Минхван долго сидел в машине, глядя в пустоту и без конца обдумывая случившееся. Мысли путались, но в итоге он решился: направился к дому Чон Сумин. Хоть ему и не хотелось видеть её, вопросы оставались — и ответы были нужны. Он нажимал на дверной звонок раз за разом, но Сумин не открывала. Уже начав нервничать, он потянулся к телефону, чтобы снова ей позвонить, как вдруг экран осветился входящим вызовом — это была она.

— Ты где? — прозвучал её голос. 

— Оппа! — весело рассмеялась Сумин. 

— Я только что встретила твою маму. Помнишь, ты говорил, что уезжаешь на работу? Я подумала, могу заскочить ненадолго. 

— Мама? — переспросил Минхван, не сразу осознавая, о ком речь. 

— Ай, ну что ты, Оппа? Конечно, я о твоей маме! — словно дразня, уточнила она. 

В этот момент холодок прошёл по его спине. Что она делает с его матерью? Какой черт её туда занёс? 

— Ты зачем встретилась с моей мамой?! Ты с ума сошла?! 

— Извини… Ты злишься? — голос Сумин внезапно стал робким и мягким. Ещё минуту назад она звучала уверенно, даже вызывающе, словно всё держит под контролем. Но теперь Минхван понял: он попал в ловушку, выбраться из которой будет не так просто. 

— Не неси чушь, передай трубку маме. 

— Угу, угу~ Мамочка, Оппа просит тебя взять трубку. 

Голос Сумин звучал легкомысленно, почти по-детски. Затем на линии появилась Чжаок, его мать. 

— Ты можешь приехать, Минхван? Если ты занят, то не переживай, не обязательно. 

— Почему ты встретилась с ней, мама? — спросил он, чувствуя, как внутри всё сжимается. 

— Ой, что ты, разве тебе не рассказали? — невинно отозвалась мать. 

— Тсс, мамочка! — тут же вмешалась Сумин с весёлым смешком. 

— Я же просила — пока секрет от Оппы. Сначала хотела всё рассказать тебе. 

— Эх ты, девчонка! — с теплотой в голосе сказала Чжаок, не скрывая симпатии к девушке. 

На том конце провода звучал смех, уют и непринуждённость. А Минхвана всё глубже затягивало в трясину тревоги. Что бы ни происходило, он должен был выяснить всё лично. Без промедлений он завёл мотор и направился по адресу, который та указала. 

— Оппа, я здесь! — Сумин радостно замахала рукой, как только он вошёл в тихое кафе. 

Она сидела у самого окна, в уютном уголке. Минхван сжал кулаки. Ему хотелось воскликнуть: «Ты в своём уме?!», но рядом сидела его мать — и сдержанность взяла верх. 

— Мама... 

Минхван натянуто улыбнулся и сел рядом с Сумин. Лицо Чжаок озарилось ещё более ярким светом радости. 

— Что происходит? Почему вы вдвоём? 

— Сумин мне позвонила. Эй, а почему ты мне не сказал? 

— О чём ты? 

Минхван переводил взгляд с весело сияющей Сумин на полное ожиданий лицо матери. Его сердце билось быстрее, а мысли путались в голове. 

— О том, что вы встречаетесь! А я с самого начала чувствовала, что тут что-то есть. Ты покончил с той долговязой девкой, да? 

Чжаок болтала без остановки, не замечая, как её слова дробят Минхвана. Он нахмурился, пытаясь понять, о чём она вообще говорит. Кто с кем встречается? С кем ему нужно было расстаться? С Дживон? 

— Мама, по-моему, тут какое-то недоразумение... 

— Оппа... 

Сумин крепко сжала его руку маленькой, но решительной ладошкой. 

— Я... беременна. 

Минхван почувствовал, как будто небо обрушилось на него. Он застыл, его разум словно замер, а сердце стало тяжёлым камнем. Это был такой шок, что он не мог вымолвить ни слова. Он просто сидел, широко открыв рот, а его зрачки расширились от потрясения. Сумин и Чжаок рассмеялись в ответ, заметив его замешательство. 

— Ты что, правда так испугался? 

— Глянь на него! Глаза на выкате. Эй, не делай из своей мамы ханжу. Сейчас не те времена — говорят же, ребёнок это уже как часть приданого. 

Минхван зажмурился, пытаясь проглотить этот абсурд. Пусть это будет розыгрыш… — его разум цеплялся за эту мысль, но что-то внутри говорило ему, что это не просто шутка. 

Он схватился за голову руками, будто пытаясь удержать остатки здравого смысла. 

— Ты уверена? 

