[Регрессия завершена]

Его разбудил голос системы. Солнечный свет, проникающий сквозь шторы, открывал взору картину беспорядочно захламленной гостиной.

Всюду на стульях и неубранных столах была разбросана одежда.

Это был до боли знакомый и навевающий ностальгию вид, который сохранился в его давних воспоминаниях.

Когда Соджун очнулся с затуманенным сознанием, его голова раскалывалась, будто вчера он перебрал с алкоголем.

— Уф...

Он по привычке взял в руки лежащий рядом с подушкой телефон, чтобы осмыслить сложившуюся ситуацию.

То, что он взял, было старым смартфоном, которым Соджун пользовался давным-давно. Испытывая неприятное беспокойство, он проверил дату.

— А?

Поначалу он подумал, что это была какая-то ошибка.

Дата на экране телефона указывала на то, что он откатился в прошлое на пятнадцать лет. Соджун потер занывший висок и нахмурился.

Должно быть, он умер, когда начался последний квест.

Ощущение того, как его пронзил мастер меча, все еще было живо.

«Я вернулся?»

Раздался звук уведомления.

Он поспешно бросился в ванную. Включив свет, Соджун осмотрел себя в зеркале.

— Безумие... Что это?

Из зеркала на него смотрело его помолодевшее лицо.

Судя по дате, ему должно быть около двадцати шести лет. Соджун включил холодную воду и умыл лицо.

Он сделал глубокий вдох, чтобы успокоить колотящееся сердце.

Ущипнув себя за бедро, он почувствовал явную боль.

«Это не сон? Правда?»

Соджун не мог в это поверить. Однако все это было очень похоже на реальность.

Он вернулся в прошлое.

Ему нужно было успокоиться и привести мысли в порядок.

«Как?»

Прежде всего, Соджун должен был узнать, как он вернулся в прошлое?

Такое часто можно увидеть в фильмах. Путешествие во времени.

Но почему это произошло с ним?

Он стал восстанавливать в памяти недавние события.

«Хорошо. Она сказала, что это уникальный квест».

Перед самой смертью он вспомнил голос системы. Судя по всему, уникальный квест охотника Ли Соджуна вот-вот должен был начаться.

Однако в это время он еще не был охотником.

Немного поколебавшись, он открыл окно квеста.

[Уникальный квест: Изменение будущего]

[Остановите пять несчастий Ли Соры. (0/5)]

Он невидяще уставился на полупрозрачное окно системы.

Квесты — это разновидности заданий, которые система давала охотникам.

За выполнение квестов охотники получают полезные награды, поэтому их можно сравнить с заданиями, которые охотники обязаны исполнять.

Соджун тоже выполнял бесчисленное количество миссий в качестве охотника в течение более чем десяти лет.

Тем не менее, никогда еще не случалось, чтобы к квесту прилагалась модификация под названием «уникальный».

«Пять несчастий?»

К сожалению, он понятия не имел, что это за пять несчастий. Как и сказала Сора, для нее он был никем.

Оставалось только одно предположение.

«Ынхэ».

Это была гибель матери Соры, Ю Ынхэ.

Соджун еще раз проверил дату. Он все еще помнил день ее смерти.

Сегодня как раз дата катастрофы.

«На этот раз я смогу всё предотвратить».

Проступки Соры и смерть ее матери.

Он мог изменить все, о чем сожалел. События прошлого промелькнули как один миг. Ынхэ погибла, и он растил Сора в одиночку.

«Нет, по правде говоря, я не могу сказать, что вырастил ее».

Будь Соджун хорошим охотником, у него был бы доход и свобода действий, но он не стал таковым.

Вступив на путь охотника довольно поздно, он редко когда бывал дома.

Все потому, что Соджун задолжал крупную сумму после заключения ошибочного контракта с гильдией, к которой он охотно присоединился.

Он считал, что сделал все возможное, чтобы не навредить Соре.

Но сейчас, оглядываясь назад, он понял, что это было просто безразличие.

Он был тем, кто пренебрегал Сорой под разными предлогами.

«Все так, как и сказала Сора, — я был никем для нее».

Он сожалел об этом.

Его жизнь была просто адом, пока он расплачивался с долгами.

И в итоге рядом с ним никого не осталось.

«Ты даже не знаешь, через какие несчастья прошла Сора. Ли Соджун, ты просто ублюдок».

Это была его вина.

