— Зять!

— Да, тесть!

Джэхён поспешно бросился на кухню, услышав зов своего тестя.

— Вы звали меня, тесть?

— О, давай приготовим горячее рагу из кимчи! Ты же знаешь, что рагу из кимчи очень вкусное, когда его хорошо сварить, наша Джуран так его любит!

— Что? Вы умеете готовить?

— А? Ну, я хорошо готовлю.

Хотя Ян Дон уже давно перешагнул свой 60-й день рождения и приближался к 70-летнему рубежу, он был таким же бодрым и энергичным, как и его имя. Джэхён невольно напрягся, глядя на сильные предплечья Ян Дона в белой майке.

— Поскольку я глава семьи, я не умею работать по дому, тесть.

— О боже. Что ты сказал? Ты глава семьи?

Со Ёнсук вышла, держа Ёнджи, и улыбнулась, как девчонка.

— Зять хорошо рассказывает анекдоты. Разве человек, отвечающий за финансы семьи, не является главой? Теперь наша принцесса является главой семьи, не так ли? Верно, дедушка Ёнджи?

— Конечно!

— Мы пришли помогать тебе с домашними делами. Итак, вы вдвоём идёте в магазин, делаете уборку.

Впервые после увольнения с работы Джэхён отчаянно желал снова найти работу.

Каждый день был похож на ад. Ян Дон просыпался как привидение в 6 утра, словно не мог заснуть, и Джэхён помогал ему готовить завтрак.

Однако Джэхён не мог полюбить это. Двухэтажный ресторан с рёбрышками, которым управляют Ян Дон и Со Ёнсук, с длинными очередями в выходные и будние дни, огромен, потому что даже здание, в котором расположен ресторан с рёбрышками, принадлежит этой паре. Если я хочу получить наследство через год или двадцать, мне нужно просто пресмыкаться.

— То, что вы сказали, на 100% верно, я приготовлю вкусное рагу из кимчи.

— Правильно! Это должно быть очень вкусно! Моя принцесса такая же, как и я, и у нее очень разборчивые вкусовые рецепторы!

Ян Дон рассмеялся и сел на диван, обнимая Ёнджи.

Джэхён просмотрел грязную кулинарную книгу и каким-то образом сумел приготовить разнообразное рагу из кимчи. Со Ёнсук, пришедшая на кухню, почувствовала запах и попробовала суп.

— В этом нет глубины вкуса.

— Мне очень жаль. Но я сделал то, что написано в книге.

Со Ёнсук нашла на остаточном изображении бутылочку цветного порошка и посыпала им тушёное мясо кимчи. Когда все утихло с небольшим количеством порошка, вкус тушёного кимчи возродился.

Глутамат натрия.*

Со Ёнсук элегантным жестом потрясла коричневую бутылку, как будто могла это сделать.

— Основа вкуса — Мясо. Не забудь накормить нашу принцессу вкусненьким.

— Я сделаю это прямо сейчас.

Глаза Джэхёна оживились надеждой сбежать из этого дома и заботы о ребёнке, хотя бы на мгновение.

Со Ёнсук ярко улыбнулась и повысила голос.

— Дорогой, ты можешь отвезти зятя в супермаркет? Дома есть нечего.

«О, нет!»

Ян Дон встал, не раздумывая. Благодаря этому Джэхён был ненадолго лишён свободы ходить по магазинам в одиночку.

Я был так расстроен и утомлён, что был на грани того, чтобы сойти с ума. Если всё так останется до лета, когда проект Джуран будет завершён, я умру от стресса.

Ян Джуран, почему ты взваливаешь на свои плечи столько бремени и принижаешь меня, только потому что зарабатываешь немного денег?

Джэхён носил переноску и следовал за Ян Доном, ругаясь себе под нос. Его даже не волновал тот факт, что Джуран делала все то, что ему казалось адом, с тех пор как они поженились.

****

Дживон быстро осмотрелась и загрузила программу, которую оставила на панели задач. График цен на акции, который то поднимался, то падал, двигался прямо вверх.

170 миллионов вон.

Акции, в которые Минхван реинвестировал все заработанные им 80 миллионов вон, росли с пугающей скоростью.

Как Ким Кёнук покинет компанию, я уйду в отставку.

По приблизительным оценкам, осталось всего несколько месяцев. Самое раннее начало осени, самое позднее начало зимы. К тому времени с Ю Джихёком мы больше не сможем видеться.

Когда я думала об этом, часть моего сердца ожесточилась.

Почему?

Было такое ощущение, будто это было не в моей голове и ушах, а глубоко внутри моей груди.

Это определённо выглядело так, будто он плакал

Дживон посмотрела на свою правую руку, которая касалась лица Ю Джихёка.

