— Пропала?

Глаза Ирен расширились от слов сотрудников крепости, пришедших к ней.

— Да. Говорят, леди Вильгельмину не видели с позавчерашнего дня, поэтому мы полагаем, что в тот день могло что-то случиться. Вы, случайно, не помните ничего необычного?

Сотрудники крепости осторожно расспрашивали Ирен о её действиях в тот день, объясняя, что пара Вильгельмины подал заявление о пропаже, так как не видел её уже два дня.

— Мы понимаем, что это может быть неприятно, но просим отнестись с пониманием. Мы задаем одни и те же вопросы всем очистителям, не только госпоже Ирен...

— Ах, дело не в этом. Раз человек исчез, вполне естественно, что вы проводите расследование.

Лицо Ирен окаменело, потому что она была по-настоящему удивлена.

Ведь этого не было в прошлой жизни.

В любом случае, сейчас многое изменилось настолько, что сравнения с прошлой жизнью стали бесполезны, но такого она всё равно не могла представить.

— Если речь о позавчерашнем дне, то я ходила молиться вместе с другими очистителями за тех, кто погиб в этом подземелье. Я была со всеми с утра до вечера, и священники храма тоже должны были меня видеть. И Микаэль тоже меня видел.

Сотрудники и так с самого начала не выказывали ни малейшего подозрения в отношении Ирен.

Но когда прозвучало имя Микаэля, их лица стали по-настоящему виноватыми.

Задав еще несколько формальных вопросов, сотрудники вскоре ушли.

Как только они удалились, Рейна, которая находилась в комнате вместе с Ирен, проворчала:

— Какая еще пропажа внутри крепости? Может, ей не понравилась атмосфера в последнее время, и она просто молча вернулась домой?

— Нет, этого не может быть.

— Откуда такая уверенность?

— Вильгельмина терпеть не может свой дом.

Она была из тех, кто боялся, что её продадут старику, желающему получить очистителя. И чтобы она вернулась домой?

Такого абсолютно не могло случиться.

Но я не думаю, что Вильгельмине есть куда пойти, кроме того места.

Она не ладила с рыцарями, с которыми заключала контракты ранее, и, судя по слухам, с нынешним рыцарем её отношения тоже были на грани разрыва.

Хоть её пара и подал заявление из чувства долга, казалось, что он скорее почувствовал облегчение.

Насколько я знаю, она всё время оставалась рядом с принцессой, неужели они тоже окончательно разругались?

Но она была не той женщиной, что покинула бы крепость только из-за ссоры с принцессой.

— О чем ты так серьезно задумалась, онни? Лучше давай подумаем о нашей следующей работе.

— Угу.

Слушая Рейну, которая теперь без стеснения называла её «онни», Ирен кивнула.

В последнее время все в крепости старались оправиться от шока, вызванного искаженным подземельем.

И, прежде всего, люди не могли просто отдыхать из-за постоянно появляющихся подземелий.

Если оставить появившееся подземелье без внимания, из него хлынут монстры.

Обычно все сходили с ума, стараясь войти в каждое новое подземелье первыми, чтобы получить награду.

Однако из-за того, что погибло много способных пар, а кто-то до сих пор не оправился от кошмара того дня, количество людей в крепости, способных полноценно участвовать в зачистках, сильно сократилось.

Из-за этого Микаэль стал еще более занятым.

Он носился повсюду так, словно трагедия искаженного подземелья была его ответственностью.

Благодаря этому его и без того высокая репутация теперь действительно взлетела до небес.

Может, благодаря этому?

Хотя Ирен и Микаэль пробыли вдвоем внутри искаженного подземелья почти две недели и даже отчитались о проведении очищения, казалось, никто не думал, что они спали друг с другом.

Хорошо это или плохо?

Ирен бесцельно погладила шею, которую Микаэль особенно часто кусал в подземелье.

Люди никогда не узнают эту сторону Микаэля.

Благочестивый святой рыцарь становился совершенно другим человеком, когда они оставались наедине.

Голос, зовущий её, оставался спокойным и вежливым, но руки становились бесцеремонными, а движения бедер — безжалостными.

Особенно когда она умоляла, выкрикивая его имя.

— Ха...

