Когда мы были ещё совсем недалеко от Торагая, мы увидели, что кто-то стоит на пути нашей белой лошади, когда она бежала.

«...!?»

Кларисса запаниковала и дёрнула за уздечку, заставив Жозефину остановиться.

"Йо... Если можете, то позвольте мне поехать с вами".

Тем, кто заговорил, был золотоволосый мальчик, одетый как клоун.

Я встал с лошади, наполовину в шоке.

"Опять ты... Гензель. Разве ты не должен быть со своей "леди Баникой"?"

Хотя на нём был грим Пьеро, этого было недостаточно, чтобы скрыть его общие черты или звук его голоса.

Почему он сейчас здесь, в этом месте, когда он всё ещё должен был быть в особняке Кончиты?

Я мог немного догадаться. Я знал, что "Усыпляющая Принцесса", которая ждала нас впереди, была глубоко связана с ним.

Сидя на лошади, Кларисса сделала несколько обеспокоенное выражение и сказала ему: "Я не могу позволить тебе и "Усыпляющей Принцессе встретиться".

"Это по приказу "Микаэлы"?"

"В самом деле, Гензель... или, возможно, точнее будет называть тебя "Пятым, Пьеро", раз ты теперь являешься им. Прямая встреча между вами может вызвать еще больший хаос".

"Ну, тебе не нужно быть такой упрямой. Она моя коллега из "Пер Ноэль"… Я просто хочу прояснить её проступок. И я пришёл сюда, чтобы дать тебе то, что ты забыла, пока я здесь".

Сказав это, Пьеро протянул Куклу.

Один из "Сосудов Смертного Греха"... Кукла, в которой содержалось Уныние.

"Я стащил её у Микаэлы и попал сюда", — сказал Пьеро с торжествующим выражением лица. Но Кларисса бесстрастно покачала головой.

"Такая Кукла здесь больше не нужна. Это просто пустая оболочка, без Демона внутри".

"…Думаю, это значит, что ты на самом деле просто бессильный, обычный человек, Кларисса. Ладно, тогда я просто возьму её с собой. Я расскажу тебе, как правильно её использовать... Ну же, пойдём, а?"

"Я же только что сказала тебе, что не могу взять тебя с собой".

"Тц…На твоём месте я бы не стал слишком самоуверенным, слуга Микаэлы. Если хочешь, я могу заставить тебя подчиниться силой?"

Я мог бы сказать, что между ними возникла враждебная атмосфера.

Я встал между ними и сказал Клариссе: "У нас нет времени на это. Пока мы спорим, всё больше и больше душ во Дворце погружаются в сон. Нам нужно торопиться".

И затем я повернулся к Пьеро.

"Если хочешь пойти с нами, то делай, что хочешь. Но мы не можем позволить тебе ехать на Жозефине. На её спине недостаточно места для троих".

"Это мой наземный двойник".

"Я не похож на тебя. Ты похож на меня".

"Как бы то ни было. Ну, тогда, в благодарность за твою щедрость, я покажу тебе сейчас кое-что интересное... вот, посмотри на это".

Пьеро протянул мне Куклу, которую он нёс.

"Чем больше я смотрю на неё, тем больше эта Кукла похожа на Микаэлу".

"Кукла не похожа на Микаэлу. Микаэла похожа на Куклу".

"Как бы то ни было. ...Так что насчет Куклы?"

"Твоя наблюдательность тоже недостаточна, Аллен. Дай-ка я покажу тебе её живот", - сказал Пьеро, начиная снимать с Куклы одежду.

Я уставился на голую Куклу.

Правая половина её тела была сильно обожжена.

Более того, в области живота была большая дыра.

"Она довольно изношена. Она стала такой из-за "Наказания" ...когда мир был уничтожен?"

"Если бы это было так, то было бы намного хуже. Эта дыра в животе появилась не из "Наказания". Она была сделана раньше... изнутри Куклы".

"Изнутри?"