Он не собирался упускать предоставленный ему второй шанс. На этот раз все будет иначе.

⁓Динь-дон⁓

Неожиданно раздался звонок в дверь.

«Ах. Сегодня тот самый день».

Он вспомнил, как Ынхэ впервые пришла, держа за руку Сору.

Соджун расстался с Ын Хе шесть лет назад, когда ему было двадцать.

Ын Хе, неожиданно приехавшая к нему, представила Сору в качестве его дочери. Тогда он не смог скрыть замешательства.

Внезапный визит его бывшей девушки также смутил его.

Да еще и дочь.

«Тогда я в гневе потребовал провести тест на отцовство».

Вспоминая прошлое, Соджуну казалось, что он совершил нечто недопустимое на глазах у ребенка.

Попросив подтвердить отцовство, он будто сказал ей, что она не его дочь.

Однако в результате экспертизы было установлено, что она действительно была его ребенком.

Появление дочери в его жизни стало неожиданностью, и он нелегко это воспринял.

«Я был настоящим куском дерьма».

У Соджуна вырвался разочарованный смешок.

Он был тогда в таком недоумении, что Ынхэ и Сора пришли в ужас.

Ынхэ, отбросившая всякую гордость и обратившаяся к нему за помощью, была вынуждена пройти через всевозможные унижения.

Он даже представить себе не мог, какой серьезный удар Сора пережила в детстве.

В любом случае, ничего уже нельзя было изменить, так что ему оставалось только смириться.

— Кто там?

— Открой дверь, — раздался за дверью голос Ынхэ.

Голос, который он долгое время не мог услышать, заставил его вздрогнуть.

Соджун вновь задал вопрос более спокойным тоном, стараясь контролировать свои эмоции. Он поспешно поправил взъерошенные волосы.

— Кто это?

— Это я. Ю Ынхэ.

Поколебавшись некоторое время, Соджун принял решение и взялся за дверную ручку.

Остановившись на мгновение, он открыл дверь.

На пороге стояла Ю Ынхэ.

— Привет. Соджун.

— Это ты, Ынхэ.

Ноги отказывались держать его.

Казалось, будто что-то горячее застряло у него в горле.

Перед ним стояла умершая женщина.

И вновь возникло ощущение, будто он действительно возвратился в прошлое. Его рот приоткрылся, как у золотой рыбки, и Ынхэ посмотрела вниз.

За руку ее держал маленький ребенок.

— Сора, поздоровайся с папой.

— ...Привет, папа?

Сора поклонилась ему. Глаза, полные чистейшего любопытства, пристально разглядывали Соджуна.

Он продолжал бормотать что-то невразумительное. Ынхэ посмотрела на него и осторожно произнесла:

— Я знаю. Это довольно сложно принять.

— О...

— Этот ребенок, наша Сора, действительно твоя дочь, Соджун.

Не найдя что ответить, он присел на корточки перед Сорой. Прямо перед собой он увидел красивейшую девочку на свете, свою дочь.

Ее белая кожа, напоминающая мамину, ясные глаза и маленькие губы, похожие на вишенки.

Даже белые щечки, казавшиеся мягкими, словно рисовый пирог, вызывали желание потискать их. Почему же тогда они не встретились взглядами?

— Дочь?

— Да.

Сора бросила на него любопытный взгляд, похоже, для нее он был незнакомцем. Она отошла в сторону и крепко взяла Ынхэ за руку.

Соджун обратился к Соре с серьезным выражением лица:

— Я твой папа.

Глаза Соры округлились. Наступила неловкая пауза.

Соджун почесал затылок.

— Ах, маленькие дети еще не понимают таких вещей.

— Соджун, ты...

— Заходи. Как долго ты собираешься стоять на пороге? У меня уже ноги болят.

Наверное, Ынхэ не ожидала такой реакции. Она взволнованно посмотрела на него.

Он опустился на одно колено и вежливо протянул руку, словно рыцарь.

— Я хотел бы служить вам, принцесса.

— Да!

Сора лучезарно улыбнулась и положила свою маленькую ладошку поверх его руки.

* * *

— Ты изменился.

— А? Что?

Ю Ынхэ смотрела на Соджуна с озадаченным лицом. Стоило им войти в квартиру, как он принялся за уборку дома.

Он очень быстро сблизился с Сорой, совершенно естественно рассказывая ей разные глупости, и теперь они вместе смотрели детские мультфильмы.

