— Дейзи, когда ваша семья собирается домой? — спросил Леон.

— Я не знаю, — честно ответила Грейс, желая, чтобы миссия её родителей никогда не заканчивалась.

— Не знаешь?

—Да. А что насчёт тебя?

— Я собираюсь остаться здесь ещё на месяц.

«Я не хочу, чтобы ни ты, ни я возвращались домой навсегда...»

Невероятная мысль посетила его.

Леон не был ребёнком. Как бы стремительно ни менялся мир, любовь между знатью и простолюдинами по-прежнему оставалась табу. Он знал, что это не могло быть чем-то большим, чем опасная игра с огнём во время каникул.

Тем не менее, незнакомое место сделало его другим человеком. Он впервые в жизни ослушался родителей и сбежал. Его первый поцелуй был таким сладким.

Нарушать правила оказалось так весело.

— Не хотела бы ты встретиться завтра? — спросил он.

— Хорошо, — ответила Дейзи, и её бледное лицо мгновенно прояснилось.

— Тогда... — Леон, который собирался приехать за ней утром, почувствовал беспокойство. Если бы он снова сбежал, его, вероятно, наказали бы.

— Не хочешь ли поиграть завтра на моей вилле?

— А можно?

— У меня прибавится головной боли, если взрослые узнают, так что давай спрячемся в моей комнате.

—Хорошо.

« Чем бы мы могли заняться в комнате?» — Леон на мгновение задумался.

— Ты любишь кино? У меня есть проектор в комнате, не хочешь посмотреть фильм вместе?

Дейзи закатила глаза и кивнула. Ей нравились фильмы, и это было облегчением для Леона.

— Тогда давай встретимся в десять часов у входа на пляж виллы.

Дейзи сделала паузу, а Леон тем временем продумывал план, как спрятать её и привести на виллу.

— Знаешь, Леон…

— Да?

— На самом деле я не…

В этот момент, когда Дейзи не решалась что-то сказать, перед ними вспыхнули яркие фары. Чёрное авто остановилось на узкой горной дороге, и мужчина на водительском сиденье крикнул:

— Дети, отойдите с дороги.

Это был знакомый голос. Лицо, которое появилось в окне, тоже показалось знакомым. Его глаза расширились, как будто он узнал мальчика.

— Леон?

— Отец?

«… Мама?»

В тот момент, когда её глаза встретились со светловолосой красавицей, сидящей на пассажирском сиденье, лицо Грейс стало смертельно бледным.

Было ясно, что её мать тоже узнала Грейс. Улыбка, которой она одаривала мужчину на водительском сиденье, мгновенно исчезла.

Когда её взгляд коснулся светловолосого мужчины, чьи глаза напоминали глаза Леона, ей показалось, что кровь отхлынула от её тела. Было ясно, что этот мужчина, солдат, о котором говорили взрослые, был отцом Леона.

«… Этот человек — отец Леона?»

У старой виллы были тонкие стены, поэтому она могла слышать разговоры взрослых. «Грязные монархические свиньи», «бешеный пёс королевской семьи» и «дьявол, жестоко убивший героев Революционной армии» — так называли этого мужчину взрослые.

«Сейчас меня отругают».

От страха разболелась голова. Играть с мальчиком до поздней ночи было не так уж и страшно. Однако если мальчик был сыном врага, и если она сделала кучу плохих вещей, которые ей не следовало делать с врагом, она должна быть сурово наказана.

Девочка начала тяжело дышать. Для Грейс её родители были столь же пугающими, сколь и уважаемыми. Возможно, отец, которого поймали, дал бы ей пощёчину, как и её брату.

—Всё в порядке, Дейзи — Леон пытался успокоить девочку, пока она дрожала у него за спиной.

— Ты, грязная свинья!

Дейзи громко вскрикнула и сбросила его руку. Леон смотрел вслед убегающей в темноту девушке.

«Что она мне только что сказала?»

Ему хотелось верить, что он ослышался. Но по презрительному взгляду, который он увидел в последний раз, было ясно, что он всё понял правильно.

«Что я сделал не так?» — спрашивал он себя.

Это было похоже на удар по голове.

В следующий момент отец начал кричать на сына, который смотрел в темноту, сбитый с толку сокровенными мыслями девушки.

— Леон, сейчас же возвращайся на виллу! Встреча со мной здесь — секрет для твоей матери.

Только тогда Леон заметил, что рядом с отцом сидит незнакомая женщина, которая закрывала лицо рукой.

— Дейзи!

Когда машина уехала, он обыскал горную тропу, но девушки нигде не было.

«Почему? Что я сделал не так?»

Леона разбудил крик. Он был растерян и задавал вопросы, на которые никто не мог ответить.

