— Что ж, я пойду. Надеюсь, вы благополучно доберетесь до дома, леди Вессел.

— Спасибо, что позаботились обо мне.

На слова Калеба Вивиан поклонилась в ответ.

Выполнив свой долг, Калеб без колебаний обернулся.

Глядя ему в спину, Вивиан прикусила нижнюю губу. Однако, как только стражник позвал ее, она обернулась с улыбкой, выглядя такой же милой, как обычно.

* * *

— Возьмите это, мисс Лена.

Внезапно мне в руки попал букет цветов.

Я посмотрела на графа Ван Дер с озадаченным лицом.

— Почему букет?

— Он означает поздравление. Вы же стали Китарой, верно?

— Откуда вы знаете?

— Есть способ узнать все, — граф Ван Дер слегка пожала плечами.

Увидев это, у меня появилось предчувствие. О наблюдателе, которого она приставила ко мне в прошлом.

Я провела графа в гостиную, и как только я села, она сказала:

— Его Высочество был удивлен, услышав это. Он попросил меня поздравить вас за него.

— Спасибо, — ответила я полуискренне. Этот человек...

Думаю, граф скажет ему что-нибудь получше за меня.

Визиты графа Ван Дер были весьма периодическими, поэтому горничные быстро принесли чай, быть может, потому что приготовили его заранее, и граф тоже без колебаний подняла чашку.

Более того, теперь будет больше приглашений.

— Приглашений?

— Вы стали Китарой, верно? Люди, вероятно, скоро попытаются пригласить мисс Лену. Одно из увлечений некоторых дворян — приглашать Китару на вечеринки.

— Это должно быть секретом, что я Китара, так как же они узнают, что это я, и пришлют мне приглашение?

— В мире не бывает секретов. В частности, в случае с Китарой это будет раскрыто, если несколько дней понаблюдать за передвижениями священника и отследить, куда они ходят.

— …Это немного пугающе.

Что было такого удивительного в том, чтобы стать Китарой?

— Я полностью понимаю мысли мисс Лены. Однако Китару обычно выбирали среди простолюдинов, и это кажется честью, поскольку редко можно прийти в особняк дворян и петь.

Я позволила словам графа проскользнуть сквозь уши.

Потому что это не мой случай.

— В любом случае, пока вам лучше быть осторожней. Я надеюсь, что этого не произойдет, но иногда некоторые люди не заботятся о средствах и методах.

— Спасибо за вашу заботу.

— Не стоит, — мягко улыбнулась граф Ван Дер, отвечая на мою благодарность.

* * *

После возвращения графа я направилась к дому Натали в арендованной карете. Потому что я решила посетить сегодня храм, чтобы вылечить глаза Милы.

Возможно, из-за того, что это был очень важный день, Натали редко меняла свой график дежурств и осталась дома, и мы втроем отправились в храм.

— Что привело вас сюда?

Когда священник спросил меня, я осторожно протянула тыльную сторону руки, благословленную Великим

Первосвященником, когда я стала Китарой.

Затем священник кивнул, как будто знал это, и сказал: «Сюда», и повел нас в комнату.

Подождав некоторое время, дверь снова открылась, и вошел старик, выглядевший довольно пожилым.

— Добро пожаловать, Китара-ним.

— Великий Первосвященник?..

— Прошла неделя.

Я была очень смущена, когда увидела Великого Первосвященника.

Очевидно, священник, ранее объяснявший преимущества Китары, сказал, что Китара может лечиться у всех

Первосвященников, кроме Великого Первосвященника. Поэтому я никак не ожидала, что к нам придет Великий Первосвященник лично…

— Это ребенок, глаза которого вы хотите вылечить?

— А, да.

Пока я была сбита с толку, Великий Первосвященник небрежно сел напротив нас, посмотрел на Милу и похлопал по сиденью рядом с собой.

— Малышка, можешь подойти сюда на секунду?

Мила посмотрела на Натали, как будто та могла уйти, и та кивнула. Только тогда Мила села рядом с Великим Первосвященником.

— Ты добрый ребенок. Закрой на мгновение глаза.

Мила закрыла глаза, и Великий Первосвященник прикрыл пальцами уголки глаз Милы.

Вскоре белый свет, который я видела раньше, заструился под рукой старика и исчез.

— А теперь откроешь глаза? — спросил Великий Первосвященник, убрав руку, и Мила осторожно открыла глаза.

Мила, несколько раз моргнув, вскоре расширила глаза.

— Ух ты!

— Ты хорошо видишь?

— Да, я все хорошо вижу!

Мила, осматривавшаяся от любопытства, подошла ко мне с удивленным лицом.

— Ух ты. Онни, тыльная сторона твоей ладони сияет.

— Сияет?

