Когда же, наконец, расцветёт моё семя?

Было досадно, что я всё ещё застрял в звании ученика святого мага.

Пока это проклятое семя не треснет, я не смогу раскрыть истинную силу святой магии.

Но признаков того, что это произойдёт в ближайшее время, не было.

Глухой стук.

Как раз в этот момент я почувствовал лёгкий толчок кареты.

Но движение было не таким, как у обычной кареты.

Оно было настолько плавным, что заставило меня усомниться в том, что все кареты, на которых я ездил раньше, вообще существовали.

Это напомнило мне ощущение, которое я испытал, когда впервые сел в электромобиль.

Эту карету лично подготовила Рафаэль.

Сейчас Рафаэль была моей покровительницей.

Так что, естественно, я должен был сообщить ей, что отправляюсь в Общество Звёздного Скопления.

Поэтому я пошёл просить у неё разрешения.

— Значит, Арансель и Сохан идут с тобой? Отлично. Счастливого пути!

Рафаэль, вместо того чтобы оставаться равнодушной, была откровенно рада.

— Нашей дорогой наставнице просто не нравится, когда её ученик болтается в поместье?

— Не неси чепухи.

Когда я показал намёк на грусть, Рафаэль посмотрела на меня с недоверием.

Конечно, я прекрасно понимал, почему она была счастлива.

Рафаэль привела ко мне Арансель и Сохана из-за переживаний о моей утрате после смерти Шишироки.

Вероятно, она решила, что я смогу сблизиться с ними, так как мы были примерно одного возраста.

Теперь, когда я действительно подружился с ними и отправлялся с ними в Общество Звёздного Скопления,

Было вполне естественно, что Рафаэль, которая всё это организовала, была довольна.

Она сияла от счастья.

Видеть её улыбку, особенно когда она обычно была погружена в работу, заставляло меня чувствовать, что всё это того стоило.

— Раз уж ты всё равно идёшь, дай людям знать, что ты мой ученик.

— Мне стоит ходить и кричать, что наставница Рафаэль — лучшая?

— Если сделаешь это, будь готов к последствиям.

Хм… тогда зачем вообще идти?

— Я даже подготовлю для тебя карету, так что счастливого пути, хорошо?

Если наставник говорит идти, значит, идёшь.

Как её ученик, я не мог отказаться.

Как она и сказала, на следующий день Рафаэль подготовила для меня карету.

Более того, Рафаэль даже приготовила одежду, которая выглядела довольно роскошно, чтобы меня не недооценивали.

От наряда до кареты — всё это честно напоминало мне ребёнка, впервые отправляющегося в школу.

В таком случае… выходит, Рафаэль — мама?

Ну, по крайней мере, её сын не останется голодным.

— Я вернусь.

— Хорошо, путешествуй безопасно.

Под провожающим взглядом Рафаэль карета тронулась с места.

Если подумать, это был мой первый раз, когда я действительно ехал в карете.

Не то чтобы я ожидал многого. В конце концов, это была карета, сделанная нецивилизованными иномирцами.

Я предполагал, что моя задница развалится на части, и вскоре я начну ныть.

Но спустя короткое время я полностью забрал свои слова обратно.

Эта карета —

Она абсолютно не похожа на обычную карету.

Колёса плавно катились даже по неровным дорогам, внутри было стабильно, а сиденья были невероятно мягкими.

Она была лучше любого транспортного средства, на котором я когда-либо ездил в своей жизни.

Раньше я был из тех, кого укачивало практически от всего.

Тот факт, что сейчас меня не тошнило ни капли, доказывал, насколько удобна была эта карета.

— Это определённо усилено магией.

— Ты говоришь так, будто только что совершил великое открытие.

Арансель, сидевшая рядом со мной, ответила с выражением недоверия.

Нецивилизованные иномирцы просто не понимают современных ощущений.

Тем временем Сохан уже дремал внутри кареты, громко похрапывая.

Судя по запаху духов, он снова провёл ночь с женщиной.

И на этот раз аромат был другим.

Что означало, что человек тоже изменился.

Впечатляющий парень.

Хотя сейчас уже ничто в нём не удивляло.

Всё же я был больше поражён тем, что они могли использовать магию для создания такой кареты.

Мне действительно следовало изучать магию.

Не эту мусорную святую магию, которая не может даже спасти жизнь.

Обладать талантом первоклассного святого мага казалось трагичным.