Его голос дрожал, и даже пальцы не слушались. Сумин, словно только этого и ждала, достала из сумки прозрачный пакет и показала снимок УЗИ. В пакете был тест на беременность с двумя чёткими полосками. 

— Я сама ходила в больницу. Уже шесть недель. Вот, посмотри — это "домик малыша", Оппа. 

Она указала на маленькую точку на чёрно-белом снимке УЗИ. Для Минхвана эта крошечная тёмная точка казалась не символом новой жизни, а тенью, которая может поглотить всё его будущее. 

Он не знал, что делать. Всё, что он чувствовал — это страх. Чувство, что его мир рушится, что всё, к чему он стремился, сейчас уходит в небытие, как песок, ускользающий через пальцы. 

— Нет, я не про беременность... Ты уверена, что это мой ребёнок? 

Минхван с тревогой взглянул на Сумин, его голос был полон сомнений и растерянности. 

— Минхван! 

Чжаок резко вскочила с места и хлопнула сына по плечу, её голос был полон недовольства. 

— Как ты можешь так говорить своей будущей жене?! — её слова были наполнены упрёком и удивлением. — А ты, деточка, не обижайся. Он просто в шоке — сам не понимает, что говорит. Мама за него извиняется. 

Глаза Сумин начали дрожать, и вскоре по её щекам покатились слёзы. Чжаок, заметив это, разволновалась ещё сильнее и обрушилась на Минхвана. 

— Так нельзя обращаться с девушкой, которая носит твоего ребёнка! Ты понимаешь, с каким трепетом она мне позвонила? Спросила: "Что мне делать, мамочка?" Я едва успела бросить всё и примчалась к вам с середины готовки! 

Минхван сидел, полностью опустошённый, и не мог найти слов. Всё, что он чувствовал, это пустота и беспомощность. Он наконец с трудом открыл рот. 

— Папа знает? 

— Конечно. Он в восторге. 

Это было как страшный сон. Минхван почувствовал, как его мир рушится. Он понимал, что если бы Сумин сначала поговорила с ним, он бы настоял на аборте. Он бы нашёл клинику, и всё могло бы закончиться. Но теперь, когда о беременности узнали его родители, всё было решено. Поезд ушёл. 

Минхван прекрасно знал, насколько его семья помешана на наследнике. Если он откажется жениться на Сумин, они просто приведут её в дом и поселят, не спрашивая его мнения. 

— Э-э... мама... 

Сумин осторожно привлекла внимание Чжаок, её голос был полон волнения. 

— Извините, но в больнице сказали, что мне нужно соблюдать строгий покой. У меня слабое здоровье... 

— О, правда? — Чжаок тут же заохала, её голос стал гораздо мягче. — Ну, конечно. Ты что, не понимаешь, как важно сейчас беречь себя? Ты как хрустальная ваза. 

Она с пониманием и заботой смотрела на Сумин. 

— Минхван, скажи, что ты опоздаешь на работу и отвези невестку домой. Ей теперь нельзя ездить на общественном транспорте. 

— Всё в порядке, я на такси доеду, — попыталась возразить Сумин, но Чжаок не дала ей и слова сказать. 

— Ну уж нет. Кто знает, какие там водители... Минхван, ты отвезёшь её, правда? 

Минхван почувствовал, как его реальность окончательно меняется. Он не мог больше сопротивляться. 

Минхвану нестерпимо хотелось убежать отсюда. Он встал, схватил Сумин за запястье и, не сдерживая ярости, сказал: 

— Ладно. Я отвезу. 

— Правильное решение. Только будь осторожен за рулём. А я поеду на такси, — с этим она скрылась за дверью. 

Как только она уехала, Минхван резко вырвал свою руку, а его лицо исказилось от гнева. 

— Что это вообще было?! 

— А что такого? — невозмутимо ответила Сумин. 

— Допустим, это действительно мой ребёнок. Но ты сначала должна была поговорить со мной! Почему ты всё перевернула и сразу позвонила моей матери?! Кто ты вообще такая, чтобы… — его голос дрогнул, в нём звучала невыносимая смесь возмущения и растерянности. — Беременность, слёзы и обман — Минхвана ставят перед фактом. Но не слишком ли поздно задавать вопрос: “Ты уверена, что это мой ребёнок?” 

Сумин не успела ничего сказать, как Минхван продолжил с удручающим отчаянием: 

— Если бы ты сначала сказала мне… 

Сумин крепко сжала руки, будто готовясь к последнему удару, её взгляд стал решительным, почти холодным. 

— Ты бы сказал — удаляй, да? 