"Это всё намеки, которые ты получаешь. Ну, ты скоро поймёшь. …Ладно, я пойду за вами двумя. В отличие от тебя, я умею летать, когда нахожусь на земле. Я немедленно тебя догоню".

Боже мой, всё, что он говорил, было неполным. Я вообще не понял, что он имел в виду.

Со своей стороны Кларисса, казалось, хотела что-то сказать, но благодаря моим словам поняла, что на это нет времени.

"Ничего не поделаешь, я думаю. ...Пойдёмте, лорд Аллен, оставим этого парня позади и пойдем сейчас".

И затем, сказав это, она схватила за руку... не меня, а Пьеро, втаскивая его на лошадь.

"Кларисса, это не я. Ты ошиблась. Это Пьеро. Я Аллен".

"…А!? Я могла бы поклясться, что он был…"

…Как она могла нас перепутать? ...Несмотря на то, что у нас были одинаковые лица, мы были одеты совершенно по-разному.

.

Как с другими контракторами Смертных Грехов, иллюзии города Торагай не было.

Это была пустая пустошь, которая тянулась бесконечно. Вокруг не было ни единой души.

По этой причине найти её было довольно просто. "Усыпляющая Принцесса" просто стояла там, окутанная зелёным туманом, широко раскинув руки.

Видимо, она заметила меня, Клариссу и Жозефину. Она заговорила первой, обращаясь ко мне.

"...Снова пришёл убить меня, да?"

""Усыпляющая Принцесса. Зачем ты это делаешь? Усыпляешь души своим ядом… Какую цель это может преследовать?"

"Вы действительно ужасные дети. Забыли свою благодарность мне за то, что я вас воспитала, и пошли против меня. …Мне больше не нужны такие, как вы. Мне больше не нужны дети, над которыми я не властна".

"О чём ты говоришь? ...Ответь на мой вопрос!"

"В отличие от тебя, мои "Дары" - хорошие дети… Они будут послушно слушать меня, что бы я ни попросила, пока я говорю. ...Давай, ещё! Играй больше, сколько душе угодно! Мой очаровательный "Дар"!"

Кларисса прошептала мне: "...Бесполезно. Как будто до неё ничего не доходит. Она сошла с ума".

"Это влияние краха мира?"

"Нет. Я не думаю, что это связано. Она была такой всё это время. Может, она дичает из-за того, что её впервые за много лет выпустили на свободу... Вполне возможно, что она даже не знает, что делает. Что она просто действует инстинктивно".

"В таком случае мы не можем надеяться уговорить её. …Тогда что конкретно нам следует сделать, чтобы остановить её?"

"Я не знаю".

"...А!?"

"Микаэла сказала мне, что вы найдёте способ справиться".

Кларисса посмотрела на меня глазами, полными ожидания.

Нет-нет, даже если ты так говоришь...

Почему Боги никогда не считали нужным что-либо объяснять!?

Усыпляющая Принцесса продолжала распространять зелёный туман. По мере того, как он удалялся от её тела, он становился всё более прозрачным и невидимым для невооруженного глаза. На этом этапе я не чувствовала никакой начинающейся сонливости, но я не знал, что произойдет, если я войду в прямой контакт с туманом.

Но даже так я бы никуда не добрался, не приблизившись к ней первым. У меня не было с собой ничего, что я мог бы использовать как дальнобойное оружие.

Я постепенно, шаг за шагом, сокращаю расстояние между нами.

Сначала я подберусь достаточно близко, чтобы дотянуться руками... А потом что? Попробую сбить её с ног? Мы оба были духами, поэтому я мог контактировать с ней, но я сомневался, что такая атака даст какой-либо эффект. Духи не могут умереть. И обычно их нельзя заставить спать против их воли. Значит, заставить их потерять сознание должно быть невозможно, верно?

Когда я поднял взгляд на Усыпляющую Принцессу, я увидел, что она пристально смотрит на меня, когда я приближаюсь.

Зелёноглазый зверь. Её глаза были настолько полны безумия, что этого было достаточно, чтобы заставить меня подумать, что, хотя она и приняла форму человека, её истинная сущность, без сомнения, была необузданным монстром.

