Глава 46.

— Пожалуй, сначала ему нужно сменить комнату. В ту, где он сейчас живет, даже кровать не влезет.

Эрвен молчал, понимая, что это не только очевидно, но и справедливо. Он, вероятно, из-за того, что сильно стиснул зубы, уже успел немного их стереть за сегодняшний день.

Под ее настойчивым давлением Эрвен приготовил новую комнату для Исаака прямо на глазах у Каллиопы. Она оставила ему лишь фразу, что сама позаботится о расходах на обустройство, а ему лучше не мешать, и, взяв Исаака за руку, направилась к главному входу поместья.

— Если он вдруг решит укусить, позовите меня.

На этот раз Эрвен не спустит это все просто так. Пожалуй, стоит немного подождать и снова надавить на него. Когда она обдумывала это, Исаак, казалось, был лишен смелости и просто молчал, опустив голову. Каллиопа слегка приподняла брови и, улыбнувшись, нежно погладила его неуклюже уложенные волосы.

— Я не могу вернуть вам всего, что вы мне дали, и это меня тревожит.

— Не беспокойтесь об этом.

— Но…

— Вы уже сделали для меня так много.

Каллиопа слегка потянула его щеку и прижалась своим лбом к его. Она закрыла глаза, а Исаак, глядя на ее длинные ресницы, считал их.

Девушка, сказав, что будет ждать следующей встречи, покинула поместье. А парень некоторое время стоял на месте, глядя на место, откуда только что уехала карета. Он не сделал для нее ничего. Поэтому не мог понять ее слов. Он лишь догадывался, что тот, кто приходит ему на ум, вероятно, сделал для нее много.

Часть 9. Гениальный художник

Каллиопа сообщила о своем намерении скромно отметить помолвку с Исааком. Илан и Кирке кивнули в знак согласия, не выражая особых возражений. Лишь двое младших немного были недовольны.

— Она изменилась.

— Изменилась.

— О чем вы?

На редкость собравшись втроем за чашкой чая, Кэролли с надувшимися щеками выразила свое недовольство, а Капир согласился с ней. Каллиопа, холодно потягивая заваренный чай, приподняла одну бровь. Девочка хлопнула по столу, и, когда чай в чашке почти переполнился, быстро схватила ее, произнеся:

— С тех пор как у нее появился жених, она только с ним и проводит время!

— Жених? Кэролли, он ведь станет твоим шурином.

— Она уже в своих мыслях успела сыграть свадьбу!

Кэролли осторожно поставила чашку на стол, скрестив руки и отвернувшись, словно обиженная. Капир, который обычно не упускал возможности сделать замечание, вместо этого встал на защиту сестры.

— Но ведь правда, что времени с нами у нее стало меньше.

— Тем не менее, она все равно видит нас хотя бы раз в неделю.

— Раньше она проводила с нами три дня в неделю! Помогала с домашними заданиями.

Каллиопа с улыбкой, полной растерянности, убрала чашку. Она наклонилась к столу, опираясь на локти и положив подбородок на руки.

— Хмм, как же мне развеять ваше недовольство?

Кэролли тут же предложила:

— Если ты пойдешь со мной развлекаться, я прощу тебя!

— Куда?

На этот раз ответил Капир:

— На выставку художника, который только что дебютировал.

Каллиопа на мгновение посмотрела по очереди на обоих детей. Казалось, они заранее договорились о том, что скажут, потому что Кэролли кивала в знак согласия. На что девушка лишь тихо рассмеялась и согласилась.

— Когда?

— Завтра, немедленно!

По всей видимости, они действительно настроились серьезно.

На следующий день Каллиопа, вместе с детьми, завершила приготовления и села в карету. Она спросила, можно ли пойти на выставку, и Кэролли ответила:

— Хотя он и дебютировал, его имя пока не известно. Так что на выставку может прийти любой.

— К тому же это художник, которого поддерживает Кэролли, так что даже если есть ограничения, для нас это не проблема.

Слова Капира оказались довольно неожиданными. Каллиопа на мгновение погрузилась в воспоминания. Перед ренессансом Кэролли действительно была очень активна в поддержке художников. Она открыла множество творческих личностей — их было больше сотни. Но чтобы начать так рано?

— Похоже, ты действительно заинтересовалась?

— Просто даю деньги тем, кто мне нравится.

Она произнесла это так, будто это было нечто незначительное, но при этом гордо задрала подбородок. В самом деле, дети высокопоставленных аристократов с раннего возраста получают строгое образование, поэтому это могло быть вполне естественно. Хотя находить и поддерживать художников самостоятельно — это, конечно, непростая задача.

Безусловно, у Кэролли был талант в этом направлении. Каллиопа медленно вспоминала имена художников, которых она продвигала в прошлом.

— Как зовут этого художника?

— Лиона. Она простолюдинка, поэтому у нее нет фамилии.

— Лиона?

Каллиопа на мгновение прищурила глаза. Если это тот самый художник... ее взгляд ненадолго скользнул вбок.

Девушка и дети вскоре остановились перед небольшим зданием. Хотя это было всего лишь одноэтажное строение, его белоснежные стены выглядели очень аккуратно. На входе висела табличка с названием выставляемых работ и кратким описанием.

