* * *

— Ты говоришь что-то, что не имеет смысла. Другим людям тоже стало бы плохо. 

Летиция сказала это со спокойным выражением лица, преодолев своё замешательство. 

Браслеты желаний были популярным аксессуаром не только у аристократов, но и у простолюдинов. Если бы они действительно были проблемой, то обычные граждане тоже падали бы в обморок, но она ещё не слышала о таком. 

Летиция посмотрела на неё, как будто собиралась сказать что-то ещё, но Диана только пожала плечами. 

— Ну, это скоро выяснится, не мне же не везёт. 

Руки Летиции задрожали, когда Диана обвинила её в том, что ей всё ещё не везёт. Несмотря на брошенный на неё взгляд, Диана улыбнулась и дерзко сказала: 

— Да, позаботься о своём имидже. 

Летиция криво улыбнулась её злобному совету. 

— Тогда почему бы тебе не позаботиться о своём женихе? 

— Что? 

— Разве ты не знала, что твой будущий муж беспокоит меня? 

Зная, что это был позорный поступок, Летиция упомянула Левиона, к чему Диана была очень чувствительна. Это всё ещё были слова, наполненные искренностью. 

— Это довольно тревожно, так что либо сделай что-то, либо обручитесь побыстрее. 

Летиция сказала это, неловко вздыхая. 

Последняя вечеринка поставила дворян в известность о помолвке между Летицией и Енохом, но у некоторых всё ещё оставались вопросы об отношениях между ней и Левионом. 

Она нахмурилась, потому что ей было неприятно просто думать об этом, Диана сжала губы и сердито посмотрела на Летицию. 

— Не совершай ошибку, думая, что я забочусь о тебе, я просто сказала это, потому что я сострадательная. 

— Ты говоришь очень странные вещи. 

Неужели сострадательный человек игнорировал бы таких людей и вёл себя так, будто они жалкие? 

— Тебе уже следует обручиться, я не хочу, чтобы мой жених всё неправильно понял. 

— Ого, так ты действительно помолвлена с этим несчастным Герцогом? 

Сказав это с недоверием, Диана отступила назад с задумчивым лицом. Как будто она боялась, что несчастье распространится, если она будет слишком близко к Летиции. 

Летиция ответила равнодушно, она так привыкла к этому, что это даже больше не заставляло её чувствовать себя плохо.

— Хорошенько позаботься о своём женихе, пока не поползли слухи, что у него ко мне затяжные чувства. 

— Хах. Ты же на самом деле не думаешь, что у него всё ещё есть чувства к тебе, не так ли? 

Диана вздёрнула подбородок и посмотрела на Летицию сверху вниз, как на ничтожество, в то время как её лицо сильно исказилось. Это было самое отвращающее выражение, которое она когда-либо видела на ней. 

Летиция, однако, мягко улыбнулась. 

— Разве ты не знаешь, что он всё ещё ищет меня, даже несмотря на то, что мы разорвали нашу помолвку? 

Летиция лучше, чем кто-либо другой, знала, что никаких затяжных чувств не было. Для Левиона она была не более чем игрушкой, которую он выбросил и теперь пытался вернуть. 

— Я просто говорю это от грусти. 

Летиция сказала это, делая шаг ближе к Диане, которая свирепо смотрела на неё. 

— Да что ты умеешь? 

— Что? 

Это звучало как искреннее любопытство. 

— Как долго продлятся те хорошие вещи, которые произошли благодаря тебе? Что ты будешь делать после того, как всё это исчезнет? 

— Это невозможно. 

— Что ты будешь делать, если чего-то хорошего не произойдёт? 

— ... 

Лицо Дианы побледнело, и она напряглась от неожиданных слов. Увидев это, Летиция не смогла скрыть выражение жалости на лице. 

У всех её младших братьев и сестёр были разные характеры и внешность. Все знали, что семья есть семья, но не они. Несмотря на то, что Летиция знала, где она находится, они даже не задумывались о том, какую ответственность повлекут за собой их действия. 

Диана не была исключением. 

— Если меня изгнали, разве не должно было произойти что-то получше? 

Прошло много времени с тех пор, как её выгнали, поэтому она не знала точной атмосферы в особняке. Однако было легко заметить, что после её ухода всё стало ещё хуже.

