Эпизод 171: Третий принц

Третий принц.

Леоли Гладион.

Мальчик, которому едва исполнилось десять лет.

Разумеется, у Леоли не было ни единого шанса унаследовать императорский трон.

Однако его мать считала иначе.

Она помогала Императору и пользовалась его огромным расположением.

Женщина, которая зачала ребенка в том возрасте, когда, казалось бы, уже не могла иметь детей.

Император, достигший того этапа жизни, когда после долгих лет правления в Императорском дворце ему пришлось отойти от дел.

Должно быть, он испытывал необъяснимое одиночество.

Процесс превращения из правителя блистательной империи в ненужного человека.

В этом процессе ломается куда больше людей, чем можно представить, и некогда твердый Император не стал исключением.

Вероятно, именно поэтому его младший сын, который был еще ребенком и смотрел только на него, стал для него так невероятно дорог.

Повзрослевшие дети бросали на него взгляды, призывающие освободить трон, но Третий принц был не таким.

Поэтому он, должно быть, любил и лелеял его настолько, что хотел отдать ему всё.

Соответственно, Третья императорская наложница, должно быть, питала тщеславные амбиции, подпитываемые любовью Императора к сыну.

Амбиции о том, что Император на самом деле может передать трон её ребенку.

Это раздражало других наложниц и в конечном итоге даже спровоцировало Императрицу.

До такой степени, что она обезумела, видя, как мужчина, которого она любила до самого конца, защищает только Третьего принца и его мать.

«Говорят, никогда не знаешь, как сложится жизнь человека».

Существует мир, где Император был отравлен собственной Императрицей.

Голова пульсировала от боли, но, несмотря на это, я должен был немедленно найти Третьего принца.

Третий принц — своего рода заложник, которого можно использовать против Императора.

Император, который дорожил только Третьим принцем.

Для него Третий принц, должно быть, был всем, что осталось в его жизни.

Поэтому, как только он столкнется с Третьим принцем, он поймет.

В тот момент, когда он проговорится, с Третьим принцем может случиться беда.

Что Первая принцесса, защищающая Третьего принца, чтобы тот мог расти здоровым...

Это её собственная последняя роль.

«И они это знают».

Первый принц и Второй принц тоже попытаются захватить Третьего принца.

Третий принц и я.

Как только они заполучат обоих, они смогут в любой момент изменить показания Императора.

И наоборот, то же самое касается Первой принцессы.

Внезапный шторм ворвался в Императорский дворец.

Неизвестно, сколько всего будет смыто этим штормом.

Однако одно было ясно: сейчас я направлялся в самый эпицентр бури.

Деолкён —

Карета остановилась перед главными воротами Императорского дворца.

Это была карета, специально предоставленная Айоксу, капитану имперских магов.

Стражники Императорского дворца пропустили её без подозрений.

Когда я вышел из кареты, стражники посмотрели в мою сторону.

Никто из них не указал на меня.

Я уже несколько раз посещал Императорский дворец, и тот факт, что я Святой, был уже слишком широко известен.

Так что к этому моменту новости должны были разлететься по всему дворцу.

Как я уже упоминал ранее, существование, известное как «я», теперь принадлежит тому, кто первым заявит на меня права в Императорском дворце.

Первая принцесса еще не взяла дворец под контроль из-за внезапной воли.

Для Первого принца и Второго принца это был единственный шанс на реванш.

В такой ситуации я появился здесь.

Первая принцесса.

Первый принц.

Второй принц.

Взгляды всех троих будут прикованы сюда.

Я чувствую три мощные ауры внутри Императорского дворца.

Единственный ход, который может спасти Императора.

Я отчетливо чувствовал, как три фракции мчатся к этому месту.

Поэтому.

«Я рассчитываю на вас, ребята».

На этот раз я могу стать главной приманкой Императорского дворца.

Забросить наживку и подцепить рыбу.

Я благополучно спасу Третьего принца.

* * *

Комната Третьего принца, Леоли Гладиона.

Там стоял рыцарь, который подхватил Леоли, и его мать, Третья императорская наложница Лейла.

— М-матушка, что происходит?

Внезапная ситуация.

