***

[Когда ты собираешься пробудиться?]

Этот вопрос она слышала бесчисленное количество раз. Если задуматься, после пробуждения младшего брата он стал звучать ещё чаще.

[Если ты не сможешь подать пример младшему брату, это будет просто позорно!]

Ему было стыдно за неё, за то, что она так и не пробудилась. Поэтому герцог велел ей притвориться, будто это уже произошло.

Спектакль, в котором не было ничего смешного. И поразительнее всего было то, что окружающие верили этой лжи. Хотя обман легко можно было раскрыть, герцог, скованный общественным мнением и собственной репутацией, делал всё, чтобы сыграть эту роль до конца.

[Держи меч правильно. Если ты ничего не умеешь, значит, старайся вдвойне.]

Несмотря на то что она родилась в семье, прославленной фехтованием и боевыми искусствами, Кина никогда не испытывала к этому особого интереса.

Возможно, именно поэтому она постоянно вызывала гнев герцога, у неё не было даже способностей. Со временем он стал вымещать на ней своё раздражение.

Герцогиня, больше не в силах смотреть на это, однажды со слезами на глазах обратилась к ней:

[Кина, пожалуйста…ради мамы. Давай сегодня постараемся, хорошо?]

[Если даже после стараний не получится, мама поговорит с отцом.]

Она была единственной, кто стоял на её стороне, даже когда все вокруг её игнорировали и презирали.

В итоге у Кины не осталось выбора, кроме как «пробудиться.»

Нет…она красиво вышла на сцену, подготовленную для неё отцом, и стала идеальной самозванкой.

Со временем герцог утратил к ней интерес, на его лице читалась скука. Точнее будет сказать, он просто «отказался» от неё.

Но, несмотря на это, Кина не испытывала к нему ни ненависти, ни обиды.

Зато мать всегда утешала её:

[Я никогда не видела, чтобы моя дочь так старалась.]

[Для мамы этого достаточно.]

Она была единственным человеком, который по-настоящему её любил и всегда был на её стороне. Тем, кого она хотела сохранить рядом до самого конца, даже если потеряет всё остальное.

[Я никогда не видела тебя такой сосредоточенной.]

[Мне достаточно просто видеть это.]

Кина была уверена, что больше никогда её не увидит. И что больше не встретит никого, кто был бы настолько похож на неё.

[Я так сильно тебя ненавижу, Летиция.]

Из всех возможных людей именно она оказалась пугающе похожей.

***

«Это…»

Кина медленно моргнула.

Под спиной ощущалась мягкая кровать, сверху её укрывал плотный тёплый плед. Когда она посмотрела на раненую руку, то увидела аккуратную чистую повязку.

«А…точно.»

Кина грубо провела рукой по волосам и рассмеялась. Обрывки воспоминаний наконец сложились, она вспомнила, как потеряла сознание в комнате Летиции.

«Вот уж…»

Она медленно приподнялась, собираясь встать, но боль в ране пульсирующе напомнила о себе, и с губ едва не сорвалось ругательство. С трудом проглотив его, Кина огляделась и, придерживая раненую руку, открыла дверь.

К счастью, коридор был пуст. [Самое подходящее время, чтобы тихо уйти.]

[Перед этим стоит переодеться.]

С тяжёлым вздохом она посмотрела на свою изорванную одежду. Даже без зеркала было ясно, как она выглядит.

Не зная, где хранятся вещи, Кина наугад вошла в одну из комнат. Увидев ряды книг, больше похожие на небольшую библиотеку, она сразу поняла, чья это комната.

В углу стоял шкаф. Стоило ей открыть дверцу…

«И что ты сейчас делаешь?»

Перед ней стоял хозяин комнаты с явным недовольством на лице.

«А, собираюсь одолжить одну из твоих рубашек.»

Кина спокойно продолжила перебирать вещи в шкафу Яна, словно это была её собственная комната.

«Это моя комната.»

«Понятно.»

Небрежно ответив, она приложила к себе белую рубашку. Она была ей великовата, но среди всех вещей это была самая маленькая и подходила лучше всего.

«Долго ты ещё собираешься так стоять?»

«Что?»

«Я переодеваться буду.»

«…»

«Если будешь продолжать смотреть, то я…»

Дверь захлопнулась прежде, чем она успела договорить, что ей всё равно.

***

«Ты что делаешь? Не ешь?»

Перед ней стояло аппетитно выглядящее рагу, но Кина лишь молча смотрела на Эллу.

[Если бы я была здорова, я бы просто вылезла в окно.]

Изначально она собиралась выбраться из комнаты Яна и незаметно покинуть особняк. Но, столкнувшись с Эллой в коридоре, она не смогла сбежать и была буквально затащена в столовую.

Оглядевшись по сторонам, Кина тихо сказала:

«Я вообще-то нарушитель. Проникла без разрешения.»

«Я знаю.»

«И ещё я посмела украсть одежду.»

«Да знаю я! Хватит болтать, ешь! Даже если уйдёшь, поешь хоть что-нибудь перед этим!»

Элла раздражённо повысила голос. Она хотела, чтобы Кина ушла как можно скорее, но та выглядела слишком худой, да ещё и раненой, просто так отпустить её было невозможно.

«Ладно…можешь есть.»

Поняв, что её не выпустят, пока она не попробует, Кина взяла ложку. Но в тот же миг Ян остановил её.

«Не ешь.»

«Она говорит - ешь, ты - не ешь. Что мне делать?»

