— Лидия! — завопил я, обращаясь к девушке, которая укуталась в одеяло, откуда-то добытое. — Ну почему, почему?! Почему я не могу, Лидия?! 

— Потому что я не хочу. 

— Но почему?! Ты же первая меня соблазнила, Лидия! Разве выставлять напоказ такую большую грудь не значит, что можно трогать её без претензий?! 

— Странно. Обычно так говорят женщины, которых стража оттаскивает от мужских ягодиц, которые они только что трогали. 

— Мне всё равно! Дай потрогать! Дай потрогать! 

Я растянулся на полу, раскинув руки и ноги в форме буквы «Х» — довольно рискованная поза для человека моего возраста. Получи! Джон «Смертельный Луч»! …Нет, Джон «Истерика»! 

— А-а-а-а-а-а-а-а!!! 

Я дико замолотил руками и ногами и закричал. Шумная таверна «Фея и серебряная монета» вдруг стихла, все взгляды обратились на меня. Не только работницы, которые сегодня были одеты в сплошные купальники и обслуживали гостей, но и посетители, которые украдкой поглядывали на них, все разом повернулись к Джону. 

Шокированная Элли закрыла лицо руками, делая вид, что не знает меня, а Лидия с озадаченным выражением лица застыла. 

Воспользовавшись моментом, я ещё раз озвучил свою цель.

— Дайте потрогать вашу грудь! Пожалуйста! Умоляю, пожалуйста! А-а-а-а-а-а!!!

Теперь на Джона смотрели как на сумасшедшего. Хмпф! Это мир виноват, что не признает мечты и надежды, заключенные в груди Лидии. Я не плохой. Сколько раз я размахивал руками и ногами, продавая свой стыд и совесть?

Наконец Лидия подняла руки и покачала головой.

— Ладно, я поняла. Вставай уже, Джон.

— Хорошо.

Я быстро встал и сел. Я необдуманно начал кричать, потому что был так шокирован… но, честно говоря, мне тоже было очень стыдно. Но если катание по полу и истерика означали, что я смогу потрогать грудь Лидии, это определённо была выгодная сделка.

Когда я посмотрел на неё с ожиданием, Лидия вздохнула, держась за лоб. 

Я украдкой приблизился к ней, протягивая руку. 

Шлеп! 

Мою руку отбили. 

— Почему?! Ты же сказала, что можно! 

— Твои глаза пугают. 

— Это клевета. Где ещё найдёшь такие чистые и невинные глаза, как у меня!

— Меня пугают не твои глаза, Джон, а глаза Элли. Такое чувство, что она меня убьет, если что-то случится. 

— Ах.

Когда я обернулся, Элли тут же отвела взгляд. Движение было настолько резким, что я подумал, что она свернёт себе шею. Хотя с этого ракурса это и не было видно, но ее выражение лица должно было быть не просто испуганным, чтобы она так отчаянно избегала меня. Ну… правда, сказать Элли улыбнуться в этой ситуации было бы слишком жестоко. 

Хотя мне удалось её немного успокоить, дав погладить живот, основная проблема оставалась нерешённой. Цивилизация Континента Пан пережила перезагрузку, а это означало, что им нужно большое население, и поскольку единственным оставшимся божеством была Богиня Любви, отношения между мужчинами и женщинами были в целом снисходительными и открытыми. 

Но это не означало, что ревность или неуверенность исчезли. Даже на Земле, в прошлом, когда многоженство было разрешено, ревность между жёнами всё равно существовала. Элли не была исключением. Мне удалось немного успокоить её, но ей вряд ли понравится, если я буду трогать грудь Лидии прямо перед ней.

Пока я колебался, Лидия заговорила нарочито мягким тоном, как будто успокаивая ребенка.

— Потом. Я дам тебе потрогать, когда Элли не будет рядом. Так что потерпи пока.

— Так точно! Я буду ждать столько, сколько потребуется!

— Хорошо. Умница.

Лидия легонько похлопала меня по голове и встала.

— Тогда я пойду, Элли. Джон, тебе завтра в лабиринт, так что ложись спать пораньше.

— Э-э-э… Да. Счастливого пути.

— Конечно! Увидимся завтра!

Я и Элли рефлекторно попрощались с ней, и Лидия, легко помахав им рукой, выскользнула из «Феи и серебряной монеты».

Я хихикал, пока её фигура не скрылась из виду, а потом понял… Лидия просто дала мне пустые обещания и сбежала?

Наверное, так чувствовала себя Элли, когда имела дело со мной. Чувствуя себя несколько виноватым, я забрался на стойку и погладил пепельные волосы Элли, но меня отругали за то, что я оставил следы от ботинок. Только после того, как я тщательно вытер следы, то смог подняться в свою комнату. 

Лёжа на кровати, я тупо смотрел в потолок, размышляя.

Может, мне просто потратиться на гачу прямо сейчас…

Я хотел только немного пошалить с карманными кражами, но всё зашло слишком далеко. Это было недолго, но я скопил значительную сумму. Целых 14 серебряных и 78 медных монет. Обычно я без колебаний крутанул бы десятикратную попытку. Я мог прожить несколько дней на 4 серебряных, а поскольку завтра я иду в лабиринт, у меня будет какой-то доход.

