Местоположение телефона № 1499, обеспечивающего связь с компанией Кроуфорд, пока не установлено, но время решит эту проблему. Так что для Леона это не составляло труда.
Для Леона было важнее не найти базу повстанцев, а сделать так, чтобы Грейс привела туда солдат. Неважно, добровольно или нет, осознанно или позволив себя выследить, — в глазах повстанцев она должна была выглядеть предательницей.
Идеальным сценарием было бы, если бы преданная женщина сама предала своих соратников, но он даже не надеялся на такое. Достаточно было, чтобы она и группировка повстанцев заподозрили друг друга в предательстве, — тогда его цель была бы достигнута.
Но, возможно, весь этот план пошёл наперекосяк потому, что она с самого начала знала о его замысле.
— Тогда зачем ей идти к брату?
— Эта дура на такое не способна.
«Всё, что она сказала, — это что у неё часто сводит и ноет живот».
В момент, когда он услышал слова лейтенанта, цепь его мыслей резко оборвалась.
— Но судя по тому, что ей удалось оторваться от нас и сбежать, она в порядке, так что волноваться не стоит...
Лейтенант, следя за выражением его лица, поспешно добавил:
— Она была в порядке даже после побега?
— ...
— Какая самонадеянность — говорить мне, что не о чем беспокоиться, когда ты сам не владеешь информацией.
— Простите.
— Немедленно выйди и передай лейтенанту Кэмпбеллу, чтобы организовал обыск во всех больницах и родильных домах, независимо от их размера.
— Слушаюсь.
Как только лейтенант вышел и закрыл за собой дверь, Леон потянулся к узлу галстука, но вдруг замер. Кончик его указательного пальца, коснувшийся узла, слегка дрожал.
Рука, уже собравшаяся скользнуть внутрь пиджака, будто ничего не произошло, снова остановилась. Леон тяжело вздохнул.
У него была привычка кусать сигару, когда его охватывало раздражение. Но после того, как от запаха сигары у Грейс начинался токсикоз, он убрал сигарный футляр.
Вместо этого он подошёл к окну и распахнул его. Сколько бы холодного ночного воздуха он ни вдыхал, кипящие внутри гнев и тревога не утихали.
В голове крутилась фраза из книги, которую он когда-то читал: «Психологический шок может быть причиной».
Леон стиснул зубы, вспоминая крысёнков, которые так потрясли Грейс.
— Спасибо, что действуешь по моему сценарию, но ты перестаралась.
Очень скоро она сама убедится, что отец ребёнка в её утробе — человек, который куда менее склонен к умеренности, чем они.
Даже после того, как врачи неоднократно подтвердили, что Грейс здорова, он до самого конца сомневался, стоит ли начинать операцию.
После того, как он наблюдал, как она бледнеет и чахнет, Леон перестал заблуждаться, будто она неуязвима. Давно прошло то время, когда он ошибочно верил, что хочет её сломать.
Но в итоге он всё же решился на операцию. Нужно было применить радикальные меры.
Если оставить всё как есть, у него и у неё не будет будущего. Даже если он избавится от остатков ненависти и изменится, женщина, поглощённая бессмысленными иллюзиями, останется прежней. Он не мог провести всю жизнь, бегая по замкнутому кругу любви и ненависти.
Леон напряженно пытался понять ход мыслей Грейс, словно заглядывая в непроглядную тьму за окном.
«Она получила деньги на побег и оружие от своих соратников. Я слежу за ней, поэтому она не пойдёт к их базе. Поэтому она села на поезд к брату, но по пути сбросила хвост».
Теперь у неё два варианта.
Первый — отправиться на базу.
«Но зачем идти туда, если её уже предали?»
«Ностальгия? Месть?»
«Если хочешь отомстить ему, используй меня. Не пытайся сделать это в одиночку».
Все поезда, идущие в направлении Брайтона, были под наблюдением, но за несколько часов так и не появилось никаких известий о Грейс.
Тогда остаётся второй вариант — направиться в третье место.
Для Леона это был худший расклад. Насколько ему было известно, у неё не было других связей. Если она скроется в месте, где никого не знает, ему придётся перерыть всё королевство, а может, и весь континент, словно искать иголку в стоге сена.
Единственная зацепка, в которой он мог быть уверен, — это цвет её глаз, который она не могла изменить никакими усилиями.
Как только перед его глазами всплыли эти чонноковые глаза, вчера вечером отражавшие столько эмоций под ним, Леон грубо провёл рукой по лицу. «Непостижимая женщина. Казалось невероятным, что нежные мгновения прошлого вечера были настолько мимолётны».
«Куда? Чёрт возьми, куда?»
Глядя на платформу, с которой она исчезла, Леон мысленно разбирал события прошедшего дня по минутам, как вдруг поднял голову.
«Нет. На самом деле у неё три варианта».
