Большую часть времени Кати занималась наукой, маги-тварями и притесняемыми полулюдьми. Ясное дело, порой ей требовалось выговориться — сбросить внутреннее напряжение и привести мысли в порядок. Роль жертвы при этом чаще всего отводилась Гаю.

В один из таких моментов Кати заглянула в общую гостиную, увидела друга и хотела было окликнуть его, как вдруг застыла.

Гай беседовал с однокурсницей.

— Нет, ты только вдумайся: разделить мастерскую! Кошмар! — жаловалась девушка. — Я, конечно, её понимаю. Наши исследования давно пошли разными путями и всё в таком духе, но нельзя же вот так сразу! Надо всё делать постепенно. Да и не так-то просто это, как звучит на словах.

Кати юркнула за дальний стол, притаилась и навострила уши.

Гай сложил руки на груди.

— Я так понял, про раздел она крикнула в сердцах, да? Может, дашь ей пару-тройку дней остыть? Тем более исследования исследованиями, но в общей мастерской есть свои плюсы. Хотя бы в том, что не придётся всем заниматься в одиночку.

— Угу, точно! — воскликнула однокурсница. — Я же не какая-нибудь свинья неблагодарная: она помогала мне с экспериментами, а я ей — со всем остальным. Вон, сколько раз было. Заработается, забудет обо всём на свете и свалится в голодный обморок. Кто её потом откармливает-отпаивает? Естественно, я!

«А, так она с подругой поссорилась», — поняла Кати и нахмурилась. Гай нечасто общался с этой девушкой, однако держались они на удивление накоротке.

— Спасибо, Гринвуд! Ты отличный слушатель. Что бы я без тебя делала?

— Да не за что. По сравнению кое с кем и её головоломными рассуждениями твои проблемы как глоток свежего воздуха, — ответил Гай, пожимая плечами. Он сразу смекнул, что однокурснице просто нужно поделиться наболевшим.

Девушка улыбнулась, наклонилась ближе и шепнула:

— Надолго не прощаюсь. Не бойся, я не стану терроризировать тебя, как Аалто.

И она ушла.

Кати беззвучно скользнула за спину Гаю.

— А ты популярен.

— Ё-моё! Ты чего подкрадываешься?!

— Ничего. Ну и? Что ей нужно было?

— А-а… Пустяки. С подругой поцапалась, та внезапно предложила разделить мастерскую. Вот я и решил подбодрить.

— И она вот так сразу излила душу, значит? Да ещё такая довольная осталась.

— Слушай, чего ты докопалась?

— Ни-че-го!

— Если тебе что-то не нравится, так и скажи!

Гай растерялся, не понимая, что на неё нашло.

Кати ещё не догадывалась, что другие ученики тоже начали замечать, какой у них замечательный друг.