Не успел я опомниться, как карета начала проезжать через столичный регион.

Это был город, несколько удалённый от Вальтериона. Что-то вроде окраин Сеула, возможно, провинции Кёнги.

Поскольку это была роскошная карета в стиле знати, мы привлекали взгляды на всём пути.

Иномирцы тупо глазели на нас, когда мы проезжали мимо.

Эй, нецивилизованные. Узрите разницу между вашим миром и моим.

Поклонитесь моему подавляющему превосходству.

В этот момент Арансель толкнула меня плечом.

— Хару, у тебя странный взгляд.

— Ах да, дорогая иномирка, это то, что мы называем комплексом превосходства.

— Опять ты несёшь чушь.

— Посмотри в окно. Все смотрят на меня, как идиоты с раскрытыми ртами.

— …Разве они смотрят не на карету, а не на тебя?

— Это разница в статусе.

— Хару, ты даже не дворянин.

— Я — Пе-ре-не-сён-ный!

Арансель посмотрела на меня так, будто я был совершенно жалок.

— К твоему сведению, среди тех, кто пялится на тебя, тоже есть Перенесённые. Перенесённые или нет — все одинаковы.

Она пыталась поддеть меня ложью.

Но на мой взгляд, все они были просто нецивилизованными иномирцами.

— Посмотри внимательно, особенно на того парня. Любой может увидеть, что он Перенесённый.

Ободранный на вид мужчина кричал на владельца магазина.

Торговец смотрел на него с чистым отвращением.

Этот магазин был печально известен дискриминацией против Перенесённых.

— Отказ идти на компромисс с несправедливостью. Поистине достойная позиция для Перенесённого.

— Скорее всего, он просто украл хлеб и сбежал. Уровень преступности среди Перенесённых снова подскочил.

— Смелый акт неповиновения перед лицом дискриминации. Прекрасный пример того, каким должен быть Перенесённый.

— …Когда ты стал таким сторонником превосходства Перенесённых?

Я не был настоящим сторонником превосходства Перенесённых.

Я просто пытался превзойти Арансель, эту чёртову расистку.

Арансель посмотрела на меня с ещё большим разочарованием.

Неужели я наконец упал в её глазах?

Но затем она не сдержалась и рассмеялась.

— Хару, ты говоришь такие странные и нелепые вещи, что я сама начинаю нести чушь.

И всё же она выглядела по-настоящему освежённой.

— Но благодаря этому мне хотя бы не нужно скрывать свои настоящие чувства.

Арансель всё ещё ненавидела Перенесённых.

Но открыто выражать эту ненависть было не совсем правильно.

Тем не менее, со мной она вела себя иначе.

В конце концов, я ненавидел иномирцев.

Поэтому, когда она демонстрировала своё презрение к Перенесённым передо мной, мне было всё равно.

Это был просто ещё один случай, когда иномирец делал то, что всегда делал. То есть дискриминировал Перенесённых.

Возможно, именно поэтому.

Арансель выглядела спокойной, не чувствуя необходимости скрывать свою ненависть к ним.

По иронии судьбы, я чувствовал то же самое.

Этот мир был подавляюще населён иномирцами, а не Перенесёнными.

Скажи что-нибудь даже слегка против обитателей иного мира вслух, и Чёрный Рассвет мгновенно набросится на тебя.

Так что всё приходится держать в себе… всегда.

Мои глаза встретились с глазами Арансель.

Меня снова поразило, насколько запутанными были наши отношения.

Пока храп Сохана звучал как фоновая музыка, Арансель и я обменивались колкостями, и затем карета прибыла.

Это было здание высшего класса, явно выделявшееся среди окружающих построек.

Ещё несколько месяцев назад даже слишком долгий взгляд на него принёс бы мне побои от стражей.

Перед ним, на огромной стоянке для карет, стояли ряды таких же роскошных карет, как та, в которой я ехал.

Здесь эти кареты были эквивалентом «Ferrari».

Это действительно впечатляло.

Это «Звёздное Скопление» было элитным мероприятием.

Взглянув на него снова, я понял, что оказался связан с чем-то грандиозным.

Мне действительно следовало поблагодарить старика Бульдога за всё.

Прошло много времени с тех пор, как я последний раз его посещал.

В последнее время я был слишком занят, чтобы даже поздороваться.

Он говорил, что пригласит меня на свадьбу своего сына, так что, возможно, я скоро получу новости от Рафаэль.

