После того как Эрис вернулась домой из путешествия, она погрузилась в раздумья. Она действительно хотела бы отложить на второй план вопрос о том, чтобы уехать с мужем в Белонтию, игнорируя войну.

Если эта империя снова допустит такую катастрофу, и, зная, как избежать этого, всё равно будет продолжать действовать так, то она будет жить с чувством вины и несчастья всю свою жизнь, сожалея о том моменте.

Поэтому она решила встретиться с Кайланом.

Встретиться с ним и попытаться убедить его, что я и Чейнт можем остаться вместе, что это возможно.

Хотя она понимала, что её мысли эгоистичны, другого способа не приходило в голову.

Однако она не имела ни малейшего представления, где он может быть. Они не общались уже несколько месяцев, с тех пор как прошло похороны.

Эрис решила спросить у родителей его местонахождение и пошла в их особняк. Получив письмо, они радостно встретили её.

Перед ужином, у них было немного свободного времени, и, прогуливаясь по саду, она села на знакомую скамейку.

Посмотрев на старую деревянную скамью, на углу которой была выгравирована надпись детским почерком: «Кайлан и Эрис — вечные друзья», она не могла сдержать смех.

Она провела пальцем по этой гравировке.

Вечные друзья...

Вспоминая свою юность, она слабо улыбнулась, но потом её губы вновь стали прямыми.

Тогда она не могла и подумать, что произойдёт такая трагедия.

Оперевшись на спинку, она глубоко вздохнула и закрыла глаза, почувствовав, как она возвращается в своё детство, в те мирные времена, когда она ничего не знала.

— Мисс, — послышался голос Луны издалека, и Эрис, открыв глаза, радостно посмотрела на неё.

Луна...

Луна, похоже, спешила что-то сообщить. Она приближалась, её веснушки были ярко выражены, а лицо немного покраснело от волнения.

— Мисс, я хочу вам кое-что показать! — сказала она с энтузиазмом.

Эрис поспешила за ней, с любопытством думая, что же может быть таким важным.

Луна, убедившись, что Эрис идёт за ней, повела её через сад и быстро проскользнула в дом. Пройдя по коридору, они остановились в комнате Эрис. И Эрис поняла, почему Луна привела её сюда, даже не сказав ни слова. Всё было похоже, как и раньше, за исключением одного изменения.

В горшке, который Кайлан подарил ей много лет назад, и в котором не было ни единого ростка, теперь пробивались мягкие листья.

— Вау...

— Не правда ли, удивительно? — сказала Луна, с гордостью улыбаясь. Она помнила, как Эрис сильно переживала из-за этого маленького растения, и теперь, когда оно наконец-то дало всходы, Луна с радостью продолжала ухаживать за ним, пока хозяйка была замужем и оставила его.

— В прошлой жизни в этом горшке тоже появились ростки?

Нет, это было не так. В прошлой жизни, до последнего момента, горшок оставался пустым. Когда она только получила его, она с большой заботой ухаживала за ним, продолжала заботиться даже после замужества.

Она помнила, как, несмотря на все усилия, ростков так и не появилось.

Эрис подумала, что, возможно, растение просто погибло, и она даже не удивилась, когда оно так и не зацвело.

Поэтому, надеясь на чудо, она спросила у Луны, как именно она ухаживала за горшком, поливала ли его, давала ли ему солнце и есть ли какие-то особенности в уходе. Ответ Луны был почти таким же, как и у Эрис, когда она ухаживала за растением в прошлом.

Всё это казалось странным.

Однако, как бы она ни думала, она не могла понять, что же изменилось, ведь всё было так же, как раньше, и горшок, кажется, оставался прежним.

Эрис решила, что, возможно, ей стоит взять горшок с собой и заботиться о нем дальше, но в то же время она переживала, что только что выросшие ростки могут погибнуть. Она попросила Луну хорошо заботиться о растении.

С этими мыслями она вышла из комнаты и направилась в столовую. Время обеда приближалось.

