***

[Я понимаю, что это звучит странно, но…ты не думаешь, что способность моей сестры может быть удачей?]

Несмотря на шумный праздник перед глазами, в ушах у него звучали лишь слова Ксавьера.

[Способность Летиции - удача?]

Он уже знал, что Летиция пробудилась, но до сих пор не выяснил, в чём именно заключается её дар. Впрочем, Левион не торопился, это был лишь вопрос времени.

Но он и представить не мог, что узнает об этом именно так.

«Мне нужно немедленно встретиться с Летицией.»

Левион поспешно отправился на её поиски. К счастью, или к несчастью, он заметил её в тот момент, когда она входила в бальный зал. Она разговаривала с Енохом, а затем тот отошёл.

Он не хотел упускать этот шанс и быстро направился к ней. Однако Летиция почувствовала его присутствие ещё до того, как он успел заговорить, и обернулась.

«Что на этот раз?»

Её выражение ясно показывало, что ей неприятно даже смотреть на него. Левион стиснул губы, чувствуя, как в нём поднимается злость из-за такого обращения.

Летиция молча наблюдала за ним, затем тихо вздохнула.

«Если тебе нечего сказать, я пойду.»

«Это займёт всего минуту…»

«Ты настолько отчаянно ищешь внимания?»

Она уже собиралась отвернуться, когда Левион попытался заговорить, но Летиция оборвала его, словно даже не желала слушать.

«Игнорировать тебя стало куда проще, чем раньше.»

«…»

Спокойный голос, сухой и равнодушный, без тени сомнений.

Левион почувствовал, будто ему не хватает воздуха. Её отстранённость давила на него. Ему хотелось вцепиться в неё хотя бы затем, чтобы вызвать у неё раздражение.

«Я…Я хотел сказать…»

Ему действительно было что сказать.

Но стоило ему встретиться с её пустым взглядом, как мысли исчезли, и слова застряли в горле.

С трудом взяв себя в руки, он наконец выдавил:

«Прости.»

Она была для него всем.

Но Летиция лишь молча смотрела на него. Его охватило тревожное чувство, и слова посыпались быстрее.

«Прости, что игнорировал тебя и заставил чувствовать себя жалкой. Я сожалею о том, что сделал, и много размышлял над собой.»

«…»

«Я не буду оправдываться. Это целиком моя вина.»

Он извинялся, надеясь, что его чувства дойдут до неё.

Однако Летиция даже не сделала вид, что слушает. Напротив, её явно тяготил его пристальный взгляд.

«Мне кажется, сейчас ты говоришь это не по той причине.»

Она не приняла и не отвергла извинения, просто отвернулась. Когда она попыталась уйти, Левион схватил её за запястье.

«Подожди!»

«Прошу, отпусти.»

Летиция огляделась. Вокруг уже собирались любопытные взгляды знати, всем было интересно, о чём говорят двое, чья помолвка давно расторгнута.

Но Левион был слишком сосредоточен на Летиции, чтобы замечать окружающих.

«Скажи честно. Твоя способность действительно - удача?»

«…»

Он не смог подвести разговор к главному и просто выпалил вопрос. Летиция не ответила. Она лишь опустила взгляд на руку, сжимающую её запястье.

[Да. Именно так.]

Летиция горько улыбнулась и прикусила губу.

Как только она приняла тот факт, что её способность - удача, первым, что она осознала, было то, как это влияло на её семью.

Всё, что говорил мастер Сеос, оказалось правдой.

Её мать, которой врачи вынесли приговор, больше не сможет родить, после этого произвела на свет ещё четверых детей. Дело её отца, стоявшее на грани краха, после рождения Летиции начало медленно процветать.

Осознание истины привело Летицию в отчаяние. Выходило, что у её семьи никогда не было причины отказываться от неё. Скорее всего, она пробудилась ещё до рождения Дианы, просто её способность была незримой.

Принять это оказалось непросто. Даже когда она призналась себе в этом, горечь никуда не исчезла.

«Я спрашиваю. Твоя способность, это удача?»

Он сжимал её запястье всё сильнее. Летиция даже не могла улыбнуться. И вдруг её осенило.

[Может быть…именно из-за моей способности он пробудился.]

Когда-то давно, когда она считала, что ни один из них не пробудился, Летиция предложила Левиону:

[Слушай, а почему бы тебе не попробовать развивать тело? Может, меч или лук подойдут тебе больше.]

[Тогда она думала, что это совпадение. Но теперь, уже нет.]

[Я правда…]

Она без конца отдавала всё, что у неё было, окружающим.

Она не требовала ничего взамен. Но её сбивало с толку то, как семья воспринимала её как должное, и в итоге выбросила, сочтя бесполезной.

[А если бы они знали, на что я способна.]

Она не знала, когда настанет этот день, но решила, что лучше подготовиться заранее.

[Однако прежде нужно было расставить всё по местам.]

«Так вот почему ты извиняешься?»

«Что?»

«Потому что думаешь, будто получишь от меня что-то, если извинишься?»

«Нет, я…»

«Я так и знала.»

[Его гордость никогда бы не позволила ему искренне извиняться.]

Она не верила ни единому слову. Когда Левион понял это, его сердце провалилось.

«Не имеет значения, удача это или несчастье.»

«Летиция!»

«Ничего не изменится.»

[Ни для неё. Ни для него.]

