Тут должна была быть реклама...
***
Он давно предвидел, что однажды истинная личность Кины будет раскрыта.
Держать её рядом он не мог, но и не знать, где она находится, было слишком неловко и опасно. Поэтому Енох приставил к ней человека. Заранее он предупредил Кину, что за ней будут следить, он знал, что при желании она может избить кого угодно. Вопреки его ожиданиям, она вовсе не обиделась и спокойно согласилась.
Спустя несколько дней, как только Кина ненадолго объявилась, её едва не похитили, как раз из-за «хвоста».
Благодаря предвидению и тому, что он оказался на несколько шагов впереди, Енох успел добраться до неё прежде, чем её увели.«Тогда где сейчас Кина?»
«В отдельном здании. Я ещё не успел подготовить безопасное убежище.»
Попытка похищения произошла совсем недавно, поэтому он физически не успел всё организовать. Енох объяснил, что собирается как можно скорее перевезти её, как только найдёт подходящее место.
Угрозы маркиза делали мысль о том, что Кина едва не пострадала из-за неё и теперь находится где-то рядом, почти невыносимой. Смущение Летиции усилилось ещё больше после письма, которое ей передала Мэри.
[Я пишу те бе, потому что в последнее время поведение отца кажется мне странным. Он слишком часто встречается с маркизом Эллом, и у меня плохое предчувствие. Надеюсь, моё вмешательство не доставит тебе неудобств. Кстати, я прилагаю письмо, которое маркиз Элл прислал отцу.]
К письму Ирен был вложен ещё один лист, с незнакомым почерком.
В нём говорилось: «Я знаю её передвижения. Скоро мы сможем её поймать».
«Могу я увидеть Кину прямо сейчас?»
Енох долго колебался, но в итоге был вынужден кивнуть, он знал, что Летиция не отступит.
***
Возможно, потому что она передала сообщение через Мэри перед тем, как прийти в флигель, Кина посмотрела на Летицию без тени удивления.
«Я думала, что больше никогда тебя не увижу. А в итоге мы снова сидим вот так, напротив друг друга.»
Они действительно сидели лицом к лицу, и неловкость витала в воздухе. Летиция невольно опустила взгляд.
«Знаю…тебе, наверное, н еприятно видеть моё лицо.»
«…»
«Почему ты молчишь? Разве ты не за этим пришла, сказать что-то?»
Несмотря на подталкивание Кины, Летиция оставалась неподвижной и молчаливой.
На самом деле в голове у неё было слишком много слов, настолько много, что она не понимала, с чего начать. Чем сильнее она пыталась упорядочить мысли, тем больший хаос возникал.
В конце концов она собралась с духом и медленно заговорила:
«Правда ли, что маркиз подставил семью Эребос?»
«Ты не хочешь в это верить, верно?»
Кина усмехнулась, скрестив руки. По её виду было ясно, она ожидала этого вопроса.
«Я просто хочу знать правду.»
Летиция старалась говорить уверенно, но её пальцы слегка дрожали, сжимая ткань рукавов.
Кина с горькой улыбкой наблюдала за ней, затем встала и достала что-то из ящика.
Не сказав ни слова, она положила это перед Летицией.
Та подняла на неё растерянный взгляд. Встретившись глазами, Кина криво улыбнулась.
«Знаешь, в чём именно обвинили мою семью?»
И, не дожидаясь ответа, продолжила:
«В создании армии.»
«…!»
«Всех казнили за то, что они якобы тайно тренировали мятежные войска, скрываясь от Императора.»
В то время среди трёх великих родов семья Эребос обладала наибольшей властью и влиянием. Вероятно, именно поэтому предыдущий Император почувствовал угрозу и решил уничтожить их, пока остальные семьи выжидали.
«Разумеется, это была ложь. А это - доказательство.»
На столе лежали Императорский указ и письмо, написанное на обычной бумаге.
Содержание было одинаковым, но почерк, разительно отличался. Более того, второй почерк показался Летиции знакомым.
«Мне сказали, что один документ написал твой отец, а второй - копия, переп исанная рукой Императора и переданная моему отцу.»
«То есть…»
[Это означало, что кто-то подделал Императорский указ.]
В нём герцогу Эребосу приказывалось наращивать военную мощь и готовить войска.
В итоге герцог Андерс Эребос действительно начал формировать армию, по ложному приказу. А затем его обвинили в измене и уничтожили весь род.
[Хорошо, что он не выбросил это.]
Кина опустила взгляд на поддельный указ.
[Отец хранил его до самой смерти, словно собственную жизнь.]
Позже он заметил, что форма печати слегка отличается от настоящей. Убедившись в подлоге, он нашёл всех известных мастеров подражания почерку и по очереди допросил их, прежде чем выйти на виновного.
Тот не выдержал угроз и признался: маркиз Лерой передал ему образец и велел использовать его по своему усмотрению.
На всякий случай он сделал копию, а оригинал сжёг прямо перед маркизо м.
«Подделыватель был глухим, поэтому маркизу пришлось писать самому. Он настолько хорошо подражал почерку, что даже не подумал искать кого-то ещё.»
«…»
«Ну как тебе? Скучная история, правда?»
Кина пожала плечами, словно шутила.
А у Летиции тем временем рушился мир.
[Насколько же глубоко можно разочароваться…]
На её лице появилась растерянная улыбка. Удивления не было, лишь странное ощущение отстранённости.
«Что ты хочешь?»
«Я хочу, чтобы твой отец расплатился за свои грехи.»
«…»
«Больше мне ничего не нужно.»
Кина подошла ближе и мягко улыбнулась.
«Тогда теперь я спрошу. Что хочешь ты?»