Прошло всего несколько часов с тех пор, как он услышал, что его отец, который так его любил, был отравлен.

Но не успев даже оплакать смерть отца, его мать ворвалась в комнату и начала собирать вещи, поэтому Леоли не мог понять происходящего.

— Леоли, Императорская семья в опасности. Мы должны немедленно уехать отсюда.

Императорская семья в опасности?

Леоли родился и вырос здесь за свои десять лет жизни.

Императорская семья должна быть безопаснее любого другого места в мире, так что же, черт возьми, может быть опасного?

Будучи еще ребенком, Леоли не мог понять текущий ход событий.

Он просто скорбел о смерти отца, который его лелеял.

Но даже если Лейла была женщиной с глупыми амбициями, она была наложницей, которая жила по правилам игры Императорской семьи.

Естественно, она инстинктивно чувствовала, что череда событий обернется для Леоли кризисом.

Императорская семья теперь — эпицентр шторма.

Если они останутся здесь, их вскоре сметет потоком и уничтожит.

«Я верила, что Его Величество продержится еще несколько лет».

Лейла почувствовала очень горький привкус во рту.

Даже если другие называли это глупыми амбициями, когда она была с Его Величеством, он всегда улыбался и говорил, что хочет сделать Леоли Императором.

Видя такого Его Величество, она подумала, что действительно неясно, доживет ли Леоли до совершеннолетия, поэтому она уже начала политические маневры.

Поскольку Его Величество был отравлен, всё это превратилось в стрелы, летящие обратно в неё.

И это был смертельный яд, способный убить с одного выстрела.

— Скорее, идем!

Сначала нужно было избежать огня, а потом думать.

Лейла, чтобы защитить Леоли, решила покинуть Императорскую семью.

В тот момент, когда она бросилась к карете вместе с главной горничной Третьей наложницы.

Дагадак! Дагадак!

Издалека послышался топот лошадиных копыт.

И не одного или двух, а целого рыцарского отряда.

Лейла догадалась, как только услышала этот звук.

Кто-то послал людей в резиденцию Третьего принца, чтобы захватить его.

Если они сядут в карету, то, скорее всего, их поймают при попытке побега.

— Ваше Высочество, Третья наложница, я возьму карету и уеду!

С этими словами главная горничная быстро побежала и запрыгнула в карету.

Это означало, что она отвлечет внимание на себя.

Лейла прикусила губу и кивнула, и горничная села в карету с последним поклоном.

Когда карета на высокой скорости покинула резиденцию, часть звуков копыт отделилась и начала преследовать её.

Хотя количество людей уменьшилось, учитывая вероятность того, что они всё еще могут быть в особняке, рыцари ворвались во двор.

Лейла быстро побежала к саду вместе с рыцарем, держащим Леоли.

К счастью, заросший сад послужил хорошим укрытием.

Горничные и слуги цеплялись за хвосты лошадей ворвавшихся рыцарей, выигрывая время, а тем временем она старалась убежать как можно дальше.

Как только они продвинулись по саду.

Так- Так- Так-

Размеренный звук шагов достиг их ушей.

Шаги в ровном темпе, от которых становилось не по себе.

Лицо рыцаря стало мертвенно-бледным.

У него было выражение лица, показывающее, что он уже узнал этот звук шагов.

Императорская семья также обладала несколькими видами оружия, уникальными для них.

Один из них.

Группа, которая брала на себя грязную работу Императорской семьи.

Безмолвное лезвие.

Лидер этого Безмолвного лезвия издавал такой уникальный звук шагов.

Это было похоже на насмешливый звук шагов, говорящий о том, что к вам приближается Мрачный жнец.

— Ваше Высочество, Третья наложница, с этого момента ни в коем случае не оглядывайтесь и бегите вместе с Его Высочеством принцем.

С этими словами рыцарь опустил Леоли на землю.

Леоли, не в силах понять разворачивающуюся ситуацию, крепко сжал руку матери.

— Бегите!

С криком рыцаря мать и сын бросились бежать.

Позади эхом раздался лязг мечей.

Лейла и Леоли бежали в отчаянии.

К этому моменту на лице Леоли тоже отразилось понимание, что что-то не так.

