Магический круг вовсе не среагировал на очищающую силу Оделли.

Луч света, ниспадавший с потолка, тоже не дрогнул.

Никаких волн энергии, отката или искажения не почувствовали.

Гости спокойно наблюдали за священным обрядом, словно за театральной сценой.

— ?..

Гавин не скрывал замешательства. Он широко раскрыл глаза и едва сдержал вырвавшееся ругательство.

Неужели что-то пошло не так? Ошибка в установке?

Гавин прищурился. Нет — это было дело, ради которого род Кардель поставил на кон свою судьбу. Они не могли допустить промаха в такой важной задаче.

Тем временем Беллуа с обеспокоенным лицом бросила беглый взгляд на Оделли. Та была спокойна. Слишком спокойна.

Для невесты на собственной свадьбе отсутствие даже малейшей дрожи было странным. Ведь здесь, перед дворцом, орденом и знатью, напряжение должно бы присутствовать. Но его не было.

Тем не менее…

Священная реликвия молчала.

Магический круг не подал признаков жизни.

Никаких шёпотов, никаких аномалий — даже самые чувствительные священнослужители, казалось, не замечали ничего необычного и полностью сосредоточились на обряде.

«Она совсем не нервничала?»

Неужели она так идеально контролировала эмоции?

— ...Не может быть.

Пока замешательство Кардель не утихало, верховный жрец заполнил собор молитвой.

* * *

Оделли даже не нужно было смотреть на гостей, чтобы представить, какие лица у Гавина и Беллуа. Наверняка они старательно прятали растерянность. Их расчёт был прост: Оделли должна была немного взволноваться. Никто не мог представить, что круг вообще не сработает.

«Жаль. Они так тщательно готовились».

Кардель не оставили ни следа. В нормальной ситуации Оделли следовало быть в постоянном напряжении, не зная, откуда может появиться угроза, как дрожащему кролику перед хищником в кустах.

Но…

«Это было бы верно, если бы я не видела воспоминаний Рудвиля».

Воспоминаний того Рудвиля, который приходил сюда снова и снова.

Причина, по которой реликвия молчит, была одна:

«Я сама всё заранее переустроила».

Оделли знала точно, каким образом Беллуа пыталась её подчинить: какими средствами, в каком порядке и в какой момент они атаковали в пределах Великого храма.

Она была вызвана сюда из-за своей силы множество раз: её делали и святой, и узницей, и подвергали допросам, и сжигали… За тысячи жизней Беллуа десятки раз ломала их преграды. Были примерно дюжина различных схем, чтобы сорвать свадьбу — от контактных ядов, вызывающих паралич, до наводящих на забвение чар и использования хора.

Оделли вспомнила все места, где её ломали в храме. Под видом проверки убранства она отправила Фрею. Фрея когда-то была старшей придворной и давно знала церемониального ответственного храма. В итоге выяснилось вмешательство Кардель, и оно было нейтрализовано. И Оделли знала, что эту возможность для проверки ей дал Рудвиль.

Несколько дней назад Рудвиль передал в орден бумагу с просьбой: «Так как церемония одобрена дворцом, мы хотели бы провести окончательную инспекцию внутреннего убранства». Внешне просто проверка, но на деле шанс для Оделли и Фреи осмотреть храм.

— Оделли.

В тот момент Рудвиль тихо позвал её по имени — знак, что обряд подходит к концу. Верховный жрец произнёс благословение:

— О, боже, благослови эту клятву. Пусть она не будет омрачена кровью, не поддастся власти и алчности; пусть в мирные дни будет радостью, а в бурю — опорой. Пусть эти кольца станут знаком их обета.

Эдвин вышел с подносом — он сам настойчиво добивался, чтобы сделать это лично.

На подносе лежала пара колец. Ювелирная работа, камни почти бесцветны; при свете они лишь слегка мерцали небесной синевой, напоминая отполированные льдины. Цвет, словно сжатое в кристалл чистое озеро.

Это был легендарный камень пиэллаит, который добывали только на Севере. Его месторождения давно истощились. Оделли узнала его и вздрогнула.

«Как он…» — как он его достал? За тысячи жизней Рудвиль добывал этот камень.

Но это было возможно, потому что он был регрессором, сохранившим воспоминания предыдущей жизни.

Так когда же он нашёл его теперь, чтобы успеть к свадьбе?

— Ваша светлость, то, что вы велели приготовить… наконец...

Вспомнились слова Эдвина, приходившего к Рудвилю вчера. Неужели он искал это кольцо до последней минуты перед церемонией?

Оделли повернулась и встретилась взглядом с Рудвилем. Он смотрел на неё пристально, от этого взгляда ей на мгновение стало трудно дышать. Он молчал, но в его глазах читалось чувство, которое он, возможно, ещё не осознал.

Рудвиль первым протянул руку и надел ей кольцо на безымянный палец.

— Потому что оно похоже на твои глаза.

Даже если так, этот камень нельзя просто взять по желанию. Если он начал его поиски с тех пор, как решился на фиктивный брак, то какими средствами он его достал — оставалось догадываться.

Оделли ошеломлённо смотрела на кольцо, идеально подошедшее к её пальцу.

— Надень его, Оделли, — тихо сказал он, и её внимание вернулось. В прошлой жизни обмен кольцами упустили, поэтому сейчас это казалось новым ощущением.

Она надела второе кольцо на палец Рудвиля. Его кольцо было толще и грубее, но поставь их рядом, и было ясно: это пара. Одинаковая резьба, один стиль, одинаково переливались. Они были созданы друг для друга.

И Оделли вдруг подумала: если бы она заранее не обезвредила установки Кардель, возможно, прямо сейчас она уже сорвалась бы в неконтролируемый взрыв.