были объектами ненависти и избегания.

Они должны были отчаянно трудиться, чтобы просто заработать на хлеб.

Могли ли такие люди спокойно смеяться и болтать с окружающими?

Досуг рождается из полных закромов.

Те, у кого ничего нет, вынуждены вести кровавую битву за выживание.

Мои собственные обстоятельства улучшились лишь недавно —

Ещё не так давно я жил такой же жизнью.

Всё, что я мог — это с трудом добывать еду на день.

Поэтому я не виню Перенесённых за их чувства.

Я посмотрел на Рафаэль.

В её глазах читалась забота обо мне.

Не так давно она потеряла ученика, и теперь беспокоилась об оставшемся.

Рафаэль была одной из немногих по-настоящему добрых людей, которых я встретил в этом ином мире.

Как её недостойный ученик, я не мог позволить ей вечно переживать за меня.

— Да, пожалуйста, представьте нас.

Не знаю, что это за люди, но если они ученики знакомого Рафаэль, достаточно будет соблюсти формальную вежливость.

На лице Рафаэль вернулся лёгкий румянец.

— Они как раз направляются сюда, так что ты скоро с ними встретишься.

— Тогда мне стоит привести себя в порядок.

— Не беспокойся. Сомневаюсь, что они выглядят намного лучше тебя.

Рафаэль рассмеялась, будто уже чётко представляла их.

Теперь мне стало любопытно, кто же этот её знакомый.

❖ ❖ ❖

Вскоре, как и сказала Рафаэль, в её особняк прибыли трое гостей.

Впереди стоял мужчина с длинным мечом на поясе.

Рядом — мужчина, закутанный в длинную мантию и тряпье.

А среди длинных чёрных волос последней отчётливо виднелись два больших рога —

Раса Внешних Рогов.

Это рогатая, нечеловеческая раса, чьи рога растут из головы, и в основном они живут в стране под названием Волун.

Ещё несколько веков назад они даже говорили на другом языке, отличном от человеческого. Хотя их лица похожи на человеческие, их культура и образ жизни сильно отличаются.

Размер их рогов меняется с возрастом.

При таких размерах он, несомненно, давно пережил среднюю продолжительность жизни человека.

К тому же, аура, исходящая от него, была далеко не обычной.

Этот парень… он был монстром.

Я провёл много времени со стариком Бульдогом и видел немало Первопроходцев.

Среди них были монстры, известные как Первопроходцы геройского класса.

Даже старик Бульдог говорил мне не смотреть таким в глаза.

Но сейчас аура, которую я чувствовал от этого мужчины, была ещё опаснее, чем у тех Первопроходцев.

Это напомнило мне того епископа из еретического культа, который отрезал мне все конечности.

Я инстинктивно избегал зрительного контакта.

Понятия не имею, как Рафаэль знает такого.

Рядом с ним стоял мужчина, похожий на выходца с Ближнего Востока.

С его коротко стриженными чёрными волосами, тёмной кожей и густыми бровями

Сразу было понятно, кого Рафаэль имела в виду под Перенесённым.

Наконец, там была девушка, также из расы Внешних Рогов.

Её причёска была длинной и собранной назад, а волосы необычно двухцветными: белыми внутри и чёрными снаружи.

Между прядями волос виднелись два скромных по размеру рога.

Она была достаточно красивой, чтобы сойти за знаменитость.

— Со-вун, давно не виделись.

Когда она поприветствовала его, мужчина Внешних Рогов по имени Со-вун слегка кивнул.

Раса Внешних Рогов использует язык, отличный от человеческого.

Но для меня их язык казался похожим на китайские иероглифы.

Перенесённые как-то исследовали этот вопрос. Они говорили, что при переносе в другой мир местный язык воспринимается в соответствии с уровнем знаний.

Конечно, никто точно не знает, как это работает.

Просто говорят, что так есть, и ты принимаешь это как данность.

