Когда Леонид вернулся в имение Ростислава, обед уже прошёл.

Когда его экипаж въехал внутрь, Стефан поприветствовал своего хозяина.

—Добро пожаловать, сир. Пожалуйста, дайте мне ваше пальто.

—Спасибо. Что-нибудь случилось, пока меня не было?

—Никто нас не посещал, и все, что вы приказали, было выполнено.

—Гость?

—Она только что закончила есть. Игорь был счастлив из-за того, что она съела все его приготовленные блюда и десерты.

Игорь - так звали повара. Единственная его претензия к работе, это та, что у хозяина нет аппетита, но теперь она исчезнет, потому что появился клиент с хорошим аппетитом.

Возможно, Екатерине и в голову не приходило, что у хозяина дома из-за нее головная боль, но трудно поверить, что человек, о котором идет речь, так вкусно питается и хорошо отдыхает.

Леонард вошел в комнату с улыбкой.

—Я рад, что у нее хороший аппетит. И?

—Кажется, она вышла погулять. Ольга последовала за ней, так что волноваться не о чём.

—Скажи ей, чтобы она пришла в офис, когда вернется. А Василий…

Леонид неосознанно назвал имя Василия, но вдруг через секунду он понял, что его рыцаря, обычно встречавший его со Стефаном, когда он возвращался домой, не видел.

Интересно, действительно ли я сошёл с ума?

—……Я не вижу Василия. Он тренируется?

—Думаю, что да. Вчерашняя случай, должно быть, привёл его в чувство.

—Наконец-то пришло время для поощрения.

Пребывание Леонарда в столице уже исчислялось годами. Естественно, рыцари, считавшиеся лучшими в борьбе с монстрами в вотчине Ростислава, стали медлительными.

Тот факт, что они допустили два вторжения в один день, был не чем иным, как доказательством того, что дисциплина была нарушена.

В конце концов, Леониду пришлось созвать утром масштабное совещание.

-Если вы не можете как следует защитить усадьбу, есть ли смысл поднимать меч под гербом Ростислава? Я не буду ругать вас за эту ошибку, но, если что-то подобное повторится, я привлеку вас к ответственности по правилам.

Принимая во внимание личность Леонида, который очень дорожит своими слугами, сказать такое с горьким выражением лица — значит показать, насколько он был зол.

Впрочем, никто не счел высказывания Леонида излишними.

Во-первых, Василий, надзирающий за охраной Ростислава, еще сильнее в душе винил себя.

Он не только не смог предотвратить вторжение Екатерины, но даже убийца ворвался в спальню, как будто проникновение было обычным явлением в этом особняке.

‘Думая о личности Василия, я уверен, что он винит себя’

Леонид одну за другой расстегнул пуговицы жилета и запрокинул голову.

Василий, очевидно, был превосходным рыцарем, но он был слишком суров к себе. У него была склонность требовать высокой морали от окружающих.

Возможно, если бы Василий услышал, что Екатерина попросилась прошлой ночью переспать с Леонидом вместе, он бы тут же вскочил со стула.

Когда его мысли достигли этой точки, его разум снова задумался над проблемами, вызванными Екатериной.

Он не собирался делить с ней одну спальню, но проблема была в том, что Екатерина не из тех людей, которые легко отступает. Несмотря на то, что он знал её всего день, он чувствовал упрямство Екатерины так же хорошо, как свою ладонь.

Леонид отвел усталый взгляд в окно.

—Стефан. Ты сказал, что Василий был на полигоне?

—Да. Хотите пойти туда?

—Да. Как же давно я не двигался своим телом.

Леонид взъерошил себе волосы и достал из шкафа тренировочный костюм. Когда голова нагружена, иногда лучше просто подвигать телом.

—Неплохо было бы узнать, насколько сильно завял Василий за время нашего пребывания в столице.

—Завтра от рыцарей будет довольно много жалоб на мышечную боль. Пока сэр Василий сражается против вас, интенсивность тренировок рыцарей будет только возрастать.

Леонид широко улыбнулся болтливой оценке Стефана и с бодрой улыбкой направился на тренировочную площадку.

В тот момент он понятия не имел, что Екатерина будет находиться там же.

* * *

Екатерина осматривала сад.

Или чуточку точнее.

‘Было бы неплохо усилить охрану и там’

Она обыскивала поместье, чтобы сделать что-нибудь, что могло бы помочь Леониду.

Екатерина изначально собиралась сделать это немного раньше, но одна из служанок настояла на том, чтобы пойти за ней, поэтому Екатерина улизнула от неё, но это заняло гораздо больше времени, чем она планировала

‘Неудобно, когда кто-то следует за мной’

Екатерина, которая всегда была одна в Оффенбахе, пошла дальше в более расслабленной манере.

В отличие от замка с высокими стенами, препятствующими вторжению, поместье было легкодоступным для злоумышленников.

Забор, который был достаточно высок, чтобы его можно было без труда перелезть, был просто для украшения, и плющ, растущий в некоторых местах, ничем не отличался.

Забор, такой высоты, чтобы чуточку усложнить проникновение, был просто для украшения, а плющ, растущий в некоторых местах, был самым обычным.

‘Особняк Оффенбаха был густо засажен шипами’

Ростислав небрежный.

На самом деле не только с забором, но и во многих других частях Екатерина не переставала думать об Оффенбахе.