"...Не приближайся".

Эти несколько слов послужили сигналом. В этот момент зелёный туман сразу же устремился ко мне, словно обладая собственным разумом, и вошёл в мой нос и рот.

"Гха...!?"

Дышать не стало труднее. Наоборот, меня охватило невыразимое чувство комфорта.

Ах... Как приятно...

Вот так... Я мог бы просто... пойти спать... прямо здесь...

....Нет!

Я едва вернул себе самообладание и тут же снова отстранился от неё.

Когда я это сделал, туман, который клубился вокруг меня, начал рассеиваться.

Как только я отошел от неё на определенное расстояние, я больше не подвергался риску быть напрямую пораженным туманом.

Но... теперь я не добился никакого прогресса.

Стоит ли мне попытаться приблизиться к ней, заткнув нос и рот? ...Хотя я представлял, что не смогу избежать тумана таким образом.

Я повернулся к Клариссе. Она просто наблюдала за мной с обеспокоенным выражением лица.

Думаю, я не могу ожидать от неё никаких советов, пока она смотрит таким образом.

На самом деле мне не нужно было ничего делать с Усыпляющей Принцессой. Если бы я мог остановить этот туман "Дара", этого было бы достаточно.

Но я не мог придумать, как этого добиться.

Что мне...

"...Боже мой. Похоже, вы, ребята, всё-таки бессильны. …Тогда это значит, что пришло время звёздному исполнителю занять свою очередь!"

Я слышал голос, доносившийся с неба.

Я не мог разглядеть его внешности, но было очевидно, что голос принадлежал Гензелю... Пьеро.

"Хо!"

Пьеро спустился сверху, держа Куклу.

Прямо рядом с Усыпляющей Принцессой.

"Ну что ж, первый удар. Сейчас мы начнём представление великого Леми Абеля..."

"Берегись, Гензель!"

Зелёный туман приближался к Пьеро без промедления. Я не задумываясь закричал, но Пьеро, казалось, нисколько не смутился из-за моего предупреждения или тумана.

Он смело протянул Куклу. Когда он это сделал... как ни странно, туман понемногу всасывался в Куклу.

"Вместилище для душ... Очень удобная вещь, которую создала колдунья. Даже если она обтрепалась, то всё равно не потеряла своей силы... Это довольно большое дело".

Когда она увидела, что "Дар" не оказывает никакого эффекта, на лице Усыпляющей Принцессы начало отражаться сильное беспокойство.

"Стой... не подходи ближе..."

"Расслабься. Сегодня я не буду запихивать тебя в печь. Место, куда ты войдешь... это!"

Пьеро поднял Куклу на руках гораздо выше.

.

И на этом всё закончилось.

Усыпляющая Принцесса внезапно исчезла.

Вместе с "Даром".

"Добро пожаловать домой, мама", - тихо пробормотал Пьеро, прижимая Куклу к груди.

А затем он повернулся ко мне.

"Ну... Закончили благополучно, не благодаря вам, бездельникам".

Мне нечего было ответить. Как он и сказал, я был абсолютно "бесполезен".

Если бы не Пьеро... или, скорее, Кукла, которая у него была, мы были бы бессильны против Усыпляющей Принцессы.

"Моя вина", - сказал я Пьеро, искренне выражая свои извинения и благодарность.

"Всё в порядке. Я же говорил тебе с самого начала, не так ли? Я беру на себя ответственность за проступок коллеги и убираю беспорядок".

"Эта Кукла… Ты сказал, что украл её у Микаэлы… но правда ли это?"

"...Ну, кто знает?"

Я не мог и подумать, что Микаэла, должно быть, предвидела возникновение такой ситуации.

Она, должно быть, отдала Куклу Гензелю, готовясь к тому, что я буду бесполезен...

Думаю... я не смог оправдать её ожидания, когда это было важнее всего.

