Я всегда был тем, кто преследует.

Преследуя её, которая куда-то сбежала бы, если бы я на секунду отвел от неё глаза.

Тогда я был уверен, что если не найду её сразу, она куда-нибудь исчезнет.

Но это было неправильно. Она никогда бы не исчезла.

Она ждала меня с детства.

Ждала, когда я поймаю её на пляже.

Ждала моего возвращения в качестве слуги после того, как я покинул Дворец.

И даже сейчас…

Моя роль всегда заключалась в том, чтобы держаться за неё.

Чтобы погнаться за ней.

Потому что она ждала меня пятьсот лет.

.

Дворец был обширным. Его конструкция не изменилось, но даже так я потерял из виду Рилиан.

Искать её будет намного сложнее, если она выйдет из Дворца.

Снаружи, ха…

Что же Рилиан всегда делала, когда выбегала из Дворца?

Мне даже не нужно было думать об этом, чтобы понять.

Камин в её комнате. Там есть скрытый проход.

Я направился прямо к её комнате.

.

За её комнатой я столкнулся с людьми, которых не ожидал увидеть.

Я их узнал. Но для меня они были туманными фигурами, которые существовали только в моих самых туманных воспоминаниях.

Даже так, я мог сказать с одним взглядом, кто эти двое.

"Отец... и мать..."

Это были мои отец и мать, Арт I и Анна.

Они были там вместе.

"Алексиэль... Как мы ждали того дня, когда мы могли встретить тебя..."

Моя мать улыбнулась, и её глаза выглядели как будто слегка затуманены слезами.

Честно говоря, я не знал, что мне делать. Бежать к груди матери и плакать как ребёнок? Я бы так и сделал, если бы это было тогда, когда мы оба были живы.

Мой отец, казалось, догадался о моих сложных чувствах. Он прошёл шаг вперёд и слегка погладил мою голову, сказав: "Рилиан в этой комнате… Ты собираешься её увидеть?"

"Да... Поэтому я и пришёл сюда."

"Ясно... Тогда я не буду останавливать тебя. Но имей в виду, Алексиэль. Ты мой сын, и ты самый драгоценный брат Рилиан. Это никогда не изменится."

"Да."

"Однако, теперь не только. Начиная с того дня, когда твоя душа была помещена в Чёрный Ящик этим Богом Солнца, ты стал существенной фигурой для этого мира... Скорее всего, во всяком случае."

"... Я ещё не совсем понимаю это. Он, Бог Солнца, ничего мне не объяснил. А этот мир уже был уничтожен. Что же я могу сделать?"

"Я тоже этого не знаю. Только Боги все знают. Но... у меня есть чувство, что этот мир ещё не закончен… что в нем всё ещё есть что-то."

"Ты... так думаешь?"

Мой отец немного улыбнулся, а потом сказал:

"Ах, если такой великолепный король, как я, который превратил Люцифению в великую страну, сказал, то так и будет."

"Ты очень уверен в себе."

"Это одно из моих сильных качеств, всегда носить с собой такую безосновательную уверенность... Хотя можно сказать, что это также ошибка. Похоже, что я передал эту черту Рилиан."

"Ха-ха, думаю так."

Не задумываясь, я тоже смеялся.

…Мне нужно было уходить. До того, как Рилиан выскользнула из Дворца.

"Отец, мать. Хоть вы и духи, я так счастлив, что увидел вас двоих снова вот так."

"Действительно… и мы. Я уверен, что Рилиан тоже будет счастлива. Но не забывай. Стоит повторить, есть кое-что ещё, что тебе нужно сделать. Даже если ты воссоединишься с Рилиан, вам может потребоваться некоторое время. Если ты откажешься от любви к ней, мир может остаться таким навсегда. Так что…"

"Не волнуйтесь. Я уже взрослый."

"Именно то, что я ожидал от своего сына. Надёжность. И так… я оставляю их тебе. Рилиан, и этот мир!"

"Верно!"

Я отвернулся от них и положил руку на дверь к комнате.

…Рилиан была по ту сторону этой двери.

Наконец, я снова увижусь с ней.

Она всегда ждала меня.

.

"...Что? Я внезапно начинаю засыпать…"

Я слышал, как мой отец сказал это за мной прямо перед тем, как я смог открыть дверь.

"Может быть, я устал от встречи с сыном снова после такого долгого времени? Ха-ха... Но... это..."