Женщина в пижаме и с бигудями на голове кричала на него:

— Ты что, с ума сошёл? Нарушать важные обещания и весь день неизвестно где шататься? Ты и так усложняешь мне жизнь внутри поместья, а теперь ещё хочешь подорвать мой авторитет в обществе?

Леон не ответил. Он зашёл в свою комнату и захлопнул дверь. Прислонившись к ней всем телом, он сполз на пол и продолжил задавать те же вопросы, что и раньше.

«Что я сделал не так?»

Грязная свинья... Сколько бы он ни думал об этом, он не сделал ничего плохого, чтобы услышать такую ужасную вещь. Если ей не нравились поцелуи, ей следовало отказаться тогда. Веселиться весь день, только чтобы в конце обращаться с ним как со зверем.

... Девочка ему действительно нравилась, но она посмеялась над ним.

Леон швырнул то, что было у него в руке, через всю комнату. Брошенная кукла-дельфин улыбалась, не догадываясь о его чувствах.

Он почувствовал себя жалким из-за того, что подобрал эту куклу, которую выбросил ребёнок, и принёс её сюда.

— Хаа...

Он не плакал с тех пор, как у него отросли волосы, но сейчас ему очень хотелось. На душе было невероятно гадко.

Той ночью Леону приснился сон.

Теплое дыхание. Мягкое на ощупь. Сладкий... Запах крови.

И...

«Грязная свинья»!

Он открыл глаза, в уголках которых скопились слезы.

— Чёрт возьми.

— С твоим отцом по-прежнему невозможно установить контакт. Богатые люди почти все такие.

Леон встал, а его мать продолжала ворчать у него за спиной. Завтрак на столе так и остался нетронутым.

— Леон, тебе запрещено выходить на улицу в течение недели. Однако, если ты подумаешь о своём поведении и попросишь прощения, срок может сократиться до трёх дней.

Как и ожидалось, был введён комендантский час. Леон не просил. Нарушить правила, установленные его родителями, было трудно в первый раз, но во второй — легко.

Он стоял на пляже, где они должны были встретиться за тридцать минут до назначенного времени. Хотя Леон инстинктивно знал, что Дейзи не придёт, он не мог перестать глупо ждать... Она всё ещё не пришла.

Когда стрелка на часах показала 11 часов, Леон направился по пляжу к коттеджу Дейзи.

«... Что я сделал не так?»

Он должен был спросить. Она была единственной, кто знал ответ.

Леон собирался извиниться, если действительно сделал что-то не так, а если нет, то примет извинения от нее. Наивно было верить, что так все и будет.

Он обыскал все маленькие домики и кемпинги в густых, диких горах, но девушки нигде не было. Зато он нашёл кое-что другое.

Леон шёл по малолюдному склону холма и резко остановился. В густом лесу он увидел разбитую фару.

«Здесь была автомобильная авария?» — подумал Леон и пошёл по следам от колёс. Скоро ли пойдёт дождь? С облачного неба дул сильный ветер.

Он почувствовал запах рыбы, принесённый солёным морским бризом. Определённо, это был запах…

«Кровь?»

Осознав это, он увидел чёрный автомобиль, брошенный перед уединённым утёсом. Это был знакомый седан.

Зловещие предчувствия были оправданы. Леон заглянул в разбитое окно. Всё тело, лежавшее в причудливой позе на заднем сиденье, было залито кровью.

—Отец?

Мертвец не ответил.

Каждый раз, когда поезд раскачивался, тощее тело, свисавшее с поручней, вздрагивало от бессилия. Взрослые курили на балконе последнего вагона, а Грейс стояла в проёме и смотрела на далёкий горизонт, где медленно всходило солнце.

Моря больше не было видно. Она больше не хотела его видеть.

— В твоих глазах море.

Она ненавидела свои глаза.

— Грязная свинья!

Он не был грязным.

В тот момент, когда она закричала от страха быть отруганной, лицо, которое она увидела перед собой, не покидало её мысли. Она ненавидела себя за то, что произнесла эти слова. Возможно, именно поэтому она ненавидела своё трусливое «я», которое считало, что ей повезло, и мать не отругала её.

— Дейзи!

Нет, это было не её имя.

Грейс заткнула уши, услышав галлюцинации. Прошлой ночью она услышала голос, звавший её снаружи. Даже после того, как голос Леона исчез, она всю ночь задерживала дыхание и плакала, уткнувшись в одеяло.

Всю ночь она слышала странные звуки через тонкие стены.

Сдавленные крики, сердитые голоса взрослых и звук ударов по чему-то снова и снова. Когда звук резко оборвался, Грейс была вынуждена покинуть Эббингтон-Бич, поспешно упаковать свои сумки и убежать.

— Чёрт возьми... Я не хотел, — сказал мужчина.

— Дэйв, не вини себя, — ответил отец, утешая мужчину, стоявшего рядом с ним.

Никто не утешал девушку, которая чувствовала себя виноватой из-за того, что ничего не сделала.