***

Летиция наслаждалась мирным послеобеденным временем, как обычно наслаждаясь теплыми лучами солнца, когда вдруг услышала грохот кареты. Чем ближе становился звук, тем больше она осознавала, что карета едет именно сюда.

Когда она вышла на улицу, то увидела, что на карете изображен герб Императорской семьи. Посланник Императора вышел из кареты и направился к ней с большой упаковкой.

«Это подарок от Его Величества для вас.» - произнес он, протягивая коробку.

Летиция, не сразу понимая, о каком подарке идет речь, вдруг вспомнила слова, сказанные много лет назад.

[Я пришлю тебе поздравительный подарок, когда ты выйдешь замуж.]

[Видимо, это тот самый подарок.] - подумала она.

На самом деле, она совершенно забыла об этом обещании. Летиция осторожно открыла коробку, размышляя, заслуживает ли она такой роскоши.

«Это…» - удивленно произнесла она.

В коробке лежала статуэтка из бриллиантов, изображающая пару птиц, символизирующих гармонию в семье. Также был вложен конверт с надписью: «Желаю вам мира и счастья в будущем.»

«Можете подождать немного?» - спросила Летиция посланника, а затем поспешила вернуться в особняк, чтобы написать ответ. Она поблагодарила за столь ценный подарок и выразила намерение лично поблагодарить.

Когда посланник уехал, Летиция снова взглянула на подарок.

[Как же быстро летит время! Скоро и мой день рождения.]

Последние месяцы были полны радости, и, казалось, время пролетало незаметно.

[Как я отпраздновала прошлый день рождения?]

Летиция задумалась, улыбнувшись горько. Она поняла, что даже не слышала в тот день ни слова «С Днем Рождения» от своей семьи, не говоря уже о подарке.

[Тогда я думала, что это все слишком роскошно.]

Теперь же у нее были хотя бы маленькие надежды, что кто-то скажет ей поздравление. Возможно, если они не знают дату её дня рождения, им придется поздравить её лично. Немного стесняясь, Летиция подумала, что ей хотелось бы услышать «С Днем Рождения» от дорогих ей людей.

Когда она собиралась сказать им о своем дне, странным образом все были заняты, и, пообещав поговорить позже, они ушли. Вечером все выглядели усталыми и вернулись в свои комнаты. Летиция так и не успела сказать, что скоро её день рождения.

В конце концов, накануне дня рождения, она пыталась скрыть разочарование, опираясь на стол.

«Что случилось? Почему ты так подавлена?»

«Это так заметно?»

«Очень заметно.»

Хотя она старалась скрыть свое настроение, это не ускользнуло от внимательных глаз.

Летиция слегка подняла голову и, опустив взгляд, произнесла тихо:

«Завтра мой день рождения.»

Слабым голосом она поделилась с Киной, что на следующий день будет её день. Кина, увидев, как тихо это было сказано, сразу же улыбнулась с прищуром:

«Значит, мне нужно подготовить тебе подарок.»

«Нет, ты просто можешь меня поздравить.»

«Нет! Я куплю тебе подарок, сколько бы он ни стоил! Это твой день рождения!»

Летиция попыталась остановить её, но Кина лишь покачала головой, и Летиция не смогла не улыбнуться.

«Я буду благодарна за любой твой подарок.»

«Ты можешь ожидать его с нетерпением, Летиция.»

«…?»

Летиция не сразу поняла, что Кина имеет в виду, и слегка наклонила голову. Но как только их глаза встретились, уголки губ Кины медленно поднялись, и лицо Летиции сразу покраснело.

«Ты собираешься подарить мне что-то странное, да?»

«Странное? Ах да, ты имеешь в виду тот подарок?»

Кина немного растерялась, но вскоре вспомнила и пожала плечами. Похоже, Летиция вспомнила о свадебном подарке.

«Я не думала о таком подарке.»

«Ложь!»

«Правда. Почему? Ты хочешь еще один?»

«Ты с ума сошла?»

Летиция в панике схватила Кину за руку, когда та собиралась купить что-то странное. Но Кина лишь хитро улыбнулась и кокетливо сказала:

«Тебе ведь понравился тот подарок.»

«Это…!»

Летиция не могла возразить, и прикрыла лицо руками. Она так и не поняла, почему её всегда ставит в неловкое положение.

«В любом случае, что-то более нормальное…Нет, я не говорю, что тот был ненормальным, но в общем.»

Летиция, сильно смущенная, не могла закончить свою мысль.

К счастью, Кина поняла, что Летиция хотела сказать, и откинулась на спинку стула с видом, как будто ей было скучно.

«Как скучно.»

«Что ты имеешь в виду, под скучно?»

«Я хочу подготовить для тебя идеальный подарок, как в прошлый раз.»

«Дай мне нормальный подарок!»

Летиция уже переживала, какой сюрприз она получит от Кины. Она могла бы сказать, чтобы она не беспокоилась, но Кина все равно не услышала бы.

В этот момент к ним подошла Элла.

«Что происходит? Это из-за того самого подарка?»

Летиция подняла взгляд, и рядом с ней стояла Элла, её глаза блеснули от любопытства.

«Элла…»

Летиция не могла скрыть своего смущения, хотя речь шла всего лишь о подарках.

Кина с любопытством чередовала взгляды между Эллой и Летицией, а затем смело сказала:

«Мы говорим о свадебном подарке, который я ей дала.»

«Правда? Что это был за подарок?»

«Э…!»

Как только Кина собиралась что-то сказать, Летиция закрыла ей рот руками. Элла посмотрела на нее с недоумением, и Летиция сразу же покачала головой.

«Ах, это ничего особенного. Просто одежда.»

«Одежда?»

Элла нахмурилась, не понимая, почему она так странно себя ведет, если это просто одежда.

Кина воспользовалась моментом и добавила с ироничной улыбкой:

«Это ночная рубашка, и через нее все видно…»

«Ха-ха, что ты говоришь?» - Летиция застенчиво улыбнулась и слегка ударила Кину по спине. Но та не заметила и продолжила:

«Она действительно понравилась.»

«Ты…!»

Летиция не могла возразить, и снова спрятала лицо в ладонях.

«В любом случае, что-то более обычное. Нет, я не говорю, что это было странно, но все-таки.»

Летиция пыталась что-то объяснить, но ей было неловко.

К счастью, Кина поняла, что она хочет сказать, и откинулась на спинку стула с видом, как будто ей было скучно.

«Как скучно.»

«Что ты имеешь в виду, скучно?

«Я хочу подготовить для тебя идеальный подарок, как в прошлый раз.»

«Подари мне нормальный подарок!»