— Да, это похоже на сердце, но посередине есть линия, и это красиво. Раньше оно не блестело, а теперь так сверкает!

— Это арфа.

— Арфа?

— Да, это один из инструментов, часто используемых в храмах. Хочешь осмотреться позже?

— Правда? А мне можно?

— Конечно, — Великий Первосвященник тепло улыбнулся и погладил Милу по голове.

По сравнению с ней мы с Натали просто моргали. Потому что я не могла видеть сияния, о котором говорили Мила и Великий Первосвященник.

— Эм, простите меня, Великий Первосвященник, говоря об арфе…

— Вы имеете в виду знак Китары?

— Да, насчет этого знака… разве это не то, что могут видеть только люди с божественной силой? Но как же Мила…

— Вы не знали? Этот ребенок обладает божественной силой, — с этими словами Великий Первосвященник ещё раз погладил Милу по голове, и глаза Натали расширились.

— Божественной силой?

— Да. У нее довольно много божественной силы, поэтому, если она будет усердно работать, она, кажется, сможет стать жрицей среднего класса.

— Я даже не знала… — невнятно забормотала Натали.

Я немного удивилась, узнав об этом.

— Разве вы этого не знали?

— Я правда не знала. Нет, на самом деле, бывало, когда я думала, что мои раны заживают немного быстрее…

Мне просто показалось, что я странная. Но теперь, услышав вас, возможно, Мила лечила меня. Я была так занята, что не обращала внимания.

Её глаза, которые всегда были почти ничего не выражающими, покраснели.

— Если вы не возражаете, почему бы вам не оставить этого ребенка в нашем храме?

— В храме?

— Да. Если вы предоставите ее мне, я искренне буду обучать ее.

Не только я, но и Натали были удивлены неожиданным предложением.

Подождите, может быть, это было не так уж удивительно?

Люди с божественной силой были редкостью, но если был человек с божественной силой с возможностью стать жрецом среднего класса, было бы естественно, если бы храм захотел заполучить этого человека.

— Мне кажется, мнение Милы важнее моего…

— Тогда решать ребенку, — Великий Первосвященник обернулся и спросил, глядя на Милу: — Дитя мое, почему бы тебе не остаться и не учиться в храме?

— Учиться? В храме? Что в этом хорошего?

— Ты можешь официально стать позже жрицей.

— И тогда я смогу лечить глаза других детей, как и вы, дедушка?

— Сможешь, если сильно постараешься.

— Тогда я попробую.

На простые слова Милы Великий Первосвященник улыбнулся и посмотрел на Натали, и Натали в конце концов кивнула.

Позже Натали и Мила отправились домой первыми. Я хотела пойти с ними, но не могла, потому что Великий Первосвященник сказал, что хочет кое о чем поговорить со мной отдельно.

— …Хм, о чем вы хотели со мной поговорить?

— Какие у вас отношения с императорской семьей?

— Что?

— Я спросил, потому что у вас на руке была святая реликвия Изака.

Великий Первосвященник взглянул на палец моей левой руки.

Только тогда я вспомнила, как Великий Первосвященник смотрел на мою руку, когда благословлял меня.

Как и ожидалось, он узнал его.

— Просто… Кто-то, кого я знаю, дал мне его.

— Вы член Императорской семьи, Китара-ним?

— Что? Нет, — покачала я головой. Как я могла быть императорской крови?

В ответ на мою реакцию Великий Первоссвященник пристально посмотрел на меня и кивнул.

— Понятно. Я просто хотел увидеть вас еще раз, потому что на вас была священная реликвия Изака, но это мало что значило. Тогда вы можете возвращаться.

Он задержал меня из-за этого?

Я была немного смущена, но поднялась, подумав, что действия Великий Первосвященника были понятны.

Но каковой бы ни была причина, по которой Великий Первосвященник хотел меня видеть, я смогла вылечить глаза Милы, безусловно, благодаря его присутствию.

* * *

Выйдя из храма, я остановила арендованную карету, думая о том, чтобы поехать домой, но вместо этого свернула на площадь. Потому что я прочитала почти все ранее купленные сценарии и вспомнила, что надо покупать новый.

«Надеюсь, в магазине будет много новых сценариев».

Я выбралась из кареты с небольшим усилием.

В городе было много людей. Это было неожиданно, я думала, что все будут дома сразу после окончания фестиваля.

Конечно, я не думала, что это что-то говорить, когда я тоже была в дороге.

Когда я выходила из кареты, мой боннет застрял в двери, поэтому я чинила его, направляясь в магазин сценариев.

Найти магазин не составило труда, потому что я часто там бывала. Когда я вошла в магазин, специфический запах старой бумаги задержался на кончике моего носа. Было ощущение, будто я находилась в старом книжном магазине

Я выбрала около десяти в основном новых сценариев, и попросила доставить все, кроме одного, который я прочитала сразу.