Мне хотелось вытереть слезы. Казалось, так и должно быть. Сама того не осознавая, я не почувствовала влагу на вытянутой руке.

Он не пролил ни единой слезы, но почему это выглядело так, будто он плачет? Это было так больно и грустно, что разрывало сердце.

— Помощница менеджера Ян Джуран.

Дживон, погруженная в свои мысли, очнулась от веселого голоса. Джуран, которая с самого утра боролась с прайс-листом, подняла уставшие глаза и посмотрела в сторону источника звука.

— Я принёс вам образец.

Ли Джун Сок поставил под стол руководителя коробку среднего размера.

— Пружины уже вышли? Сегодня понедельник?

На лице Джуран отразилось смешанное чувство радости и удивления. Ли Джун Сок с улыбкой присел на корточки, чтобы открыть коробку.

— Да, я работал сверхурочно и сам ездил на завод. Мы извлекли большое количество пружин и храним их на подземном складе.

— О боже мой, вы нам очень помогли!

Джуран подняла руки и чуть не расплакалась.

— Большое вам спасибо. После того, как всё закончится, у нас будет корпоративный ужин.

На первый взгляд, это был обычный разговор между коллегами. Но зачем руководителю лично приносить три предмета, которые мог бы принести самый молодой сотрудник или попросить приехать за ними?

— Это произошло очень быстро, шеф Ли.

Дживон была впечатлена и, естественно, встала между Ли Джунсоком и Ян Джуран.

— Здравствуйте, помощница менеджера Кан, я не узнал вас, потому что видел только вашу спину.

Он встретил меня так дружелюбно, что я подумала, что это не тот человек, которого я встретила при нашей первой встрече.

— Вы слышали, что я только что сказал?

— Да, вы уходите прямо сейчас?

— Верно, менеджер Ян Джуран, если вы не заняты, пойдёмте со мной и посмотрим.

— Заместитель Ян сейчас занята.

Дживон взяла кусок образца, который Джуран только что открыла палочками для еды, и хрустнула им.

— Это вкусно. Пойдёмте со мной, и мы проверим это.

— Конечно.

Я услышала разочарование в голосе Ли Джунсока.

Хотя погода была тёплая, было жарко. Но в подвальной кладовке, где хранились вещи, которые нужно было взять немедленно, было прохладно. Дживон одну за другой открыла несколько больших коробок и проверила их содержимое.

— Этого достаточно, чтобы начать продавать прямо сейчас.

— Спасибо вам за это.

Дживон говорила ясно.

— Пожалуйста, воздержитесь от личного внимания к помощнице менеджера Ян Джуран. Как я уже говорила, у неё есть семья, и если даже распространятся плохие слухи, прострадает именно помощница менеджера Ян.

— Я не говорил и не делал ничего, что могло бы распространить плохие слухи.

— Пожалуйста, продолжайте делать это и в будущем.

Дживон зафиксировала это и еще раз проверила документы.

Дело продвигалось гораздо быстрее, чем ожидалось. Тем не менее, Джуран взволнованно спросила Дживон, которая со вздохом вернулась в офис, хорошо поработав:

— Как это? Хорошо ли получилось?

－ Да, количество достаточное и состояние хорошее.

－ Директор Ли Джунсок справляется намного лучше, чем я думала. Это невероятный темп.

Как ни странно, сегодня, благодаря тому, что Ким Кён ука не было видно, лицо Джуран стало еще ярче. Дживон не хотела портить настроение, поэтому изо всех сил старалась улыбнуться.

－ Конечно. Он так резко написал.

－ Дживон хорошо поработала над сделкой, спасибо.

－ Я свяжусь с магазином. Если они скажут, что это можно сделать сегодня, я сразу пойду.

Джуран подняла большой палец вверх и вернулась на свое место.

Проект отбора проб, проведённый совместно с L Mart, также оказался успешным. Поскольку дела идут так хорошо, я чувствую беспокойство. Дживон отбросила внезапно всплывшие на поверхность мысли о техническом обслуживании и проверила окончательный контрольный список.

－Сюрприз.

Дживон слегка съёжился,Минхван внезапно показал своё лицо сзади.

－ Куда ты идёшь?

Минхван поднял тяжёлый портфель.

－Встреча займёт некоторое время, потому что мне нужно будет сходить в три места.

－Это действительно хорошая новость. 

Дживон кивнула и уже собиралась отказаться от этой идеи, но внезапно вспомнила о Сумин.

－Милый,можешь сегодня съездить в L Mart и забрать Сумин?Это немного далеко, поэтому ей может быть трудно вернутся обратно одной.

