Ярость вскипела, услышав столь неподобающие слова, но командующий вынужден был признать их справедливость.

— Допустил оплошность в своих рассуждениях.

Он глубоко вздохнул и поднял руки, словно сдаваясь.

— Ладно. Давай оба отступим.

В тот же миг на лбу майора пролегла глубокая морщина.

— То есть предлагаешь оставить ту девочку?

«Похоже, ребёнок не справится с этим безумцем». Доходило до того, что казалось: в худшем случае он убьёт и её, и себя. Даже если она выдержит, зловещее предчувствие подсказывало, что если оставить их вместе, случится катастрофа. Даже если объяснить, что их разлучают только поэтому, Уинстон ни за что не согласится.

Как и ожидалось, ослепший безумец скрипел зубами, сверля его взглядом.

— Это вы должны отступить, а не я. Грейс для вас — ничто.

— Майор, я уже говорил — не стоит терять всё из-за одной утраты.

«Всего лишь одна?»

Леон до боли сжал кулаки.

Эта «одна утрата» была для него всем.

А они называют это «всего лишь».

Он глубоко вдохнул, с трудом сдерживая кипящую ярость.

— Вы заблуждаетесь. Это не я потеряю всё из-за этой девчонки.

— Ещё раз повторяю: мне всё равно, знает ли она мои секреты. Убивать я её не собираюсь.

— Убьёте или украдёте — для меня разницы нет.

Командующий устало вздохнул. Одержимость и безумие Уинстона по отношению к той девушке с каждым днём становились всё сильнее. Если уже через четыре месяца всё так плохо, что же будет дальше?

Никто и не подозревал, что он — безумец. Все завидовали ему. Каждый раз, когда его хвалили за проницательность, заметившую талант Уинстона и доверившую ему командование операцией по зачистке, он еле сдерживался, чтобы не раскрыть правду.

Когда он грубо провёл рукой по лицу, перед глазами оказалась фотография.

— Это...

Фото на удостоверение личности. Документ на имя Норы Уотсон — поддельное удостоверение, которое Анджела Лидел использовала, внедряясь к нему.

— Это противоречит нашему соглашению.

Командующий возмутился. Разве они не договорились, что в обмен на передачу командования операцией по зачистке Уинстону, все записи и доказательства, связанные с убийством бывшего короля, прямо или косвенно касающиеся его, будут переданы командующему?

— Не понимаю, о чём вы.

Тот, кто только что скрипел зубами, вдруг изменился, приняв слащаво-насмешливый тон. Отвратительно.

— Насколько мне известно, среди запрошенных вами вещей не было личных вещей Анджелы Лидел.

— Как после этого мне тебе доверять? Между нами уже появилась трещина.

— А разве наши отношения, командующий, когда-либо строились на доверии? Вы же подослали ко мне шпионку! Напомню: все началось с угроз и принуждения.

Уинстон снисходительно усмехнулся, глядя сверху вниз, и загнал его в угол ещё раз.

— Кроме этого, у меня есть дневник Анджелы Лидел. Думаю, не стоит объяснять, что в нём написано.

Командующий уже получил по полной в этой схватке и валялся за пределами ринга, но одержимый безумец не останавливался.

— Надеюсь, вы не забыли о сейфе в усадьбе Уинстонов с надписью: «В случае моей смерти — обнародовать содержимое».

«То есть он положил туда и то, и другое?» Командующий побледнел.

— Разумеется, содержимое будет обнародовано и в случае убийства Грейс.

— Ладно! Я полностью устраняюсь от этого дела! Лети ты, как безумный лемминг, в пропасть, если хочешь!

«Если внизу ждёт Грейс — с радостью».

Не дожидаясь конца криков, Леон развернулся и вышел.

— Вот почему я говорил, что она опасна, чёртова женщина...

Вернувшись в штаб Первой оперативной группы, он сел за стол, но работать не мог. Стоя спиной к окну, за которым лил ливень, он перечитывал одно и то же место в документах, пока наконец не сдался и не встал.

— Майор.

Кэмпбелл постучал в дверь кабинета.

— Войдите.

В руках у Кэмпбелла была записка. Узнав, о чём она, Леон снова вынужден был сесть.

— Пришло сообщение из Уэйкфилда.

«Значит, нанятый им сыщик что-то нашёл».