С этими словами Летиция опустила взгляд.

Она не собиралась возвращаться в прошлое. Она зашла слишком далеко.

«Летиция, ты…»

Лишь теперь Левион понял, что для неё всё кончено.

Он думал, что Летиция, та, кто всегда заботилась и любила окружающих, не сможет выбросить его, даже если он первым отказался от неё. Но он ошибался.

«Летиция, подожди!»

Он был уверен, что если будет продолжать извиняться, однажды она примет это. Даже сейчас его высокомерие никуда не исчезло.

Его душило осознание того, что в сердце Летиции для него больше нет места.

На этот раз он попытался извиниться по-настоящему, но Летиция лишь оттолкнула его.

«Мне неприятно, что вы продолжаете так обращаться ко мне, сэр Элле.»

«Что…?»

Взгляды знати, до этого украдкой следившей за ними, стали откровенными. Но Летиция не закончила.

«Я не хочу, чтобы вы доставляли мне ещё больше проблем.»

Спокойный голос, говорящий лишь правду, без желания унизить.

Услышав разговор, аристократы зашептались.

«Разве их помолвка уже не расторгнута?»

«Да. К тому же леди Астер помолвлена с герцогом Ахиллесом.»

«О боже…Значит, молодой господин Эл так преследовал леди Астер на прошлом приёме потому что…»

«Похоже, он просто не может отпустить её.»

Левион, оглушённый происходящим, не слышал шёпота. Он лишь безучастно смотрел на спину Летиции, уходящей прочь.

Она чувствовала его взгляд, но не обернулась.

И только тогда Левиону пришлось признать это.

[Летиция шаг за шагом отказалась от всего, что когда-то любила.]

[Нет.]

[Она выбросила это.]

[Свою семью.]

[И его.]

***

«Не могу поверить, что Летиция уже пробудилась…И что он имел в виду под удачей? »

Покинув комнату Эмиля и вернувшись в кабинет, маркиз Лерой сел в кресло, пытаясь хладнокровно осмыслить ситуацию.

Когда он впервые услышал это от Эмиля, он отмахнулся, посчитав всё чепухой. Но со временем его дела пошли под откос, а в семье начали происходить несчастья.

[Может, это было совпадением.]

Однако у герцога Ахиллеса, которого раньше буквально преследовали неудачи, всё стало складываться удивительно хорошо.

«Мне нужно встретиться с крёстным отцом.

[Если подумать, Сеос всегда проявлял к Летиции странную заботу и внимание. Возможно, он уже знал о её способности.]

[Если способность Летиции, действительно удача…]

Тогда возникала головная боль, как вернуть её обратно.

Вернуть изгнанного ребёнка было несложно. Проблема заключалась в том, что Летицию уже усыновил граф Астер.

«Чёрт…Чёрт...Чёрт!»

Маркиз Лерой не выдержал и закричал.

Он надеялся, что её способность не окажется удачей, но факты говорили сами за себя. Пришлось признать правду.

Он не мог смириться с тем, что именно Летиция, а не Диана, приносила благополучие.

«Мы…должны вернуть её. Любой ценой.»

[Если вернуть Летицию, дела снова пойдут в гору, и удача вернётся.]

Его беспокоило, что она стала частью семьи графа Астера, но ведь они не были связаны кровью.

[Достаточно просто выгнать её оттуда и вернуть в мой род.]

[Оставался лишь вопрос, как уговорить Летицию.]

Впрочем, он не слишком переживал. [Летиция всегда была доброй и мягкой, особенно когда дело касалось семьи.]

***

«Сестра, тебя что-то беспокоит?»

Незаметно приблизился день, когда Ян официально вступал в должность Имперского чиновника. Летиция плела браслет из золотой нити в подарок. Услышав слова Эллы, она подняла голову и покачала ею.

«Ничего такого.»

Она улыбнулась и снова взялась за работу, но Элла мягко сжала её руку.

«Скажи честно. Что случилось?»

Летиция не смогла устоять перед её тёплым, ободряющим взглядом и призналась:

«Просто…Я немного волнуюсь.»

«Из-за чего?»

«Я боюсь, что моя семья узнает о моей способности.»

Точнее, она боялась того, что они сделают, узнав об этом.

Она не видела выхода.

«Сестра.»

Словно передавая ей свою уверенность, Элла крепко взяла Летицию за руки.

«Рядом с тобой есть я, Ян и мой брат. Не забывай и о графе Астере с его супругой.»

«Элла…»

«Не переживай так сильно. Мы всегда будем рядом.»

Элла уверенно кивнула, словно прося довериться ей. Её надёжность заставила Летицию улыбнуться.

«Спасибо, Элла.»

Как она и сказала, рядом были люди, которые заботились о ней и любили её. Теперь, в отличие от прошлого, у неё были те, на кого можно опереться. Тяжесть на сердце постепенно начала рассеиваться.

И в этот момент...

«Леди, вам пришло письмо.»

Мэри с улыбкой протянула конверт.

Летиция обрадовалась письму от графа Астера после долгого перерыва, но по мере чтения её лицо медленно побледнело.

«Что случилось?»

«Это…»

Ей было трудно произнести вслух, поэтому Летиция молча передала письмо Элле. Та быстро пробежала глазами текст, и рассмеялась.

Маркиз Лерой потребовал, чтобы граф Астер изгнал Летицию из своей семьи.