Когда Сора сосредоточилась на мультфильме, воспроизводимом на его смартфоне, Соджун осторожно зашел на кухню.

Порывшись в ящике кухонного шкафчика, он ловко вытащил подарочный экземпляр чая и протянул его девушке.

Подобного она и представить себе не могла.

— Кажется, что только вчера ты был ребенком.

— За шесть лет все меняются.

Сев напротив Ю Ынхэ, он отпил чаю. Когда это Ли Соджун, который раньше предпочитал только сладкий латте, так изменился?

Ю Ынхэ, посчитав это очень необычным, покачала головой.

— Значит, Сора — моя дочь?

— Да. В это трудно поверить.

— Нет. Я верю.

Ынхэ, запустившая руку в свою сумку, замерла.

Она ожидала, что он потребует, чтобы она сделала тест на отцовство. Ей было не по себе от того, что он так легко принял эту новость.

Ли Соджун пристально посмотрел на Ю Ынхэ.

— Почему ты скрывала её?

— Мы не очень хорошо разошлись.

Как и у большинства расстающихся возлюбленных, у Ли Соджун и Ю Ынхэ все закончилось не лучшим образом.

Со Джун, будто убегая, ушел в армию, и только после этого Ю Ынхэ узнала, что беременна.

— Сначала я думала, что буду воспитывать ее одна. Но все сложилось не лучшим образом.

— Что случилось?

— Произошел несчастный случай. Наш дом разрушился. Сейчас мне некуда идти.

Соджун покачал головой.

Ю Ынхэ выпалила тщательно подготовленные слова:

— Я не собираюсь просить тебя взять на себя ответственность. Ведь она родилась благодаря именно моему выбору.

— Тогда?

— Позволь нам остаться у тебя на некоторое время. Ребенок не может жить в каком-нибудь мотеле.

У Ю Ынхэ не было родителей, на которых можно было положиться. Близких родственников тоже не осталось.

Ли Соджуна она нашла после долгих поисков. Поскольку он был отцом ребенка, она надеялась, что Соджун не будет с ней слишком жесток.

Ожидая от него жестких слов, Ю Ынхэ тяжело вздохнула.

Неважно, какие грубые вещи сказал бы ей Ли Соджун, она собиралась просто выслушать всё и не обращать на это внимания ради Соры.

— Да. Ты можешь остаться.

— Что?

— Дом не очень большой, но если я уберу ненужные вещи, у меня появится немного места.

Вопреки ее ожиданиям, Соджун не стал колебаться или возражать.

Будто бы это было совершенно естественно, он согласился и принял Ю Ынхэ и Сору.

Из-за такой реакции Соджуна Ли, Ю Ынхэ пришла в недоумение.

— А где ваши вещи?

— Вещи? Они на улице.

— Подожди, я занесу их внутрь.

Соджун поставил чашку и встал. Подойдя к входной двери, он увидел, что Сора увлечена просмотром сериала.

— Сора, тебе весело?

— Ага!

— Если ты будешь так сильно всматриваться, у тебя испортятся глаза. Разве обязательно смотреть только это шоу?

— ...Я хочу смотреть ещё.

— Лучше давай потом поиграем с мамой и папой.

— Хорошо!

Ли Соджун, потрепав Сору по голове, вышел на лестничную площадку.

Затем он занес внутрь стоявший у порога чемодан с вещами.

Снова сев напротив Ю Ынхэ, Соджун какое-то время пристально рассматривал Сору. В его взгляде почему-то читалась нежность.

— Милашка. Это из-за того, что она так похожа на тебя?

— Что?

— Я думаю, что она прелестна, так как напоминает тебя, — спокойно пояснил Ли Соджун и вновь перевел взгляд на Сору.

Замешательство Ю Ынхэ достигло своего апогея.

«Кто это?»

Соджун Ли, которого она знала, не был мужчиной, который бы выражал свою привязанность подобным образом.

Он был сорванцом, и слово «незрелый» как нельзя лучше подходило его характеру. Однако сейчас Ли Соджун выглядел очень нежным.

В словах, произнесенных, казалось, необдуманно, чувствовалась искренность.

Ю Ынхэ отпила чая, пытаясь успокоить собственное сердце.

— Ынхэ.

— А?

— Давай поженимся.

~Кашель~

Выпитый Ю Ынхэ чай вернулся обратно в чашку.