«Я…»
Летиция закрыла рот, не решившись ответить.
Она боялась даже представить, к каким последствиям приведёт раскрытие этой правды.
Было ясно одно, это затронет и её.
[Но всё равно.]
Сжав дрожащие руки, она медленно подняла голову.
«Я хочу того же.»
Глаза Кины широко распахнулись, она явно не ожидала такого ответа. Летиция, не отводя взгляда, продолжила:
«Я хочу, чтобы ты отплатила ему за всё, что он сделал.»
[Если возможно, за всё до последней капли.]
***
Маркиз Лерой наконец почувствовал себя по-настоящему живым.
Было лишь вопросом времени, когда Летиция, слишком мягкосердечная, чтобы противостоять реальности, будет вынуждена вернуться.
Как и вопросом времени, когда он поймает последнего ребёнка семьи Эребос.
[Скоро всё закончится.]
Одна эта мысль заставляла его улыбаться.
[С возвращением Летиции способности его детей, исчезнувшие так внезап но, восстановятся.]
[Дела, пришедшие в упадок, постепенно наладятся, а надвигающийся крах будет скрыт от чужих глаз.]
[Оставалось лишь вернуть всё на свои места.]
«Ах…мне не стоит терять время.»
Внезапно спохватившись, маркиз начал проверять свои планы, нужно было заранее подготовить задуманное.
[Я заберу всё прежде, чем кто-то успеет меня опередить.]
В такие моменты он любил негромко напевать.
Когда за дверью постучал дворецкий, маркиз открыл с подозрением, и узнал, что его ждёт гость.
«Ты же говорил, что больше не придёшь. Что ты здесь делаешь?»
Он бросил эти слова резко, но на самом деле почувствовал облегчение.
Зато лицо гостя было мрачнее, чем когда-либо.
«Артур Лерой.»
Сев, Сеос тихо произнёс его имя, нахмурившись.
«Я не знаю, о чём ты думаешь, но я наблюдал за тобой д ольше и внимательнее, чем кто бы то ни было.»
«…»
«Ты ошибался, но в итоге всегда находил верный путь. Я многому у тебя научился.»
«Я не понимаю, о чём ты.»
Маркиз нахмурился, разговор сразу принял тяжёлый оборот. Сеос, не отводя взгляда, произнёс:
«Семья Эребос.»
Слова ударили, как камень по голове.
«Можешь ли ты сказать, что это не имеет к тебе отношения?»
«Конечно…»
«Тогда поклянись в этом прямо сейчас.»
Маркиз прикусил губу.
[Он что-то знает?]
Но выражение лица Сеоса не давало ответа.
[Неважно. Скоро маркиз Элл сам свяжется с ним, когда девчонку поймают.]
Маркиз Элл никогда его не подводил.
«Я действительно не имею к этому отношения.»
«…»
«Не знаю, почему ты так ду маешь, но поверь мне, крёстный.»
Маркиз отвёл взгляд, изображая невинность.
Он выглядел настолько неприметно, что Сеос искренне хотел поверить ему.
«Да. Я верю тебе.»
Маркиз натянуто улыбнулся и сделал глоток чая…но проглотить не смог.
***
[Если маркиз Лерой узнает, он сойдёт с ума.]
Маркиз Элл раздражённо вздохнул, вспоминая недавние события.
Он был близок к поимке, но девчонка исчезла прямо у него перед глазами.
Неожиданная толпа прикрыла её, а затем появился маг, и ему пришлось бежать.
[Мне это не нравится.]
Но ситуация идеально подходила для того, чтобы вновь связать Летицию и своего сына.
[Это риск.]
[Отступить сейчас или подождать?]
Он ещё размышлял, когда дворецкий сообщил о неожиданной посетительнице.
«Летиция здесь?»
Он вскочил, не веря услышанному.
После разрыва с семьёй они больше не поддерживали связь.
[Зачем она пришла?]
[Если бы она решила вернуться, то пошла бы к Лерою, а не к нему.]
[Но шанс восстановить отношения упускать было нельзя.]
«Давно не виделись, Летиция. Как ты?»
Он улыбнулся, но она ответила лишь вежливой, холодной учтивостью.
«По какой причине ты пришла?»
Мягким голосом Летиция изложила суть своего визита.
Маркиз Элл слушал, сдерживая эмоции.
[Лерой, ты безумец…]
Но её просьба оказалась не такой сложной, как он ожидал.
«Я понимаю. Мне нужно подумать.»
«Тогда я буду ждать вашего ответа.»
Она ушла с тем же непроницаемым выражением лица.
В коридоре она столкнулась с Левионом.
«Почему ты здесь?»
Она прошла мимо, не взглянув на него. Когда он попытался её остановить, она уклонилась, и он отступил.
«Отец.»
«Прости. Я хочу побыть один.»
Но Левион сел напротив.
«Зачем она приходила?»
Вздохнув, маркиз ответил:
«Похоже, маркиз Лерой решил нанести удар по семье Ахиллесов, чтобы вернуть ту девочку.»
Левион спокойно выслушал.
«Летиция не вернётся в семью.»
«Тогда мы примем её, когда ей будет некуда идти.
Маркиз Элл думал так же.
[Но жадность могла ослепить.]
«Лучше подумать ещё день.»
Левион согласился и вышел.
[Мне нужно лишь подождать.]
Он чувствовал, что удача сама катится к нему в руки.
Но стоило ему выйти, как он почувствовал холодный взгляд.
Летиция стояла у двери.
«Вы выглядите счастливым.»
По её холодной улыбке он понял: она слышала всё.
Уже поблагодарили: 0
Комментарии: 0
Тут должна была быть реклама...