— А, значит, это не персональная выставка.

Придя к такому выводу, она поняла, что только что дебютировавший художник не мог бы устроить персональную выставку.

Прохожие бросали взгляды на выставку, но желающих войти было немного. Кэролли первой выпрыгнула из кареты и направилась к выставочному залу. Капир следовал за ней, но остановился у входа, с недоумением глядя на Каллиопу.

— Ты не идешь внутрь?

— Идите вперед, я немного подышу свежим воздухом.

— Ладно, но поторопись.

Каллиопа медленно убрала волосы с лица, которые развевал ветер, и посмотрела на улицу. Она знала художника по имени Лиона. Это тот самый художник, за которого Кэролли долго боролась, чтобы вернуть его.

В этот момент перед ней остановилась карета с глухим стуком. Каллиопа застыла на месте и уставилась на печать, оставленную на карете. Похоже, это действительно судьба.

— Почему вы здесь?

Дверцу кареты распахнул Отис Глейдерт. У него было смущенное выражение лица, не характерное для него, и он держался за дверь, словно хотел закрыть ее и уехать, увидев девушку. Если бы он продолжал жить в своих иллюзиях, он мог бы подумать, что она пришла за ним, но эта иллюзия давно разбилась.

— Я пришла посмотреть на работы художника, которого поддерживает моя сестра.

— Понятно. Тогда желаю вам хорошо провести время.

Он снова попытался закрыть дверь, но Каллиопа, улыбаясь, схватила ее.

— Вы ведь тоже пришли на выставку?

— В общем-то, да, но я вспомнил о неотложном деле.

— Не говорите ерунды, выходите.

С недовольным выражением лица Отис снова вышел из кареты. Он действительно пришел на выставку, поэтому, слегка прочистив горло, встал рядом с Каллиопой и осторожно спросил:

— Как вы узнали, что я пришел на выставку?

— Потому что здесь есть художник в вашем вкусе.

— Как вы узнали о моих предпочтениях?

Его прищуренные глаза выглядели забавно, и Каллиопа тихо рассмеялась, прежде чем сделать шаг внутрь выставочного зала.

— Вы же сами сказали, что я знаю будущее.

Отис подумал, что она насмехается, но Каллиопа просто говорила правду.

— Это шутка. Я пришла посмотреть на художника, которого поддерживает моя сестра.

Он остановился, чтобы идти в ногу с ней, и вместе они вошли в здание. Внутри оказалось больше людей, чем он ожидал. На стенах, оформленных в определённом стиле, висели картины с именами художников и описаниями их работ.

Кэролли и Капир, похоже, были чуть глубже в зале. Отис и Каллиопа медленно шли, любуясь картинами на стенах.

— Я и не знал, что младшая дочь Анастас поддерживает художников, — заметил он.

— Я тоже узнала об этом лишь недавно. Но, похоже, она только начинает, так что пока что художников не так много.

— В их семье все такие?

Старшая дочь Каллиопа, обладая выдающимися способностями, могла давать советы, а её брат Капир, хоть и был ещё юн, уже прославился как гений. А младшая сестра, всего девяти лет от роду, уже поддерживает художников. Какой же это род.

— Если бы у вас тоже были братья и сестры, то мы бы и в подметки не годились, — ответила Каллиопа, останавливаясь перед одной из картин. Отис тоже невольно замер и стал смотреть на полотно. На картине, написанной грубыми мазками, изображался штормовой берег озера, переданный с яркой детализацией.

Этот художник заметно выделялся на фоне других, которые, как правило, изображали только красивые пейзажи, чтобы угодить вкусам аристократов. Отис с лёгким восхищением смотрел на картину.

— Этот художник…

— Это художник из простонародья, которого поддерживает моя сестра. Похоже, вам понравилось.

— Вот что означало ваше замечание о том, что здесь есть художник, подходящий под мой вкус.

Отис не был особо творческой личностью. Однако для аристократов знание искусства было почти обязательным, и, как следствие, у него выработался определённый вкус.

Для других дворян поддержка художников была средством продемонстрировать свою культуру, а для Отиса это было скорее добровольной помощью. Конечно, это не было настоящей благотворительностью, и денежные средства предоставлялись только тем, кто показывал потенциал.

Сегодняшняя выставка тоже была связана с этой темой. Это здание принадлежало ассоциации художников, которую он поддерживал, и каждый месяц здесь выбирали новых художников для выставки. По его памяти, он не посещал выставку с тех пор, как был здесь два месяца назад, так что в этом месяце он решил заглянуть.

«Я просто следовал установленному расписанию», — подумал он.

Как она и сказала, один художник действительно привлёк его внимание. Если бы она сказала: «Я знала, что вы придёте сюда», он бы подумал, что она просто следит за его расписанием, но: «Здесь есть художник, который вам нравится».

Он посчитал это довольно пророческим. Конечно, это не было сказано всерьёз, скорее, как шутка самому себе.

— Мне определённо это нравится.

— Правда? Тогда лучше откажитесь.

— Что?

Перевод: Капибара