И всё же я колебался по одной простой причине. После того, как я случайно довёл Элли до истерики, я вспомнил о заложенной зажигалке. Это было 5 серебряных и 50 медных монет? Я не мог зайти за ней по пути назад, потому что Лидия меня поймала, но теперь я мог улизнуть один. 

— …Точно. У меня может не быть ни силы, ни денег, ни дома, но у меня есть Элли.

Казалось, что лучше позаботиться об Элли, которая была рядом со мной, чем надеяться на неопределённый исход гача. Я мог бы просто выкупить зажигалку на деньги, которые получу завтра в лабиринте… но, честно говоря, я чувствовал, что снова потрачу эти деньги на гачу. 

Я доверяю своему интеллекту. Я знаю, что настолько глуп, что если у меня будет хоть немного свободных денег, я потрачу всё на гачу!..

Поэтому я принял решение и спустился на первый этаж. По мере того, как вечер переходил в ночь, таверна «Фея и серебряная монета» становилась шумнее. Прошло немного времени, и Элли, вернув себе обычное спокойствие, безучастно смотрела на интерьер заведения.

Со стороны я мог показаться бездельником, но на самом деле это было больше похоже на досуг бизнесмена, который настроил систему, где деньги сами катятся в руки. Как завидно.

В прошлой жизни моей конечной целью было стать рантье, чтобы я мог писать всё, что захочу, не беспокоясь о деньгах. Например, тёмное фэнтези с героиней, которая представляет собой только голову, или киберпанковскую историю о боевых искусствах с героиней, у которой пирсинг с ядом.

Конечно, эта мечта была разрушена ужасной серией прокруток гача и необъяснимым взрывом.

…Честно говоря, тот факт, что причиной моей смерти в прошлой жизни был взрыв, кажется довольно символичным. Почему именно мне, из всех погибших от взрыва, дали возможность крутить гача?

Может быть, у Богини Любви характер хуже, чем я думал.

С такими бессмысленными мыслями я подошёл к Элли.

— Джон… Почему ты не спишь?

В воздухе витала странная неловкость. Казалось, инцидент, произошедший ранее, всё ещё не давал ей покоя. Но я не мог сказать, из-за груди Лидии или из-за моего живота.

Я молча подошёл и обнял хвост Элли. Его пушистость была так приятна на ощупь.

Сначала хвост дёргался, как свежепойманная рыба, удивлённый моими объятиями, но успокоился после того, как я продолжил держать его некоторое время.

Только уткнувшись лицом в его пышный мех и глубоко вздохнув, я наконец заговорил.

— Я не мог уснуть, потому что хотел понюхать хвост Элли.

— Эут!

Элли вздрогнула от моей лёгкой шутки. Однако это не было похоже на чистый восторг, который она проявляла раньше.

— Шутка. Я спустился подышать свежим воздухом… Но увидев Элли, я вспомнил кое-что, что хотел сказать.

Я прижался и прошептал рядом с подёргивающейся Элли:

— Элли, о чём ты сейчас думаешь?

— …Ни о чём.

— Правда? Подозрительная реакция для того, кто так утверждает.

Я хихикнул и обнял Элли сзади. При обычных обстоятельствах это были бы довольно крутые объятия со спины… Но сейчас, из-за разницы в росте, моё лицо просто уткнулось в спину Элли.

Но этого было достаточно. Это были не обычные шаловливые поддразнивания, а невинные прикосновения, когда мы просто делились друг с другом теплом.

Напряжённое тело Элли постепенно начало расслабляться.

— Ты чего-то ожидала? Что ж, в последнее время я слишком на тебя давил.

— Это правда.

Элли с трудом кивнула. Хотя мы были знакомы несколько месяцев, прогресс, достигнутый между нами за последние несколько недель, был намного быстрее, чем за всё время нашего знакомства.

— На самом деле у меня были свои причины. До этого момента у меня было только моё тело. Поэтому я должен был заботиться о нём как можно лучше.

— Думаю, сейчас тоже неплохо было бы о нём позаботиться.

— Хм-м… тут небольшое недопонимание в слове «заботиться». Если быть точнее, это было ближе к «сдерживаться».

Мне нравится Элли. Я не уверен, была ли это любовь между мужчиной и женщиной, но это правда, что я испытываю к ней привязанность, выходящую за рамки обычной симпатии. Разве не естественно желать физической близости?

Тем более, что обратная концепция целомудрия уверяет меня, что другой человек не откажет. Но я сдерживал свои желания. Я слишком хорошо знал, что спешка в отношениях приведёт только к застою.

Я помогу Элли управлять «Феей и серебряной монетой», и, может быть, когда-нибудь у нас будет ребёнок, и, возможно, если будет достаточно свободного времени, я смогу снова писать.

Это, несомненно, будут мирные и счастливые времена…

…Однако это не продлится вечно. Потому что, если этот мир действительно разделяет тот же сеттинг, что и мой роман, всё не будет так гладко.

Знаете ли вы? Я никогда раньше не писал историю в жанре «повседневность».