Когда Эрис вошла, её встретили родители, с радостью приветствующие её. Всё вокруг казалось таким знакомым и важным. В этот момент Эрис почувствовала, как война и её внутренние переживания о будущем растворились в этой идиллии.

Все воспоминания о прошлом, о том, как мир был поглощён войной, и о том, как она сама потеряла всё, теперь казались далекими. Но эта мирная сцена, в которой она вновь увидела своих родителей, заставила её почувствовать, как она хочет сохранить этот момент, чтобы не потерять всё снова.

Вдруг, не сдержав эмоций, Эрис заплакала. Родители сразу подбежали к ней.

— Вы в порядке? — спросил её отец, мягко поглаживая её спину.

Эрис почувствовала тёплое прикосновение, и её слёзы продолжали литься.

— Это ничего, — ответила Эрис, стараясь сдержать себя и успокоиться.

После небольшого перерыва она приняла участие в обеде, однако всё это время в её голове крутились мысли о том, как она могла бы узнать местонахождение Кайлана.

— Как сейчас дела у семьи Хеброн? — спросила она, когда разговор коснулся этого.

Мама вздохнула и ответила:

— В последний раз я видела супругу Хеброна на его похоронах. Она больше не выходит на встречу с людьми, не принимает гостей... Похоже, ей очень тяжело. А теперь, когда Кайлан унаследует титул графа, он так и не вернулся в столицу.

Эрис удивлённо расширила глаза.

— Так Кайлан всё ещё находится в столице, в доме Хеброн?

— Если бы он остановился в доме графа, я бы не так переживала, — продолжила Мама. — Но он сейчас живёт в старом заброшенном гостинице, будто готов уехать в любой момент... Я не могу не переживать.

Эрис почувствовала тревогу, охватившую её.

— Неужели он действительно решил уехать в Империю Лепаллон так скоро?

Лето было почти на исходе.

Эрис, не теряя времени, покинула дом, чтобы встретиться с графиней Хеброн. Она хотела узнать, где сейчас находится Кайлан, который, по слухам, остановился в одном из гостиничных номеров столицы.

Кайлан сидел на берегу реки, его взгляд был устремлён на противоположный берег, постепенно поглощаемый темнотой ночи. Несгоревшие лучи заходящего солнца красиво отражались на воде.

Далеко в горизонте ещё оставался красноватый свет, а над ним уже опускалась ночь. Тени высоких платановых деревьев плавно ложились на небеса, создавая причудливые рисунки.

Здесь начинался вечерний пейзаж. Шумящие дети-бедняки с окраины реки, играющие и кричащие, перебивались голосами взрослых, которые выговаривали им.

— Ха...

Тихий вздох в ночь растворился в воздухе, смешиваясь с ночными звуками. Из его рта вырывался клубок дымного пара — от сигареты, к которой он теперь сильно привык.

Он сидел недалеко от гостиницы, где остановился, с тех пор как приехал в столицу. Жить в доме графа Хеброн было неудобно по множеству причин. Особенно из-за того, что служители могли выдать его местоположение его матери, которая все ещё оставалась в поместье.

Теперь, когда всё было потеряно, Кайлан хотел уйти, не оставив следов. Он выбрал старую гостиницу, где никто не мог узнать, где он.

Под мостом через реку Тинс, куда он пришёл, было место, которого избегали все: здесь собирались бродяги. Но это не беспокоило Кайлана.

Листья деревьев на другом берегу реки трепетали от лёгкого ветра, словно живые. Летний воздух столицы был насыщен жаром днём, а ночью — холодом, словно выпив спиртного на жаркой улице.

Эрис подумала, что возможно, никогда больше не увидит этот пейзаж. Время покидать этот город приближалось. И в этот момент в её голове снова всплыла мысль о Кайлане.

Огромная благодарность моим вдохновителям! 

Спасибо Вере Сергеевой, Аяне Аскарбек-Кызыю,Анастасии Петровой, Ye Yang и Марине Ефременко за вашу поддержку! ✨

Ваш вклад помогает создавать ещё больше глав, полных эмоций, страсти и неожиданных поворотов!

Вы — настоящие вдохновители!