Птица, которая долгое время была заперта в клетке, не знает, как уйти, даже если дверца откроется.

Екатерина была именно такой.

Хотя она уехала из Оффенбаха, потому что ненавидит его, но она ещё думала об Оффенбахе. Что бы она ни делала, она не могла избавиться от мыслей о нём.

Между тем, ее тело никогда еще не чувствовало себя так комфортно, казалось, что она опускает руки бок о бок в горячую и холодную воду одновременно.

Екатерина подумала, не сорвать ли ей лист с мёртвого плюща

‘Очень странно ничего не делать’

Она чувствовала себя потерянной. Екатерина думала, что она должна была быть лишена свободы, но никакой строгости не было. Она думала, что кто-нибудь попросит её выполнить какую-то работу, но никто ничего ей не сказал.

Когда она проснулась утром, ей не показалось, что солнце взошло, как обычно.

Екатерина была немного удивлена отсутствием служанки, которая могла бы сказать ей, что делать сегодня. Конечно, это было ожидаемое изменение.

Но по какой-то причине ей стало немного тревожно.

Нечего делать.

После недолгих размышлений Екатерина решила выйти в любой удобное время, и она ждала в комнате, волнуясь без всякой видимой на то причины.

Но никто ее не искал.

Только около обеда горничная, пришедшая разбудить ее, постучала в дверь.

-Дорогой Гость, скоро обед, вы не будите есть? О боже, вы уже готовы?

-Да. Могу я помочь приготовить обед?

-О чем вы говорите? Просто сядьте и, пожалуйста, говорите спокойно. Вы голодны, да? Я скажу кухне приготовиться.

Именно тогда Екатерина поняла, что ей не нужно ничего делать.

Это не Оффенбах.

‘Странное чувство’

Потому что это не было ни радостно, ни приятно.

Леонид приказал Екатерине, которая должна была остаться в его имении, всего две вещи. Во-первых, не раскрывать свою личность, а во-вторых, не выходить на улицу.

-Ты не хочешь, чтобы Оффенбах знал, что ты здесь. Так что держитесь в тени.

Это было действительно все, что ей было приказано делать.

Однако чрезмерная свобода была ей незнакома, словно она была погружена в холодную воду.

Обычно 24 часов в сутки было недостаточно, поэтому каждый день она спешила выполнить свои задания, но сейчас было забавно, что она ищет, чем бы заняться, потому что ей нечего делать.

‘Вы можете устать от бездельничества’

Как и ожидалось, слишком трудно быть живой. Если бы Леонид не повредил руку, она бы сейчас впала в вечный сон под землёй.

Тем не менее, ей понравилось кушать много чего вкусного.

Шеф-повар Ростислава был действительно хорош. Как все его блюда могут быть такими вкусными?

Сегодня на обед Екатерина сидела одна за пустым столом, пережевывая и проглатывая большой количество еды.

Все было хорошо, за исключением того, что еда не так хорошо проходила через горло, как вчера вечером.

Когда она подумала об этом, она вдруг вспомнила прошлую ночь.

Разговор, который она вела в спальне Леонида, повторялся снова и снова. В конце концов Леонид выгнал Екатерину, но она все еще сожалела.

‘Если бы я был рядом с ним, он был бы в безопасности…’

На самом деле, когда убийца вторгся, она подумала, что это ее шанс! Она бы солгала, если бы сказала, что не думала об этом. Когда Екатерина убила убийцу, она была вне себя от радости.

Это было из-за того, что она чувствовала, что наконец-то нашла, чем она могла бы заняться.

Если он посмотрит на ее мастерство, Леонид увидит ее полезность и даст ей работу. Разве этого не хватит, чтобы заплатить за пребывание в этом доме, если она будет стоять на страже каждую ночь?

Но каков был результат? Леонид не нуждался в помощи Екатерины и сказал ей возвращаться. Как будто на неё вылили ведро, наполненное разочарованием.

Тем не менее, Екатерина не сдавалась.

Когда она угрюмо вернулась в свою комнату, Екатерина поклялась. Она решила воззвать к Леониду чуть больше собственного достоинства.

Уже давно Екатерина тренируется по многим направлениям. Должно быть хотя бы что-то, в чём она может быть ему полезна.

Первым делом она проверила, где можно улучшить охрану усадьбы Ростислава.

‘Добавление охранников только в одном или четырех местах сделало бы это место намного безопаснее’

Ее глаза, заострённые во время ее пребывания в Оффенбахе, все еще были полезны.

Благодаря своим воспоминаниям о времени, когда она сама была убийцей, Екатерина выбрала плохо охраняемые участки особняка. Она собиралась передать эту информацию Леониду и еще раз поднять вчерашнее предложение.

‘Две стены у задних ворот, левая сторона главной двери, которая скрыта в саду……’

Екатерина развернулась всем телом, думая, как подойти к Леониду, и ткнула указательным пальцем в воздух, подсчитывая, о чем стоит поговорить.

Тем временем, когда указательный палец, указывающий на заднюю дверь, вернулся к передней, он остановился.

Потому что она нашла неожиданное место.

‘……Это тренировочная площадка.’

Черные глаза Екатерины заблестели.

-----

маленьким "-" обозначаются вставки из прошлого или воспоминания, какие-то фразы/предложения