Ирен почувствовала, как её тело становится горячим, а дыхание сбивается само по себе.

В подземелье, за исключением времени на еду и сон, он ни на мгновение не выпускал Ирен из своих объятий.

Разумеется, его член при этом оставался глубоко внутри неё.

Даже во сне она сжимала его плоть внутри себя, так что, стоило ей открыть глаза, как она тут же кончала, разве не так?

И после всего этого, вернувшись в крепость, он даже не заходит.

Она знала, что он занят зачисткой подземелий, которых за это время появилось слишком много, вместе с другими рыцарями.

Но, в отличие от разума, который всё понимал, эмоции жили своей жизнью.

Поэтому...

Почему-то он раздражает меня до смерти.

Её тело всё еще бросало в жар от одних только мыслей.

А он, оставив её в таком состоянии, как ни в чем не бывало мотается снаружи и не приходит. Это было обидно.

Проглотив ворчание, Ирен посмотрела на бумаги, в беспорядке разбросанные на столе.

Список и местоположение подземелий, возникших в её отсутствие, список новых людей, вступивших в собрание, а также результаты анализа кинжала, заново написанные Рукой Оценки, и так далее.

Большой стол был завален бумагами настолько, что любому могло показаться, будто она самый занятой человек в крепости.

Ирен взяла лист со списком подземелий.

Тут же Рейна, сидевшая рядом, подняла бумагу, лежавшую снизу, и протянула ей.

— Это тоже посмотри. Это всё списки.

— А? Это тоже список возникших подземелий?

Ирен удивилась и просмотрела новый список.

— Почему их стало так много?

— Откуда же мне знать?

Рейна пожала плечами и развела руками, показывая, что тоже не знает, а Ирен приложила руку ко лбу.

— Нет, дело не в этом...

Она знала, что с потеплением количество возникающих подземелий увеличивается.

Но сейчас слова Ирен означали, что их количество увеличилось по сравнению с прошлой жизнью.

Я это точно помню. Сегодня ровно три месяца прошло, так что вышел квартальный отчет.

Поэтому она помнила количество подземелий, появившихся с первого дня этого года по сегодняшний день, с разбивкой по рангам.

Но по сравнению с воспоминаниями о прошлой жизни их количество, за исключением подземелий высшего ранга, выросло почти в полтора раза.

— Сотрудники крепости говорили то же, что и ты, онни. Говорят, в этом году подземелий возникает особенно много.

При этом она пробормотала, словно в шутку:

— Так скоро весь мир заполнится подземельями, нет?

— ...

Хотя это было сказано в шутку, Ирен не могла смеяться.

До сих пор отличием от прошлой жизни было лишь то, появляются артефакты или нет.

Но чтобы количество подземелий изменилось настолько...

Если они продолжат появляться с такой скоростью...

Действительно, сил нынешних пар крепости может оказаться недостаточно.

— Теперь понятно, почему Микаэль так занят и постоянно в разъездах.

Раз подземелий стало настолько больше, ему, вероятно, приходится бегать в два раза усерднее.

А она, не зная этого, ворчала, что он не приходит.

Как раз в тот момент, когда она начала чувствовать легкую вину, Рейна пристально посмотрела на Ирен.

— Что такое?

— Онни, у тебя что-то было с сэром Микаэлем в подземелье?

— А? Ч-что? О чем ты вдруг говоришь?

— Нет, просто до того, как войти туда, тебе, кажется, было трудновато называть сэра Микаэля просто по имени, а теперь ты зовешь его так очень легко.

Сказав это, Рейна расхохоталась, добавив, что сама никогда не сможет назвать Феликса просто «Феликс», без титула «сэр».

— Всё-таки в подземелье произошло много опасных событий, так что мы стали немного ближе... Ничего особенного не было!

С этими словами Ирен принялась обмахивать разгоревшееся лицо бумагой, которую держала в руке.

В этот момент сзади послышались шаги и голос:

— Как вы и сказали, мы стали немного ближе.

Испуганная Ирен обернулась. Там стоял Микаэль, на котором были явные следы того, что он только что вышел из подземелья.

Он ярко улыбнулся и сказал:

— Хотя ничего особенного и не было.

Услышав его голос, Ирен сразу почувствовала.

Микаэль...

Обиделся!