－Итак, она сегодня собирается в магазин и раздавать пробу?

— Да, Сумин свяжется с тобой позже.

Отличный момент.

Когда я представила Минхвана и Сумина за рулём, я почувствовала себя намного лучше.

Дживон встала и посмотрела на место Сумин. 

Чем же она так занята? Кажется, прошло уже двадцать минут с тех пор, как она выскользнула из офиса.

— Хиён, ты не видела Сумин?

— Ну, если подумать, а разве это не она...?

Хиён указала на вход, и Ким Кёнук, появившийся вслед за ней, также подошёл к Сумин, которая выглядела яркой и радостной.

— Где вы были, госпожа Сумин?

— В отчёте была ошибка. Меня отругал менеджер.

Это была ложь, которая даже не сработала. Разве Ким Кёнук из тех, кто будет окликнуть нового сотрудника и тихо отругать его? Или же он из тех, кто готов разорвать его на части и накричать? Особенно когда новый сотрудник такая красивая и милая?

Дживон сделала вид, что не заметила, и, откашлявшись, взглянула на пухлую задницу Ким Кёнука, когда он возвращался на своё место.

— Сумин, пойдём.

— Да, помощница менеджера Кан!

Сумин ответила невинно и последовала за Дживон.

Дживон проигнорировала глупое поведение Сумин и спустилась на склад.

— Всего три образца. Я поговорила с магазином, чтобы ты могла попробовать, изучить предпочтения и написать отчёт. Образец номер 3 содержал арахисовый порошок вместо кунжута, поэтому обязательно повесь знак, предупреждающий об аллергии.

Сумин угрюмо посмотрела на коробки, на которые указала Дживон. Даже фартук с напечатанным на нём логотипом U&K FOOD был позорным.

— Я не могу этого сделать, не можешь сделать это для меня, Дживон?

Дживон бросила приготовленную еду Сумин, которая, притворяясь жалкой, попросила об одолжении.

— Минхван заберёт тебя, поэтому позвони мне, когда закончишь. Если будет слишком поздно, немедленно уходи с работы, а если у тебя есть время, вернитесь в офис вместе.

— Ух, я не могу этого сделать.

Сумин откусила от еды, предложенной Дживон. Конечно, это не означало, что она будет усердно работать.

*****

－Спасибо за ваш тяжёлый труд. г-ж Сумин.

Как только сотрудники, помогавшие с установкой, ушли, Сумин взяла стул и поставила его перед прилавком. Пока я бездельничала и фотографировала, чтобы разместить их на своей мини-странице, люди, пришедшие за продуктами, проходили мимо и взглянули на меня.

－Это выглядит вкусно. Это бесплатно?— спросил клиент. Сумин сердито закрыла телефон.

－Да, пожалуйста, съешьте это и наклейте наклейку с надписью, что вкусно.

Хоть я и работала как дерьмо,проба была бесплатная, а наклейки увеличивались одна за другой.

Это стоит сделать.

Сумин начала играть на мобильном телефоне. Поскольку она была занята, она просто открывала пакеты с образцами, которые нужно было постепенно выставлять напоказ, и ставила их на стенд. В результате заранее установленный знак, предупреждающий об аллергии, рухнули и упали на землю.

－Можно я просто съем это?

－Да,да.

－Это так вкусно, можно мне ещё немного?

－Да,да.

－U&K? Это новый продукт?

－Да,да.

－Здесь нет ничего с орехами, да? Я тоже думаю взять.

－Да,да.

Сумин тыкала на телефон и просто повторяла ответ, как попугай: «Да-да». Женщина средних лет, только что задавшая вопрос, обрадовалась и протянула мужу большую тарелку вкуснейшего салата с куриной грудкой.

－Дорогой, попробуй что-нибудь из этого. Это выглядит здоровым?

－Почему ты так упорно кормишь меня травой?

Муж поворчал, но откусил от салата, предложенного ему женой.

－Это стоит есть.

－Правда? Поешь еще.

Пара стояла рядом с стендом и съела небольшую порцию салата.

－Подожди секунду.

Муж внезапно посмотрел на тыльную сторону своей руки. На тыльной стороне моей пухлой руки образовался красный улей.

－Ох, милый! Что случилось?

Жена вздрогнула и издала громкий шум. Все смотрели в ту сторону, будь то клиенты или сотрудники. За исключением одного человека, Сумин, которая была поглощена игрой.

*Глутама́т на́трия (лат. natrii glutamas, англ. monosodium glutamate, глютаминат натрия) — мононатриевая соль глутаминовой кислоты, пищевая добавка E621 (в этом качестве также называется «усилитель вкуса»). Представляет собой белый кристаллический порошок, хорошо растворимый в воде.