[15 ночей в начале-середине марта. Остановилась одна, длительное проживание. Отель «Фрейзер». Тёмные волосы. Посетителей не было. Выглядела здоровой. Беременна. Выписалась добровольно. Дальнейшее направление не указала. В других отелях Уэйкфилда с тех пор не останавливалась].

Записка не содержала решающей информации, но немного ослабила напряжение, сковавшее Леона.

По крайней мере, теперь он знал, что она в безопасности.

Сузить область поиска до Уэйкфилда на юго-востоке помогли золотые слитки. В начале марта, проверив регистрационные номера проданных Джонатаном Лидл-младшим слитков, он разослал объявления о розыске слитков с близкими номерами во все пункты скупки золота.

И неделю назад его догадка подтвердилась. Из банка в Уэйкфилде поступило сообщение, что 7 марта беременная женщина в солнечных очках продала два слитка по одной тройской унции каждый.

Хотя сообщение пришло с опозданием, сам факт, что он смог заполнить пробел в несколько месяцев, был удовлетворительным результатом.

Она продала два слитка. Леон предположил, что деньги понадобились на аренду или роды. В любом случае, это означало, что Грейс собиралась рожать в Уэйкфилде.

— Следите за больницами и родильными домами.

— Уже отдал распоряжение.

— Хорошо. Иди.

Получив сообщение от банка, он немедленно распорядился сосредоточить поиски на больницах и роддомах в Уэйкфилде и окрестностях. Конечно, всегда оставалась вероятность ошибки. Поэтому объявления разослали по всем больницам страны.

Роженица с бирюзовыми глазами. Роженица, не снимающая солнечных очков. Роженица, пришедшая одна, без семьи.

Любая из этих деталей — редкость, и медперсонал сразу её заметит.

Как ни крути, беременность оказалась отличной стратегией. Теперь лишь вопрос времени, когда она попадёт в его ловушку.

До родов оставалось всего четыре недели.

Скоро он сможет обнять и Грейс, и ребёнка.

Внезапно дождь прекратился, тучи рассеялись. В свете хлынувшего через окно солнца Леон улыбнулся.

Апрель оказался таким же переменчивым, как его настроение, качающееся между адом и раем.

***

Ребёнок не переставал плакать. Он мешал спать ещё до рождения и, похоже, не оставил эту привычку. В этом упрямстве явно чувствовалась порода — сын своего отца.

— Проклятый ублюдок...

— Ш-ш, малыш же слышит.

К детскому плачу примешался знакомый голос.

— Плохой пример — ругать отца при ребёнке.

В тот миг Грейс вздрогнула от резкого озноба и широко раскрыла глаза. Неясный силуэт, стоявший спиной к окну, в которое пробивался рассвет, был так же знаком, как и голос.

— Интересно, что получится, если смешать лёд и пламя...

Мужчина смотрел на ребёнка, которого держал на руках.

— Что бы ни вышло, красиво.

Его глаз не было видно, но по нежному голосу легко можно было догадаться о его чувствах. Это было омерзительно.

— Нет, великолепно.

Мужчина поцеловал хныкавшего ребёнка в лоб и прошептал. Грейс, тупо наблюдавшая за этим, сжала дрожащий кулак.

«Почему? Почему?» — в её побелевшем сознании крутилась только эта мысль.

Она сделала всё возможное, чтобы он её не нашёл. Месяц-два назад она нашла подходящую квартиру. Сразу же заполнила её мужскими вещами, чтобы казалось, будто муж временно отсутствует.

Конечно, всё это было для акушерки. Вчера днём, на четвёртый день после предполагаемой даты родов, начались схватки, и когда пришла акушерка, она сделала вид, что «муж» в командировке.

Кроме того, она специально задёрнула шторы и затемнила комнату. Использовала только красноватые лампы, чтобы её глаза казались другого цвета, а не бирюзовыми.

Акушерка, похоже, ничего не заподозрила. Она лишь пожалела Грейс, которая рожала одна, и «мужа», пропустившего рождение ребёнка.

«Но как всё так вышло?»

«Может, акушерка узнала её и сообщила?» В момент отчаяния мужчина, укачивавший ребёнка, вдруг рассмеялся.

— «Лишь бы только не был похож на меня»... А я что говорил? Не стоит загадывать такие желания.

Он довольно улыбался, трогая волосы ребёнка, но Грейс, смотревшая на него с ненавистью, была ему неинтересна.