Теперь она знала, что положение семьи улучшилось благодаря её способностям, а не Дианы. Она не хотела хвастаться этим, она лишь хотела, чтобы Диана знала реальность своей ситуации. 

— Очнись, Диана. 

Летиция сказала это Диане с обеспокоенным видом. 

— Судя по всему, теперь твоя очередь быть выгнанной. 

* * *

Оставив Диану, которая была потрясена и не могла ничего сказать, Летиция отправилась в особняк Астер. Граф Астер приветствовал Летицию дружелюбной улыбкой, хотя её внезапный визит мог доставить ему неудобства. Из-за того, что произошло недавно, выражение его лица выглядело немного мрачным. 

Летиция легко поздоровалась с ним и спросила Графа Астера. 

— Как идут дела? 

Даже если бы она спросила Еноха, он не дал бы ей чёткого ответа. Она волновалась ещё больше, потому что он продолжал говорить, что всё в порядке и чтобы она не волновалась. 

Когда Летиция с тревогой посмотрела на него, ожидая ответов, Граф Астер вздохнул и начал говорить. 

— Я всё исправляю, но не думаю, что все успокоятся в ближайшее время. 

Проблема, которая поначалу считалась несчастным случаем по счастливой случайности, внезапно всплыла как роковой слух против семьи Ахиллес. Позже выяснилось, что у всех дворян, которые потерпели крах, были браслеты желаний. 

Было трудно избавиться от сомнений людей, потому что это произошло на вечеринке в особняке Ахиллеса. 

— Что думаете, Граф? 

— Конечно, это чушь! Если бы это были браслеты желаний, то моя жена всё ещё лежала бы в постели. 

— Граф... 

— Как вы знаете, тело моей жены слабое. 

Если быть точным, ходившие слухи утверждали, что это из-за розовых бриллиантов на браслетах желаний. 

— Если бы это действительно было из-за розовых бриллиантов, проблема была бы обнаружена много лет назад. 

Это было то, что вы бы быстро поняли, если бы немного пораскинули мозгами. Неожиданно люди начали верить, что этот бред реален. В результате спрос на браслеты желаний значительно снизился. 

— Эл будет расстроена. 

У Летиции было разбито сердце, потому что она точно знала, что это будет её беспокоить. 

Она склонила голову со страдальческим видом, но тут Граф Астер осторожно произнёс: 

— Оставайся рядом и хорошенько присматривай за ним. Из-за засухи в последние дни Герцогу будет ещё сложнее. 

— Засуха?.. 

Летиция широко раскрыла глаза от его неожиданного замечания. 

В этом году дождей было не особенно много, так что земля была сухой. Засуха, по-видимому, произошла по всей стране. 

Так вот почему он вернулся домой в особняк так поздно? 

Сердце Летиции сжалось, когда она вспомнила его лицо, он выглядел особенно усталым и подавленным. 

Могу ли я что-то для него сделать? 

Она беспокоилась о Енохе из-за плохих вещей, которые продолжали происходить после того, как дворяне заболели на последней вечеринке. 

— Спасибо вам за вашу заботу, Граф. 

Ей едва удалось улыбнуться и сказать это, в то время как её сердце продолжало болезненно сжиматься. 

* * *

— Ха-а... 

Покинув особняк четы Астер, Летиция испустила долго сдерживаемый вздох. 

На вечеринке, где она надеялась создать одно из своих самых счастливых воспоминаний, её поразило нечто неожиданно горькое и сложное. 

Летиция прикусила губу и коснулась кольца, которое она делила с Енохом. От мысли, что Енох, из всех людей, в этот момент попал в беду, ей стало ещё хуже. 

Сначала мне нужно вернуться в особняк Ахиллес. 

Она решила, что будет лучше вернуться побыстрее. 

Тело Летиции покачнулось, когда она внезапно налетела на прохожего, спешащего в другую сторону. К счастью, человек, с которым она столкнулась, быстро подхватил Летицию, когда она собиралась упасть. 

— Спасибо в...

— Тс-с! 

Ещё до того, как она закончила благодарить этого человека, ей грубо прикрыли рот рукой. Она была удивлена, и её глаза расширились, но она была вдвойне удивлена лицом человека, который прикрывал ей рот. 

Кина?.. 