Я не лингвист, поэтому мне было всё равно.

Я просто решил, что этот мир — фэнтези, а тот — что-то вроде мурима.

Примерно так я это понимал.

— Рафаэль.

Вскоре Со-вун заговорил.

— Я слышал, в Башне Благодати в последнее время неспокойно.

— Не размахивай мечом без причины.

— Я же не безмозглый громила.

К сожалению, Со-вун был весьма близок к безмозглому громиле.

— Если что-то случится, дай знать. Я в долгу.

— Да, так и сделаю.

Рафаэль коротко улыбнулась.

Я не знал точно, какие у них были отношения, но было ясно, что они знакомы давно.

— Мы пришли сегодня из-за Чёрного Рассвета.

— Хаа… эти типы.

Чёрный Рассвет.

Я слышал о них, когда был Первопроходцем.

Перенесённые долгое время подвергались дискриминации со стороны невежественных жителей этого мира.

Некоторые пытались ужиться с местными, но другие, разочарованные предрассудками, выбрали иной путь.

Террористическая группа Перенесённых, считавших, что они, как интеллектуалы, должны поставить этих невежественных иномирцев на колени.

Это был Чёрный Рассвет.

— Я слышал, проблемы Башни Благодати тоже связаны с Чёрным Рассветом.

— …Не скажу, что несвязаны.

Как и ожидалось, в последнее время Башня Благодати, похоже, столкнулась с серьёзными проблемами.

Эта информация мало что для меня значила, поэтому я отвел глаза от Со-вуна.

И затем встретился взглядом с девушкой.

Увидев меня, она мягко улыбнулась.

Её улыбка казалась искренне дружелюбной.

— Это может занять некоторое время. Хотите подождать снаружи?

Рафаэль обратилась в нашу сторону.

Она имела в виду, что им нужно обсудить что-то наедине, и хотели, чтобы мы вышли.

Наши взгляды встретились.

Она посмотрела на меня с множеством намёков в глазах.

Вероятно, она хотела, чтобы я воспользовался возможностью познакомиться с учениками Со-вуна.

Это была просьба моего мастера, Рафаэль.

Почему бы не согласиться?

— Идите подождите снаружи.

На слова Со-вуна девушка и мужчина ответили в унисон и вышли.

Я молча кивнул Рафаэль и последовал за ними.

Выйдя, я оглянулся на них.

Как раз когда я собирался что-то сказать —

Я замер на месте.

Девушка, которая только что так ярко улыбалась мне —

Её выражение полностью изменилось на пустое.

Оно было настолько холодным, что казалось враждебным.

— Ты.

Она заговорила.

Её голос был ледяным, холодным и резким.

— Рафаэль сказала тебе попробовать поладить с нами, да?

— Эм, да.

В тот момент, как я ответил, она развернулась с тем же холодным отношением.

— Я не планирую дружить. Не нужно притворяться. Просто сделай вид, что мы поладили. Так проще для всех.

Вау. Какая стерва.

Куда делась та милая, улыбающаяся девушка минуту назад?

Похоже, она ведёт себя дружелюбно, когда нужно, но прячет свою настоящую личность.

Она просто ушла.

Я молча смотрел ей вслед, затем повернулся к оставшемуся парню.

Он медленно погладил подбородок.

— Не только леди Рафаэль, но даже холодная Арансель сексуальна.

Настоящий бабник.

Он даже выглядел мужественно. Будто переполнен тестостероном.

Он повернулся ко мне и резко улыбнулся.

— Извините за позднее представление. Я Сохан. Та девушка — Арансель.

Сказав это, он взглянул в сторону, куда ушла Арансель.

— Не суди её строго. Это из-за Шишироки.

Сохан и Арансель знали о Шишироке.

— Почему? Что с Шиширокой?

— Она… в конце концов умерла, верно? Арансель была близка с ней.

Так Арансель была тем самым другом, о котором говорила Шиширока.