— Это всё моя вина.

Лейла причитала с мертвенно-бледным лицом.

— Потому что я была слишком жадной.

— Да, именно так, как вы и сказали.

В этот момент позади неё послышался голос.

Когда Лейла вздрогнула и повернула голову, она увидела человека в маске.

Человека, у которого через маску был виден только один глаз.

Он насмешливо улыбнулся, даже перед Третьей наложницей, не выказав никакого почтения.

Его лицо словно говорило: «Я встречал слишком много таких, как вы».

— Ах, перед кем ты смеешь показывать свое лицо!

Когда Третья наложница закричала, мужчина лишь небрежно улыбнулся.

— Поистине иронично, что та, кто когда-то повелевала миром, полагаясь исключительно на милость Его Величества Императора, не осознает, что милость Его Величества исчезла.

Лейла сильно задрожала.

Она тоже была свидетельницей борьбы за власть в Императорской семье во время своего пребывания в качестве наложницы.

Выживание в покоях наложниц было возможно только при полной поддержке Императора.

Теперь, когда Император был мертв, у неё не осталось ничего.

Даже её семья была лишь семьей виконта, которая с трудом смогла устроить её в покои наложниц.

Естественно, у неё не было фундамента для поддержки.

— Что еще остается, кроме как пасть, как бы ты ни махала крыльями, потерявшими все перья?

Лейла судорожно вздохнула.

— Даже если это правда в отношении меня, смеешь ли ты поднять руку на Императорскую кровь, мерзавец?

— Ха-ха-ха, как такое возможно? Как может такой мерзавец, как я, коснуться крови Императорской семьи?

Лидер Безмолвного лезвия разразился громким смехом, вытирая рукой уголок глаза, видимый через маску.

— Я просто пришел сопроводить Ваше Высочество, Третью наложницу, и Его Высочество, Третьего принца, под предлогом защиты.

Разве не было бы лучше, если бы Его Высочество, Третий принц, был рядом с Вашим Высочеством, Третьей наложницей?

Эти слова были не более чем пустой лестью.

Нигде не было никаких достоверных оснований.

Более того, невозможно было узнать, чьим подчиненным он был: Первого принца, Второго принца или Первой принцессы.

Неверный выбор поставил бы жизнь её ребенка под угрозу.

— Лучше только меня.

Лейла говорила с пересохшим горлом и горящим сердцем.

— Заберите только меня. Пожалуйста, пощадите моего сына.

Последняя отчаянная мольба матери.

Услышав эти слова, лидер Безмолвного лезвия наклонил голову.

— Мы слишком долго разговаривали.

Последняя просьба Лейлы не возымела никакого эффекта.

— Леоли!

Лейла оттолкнула Леоли и бросилась на него.

Что толку было ребенку бросаться вперед? И всё же она сделала это.

Лейла была леди, которую растили как драгоценность в особняке дворянина и которая видела борьбу за власть только в покоях наложниц.

Всё, что она могла сделать, — это полагаться на удачу.

На крик матери Леоли побежал.

Будучи маленьким, он не мог понять, что происходит, но должен был что-то сделать.

Так- Так- Так-

В этот момент снова эхом отозвались шаги, слышанные ранее.

Лидер Безмолвного лезвия.

В конце концов, он причинял вред его матери и гнался за ним.

Лицо Леоли побелело от страха.

Он побежал еще быстрее от ужаса.

Однако в тот момент, когда он понял, что шаги доносятся спереди, а не сзади.

Он поднял голову с выражением полного отчаяния.

Перед ним стоял Лидер.

Ребенок никак не мог обогнать его.

Но Леоли вскоре понял, что Лидер смотрит не на него.

Он смотрел позади Леоли.

— Кто ты?

Леоли проследил за его взглядом.

Вскоре после этого Леоли бессознательно открыл рот.

Это было потому, что там стояла женщина с прекрасной внешностью, даже для маленького мальчика.

Под её развевающимися волосами, окрашенными в белый, черный и золотой цвета.

Янтарные глаза ясно сияли.

— Временная опекунша этого ребенка.

Ученица Мастера меча, Арансоль.

Это была она.

```