— М-м-м… мм… значит, мы прибыли.

Как раз в этот момент Сохан сел, зевнув.

Он посмотрел на Арансель и меня и усмехнулся.

— Доброе утро.

— Сейчас ночь.

— Детали, детали.

Для него утро или ночь не имели большого значения.

— Сэр Хару, сэр Сохан, леди Арансель. Мы прибыли.

Кучер постучал и открыл дверь.

Поблагодарив его за усилия, я вышел из кареты.

И увидел величественный экстерьер здания во всех подробностях.

Интересно, кому оно принадлежит.

Управлять таким местом должно быть непросто.

Более того, роскошный экстерьер здания постоянно вызывал во мне чувство мелкой, скромной личности.

Честно говоря, даже войти внутрь казалось ошеломляющим.

Мне вдруг захотелось домой.

В этот момент Арансель неожиданно обхватила мою руку и потянула.

Мягкое ощущение охватило мою руку, посылая противоречивые сигналы в мой мозг.

Было ли это каким-то магическим контролем разума?

Я поднял взгляд на лицо Арансель.

Её губы изогнулись в дьявольской ухмылке.

— Ты же только что говорил о превосходстве Перенесённых, помнишь?

Она явно уловила моё смущение.

— Давай войдём с уверенностью.

Чёртова расистка.

— Хару, что за чёрт?

В этот момент глаза Сохана вспыхнули огнём.

Он переводил взгляд между мной и Арансель.

Этот гиперсексуальный идиот.

Арансель не нравился он, но чувства — это отдельный вопрос.

Если он подумает, что мы с Арансель сближаемся, и станет ревновать, всё станет ещё более раздражающим.

— Сохан.

Прежде чем я успел что-то сказать, Сохан схватил меня за другую руку.

— Ты идёшь со мной. Немедленно.

Эти чёртовы психопаты.

С Арансель и Соханом, вцепившимися в меня, меня потащили внутрь.

У меня не было никаких шансов пересилить этих двух качков.

Раз уж так вышло, я мог бы войти и начать бесконечно восхвалять, как великолепна Рафаэль.

Рафаэль тоже не хотела ударить в грязь лицом, так что этого должно было хватить.

Интерьер здания был таким же роскошным, как и экстерьер.

Всё выглядело так, будто одно прикосновение к чему-либо стоило бы целое состояние.

Моё тело инстинктивно напряглось.

Успокойся, Хару.

Ты не какой-то врожденный неудачник.

Ты не можешь продолжать жить так, будто ты ниже всех.

Я выпрямил спину с уверенностью.

Ну и что, если это дорого?

Если я что-то сломаю, мама Рафаэль просто покроет убытки.

Перекладывание ответственности на кого-то другого заставляло меня чувствовать себя прекрасно.

— Добро пожаловать в Общество Звёздного Скопления.

Когда мы достигли входа, всё ещё окружённый Арансель и Соханом, гид поклонился и приветствовал нас.

Я высвободился из их хватки и поправил одежду.

— М-м, спасибо.

Гид на мгновение выглядел озадаченным, но ничего не сказал и открыл дверь.

Арансель и Сохан выглядели разочарованными тем, что я не растерялся, но я проигнорировал их и уверенно вошёл внутрь.

Банкетный зал Общества Звёздного Скопления имел стеклянный потолок.

Потолок выглядел так, будто он был разработан для того, чтобы открываться, позволяя людям смотреть на небо.

Внутри большинство присутствующих были либо примерно моего возраста, либо даже моложе.

Ну, это должно было быть собрание учеников со всего мира.

Средний возраст, вероятно, составляли люди, которые только что стали взрослыми или ещё не достигли этого, а не полноценные взрослые.

— О, Арансель!

— Арансель, давно не виделись!

Как только Арансель вошла, многие ученики оживились при её виде.

Она улыбнулась им естественно.

Эта улыбка… это была та же деловая улыбка, которую она всегда носила с Рафаэль и Соханом.

— Да, давно не виделись. Рада вас видеть.

Арансель отвечала на их приветствия с привычной лёгкостью.

Сохан тихо осматривал зал глазами.

— Ну, ну.

Его лицо сразу же просияло.

Должно быть, заметил симпатичную девушку.

Типично.

Неудивительно, что Арансель его не выносит.

Более того, я чувствовал, что взгляды, направленные в нашу сторону, были не совсем дружелюбными.