Минхван почувствовал, как его сердце сжалось. Она знала это наверняка. Он невольно поёжился, ощущая отвращение от всей этой ситуации. 

— А ты с чего вообще решила, что можешь одна всё решать и просто поставить мою семью перед фактом? Ты всерьёз думала, что мы поженимся? 

— Ну теперь нам придётся пожениться~ 

— Я? Жениться на тебе? — его голос поднялся, как будто это было нечто невозможное, оскорбительное. — Как ты себе представляешь мою ситуацию на работе? Я брошу Кан Дживон и женюсь на её подруге? Какой я тогда буду — не мужик, а конченый ублюдок, предатель! 

— Не волнуйся, — спокойно ответила Сумин, её голос прозвучал почти без эмоций, но в этом было что-то очень уверенное. — Все на работе думают, что Дживон сама тебя предала. Ну ведь это правда — с тем однокурсником… 

Минхван с недоумением посмотрел на неё, а потом в ярости провёл руками по волосам, растрепав их. 

— С ума сойти... чёрт... — он яростно стукнул ладонями по рулю, пытаясь унять нарастающее бешенство. 

— Ладно, об этом потом. Что ты там ещё натворила? Что с работой? Говори ясно. 

— Пустяки. Тебе даже понравится, — ответила она с безразличной ухмылкой. Именно это спокойствие выводило его из себя больше всего. 

— Я пригласила клиента “Пинат” в офис. Ну правда, несправедливо же — ты всё разгребаешь, а повышение получает только Ян. Сам подумай. 

Минхван, почувствовав, как холодок пронзает его внутри, покачал головой. 

*** 

— Сумин, вы материалы к совещанию подготовили? — раздался голос Джуран, которая встала со своего места и оглядела офис. 

Но ответа не последовало. 

— Сумин? 

Джуран нахмурилась и направилась к копировальному аппарату. Внутри ещё лежали документы, которые она просила распечатать. 

— Странно. С чего это она бросила работу на полпути? 

— В чём дело, госпожа Ян? — в этот момент мимо проходила Дживон и остановилась, услышав её слова. 

— Попросила Сумин скопировать материалы к совещанию. Она вроде бы начала… и просто исчезла. 

— Наверное, в туалет пошла. Я всё доделаю, не волнуйтесь, — сказала Дживон, проверив количество отпечатанных экземпляров. Она быстро отнесла их к своему столу, открыла ящик и начала искать степлер. 

И тут она заметила: место Пак Минхвана было… пустым. Обычно его портфель всегда стоял в одном и том же углу — но сейчас его не было. Ни телефона, ни каких-либо личных вещей. А ведь совещание вот-вот начнется. Почти все сотрудники уже были в офисе — не хватало только двух человек: Чон Сумин и Пак Минхван. 

— А мистер Пак где? Скоро же совещание начинается. 

Она произнесла это скорее для себя, в пространство, но через мгновение раздался чей-то голос с противоположной стороны: 

— Он сказал, что к клиенту поехал. Скоро вернется. 

— К клиенту? — удивилась Дживон. Так рано? 

Не уверенная, что всё это имеет смысл, внутри у неё тревожно ёкнуло. Она машинально продолжала собирать документы, пытаясь не обращать внимания на беспокойство, когда Джуран снова выглянула из-за перегородки: 

— Пойдёмте? 

— А, да. Одну секунду. 

Дживон встала, прижав к груди внушительную стопку документов. Тема сегодняшнего совещания была важной — новый продукт, который быстро набирал популярность. Все материалы Дживон подготовила вместе с Джуран, работали плечом к плечу. 

— С наступлением лета спрос на средства для похудения вырастет. Вместо того чтобы нанимать актёров, давайте выберем добровольцев из числа обычных людей. Мы будем в реальном времени показывать, как меняются их тела. Так потребители смогут довериться бренду, увидев в моделях самих себя. Наш продукт запомнится им как безопасное и здоровое средство для похудения. 

Джуран, с искренним энтузиазмом объясняя стратегию у белой доски, буквально сияла. Её энергия была настолько заразительной, что сотрудники один за другим начинали активно высказывать свои идеи. В этой комнате никто не сомневался, что следующим на повышение будет Ян Джуран. Включая её саму. 

— А если попробовать запустить товар в круглосуточные магазины? Чтобы люди могли покупать его утром перед работой, вечером после неё или даже поздно ночью? 

Хи Ён подняла руку и заговорила. Дживон энергично кивнула, сразу же записав эту идею в поля своих бумаг. 

— Думаю, это отличная мысль. Люди, живущие одни, редко ходят по большим супермаркетам. 

— Неплохо. Зафиксируем. 