"У нас нет времени, чтобы ты жалел себя, Аллен". Пьеро положил мне руку на плечо. "Следующая... "Зависть". Тебе, вероятно, стоит быть готовым к тому, что контракторы, с которыми ты будешь общаться, будут сопротивляться обсуждению, как и Усыпляющая Принцесса только что. Кайо, Галлериан и Немезида. Боюсь, они всё такие же безумцы, какими были при жизни. …Благодаря "Ма".

"…Но есть ли вообще смысл встречаться с ними?"

"Не знаю. Но Бог Солнца сказал тебе пойти и увидеть их всех, верно? Ну, тебе не нужно беспокоиться о том, что тебя убьют, так что, наверное, можешь расслабиться, ага?"

"Я бы хотел научиться такому беззаботному отношению как у тебя".

"Ги, спасибо. …Я скоро вернусь к леди Банике, я думаю. Я немного устал. Ой, мне нужно пойти и забрать эту Куклу, прежде чем я это сделаю".

"Разве это... разумно? Если Усыпляющая Принцесса сбежит и снова начнет буйствовать..."

"Я думаю, пока всё в порядке. Ну, дальше этого я не отвечаю, так что они как-нибудь справятся, я думаю. Пока!"

Пьеро полетел к Лесу, держа в руке Куклу.

"Итак..." - я повернулся к Клариссе. "Контрактор "Зависти" - Кайо Судо... Она в Джакоку. Ты отвезешь меня туда?"

"Нет, это было бы..."

...Хлоп, хлоп, хлоп.

Я услышал звук хлопка.

Это было позади Клариссы.

"Молодцы. Это было довольно элегантное зрелище".

Голос сам по себе был прекрасен, но её форма была странной. Несмотря на гуманоидную внешность, её тело было покрыто чешуей. На спине у неё было шесть крыльев ...нет, может быть, это были плавники... а лицо было рыбьим.

В конце концов я смог понять её истинную личность, увидев Две Пары Ножниц, которые она держала в руке.

"Ты, должно быть… "Демон Зависти".

"Я подумала, что скоро настанет моя очередь, поэтому я пришла сюда, чтобы поприветствовать вас, хотя, кажется, я немного рановато... Ну, что ж, благодаря этому я увидела нечто очень интересное".

"Ты имеешь в виду наблюдать за моим позорным зрелищем?"

"Да, я бы сказала, что это довольно унизительно. До Джакоку далеко. Не могу себе представить, что ты в таком состоянии, чтобы пересечь океан с такой робостью, ха-ха-ха..."

"Океан... Ты не можешь летать?"

"Нет ничего, что я не могла бы сделать, но в моём случае плыть быстрее. У нас нет времени , в конце концов".

Джакоку... Я был на этом острове только один раз.

Это было не тогда, когда я был жив. Это было после того, как я стал таким духом.

И в то время... я встретил Кайо Судо.

"Лорд Аллен…" - сказала мне Кларисса. "Вот здесь мы расстаемся. Я не могу пересечь море с Жозефиной".

"Понял. Спасибо за все".

"О нет, я была почти бесполезна..." Затем Кларисса повернулась к Демону Зависти. "Мисс Демон-краб. Я оставляю Аллена в ваших надёжных руках".

"…Какая ты грубая девчонка. Как ты на меня смотришь, что думаешь, что я краб?"

"А!? Разве нет? Вы несёте ножницы, поэтому я точно подумала, что в аватар - краб..."

"…Если бы у меня было время, я бы тебя порубила на куски… но сейчас я тебя прощу. ...Пошли, "Аномальный". Садись мне на спину".

Сказав это, краб... нет, Демон Зависти... тут же преобразилась, превратившись в рыбу.

"...Ваши плавники делают больно, так что плавать немного трудно".

"Просто справься с этим, как мужчина. ...Вперед!"

Рыба расправила шесть плавников и прыгнула.

Мы летели по воздуху с огромной, скачущей силой... и прежде чем я успел это осознать, мы приземлились в западном море.

И вот началось наше короткое путешествие через океан.