Он дрогнул, внезапно посмотрев туда, куда мог упасть.

Моя мать поддерживала его, переживая.

"...Это странно. Это не должно быть возможно…"

Как сказала моя мать. Мой отец, дух, засыпает?

То есть, несмотря на то, что они были духами, если они захотели, они могли спать. Было довольно стрессовым оставаться бодрствующими в течение долгого времени. Это была функциональность, которой обладали души, чтобы уменьшить это.

Тем не менее, сонливость души была чем-то, что они могли активно регулировать по своей собственной воле. Они могли бы запереть своё сознание на века, если бы захотели, но наоборот, они также могли бы продолжать оставаться бодрыми всё это время. Невозможно, чтобы они были поглощены сном, как мой отец.

"Уууух..."

Он внезапно упал на пол, закрыл глаза и заснул.

"Дорогой!? Что в мире... что... что происходит... я тоже..."

На этот раз моя мать начала колебаться.

Это было не просто так. Я слышал звуки нескольких голосов, смешавшихся с криками из Зала Зеркал, где всё ещё должен был проходить банкет.

"Папа, что случилось!? Ты не можешь просто спать в таком месте!"

"Это плохо! Командир Лили упала!"

"Большой братик Ярера~! Открой свои глазкиии!"

Что это было? Что, чёрт побери, случилось!?

Моя мать упала на колени, и бормотала: "Это чувство... симптомы... я не могу поверить в это... это “Дар”..."

"...! “Дар”, говоришь!? …Мама, мама!"

Моя мать внезапно потеряла сознание.

Яд, который носил имя “Дар”. Конечно, я знал про него.

Если догадка моей матери была верна,

"Этого не может быть... вдовствующая императрица Прим!?"

Однажды она использовала яд с таким названием, чтобы убить моего отца.

Нет... может быть…

Была ещё одна возможность. Прямо сейчас, мир был полон душ из всех времён.

Была женщина, которая однажды использовала этот яд для того, чтобы заставить людей вокруг неё как спать, так и испытывать страх.

И имя этой женщины…

...Тогда же я услышал звуки громких шагов, приближающихся ко мне.

Не звуки человеческих шагов. Это были удары копыт.

Вниз по коридору пришла белая лошадь.

Я едва мог забыть её. Этой лошадью была…

"Жозефина!"

Любимая лошадь Рилиан прискакала из конюшен через Дворец и, наконец, прибыла сюда.

Одинокая фигура сидела на белой лошади. Девушка с волосами, белыми как шерсть Жозефины.

"Ты…"

"Рада встрече с вами, лорд Аллен. Я - Кларисса. Я пришла, чтобы доставить вас в подчинение великой Богине Земли Микаэле."

"...Если ты знаешь, тогда скажи мне, что происходит здесь прямо сейчас."

"Это “Усыпляющая Принцесса”. Она сделала восьмой “Дар” и распространяет его. Этот невидимый туман, похожий на яд, обладает ужасной способностью усыплять души. Хотя, естественно, они не могут умереть... Если мы позволим ей делать то, что она хочет, никто не знает, что произойдет дальше."

"В таком случае, как остановить эту “Усыпляющую Принцессу?"

"Сейчас нет никого, кто может свободно передвигаться по земному миру, тем более противостоять ей, кроме вас. Мне бы хотелось, чтобы вы поехали со мной в Эльфегорт и остановили её."

"Но…"

Я ещё раз посмотрел на дверь.

Рилиан ждала меня за ней.

"Лорд Аллен... Я понимаю, что вы чувствуете. Но если всё так и будет продолжаться, Рин… я имею в виду, принцесса Рилиан… тоже может быть в опасности. Мы должны пойти к этой “Усыпляющей Принцессе” без промедления."

"...Хорошо, я понял. Пойдём."

"Садитесь за мной. Дух Жозефины находится под божественной защитой Микаэлы. Пока мы едем на ней, мы в мгновение ока доберёмся до Эльфегерта."

Я послушал её и залез на спину Жозефины.

"Кларисса, ты в порядке?"

"Что вы имеете в виду?"

"Яд “Дар”. Не похоже, что он влияет на тебя."

"У меня также есть защита Микаэлы, так что я в порядке на данный момент. ...Ну же, пойдёмте! Мы поедем галопом, так что держитесь крепко!"

Кларисса натянула уздечку, и после того, как Жозефина заржала, она помчалась так быстро, как только могла, ко входу во Дворец.