Дети явно были рады видеть Арансель, но того же нельзя было сказать о Сохане.

Я скоро понял почему.

— Новый Перенесённый?

— Похоже, у кого-то появилось странное новое увлечение.

Я чувствовал шёпот, направленный в мою сторону.

Большинство людей здесь были нецивилизованными иномирцами.

Так что неудивительно, что Сохан и я, как Перенесённые, выделялись.

Наверное, редкость, чтобы люди из этого мира брали Перенесённых в ученики.

Ну, это мир, полный ненависти к Перенесённым.

Все здесь, вероятно, были детьми каких-то знатных семей.

Логично, что немногие когда-либо брали Перенесённого в прямые ученики.

Рафаэль и Со-Вун просто оказались с очень необычными вкусами.

Я думал, что, возможно, смогу наладить здесь какие-то связи.

Но… это могло быть слишком оптимистично.

— Почти не вижу знакомых лиц.

Как раз тогда Сохан заговорил небрежно.

— Сохан, ты имеешь в виду людей, которых уже знал?

— Есть и другие Перенесённые, как мы, хотя их немного. Я думал, некоторые из них появятся сегодня, но, похоже, нет.

Так вот в чём дело.

Казалось, Арансель хотела, чтобы я добыл информацию именно о других Перенесённых.

И явно она уже усердно работала над сбором информации.

Я решил, что могу просто оставить сбор информации ей.

Что касается общения с другими учениками… я полностью отказался от этой затеи.

Можно построить доброжелательные отношения с нуля.

Но пытаться строить их с отрицательного уровня? Это почти невозможно.

Особенно в таком закрытом месте, где определённо существует стена между Перенесёнными и иномирцами.

И у меня не было сил разрушить эту стену.

Арансель, должно быть, поняла это, потому что во время разговора она бросила на меня взгляд с извинением.

Я отмахнулся, давая ей понять, чтобы она не беспокоилась.

Не то чтобы я не ожидал этого.

— Хару, ты заметил ту девушку, которая подавала еду ранее?

Как раз тогда Сохан наклонился и заговорил со мной.

Его лицо сияло.

Этот знакомый взгляд. Ходячее воплощение либидо.

Наверное, там была официантка привлекательнее учениц.

— Давай.

— Удачи.

Он показал мне большой палец и ушёл.

Тем временем я тихо улизнул в сторону, подальше от людских глаз.

К счастью, стол с едой был недалеко, так что мне удалось взять тарелку и наложить себе скромную порцию.

Я позволил шумной болтовне других детей омывать меня.

— Здравствуйте.

Когда я с удовольствием выбирал изысканную еду, кто-то неожиданно обратился ко мне.

Когда я обернулся, передо мной стояла симпатичная девушка.

Она не совсем дотягивала до уровня Арансель, но казалась одной из более привлекательных учениц.

С рыжими волосами, собранными с помощью заколки, украшенной птицей, она выглядела как человек.

Она мягко улыбнулась, глядя на меня.

— Вы ученик леди Рафаэль, верно?

Я не ожидал, что кто-то из этого мира подойдёт и заговорит со мной первым.

— А, да.

— Я слышала на днях, как вы спасли леди Арансель и людей на воздушном корабле. Эта история сегодня у всех на устах в Звёздном Скоплении.

Неудивительно, что вокруг Арансель было так много людей.

Похоже, все бросились обсуждать тот инцидент.

— Так что я подошла поболтать с другим героем. Люди немного стесняются, так как все здесь встречают друг друга впервые.

Она мягко улыбнулась, прикрывая рот рукой.

Любой мог понять, что настоящая причина, по которой они не подходили, была в том, что им не нравились Перенесённые, но она представила это как застенчивость.

Её голова, должно быть, была полна цветов.

— А, и ваше имя…?

— Я Хару.

— Значит, сэр Хару. Я Бабьенн Астерия.

У неё была фамилия.

Дворянка.

— Я слышала, вы только что стали новым учеником леди Рафаэль. Какое невероятное достижение.

— Это не было чем-то значительным.

— Нет, правда. Ходили даже слухи, что Великий Грешник вызвал крушение воздушного корабля!

Так это распространилось так далеко?

Слухи действительно сильны.

— Это потрясающе. Я слышала, предыдущий ученик леди Рафаэль оставлял желать лучшего. Теперь она наконец может быть спокойна!

Бабьенн сияла.

Что за чертовщину эта сука только что сказала?