Он тут же распахнул дверь и приказал:
— Немедленно свяжитесь с конечной станцией поезда, на котором она должна была ехать! Кэмпбелл, прикажите наблюдателям на ферме Редхилл возобновить слежку за Джонатаном Лидлом-младшим.
Третий вариант — она снова села на поезд к брату.
«Иногда в сложных задачах самый простой ответ оказывается верным».
Вспомнив её беспечный голос, он усмехнулся. «Да, возможно, ей просто надоела слежка».
***
Дверь таверны с грохотом распахнулась, и шум весёлой толпы вырвался на пустынную ночную улицу. Вскоре наружу вывалилась группа сильно подвыпивших мужчин и, шатаясь, направилась к окраине города, где находились фермы.
Пока его приятели продолжали обсуждать сегодняшний боксёрский поединок, один из мужчин, лет двадцати с небольшим, время от времени украдкой оглядывался назад.
Кто-то шёл за ними метров на двадцать сзади. Возможно, это просто случайный попутчик, но у Дена были основания полагать, что его преследуют.
«Какая ещё девушка будет одна бродить ночью в таком захолустье ближе к полуночи?»
Из-за темноты он мог разглядеть лишь силуэт, но её походка не выдавала нервозности, типичной для женщин, идущих по ночным улицам в одиночку.
«Солдат или из Бланшарда?»
Мужчины понемногу разошлись на перекрёстках. Последний из его спутников помахал ему рукой у входа в какое-то покосившееся здание.
— Чарли, счастливого Рождества.
— Тебе того же.
Он ответил на праздничное поздравление и продолжил идти по тёмной грунтовой дороге. Он уже собирался повернуть за угол, ведущий к входу на ферму, растирая замёрзший нос в перчатке, когда...
— Джо.
Кто-то назвал его не псевдонимом, а настоящим именем.
— Грейс?
Джо резко обернулся. Он и подумать не мог, что женщина, которая шла за ним всё это время, окажется его сестрой. Ведь она должна была выполнять задание на западе... «Что она делает на Востоке?»
— Ты когда успела приехать? Почему не предупредила...
— Ответь мне.
Грейс быстро подошла к нему вплотную. Из-за облаков, закрывших луну, он не мог разглядеть её лицо, даже несмотря на то, что они стояли в шаге друг от друга, но её странный голос звучал отчётливо.
— О чём?
— Всё, что ты знаешь. Без утайки. Без лжи.
«Она пришла. Наконец-то».
Так подумал Джо, когда Грейс, полная решимости, потребовала от него правды.
Очевидно, разговор будет долгим. Он предложил пойти домой — не место такому важному разговору среди ночи и холода, — но Грейс стояла на своём. В конце концов Джо отвёл её в заброшенный сарай.
Он зажёг спичкой керосиновую лампу на столе и сел на старый деревянный стул.
— Присаживайся...
Его взгляд, скользнув вверх, задержался на животе Грейс.
— Господи, что с тобой случилось за это время? Это Джимми? Ты что, вышла замуж и не сказала? Это просто недоразумение. Погоди. Ты одна? Ты, беременная, бродишь по ночам в такую стужу одна? Этого нельзя так оставлять. Сейчас же пойдём домой. Ты хотя бы поела?
Джо, не зная обстоятельств, пытался осмыслить ситуацию и уже встал, чтобы схватить Грейс за руку и увести её.
— Поговорим об этом позже.
Она усадила брата обратно на стул и села напротив.
— Мне нужно кое-что спросить.
Зная её упрямство, Джо сдался и кивнул. Грейс сделала глубокий вдох, собравшись с духом, и выдохнула, словно произнося вопрос на одном дыхании:
— Я... действительно его родная дочь?
«Ты уже знаешь ответ». Джо разжал сомкнутые губы.
Но слова не шли. Хотя он ожидал этого дня и бесчисленное количество раз репетировал ответ в голове, когда момент настал, язык будто онемел.
— Пожалуйста, ответь честно.
В конце концов Джо с трудом покачал головой. Лицо сестры сразу исказилось, будто она сдерживала слёзы.
— Твой настоящий отец — другой.
«Вот оно что. Значит, Уинстон был прав». Грейс сглотнула подступающие слёзы и едва заметно кивнула.
— Я не знаю, кто он. Прости...
«Я уже знаю это». Но она не могла произнести это вслух.
— Тогда... как я оказалась в семье? Ты знаешь?
Она всё ещё не могла поверить словам Уинстона о том, что она — грязное детище Миинье, и спросила об этом, но на лице брата отразилась ещё большая мука.
— Такие вещи даже пьяному мне тяжело говорить, а уж тебе в здравом уме...
Он закрыл лицо ладонями, тяжело вздохнул и поднялся.
— Этого я тебе сказать не смогу. Услышь это от мамы.
* * *
「Главы 146-263 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 264-331 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」
ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:
https://novelchad.ru/novel/379d1508-8645-4f45-a1b9-9556b5a3ad83НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 21:30 по МСК здесь:→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChadРассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:
→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot