В момент соприкосновения атака разворачивала поток магии в обратную сторону и возвращалась к отправителю.

Такова была функция осколка Илоса.

Сила, которая пыталась перекрутить поток очищающей энергии и обрушить его на сердце Оделли, теперь вернулась к тому, кто её вызвал.

Сначала казалось, что ничего не произошло.

Но в следующую секунду одна женщина распахнула глаза.

Это была Беллуа.

И осколок Илоса начал искажать не поток «очищающей энергии» Оделли, а поток «маны», принадлежащей Беллуа.

В тот же момент…

— Ааааа! — раздался крик.

Взгляды людей одновременно устремились к Беллуа.

Синяя аура маны медленно начала исходить от её кончиков пальцев.

В то же время на тыльной стороне её руки, где был начертан магический круг, вспыхнули искры, словно электрические разряды.

Только тогда некоторые эксперты из толпы начали понимать происходящее.

— …Боже мой, это!..

— Признаки неконтролируемого выброса маны! Срочно нужно остановить!..

Беллуа была в шоке от совершенно непредвиденной ситуации.

Когда она использовала собственное тело как проводник, ожидаемые побочные эффекты были минимальными: онемение, нарушение дыхания, временное истощение магии…

В худшем случае, именно столько.

Но «взрыв» очищающей энергии, который должен был постигнуть Оделли, отразился и превратился в неконтролируемый выброс маны у Беллуа.

Такого никто ещё не видел.

Но уже случилось.

«А…»

Поздно…

Беллуа не смогла справиться с обратной реакцией магии и инстинктивно отступила.

На лице, лишённом крови, проступили синие жилки.

Люстра, которая слегка колебалась над головой, внезапно с громким грохотом начала трястись.

Весь банкетный зал будто содрогнулся от магической вибрации, словно случилось землетрясение.

И вскоре…

КВАААААНГ―!!!

Взрыв маны начался.

Мана, исходящая от рук Беллуа, начала метаться, словно дикий зверь.

— Пригнитесь! — крикнула Оделли, и гости, прикрыв головы руками, упали на пол.

Искривлённые молнией потоки магии разлетались вокруг Беллуа, и одна из колонн банкетного зала сломалась и накренилась.

К счастью, один маг успел предотвратить полное обрушение, но ущерб не ограничился этим.

С оглушительным грохотом мраморный пол треснул, сначала слегка, а затем трещины мгновенно распространились.

Люстра накренилась, стеклянные осколки посыпались вниз, а ударная волна маны разрушила всё вокруг.

— Р-р-рушится!

— Бегите!

Дворяне закричали и в панике разбежались.

— Активируйте защитный магический круг! — приказал Рудвиль.

Маги и колдуны, растерянные из-за внезапного события, взяли себя в руки и начали накладывать защитные заклинания.

Были активированы магические круги, уже установленные в зале.

Одновременно на каждого гостя наложили щит.

Осколки стекла и обломки с потолка падали на щиты, где энергия удара поглощалась и рассыпалась в прах.

— Фу…

Гости с облегчением выдохнули.

Маги и колдуны начали читать заклинания восстановления, и зал постепенно возвращался к прежнему виду.

Пожар был потушен, опасность была предотвращена, но…

Гости переглядывались.

— …Никто не пострадал?

— Да, вроде всё в порядке. К счастью, его светлость быстро отреагировал…

— Но…

Все взгляды устремились на Беллуа.

В самом эпицентре водоворота магии она сидела, сгорбившись и словно оцепенев.

Её светло-голубые глаза потеряли фокус, а губы, посиневшие до чёрного, дрожали.

Мана пыталась подчинить её волю и поглотить её тело.

— Ч-ч-что произошло? Что с её сиятельством вдруг случилось?

— Внезапный выброс маны… Почему он возник…

В этот момент один из магов с серьёзным выражением лица подошёл.

— Не подходите ближе. Леди в опасном состоянии. Может произойти вторичный выброс.

— Ч-что?! Э-это!..

— Похоже, магия была применена неверно… Судя по масштабу выброса, это должно быть очень высокое заклинание.

Маг подозрительно посмотрел на Беллуа.

Использовать высокую магию на банкетной площадке и вызвать неконтролируемый выброс — даже для семьи Кардель это выглядело странно.

Но прежде чем допрашивать дочь герцога, нужно было остановить её выброс.

— Молодой герцог Кардель, вы здесь?

Маг оглянулся, ища Гавина.

Все взгляды устремились к Гавину, стоящему в конце зала.

Неясно, пришёл ли он как спаситель или просто отступал, наткнувшись на непредвиденную ситуацию.

Он стоял в углу с каменным выражением лица.

Северные вассалы, стоявшие рядом, переглядывались и шептались, наблюдая за Гавином и Беллуа.

— Ваше сиятельство, срочно идите сюда! Древняя магия сможет остановить выброс!

Древняя магия.

Сила, очищающая всё нечистое и злое.

В том числе побочные эффекты обратного удара маны.

То есть древняя магия может усмирить неконтролируемый выброс.

Лица людей, боявшихся вторичного выброса, наконец расслабились.

— Фух, так значит, Гавин здесь. Я зря переживала…

— Эй, не стойте тут без дела, уступите путь его сиятельству.

Все взгляды с надеждой устремились к Гавину.

Оделли стояла в эпицентре хаоса, на мгновение посмотрела на Беллуа.

С кратким оттенком сострадания.

Хотя на самом деле это было лишь возвращение того же удара, что Беллуа пыталась нанести ей, без малейшего сожаления…

Но она знала, что предательство скоро последует.

— …

Гавин Кардель.

Он был опытным актёром.

В этой ситуации он знал, какое выражение лица показать.

Сначала показать обеспокоенность за сестру.

И одновременно, с серьёзным взглядом, слегка улыбнуться, чтобы успокоить людей.

Такова была идеальная роль спасителя, которую он играл до этого.

Но в его голове было пусто.

…Такого в плане не было.

По оригиналу сейчас Оделли должна была вызвать взрыв.

И то тщательно контролируемый взрыв.

Беллуа должна была стать посредником, со смешивающим камнем в руке манипулировать потоком маны сзади!

Гавин должен был появиться «как спаситель», притвориться, что останавливает взрыв, а Беллуа с помощью смешивающего камня подавить взрыв, чтобы казалось, что он всё утихомирил.

Это и был их план.

Позволить Оделли взорваться и разрушить герцогский замок, распространить впечатление, что её сила очищения — такая нестабильная сила.

Уверить, что этот брак принесёт вред Северу.

Но весь этот сценарий пошёл прахом.

Беллуа вышла из-под контроля.

Даже если позже они обвинят шпионов, сейчас проблема была очевидна.

Глаза, желающие, чтобы он сотворил чудо.

Но…

Гавин не мог остановить выброс Беллуа.

…Потому что древней магии не существует.

«Чёрт…»

Улыбка Гавина стала неловкой.

Углы губ дрожали, а в глазах появилось беспокойство.

«Как… она это сделала?»

И что теперь делать самому?