«Если съешь, у тебя будет болеть живот. Не ешь.»

«…?»

Когда Кина повернулась к нему с вопросительным взглядом, Элла сердито уставилась на Яна.

«Ты кто такой, чтобы запрещать есть то, что я приготовила?»

«Я просто переживаю, что раненому станет плохо.»

«Моё блюдо несъедобное, по-твоему?»

«Ты до сих пор не заметила?»

«…»

Кина молча помешивала рагу, наблюдая за перепалкой близнецов.

[На вид вполне вкусно.]

Стоило ей попробовать, как к горлу тут же подступила тошнота. [Предупреждения действительно стоило слушать.]

«Что? Почему так пахнет рыбой?»

«Что значит “пахнет рыбой”? Не может быть.»

«Вот видишь? Я же говорил, не ешь.»

Оставив Яна, Кина присмотрелась к блюду. Оказалось, это рыбное рагу, причём слишком рыбное.

«Ты варила рыбу, не убрав внутренности?»

«Ой…А их надо убирать?»

«…»

[Если бы она знала, чем это закончится, то просто ушла бы раньше.]

Отодвинув тарелку с запоздалым сожалением, Кина осторожно сказала:

«К вам…пришли гости.»

По её выражению лица было ясно, гости не из простых.

Ян среагировал первым. Он посмотрел в окно ещё до того, как Элла успела спросить, кто это, и тяжело вздохнул.

«Кто там?»

«Семья Летиции.»

«Зачем им сюда?»

«Откуда мне знать.»

Единственным человеком, с кем семья Лерой пыталась связаться, была Летиция. Но сейчас она путешествовала по территории вместе с Енохом. Они не могли этого не знать, поэтому визит выглядел странно.

«Думаю, это из-за меня.»

Кина произнесла это с улыбкой, продолжая сидеть за столом. Но её улыбка была холодной, как зимний ветер.

***

«Ты в порядке?»

Они вернулись в своё временное жильё уже поздно ночью, обойдя деревню.

Несколько дней подряд они объезжали поселения и раздавали помощь. Переезжать каждый день было непросто, но Летиция ни разу не пожаловалась на усталость.

Наоборот, она смотрела на Еноха с тревогой.

«Я не устала…а ты точно в порядке, Енох?»

«Я просто делаю то, что должен.»

«Надеюсь, ты не перенапрягаешься. Ты ведь и прошлой ночью почти не спал?»

Со временем она заметила, что он стал выглядеть измождённым. Сначала списывала это на дорогу, но Енох всегда просыпался раньше неё, и это её беспокоило.

«У тебя бессонница?»

«Это из-за тебя.»

«Что? Нет…не может быть…»

Ей даже в голову не приходило, что у него может быть бессонница.

«У меня плохие привычки во сне?»

«…»

«Я разговариваю во сне?»

«…»

Она надеялась услышать отрицание, но молчание стало ответом. Покраснев, Летиция схватила Еноха за руку.

«О боже…»

Она не знала, что делает во сне и какие у неё привычки. Уже собиралась что-то сказать, но поняла, что сначала должна извиниться.

«Хорошо, если бы ты просто говорила во сне.»

«Что?»

«Ты ведь каждый вечер целуешь меня в щёку перед сном. Ни разу не пропустила.»

«О…Я не знала, что тебе это может не нравиться.»

Ей и в голову не приходило, что Енохв может не нравиться то, что она делает.

Смущённая, Летиция почесала щёку. Но Енох заговорил первым.

«Я не говорил, что не хочу этого.»

«…?»

«Я сказал, что тебе стоит быть осторожнее.»

«Хорошо. Я буду осторожна…я и так собиралась.»

Когда она кивнула с немного растерянным видом, Енох слегка нахмурился и медленно подошёл ближе.

«Ты вообще понимаешь, в чём именно?»

«Э-э…потому что ты не хочешь поцелуев на ночь?»

«Мне это не мешает.»

«Тогда что?»

Она не понимала, почему он говорит об осторожности, если ему это не неприятно. В замешательстве Летиция наклонила голову. Ветер растрепал её розовые волосы, касаясь бледных плеч.

Енох остановился перед ней, запечатлев этот образ в памяти. Лишь тогда Летиция почувствовала неладное и машинально шагнула назад.

Но она упёрлась в стол. Не дав ей отступить, Енох поставил руки по обе стороны от неё.

«Ты даже не представляешь, о чём я думаю.»

Когда их взгляды встретились, у Летиции пересохло во рту, но она не отвела глаз.

«И о чём ты думаешь?»

«Ты правда хочешь знать? О том, как сильно я хочу быть с тобой?»

Рука, до этого мягко касавшаяся её щеки, скользнула к губам. Нежное, настойчивое прикосновение было для неё непривычным, и Летиция невольно сжалась.

Она лишь тихо держала его за запястье и смотрела снизу вверх.

Он всегда казался ей сдержанным и серьёзным. Тем, кто обнимал её, когда было тяжело, и успокаивал словами, что всё будет хорошо.

«Я не такой уж невинный.»

«…»

«И мои чувства к тебе, такие же.»

Мысль о том, что человек, которого она сама желала, чувствует то же самое, сдавливала сердце до боли. Но сейчас она не могла этого вынести и медленно опустила взгляд.

И всё же она хотела выразить свои чувства.

«…Поэтому будь осторожен.»

Он тоже не знал, о чём она думает.