Улыбка наполнила мои губы, когда я вышла из магазина со сценарием в руках.

«Это была стоящая поездка за покупками».

Ещё день и было жаль идти домой в таком виде…

Если подумать, если я пройду немного дальше, то театр как раз вон там… Ладно!

Следующий пункт назначения — труппа Хлои!

Я зашла в цветочный магазин перед тем, как пойти в театр.

Я вспомнила, что Велока раньше дразнила меня, когда я приходила с пустыми руками. Так что мне нужно было просто купить букет Раэля и Велоки, верно?

Я была уверена, что они оба играли на сцене в этой пьесе. Ну, даже если у них не было никакой роли в этой пьесе, я могла просто попросить их поставить их в своей комнате и любоваться ими, потому что цветы были красивыми.

Когда я открыла дверь в цветочный магазин, раздался звонок. Отчего ко мне подошла молодая женщина, похожая на владелицу магазина, и поприветствовала меня.

— Добро пожаловать. Вы ищете какие-то конкретные цветы? — спросила она.

— Я хочу, чтобы вы сделали два букета. Является ли это возможным?

— Конечно. Если вы скажете мне, какие цветы вам нужны, я все сделаю.

— Я собираюсь подарить один женщине, поэтому, пожалуйста, сделайте ее из цветов георгин. И один мужчине, но я не знаю, что ему нравится. Можете ли вы что-нибудь порекомендовать?

В отличие от Велоки, которая обычно болтала о том, что ей нравилось, Раэль редко говорил о таком.

Из-за этого я не знала какой любимый цветок Раэля.

К счастью, владелица магазина была добра, показала и порекомендовала мне много цветов, поэтому я попросила её сделать букет по ее рекомендациям.

Владелица магазина, получившая мой заказ, начала над ним работать. Когда она делала букет, она рассказывала разные истории, например, о том, что георгины сейчас в сезоне, и букеты с такими яркими цветами популярны в последние дни среди женщин и так далее.

То, как она делала букет, и то, что она говорила, было довольно интересно, поэтому я взволнованно её слушала.

Вскоре после этого владелица магазина указала на букет и спросила:

— Я хотела бы сделать это так, но есть цветок, который вы хотели бы удалить или добавить больше?

— Ну, нет. Думаю, вы можете просто дать мне его, как есть.

— Хорошо. Я быстро заверну его.

Я любила цветы, но это не значило, что я ими интересовалась или людила, поэтому я решила довериться владелице цветочного магазина.

То, что она мне только что показала, выглядело красиво.

Руки владелицы магазина ускорились. Возможно, когда она приступила к отделочным работам, она притихла, и из-за этого я расслабилась.

Я осмотрела цветочный магазин. И мой взгляд упал на желтые розы.

«Не думаю, что видела ее раньше».

Сама того не осознавая, я стояла перед желтой розой.

В отличие от домашних роз, лепестки которых уже отцвели, розы в магазине были ярко-желтыми.

Так же, как цвет, когда Калеб подарил мне букет.

— Вам нравится?

Пока я была погружена в свои воспоминания, хозяйка магазина, которую я не знала, когда она подошла, взяла желтую розу.

Я помахала руками.

— О, я только смотрела. Я не собиралась ее покупать.

— Я знаю. Я как раз собиралась сделать небольшой букетик для вас. Пожалуйста, считайте это взяткой.

— Взяткой?

— Да, взяткой, чтобы в следующий раз вы зашли в наш магазин.

Владелица магазина тихо подмигнула мне.

Я не могла не рассмеяться над ее остроумными словами.

— Могу ли я действительно принять букет?

— Конечно. Желтые розы на самом деле не покупают в виде букетов. Но я храню их, потому что они мне нравятся. Хорошо встретить его владельца до того, как они увянут.

Я полагаю, что мало кто их покупает. А жаль, ведь цветы такие красивые.

— Я думаю, это из-за языка цветов. Обычно букеты используются, чтобы отпраздновать или сделать предложение, но следуя цветочному языку желтые розы для этого не подходит. Вы знаете, что означают желтые розы?

— Разве не ревность и безупречный успех?

— О, вы знаете и это. Люди обычно не знают смысла.

— Потому что мне кое-кто об этом поведал.

Я вспомнила, что сказала горничная, когда я получала цветы от Калеба в прошлом.

— Как вы знаете, у желтых роз такой цветочный язык. Желтые розы также означают расставание… В них больше негативного значения, чем позитивного, поэтому люди стараются их не использовать.

Полагаю, звучало логично.

— Поэтому люди обычно покупают их в декоративных целях, но я удивилась, когда однажды мужчина купил их в качестве подарка.