— Принцесса Сесилия? Что с ней?

— Это... Кха! Кха!

Видимо, Рейна бежала так быстро, что не могла нормально говорить и зашлась в приступе кашля.

Ирен тут же принесла воды, дала ей в руки и похлопала по спине.

Едва переведя дух, Рейна выпила воду, глубоко вдохнула и выпалила:

— Эта женщина заявила, что будет участвовать в зачистке!

Ирен посмотрела на Рейну с недоумением.

— Ну и что?

Разумеется, она полагала, что принцесса тоже будет участвовать.

Ведь в прошлой жизни она тоже входила в искаженное подземелье.

— Она сказала, что сформирует рейд из людей своего клуба и войдет!

Это тоже не было неожиданностью. Тогда она тоже участвовала в составе рейда.

Скорее, было бы удивительно, если бы вошла только она и её рыцарь.

— Успокойтесь. Это же было ожидаемо.

— Но...

Рейна воскликнула чуть не плача:

— Она заявила, что на этот раз разделит награду поровну между всеми участниками рейда!

— Вот как.

Услышав слова Рейны, Ирен приложила руку ко лбу.

Она предполагала, что принцесса что-то предпримет. Но не думала, что та так быстро пойдет на такой шаг.

Я думала, она будет больше беречь свою гордость.

Как только она попала в тот клуб, она поняла. Это было классовое общество, строго разделенное по рангам очистителей.

Для принцессы различие в распределении по рангам было так же естественно, как то, что простолюдины склоняют головы перед королем.

А теперь она всё это отбросила.

Ирен горько усмехнулась, представив ситуацию, будто король, почувствовав угрозу своему трону, спустился с высокой лестницы и протянул руку тем, кто внизу.

— Похоже, мы стали для неё большей угрозой, чем я думала.

— Ирен, вы совсем не волнуетесь? Перед тем как прийти, я встретила Синтию, она уже в панике. Говорят, больше половины тех, кто собирался участвовать в нашем рейде, снова переметнулись к принцессе.

Половина.

Это естественно.

Самым большим недовольством тех, кто перешел на нашу сторону, была дискриминация в распределении.

Но если она исчезнет...

Нет причин оставаться у нас.

В клубе принцессы есть сильные очистители и рыцари.

Кроме того, поскольку они постоянно сражались вместе, у них уже отлажена система атаки и поддержки, в отличие от клуба Ирен, где только начинают сыгрываться.

Значит, шансы на выживание выше, как и вероятность получить больше наград.

И сторона принцессы выложится на полную в этом рейде.

Чтобы получить больше наград, они войдут через другой вход и будут двигаться как безумные.

Ведь нет лучшего шанса показать, насколько они нас превосходят.

Когда они выйдут из подземелья и сравнят полученные награды, разница наверняка будет огромной.

У них — рейд огромного клуба, фактически единственного в крепости до сих пор, а у нас — маленький рейд, идущий на зачистку всего во второй раз.

Похоже, принцесса решила воспользоваться этим шансом, чтобы вырвать росток с корнем.

Собравшись с мыслями, Ирен сказала Рейне:

— Рейна, пожалуйста, составь список тех, кто ушел от нас сразу после этой новости, и тех, кто остался.

— Это нетрудно, но зачем вам список ушедших?

На этот вопрос Ирен холодно улыбнулась.

Это были люди, которые приходили к ней, злословили о принцессе и вели себя так, словно наконец нашли понимание. Но стоило условиям измениться, как они, даже не раздумывая, сразу же отвернулись.

Принцесса, может, пока и будет вести себя как обычно, но, зная, что они были на нашей стороне, наверняка будет их дискриминировать.

Если бы они хотя бы сделали вид, что колеблются пару дней ради приличия.

Ирен сказала с искренним сожалением в голосе:

— Нужно ясно показать людям, что у доверия тоже есть свой ранг.

* * *

Поручив Рейне еще одно дело, Ирен поспешила в храм внутри крепости. Чтобы сдержать обещание, данное Микаэлю.

Храм располагался в северном углу крепости. Честно говоря, это было самое отдаленное место в крепости.

Наверное, они хотели бы всех выгнать, но вынуждены оставить, так что ничего не поделаешь.

Они мозолят глаза, но прогнать их нельзя. Среди рыцарей все еще много тех, кто перед походом в подземелье заходит в храм помолиться о благополучном возвращении.

К тому же храм занимался телами погибших в подземельях.

Но, видимо, из-за того, что они в углу, земли у них много.

Приличный храм, общежитие для больных. И даже сельскохозяйственные угодья, которые они возделывают сами, следуя учению бога.

Похоже, находясь в углу, они пользовались определенными благами.

Ирен огляделась и вошла в храм.

В прошлой жизни она бродила по всей крепости в одиночестве, но в храме не была ни разу.

Тогда я даже смотреть в эту сторону не могла.

Микаэль, в отличие от других пар, не пользовался жильем, предоставленным крепостью.

Как бы хороша ни была звукоизоляция, слыша стоны, доносящиеся отовсюду, он делал такое лицо, словно попал в самое распутное и грязное место на свете.

После той первой ночи контракта он больше не заходил в это здание.

Он сказал, что живет в молитвенной комнате храма, и если что-то случится, нужно приходить туда.

Но она ни разу туда не ходила.

Было дело, я пыталась пойти.

На следующий день после того, как дворецкий, которого регулярно присылал граф, забрал все её деньги до последней монеты, она направилась в храм, чтобы спросить Микаэля, когда они пойдут в следующее подземелье.

Там она встретила священника.

Когда она спросила его, где живет Микаэль, так как хочет его видеть, священник спросил, кто она такая, что ищет сэра Микаэля.

В обычное время она была бы осторожна, но в отчаянии она потеряла бдительность и сказала, что она его пара.

В тот момент Ирен увидела на лице священника глубокое презрение.

А потом он вдруг сказал, что, если подумать, сэра Микаэля сегодня нет в храме, и велел ей возвращаться в крепость.

По его выражению лица и холодному голосу Ирен поняла.

Что ей не следовало приходить сюда.

После этого Ирен даже близко не подходила к храму.

А теперь вот так возвращаюсь.

Но она по-прежнему не знала, где находится молитвенная комната, в которой он живет.

Осмотрев храм, она вскоре заметила священника и подошла к нему.

— Здравствуйте, не подскажете, где покои сэра Микаэля!..

Задавая вопрос, Ирен на мгновение замерла. Тот, кого она остановила, был тем самым священником, у которого она спрашивала о местонахождении Микаэля в прошлой жизни.

— Простите, а кто вы такая, что ищете сэра Микаэля?

Услышав тот же вопрос, что и тогда, Ирен на мгновение задумалась, что ответить.

Даже если она назовется кем-то другим, священник скажет, где его покои.

Ведь если гость нежелательный, он сам его прогонит.

Но...

— Я его пара.

В отличие от прошлой жизни, Ирен расправила плечи, подняла голову и ответила уверенно.

Тогда, возможно, она была для него обузой, но не в этот раз. В этот раз он сам удержал её.

Так что... у них нет причин выказывать мне презрение.

В тот момент, когда Ирен ответила, выражение лица священника изменилось. Неужели снова такое же отношение? Пока она так думала, священник широко улыбнулся и слегка поклонился.

— Прошу прощения, что не узнал столь важную гостью. Прошу сюда. Я провожу вас до места.

Показав реакцию, совершенно отличную от прошлой жизни, он пошел вперед.

Ирен как никогда сильно ощутила в этот момент, насколько многое изменилось по сравнению с прошлой жизнью.