Однако Кина приложила указательный палец к губам и сделала жест, призывающий к тишине. Это было что-то из ряда вон выходящее. Летиция сразу всё поняла и спокойно кивнула, Кина удовлетворённо улыбнулась. 

В этот момент она почувствовала чьё-то присутствие поблизости. Поскольку они были спрятаны в укромном переулке, люди в чёрных плащах не смогли их найти и поспешили мимо. 

Как только они скрылись из виду, Летиция оттолкнула руку Кины от своего рта. 

— Что это было только что? 

— Что? 

— Похоже, что за тобой кто-то гонится. 

Она убедилась, что рядом никого не было, когда спрашивала об этом. Кина просто пожала плечами и ничего не ответила. 

— Я похожа на кого-то, за кем гонятся? 

— Да. 

— ... 

— ... 

Наступившее тяжёлое молчание длилось ещё некоторое время, и Кина обернулась с бесстыдным видом. 

— Если подумать, ты не очень хорошо выглядишь. Это из-за меня? 

— Нет, не волнуйся. 

Когда Летиция собственными глазами увидела, что за Киной гонятся, она поняла, что нет ничего хорошего в том, чтобы связываться с ней. Видя, как она притворяется невинной, стало совершенно ясно, что ей не нужна никакая помощь. 

Летиция попыталась уйти в спешке, но Кина была бесполезно настойчива. 

— Это из-за слухов, которые ходят в последние дни? 

— Не спрашивай, если уже знаешь. 

У неё был характер, который никогда не станет лучше. 

Летиция больше не хотела иметь с ней дело, поэтому раздражённо повернула голову и пошла прочь. Несмотря на то, что она знала это, Кина спокойно шла бок о бок с Летицией. 

Она проигнорировала её и уставилась прямо перед собой, когда стало очевидно, что Кина собирается последовать за ней, Летиция холодно сказала: 

— Я тебе больше не нужна. Разве ты не спешишь куда-то? 

— Я собиралась помочь тебе, но ты ведёшь себя подло. 

— Мне не нужна твоя помощь. 

Летиция вновь отвернулась, она не хотела связываться с ней без острой необходимости. 

— Я знаю, почему дворянам стало плохо на вечеринке и после. 

При этих словах Летиция замерла на месте, сама того не осознавая. 

— Что... 

— Это всё из-за твоего отца. 

— ?.. 

Она не понимала, почему Кина заговорила о Маркизе Лерое. 

Летиция тихо моргнула, не говоря ни слова, когда Кина медленно произнесла: 

— Это секрет. 

Несмотря на то, что она знала, что вокруг них никого нет, она понизила голос до такой степени, что только Летиция могла её услышать. 

— Несколько шахтёров заболели на шахте Маркиза Лероя. 

Летиция нахмурилась, в это было трудно поверить, и попросила её уточнить. 

— Откуда ты это знаешь? 

— Меня интересует твоя семья. 

— Означает ли это, что это связано с тем, что происходит сейчас? 

— Может быть, и нет, но мы должны быть подозрительными. 

— ... 

— Симптомы схожи. Они внезапно упали в обморок и страдали от высокой температуры. 

Разница заключалась в том, что шахтёры всё ещё были прикованы к постели, но дворяне, которые упали в обморок на вечеринке, были в полном порядке. 

— Зачем ты мне это рассказываешь? 

Было бы ложью, если бы она сказала, что не чувствует благодарности, но было трудно поверить ей после всего, что она сделала. 

На лице Кины появилось страдальческое выражение при виде сомнения на лице Летиции. 

— Ну... 

— Это потому, что ты хочешь снова получить награду? 

— Просто так. 

— ... 

— Это беспокоит меня. 

Она не получила иного ответа. 

Кина небрежно улыбнулась, когда Летиция уставилась на неё с ошарашенным выражением лица. 

— Давай просто скажем, что я помогаю, потому что мне жаль, что я взяла у тебя книгу в прошлый раз. 

После этого Кина ушла, как будто ей больше нечего было сказать. 

Летиция осталась одна и тупо смотрела, как она уходит. Она размышляла над тем, что сказала ей Кина. 

Шахта... 

У Маркиза Лероя был один из самых процветающих бизнесов. Она никогда не слышала о шахтёрах, заболевающих на его шахте. 

Не думаю, что она сказала это просто так. 

Было бы лучше сначала выяснить, правда ли это.