Ю Джихёк, подперев рукой подбородок, постучал пальцами по столу. 

— Ура! Спасибо! 

Из-за радостного восклицания Хи Ён, настоящего генератора хорошего настроения, в комнате тут же послышались весёлые смешки. 

Совещание шло своим чередом, но Пак Минхван так и не появился. И Чон Сумин тоже. 

Дживон не могла избавиться от странного беспокойства. Как только совещание закончилось, она сразу же вышла из комнаты и набрала номер Сумин. 

[Абонент временно недоступен...] 

— Странно... 

Она пробормотала это себе под нос и сразу же позвонила Паку Минхвану. Ответ был тем же: "Абонент временно недоступен...". 

Кроме этого, всё было в порядке. Работы было много. Сообщение от Ынхо, в котором он спрашивал, почему она давно не заходит, осталось без ответа. Дживон не стала ничего писать. 

Так пролетела вся первая половина дня. Наступил обед. 

— Пойдём поедим. Сегодня я точно не переживу без еды, — Джуран, не вставая, потянулась, ощущая усталость во всем теле. Она даже не выходила в туалет за всё утро. Дживон, тем временем, закончила последние правки в документах. 

— Чон Сумин и Пак Минхван до сих пор не появились. Если Пак Минхван на выезде — ладно, а вот что с Чон Сумин? 

— Это уже почти как самовольная отлучка. Думаю, до выговора недалеко. 

— Связи с ними тоже нет... Не случилось ли чего? 

Хи Ён присоединилась к обеденному десанту в столовую. Трое — Дживон, Джуран и Хи Ён — тихонько обсуждали исчезновение Сумин и Минхвана, пока ехали в лифте. Они спустились на первый этаж и направились к столовой, когда вдруг... 

— Так нельзя! Прошу, не входите! — раздался окрик охранника, но мужской голос, полный злости и пренебрежения, перекрыл всё: 

— Когда звали — нормально было, а теперь я пришёл — и снова проблемы! 

Все сотрудники, шедшие на обед, замерли и обернулись. Среди них были и Дживон, и Джуран, и Хи Ён. 

— Что там происходит? 

— Даже все охранники сбежались... 

Хи Ён с интересом вытянула шею. А Дживон, почувствовав, как внутри снова поднимается волнение, решительно протиснулась вперёд через толпу. 

— На! Забирай это немедленно! 

Мужчина средних лет со злостью бросил на пол большую коробку. Она распахнулась, и содержимое разлетелось во все стороны. Это были упаковки с новым продуктом — тем самым, который обсуждали на утреннем совещании, который так воодушевлённо представляла Джуран. 

— Кто такая Ян Джуран из отдела маркетинга?! Зовите Ян Джуран! 

Дживон резко повернулась и посмотрела на Джуран. Та смотрела в ответ, широко распахнув глаза, в полном замешательстве, будто вообще не понимала, что происходит. 

Хи Ён, увидев, что рассыпались пакеты с салатом, ахнула и едва слышно выдохнула: 

— Это же наш новый продукт! 

— Зовите Ян Джуран, говорю! 

Мужчина орал во всё горло, а потом с грохотом рухнул на пол, раскинув руки и ноги — прямо на глазах у всех. 

— Пока эта сучка не выйдет — я отсюда ни ногой! Я уже всем журналистам всё разослал, так что не думайте меня выпроводить! 

— Господин, мы вызовем полицию! 

— Зовите! Думаете, мне есть что терять?! 

Мужчина продолжал кричать так, что казалось, у него вот-вот лопнут связки. Его ярость была настолько пугающей, что даже охранники не решались к нему приблизиться. Они только повторяли: 

— Пожалуйста, не надо так… Успокойтесь… 

— Пусть выйдет заместитель отдела маркетинга Ян Джуран! Пусть выйдет и извинится, ублюдки вы чертовы! 

Нужно было что-то делать. Что угодно. Но Дживон стояла, словно окаменевшая, и дрожала всем телом — будто в любой момент этот мужчина может подскочить и ударить её своей огромной, как крышка от казана, рукой. 

— Надо отойти. Сейчас приедет полиция. 

Хи Ён, заметив, что с Дживон творится неладное, схватила её одной рукой, а другой — Джуран. 

— Нет. Я пойду. 

— Что вы, заместитель Ян?! Это же опасно! 

— Это ведь наш продукт. Я не знаю, в чём дело, но я должна разобраться. 

— Заместитель Ян! 

Джуран оттолкнула Хи Ён и прошла через толпу, пересекла вход в лобби и остановилась перед мужчиной. 

— Ян Джуран, заместитель первого отдела маркетинга. В чём дело?