Сохан смотрел с лёгкой грустью в глазах.

Но грусть была не за Шишироку, а за Арансель.

— Арансель думает, что Рафаэль взяла тебя на замену Шишироке.

А, теперь я понял поведение Арансель.

Для кого-то, кто был близок с Шиширокой, это объяснение имело смысл.

— И Арансель не особо любит Перенесённых.

Мне не было интересно, почему она ненавидит Перенесённых.

У меня самого было достаточно причин не любить иномирцев.

— Но она не плохой человек. Не старайся слишком усердно поладить с нами. Наш мастер надолго нигде не задерживается, так что ты скоро нас забудешь.

Не нужно заставлять себя сближаться.

Эта мысль странно утешала.

Полагаю, это был способ Сохана проявить деликатность.

— Тебе, наверное, тоже непросто после смерти Шишироки.

— Я в порядке. Я знал её не так уж и долго.

— Всё равно, кто-то, кого ты знал, умер. Это влияет, даже если ты не осознаёшь. Не притворяйся, что это не так.

Может, он и бабник, но неплохой парень.

Не знаю насчёт Арансель, но Сохан казался приличным.

— Сохан, ты испытываешь чувства к Арансель?

— Мне нравятся все красивые девушки.

Вау. Он был откровенен до жестокости.

— Но с тех пор, как я попал в этот мир, всё стало намного хуже.

— То есть твоя тяга к женщинам усилилась?

— Ты знаешь, что Безымянные могут терять части тела, да?

У Безымянных исчезали не только имена. Иногда это касалось и физического тела.

Простой пример — потеря пальца или чего-то подобного.

Но «части тела» относились не только к конечностям.

Были случаи, когда исчезали внутренние органы.

Однажды даже нашли Безымянного с отсутствующей частью мозга.

Этот человек в итоге впал в вегетативное состояние.

Тем не менее, даже если часть тела исчезает, это не приводит к смерти.

Просто эта часть перестаёт функционировать, но человек остаётся живым.

Проводилось множество исследований, но значимых результатов пока не было.

По сравнению с Иномирцами, Перенесённых и так мало.

А Безымянные — ещё меньшая часть.

Неудивительно, что исследования затруднены.

— Я почти уверен, что потерял то, что подавляет сексуальное желание. По крайней мере, такова моя теория.

Сохан был Безымянным, как и я.

И «часть тела» могла включать гормоны.

Если он потерял гормон, подавляющий либидо, его состояние обретало смысл.

— Но я стараюсь провести чёткую грань. Если девушка не хочет, я не прикасаюсь. То же самое с чужой девушкой.

В его глазах была глубокая убеждённость.

Полагаю, он жил в воздержании, по-своему.

Если он действительно потерял гормон, снижающий сексуальное желание, это можно считать медицинским состоянием… что-то вроде гиперсексуальности.

Требуется немало силы воли, чтобы это контролировать.

— Я такой, какой есть. Так что давай просто попробуем ужиться, пока мы вместе.

Сохан широко и легко улыбнулся.

Было ли это его способом сблизиться?

Да… он действительно казался хорошим парнем.

— Ну, я занят, так что пойду.

С этими словами Сохан ушёл.

Раз он сказал не волноваться о них, я решил, что всё в порядке.

Можно и потренироваться.

Так я думал, пока не дошёл до тренировочной площадки.

— А.

Арансель была там.

Она на секунду замерла, когда наши взгляды встретились.

Похоже, она собиралась тренироваться, проверяя меч.

Особняк не такой уж маленький, но мы почему-то продолжали сталкиваться. Какая досада.

— …Я была здесь первая.

То есть она хочет, чтобы Перенесённый убрался.

Её бесстрастный взгляд ясно давал понять: она действительно терпеть меня не могла.

Прости, Рафаэль, но вряд ли я смогу сдержать обещание.

— Это наша тренировочная площадка, знаешь ли?

К чёрту это.