Ситуация, в которой приходилось выбирать только один из вариантов, казалась Эрис несправедливой, и она крепко зажмурилась. Ночь была длиннее, но летний воздух оставался тёплым. Лишь морской ветер начал дуть чуть сильнее.

Пора было ложиться спать.

— Сегодня лучше отдохнуть, — мягко сказал он, и они вдвоём вернулись с террасы в спальню. Однако Эрис было сложно заснуть.

— Мне нужно немного времени, чтобы всё обдумать. Спи пока без меня, дорогой, — сказала она и ушла в ванную.

Сейчас ей хотелось побыть одной. Услышав столько шокирующих вещей за один раз, она чувствовала, что её разум помутился.

В ванне, наполненной заранее подготовленной служанками водой, плавали лепестки цветов. Эриса провела рукой по поверхности воды, взбивая мягкую пену.

Не раздумывая, она сняла одежду и погрузилась в воду. Тепло расслабило тело, и, наоборот, мысли в голове стали проясняться.

Её задача была проста.

Не позволить Кайлану отправиться в империю Лепаллон.

Другими словами, если ей удастся его переубедить, войны можно будет избежать. Но этот путь был непростым — в их последнюю встречу Кайлан выглядел решительным, будто уже окончательно всё для себя решил.

Однако если её слова могли спасти множество жизней, предотвратив войну, то она обязана была попробовать.

Сама идея была правильной.

Но что насчёт Чейнта? Как она могла просто оставить его?

От тяжёлых раздумий Эрис прижала руку ко лбу. В воздухе повисла напряжённая тишина, лишь негромкий плеск воды заполнял пространство.

Её охватило чувство обиды.

«Неужели мне никогда не суждено быть по-настоящему счастливой? Почему так сложно просто любить кого-то?»

Обида постепенно перерастала в негодование.

Она не хотела, чтобы Чейнт увидел её в таком состоянии. Закрыв рот ладонью, Эрис беззвучно заплакала.

«Неужели нет способа, чтобы счастливы были мы трое? И я, и Чейнт, и Кайлан?»

В этот момент дверь в ванную распахнулась.

Эрис встретилась взглядом с Чейнтом, который вошёл без предупреждения. Он был в одном халате и смотрел на неё сверху вниз.

Её глаза покраснели, ресницы ещё дрожали от слёз.

Однако куда больше, чем своё обнажённое тело, она не хотела показывать ему своё заплаканное лицо. Она боялась, что если он увидит её такой слабой и несчастной, то сам почувствует ещё большую боль.

Поэтому Эрис инстинктивно закрыла лицо ладонями.

— Что случилось, Чейнт?

Её голос, наполненный слезами, выдавал всё.

Чейнт негромко вздохнул.

Эрис, не видя ничего сквозь закрытые ладонями глаза, уловила лишь звуки.

Шорох ткани, упавшей на пол.

Тихий всплеск воды.

Она убрала руки от лица и увидела перед собой неожиданную картину.

Чейнт снял халат и зашёл в ванну, опускаясь в воду рядом с ней.

— Дорогой… — растерянно прошептала Эрис.

Эрис была искренне поражена. Не от слёз, а от смущения и неожиданности, так сильно, что она почувствовала жар на своём лице.

К счастью, пена от ароматической соли для ванн скрывала происходящее под водой.

— Давай вместе примем ванну, Эрис, — спокойно сказал он.

Он произнёс это без малейшего стеснения. Эрис, забыв даже, что плакала, просто уставилась на него в растерянности.

Они ни разу не купались вместе. Ни единого раза.

— Не трогай меня, — прошептала она.

Но он, будто не слыша этих слов, осторожно провёл влажной рукой по её щеке.

«Кто кого утешает?»

От его прикосновения в груди Эрис вновь всколыхнулась горечь. Она изо всех сил старалась удержать свои чувства под контролем.

Он вёл себя так, словно не осознавал, что находится с ней в одной ванне, и оба они совершенно обнажены.

Следом его рука осторожно убрала с её лба прилипшие от воды пряди волос.

Тишина вокруг была настолько глубокой, что даже дыхание звучало громко. Каждый шорох, каждое движение, сопровождаемое всплесками воды, казалось оглушительным.

Чейнт слегка прикоснулся к её лодыжке под водой. Его пальцы скользнули вверх по икре, затем мягко прошлись по подколенной впадине. Эрис невольно напряглась от странного ощущения.

На его губах играла лёгкая улыбка. В глазах, цвета морской волны, читалась сдержанность. Его каштановые волосы стали темнее из-за влаги.

Когда его ладонь поднялась чуть выше, Эрис инстинктивно перехватила её. Он тут же остановился, но в его взгляде промелькнула тень обиды.

От этого Эрис почувствовала укол вины.

— Чейнт, я…

— Не отталкивай меня, — прошептал он.

Ванна была достаточно просторной, чтобы в ней могли поместиться трое, но он намеренно сел рядом, притянувшись ближе.

И вот их ноги соприкоснулись. Эрис ощутила, как его твёрдая мускулистая кожа прижимается к её мягкому телу.

— Дело не в том, что ты мне неприятен…

— Эрис, не отталкивай меня, — повторил он, и его голос прозвучал иначе, чем обычно. Тихий, приглушённый, почти печальный.

Горячее дыхание коснулось её уха, заставив Эрис рефлекторно втянуть шею.

Чейнт пристально смотрел на неё, затем медленно склонился вперёд.

Он обхватил её в тёплых, крепких объятиях. Скользкая вода от масла для ванны делала соприкосновение тел ещё более чувственным.

Эрис оказалась зажатой в угол просторной ванны, пойманной в его объятия, пока их губы встретились.

Громкое эхо по комнате разнёсло звук сливающихся в поцелуе губ. Жар ванны, нехватка воздуха и дурманящий аромат масла смешались в одно.

Когда Чейнт отстранился после долгого поцелуя, между их губами натянулась тонкая ниточка влаги.

Оглушённая Эрис с трудом приоткрыла глаза и посмотрела на него сквозь влажную дымку пара.

— Поехали со мной в Белонтию.

Эти слова словно зазвучали прямо в её сознании.

Но прежде чем Эрис успела ответить, он снова склонился к ней, теперь уже настойчивее, требовательнее.

Новая волна жарких поцелуев лишила её последних крупиц разума.

Везде, где касались его пальцы, её кожа казалась раскалённой и чувствительной до предела.

Огромная благодарность моим вдохновителям!

Спасибо Вере Сергеевой, Аяне Аскарбек-Кызыю,Анастасии Петровой, Ye Yang и Марине Ефременко за вашу поддержку! ✨

Ваш вклад помогает создавать ещё больше глав, полных эмоций, страсти и неожиданных поворотов!

Вы — настоящие вдохновители!