Повседневная жизнь Мин Хёк Канга изменилась.

Каждый день он посещал занятия на факультете магии, а после тренировался в Зале маны. Сначала он был подавлен новой нагрузкой и давлением в Зале маны, но через несколько дней он начал привыкать.

Он сделал несколько глубоких вдохов.

Он находился в Комнате маны, дышал регулярно, но не без сосредоточенности на этом.

Мана в комнате спокойно текла туда, куда направлял ее Мин Хёк.

Он погрузился в транс - все это заняло около часа.

Когда он почувствовал, что выходит из транса, то понял, что скоро все закончится.

Мана плавно уходила, возвращаясь в мир, из которого он ее извлек. Голубой оттенок, медленно заполнявший комнату, нормализовался, и стены вернулись к стальному серому цвету бункера.

Мин Хёк размышлял о своем прогрессе.

'Мне не место во Вратах Хранителя, но взросление там помогло мне'.

Мин Хёк отказался от роли преемника, что позволило ему свободно изучать магию. Он просто не думал, что у него так хорошо получится.

Первая ступень была стабильной.

Он планировал продолжать практиковаться на первой ступени еще 15 дней, прежде чем перейти на вторую ступень в Зале Маны. Он хотел убедиться, что готов.

Каждый день тренировок в Зале Маны помогал ему создавать свои Магические Круги гораздо быстрее, чем другие Волшебники в его мире, даже если это было возможно.

Но был один недостаток...

Процесс разрыва был болезненным, но с этим Мин Хёк мог справиться. Недостатком было и то, что это было дорого. Для использования магического круга в комнате маны каждый раз требовалось шесть камней маны. А камни не вечны. Поэтому ежедневные тренировки обходились очень дорого, и со временем это вылилось бы в большую сумму.

К счастью, Мин Хёк знал цену красным камням маны, которые в его Мире считались одноразовыми.

Он не знал, хотел ли Клинссман научить Минхюка этому секрету, ведь в мире Килнсса это были такие базовые знания, но, тем не менее, это спасло Минхюку миллионы.

Хотя красные камни маны не считались ценными, в них содержалась мана, поэтому они считались магическими предметами.

Мин Хёк хотел получить большой запас красных камней. Проблема заключалась в том, что за ним следили. С тех пор как он выиграл конкурс магических наук, СМИ не оставляли его в покое. Они следили за каждым его шагом, надеясь выведать его секреты.

Если бы его увидели покупающим большое количество красных камней...

Кто знает, что бы произошло.

Возможно, это привело бы к тому, что еще больше людей внезапно заинтересовались бы Камнями, даже если бы они не знали, зачем они им нужны. А это привело бы к росту цены.

Он не мог позволить себе раскрыть секрет...

Ему нужен был кто-то, кто купил бы для него Камни.

Но кто...?

Кто-то внезапно пришел на ум: Ён Чхоль Ко.

Ён Чхоль не был человеком, на которого кто-то обращал внимание...

Это может сработать.

Сухомун - не маленькая группа.

Лидер группы - Привратник, Доэк-Чоль Кан, и есть несколько ветвей воинов, которые присягнули ему на верность. К ним относятся семьи Гашин и Пан-Су Чон.

Янг-Чеол Ко был сыном этой последней семьи - вторым сыном. Его отца звали Гомуджин.

Мин Хёк сидел напротив Ён Чхоля, который смотрел на него темными кругами под глазами и густыми матовыми черными волосами.

Мин Хёк говорил прямо.

"Обещание, которое ты дал мне в прошлую нашу встречу, все еще в силе?" - спросил он.

Ён Чхоль моргнул.

"Что это было за обещание?" - спросил он.

"Ну, знаешь. Ты сказал, что в будущем будешь отдавать мне свою силу, чем сможешь. А мне она нужна сейчас".

Ён Чоль уставился на него.

Гомуджин, отец Ён Чхоля, возглавлял разведывательный отдел во Вратах Хранителя. За пределами Врат это подразделение было хорошо известно тем, что занималось информацией, передаваемой Привратнику. Но внутри Врат... оно было известно тем, что занималось всякой грязной работой...

Из-за этой репутации Ён Чоль получил прозвище "Черная пантера" - зверь в темноте.

Ён Чхоль с детства тренировался в тени. В отличие от Мин Хёка, его брат должен был стать преемником своего отца. Но его брат также отказался от роли преемника. Это означает, что в то время как Мин Хёк отошел от дел, Ён Чхоль занял место его брата.

По этой причине история Мин Хёка показалась Ён Чолю не очень хорошей.

Он насторожился.

"Ты был преемником своего отца, а я был вторым в очереди. У меня была власть и ресурсы, но не было ответственности быть преемником отца. Я обещал тебе свою поддержку, да. Но вы ушли с поста. Почему вы просите меня о помощи сейчас?"

Его голос был холодным.

То, что он сказал, было правдой. Многие люди надеялись на Минхёка и возлагали на него большие надежды как на преемника. Он подвел этих людей. Ён Чхоль понимал эту роль, ведь он стал ее исполнителем, когда его брат отошел от дел. У Минхёка не было оправдания своему поведению.

Мин Хёк встретил его взгляд. Он знал, что сделал то, что должен был сделать. Ему не было стыдно за то, что он это сделал.

"Я подвел тебя. Я знаю это. Но Врата Хранителя не мои. Мой отец и его предки до него подняли Врата с мастерством и кровопролитием. Я не такой великий Воин, как они - у меня нет таких навыков. Если бы я остался преемником и в конце концов возглавил Врата, это был бы Воин, не обладающий большим мастерством. Я был бы слабым лидером. А лидер, не обладающий силой, может быть подавлен. Врата бы развалились. Я знал, что мой брат будет лучшим преемником, чем я. Я ушел с поста из-за этих фактов".

Он был честен.

Взгляд Ён Чхоля не смягчился.

Мин Хёк продолжил.

"Теперь все изменилось. Я нашел свое место и то, что у меня хорошо получается. Я хочу отточить свою силу и создать что-то свое, за что я могу нести ответственность и заслугу, чего я никогда не мог сделать, будучи Воином".

Мин Хёк ненавидел, что единственной причиной его силы во Вратах было то, что он родился в правильной семье. Ему нужна была более весомая причина, чем та, по которой он просто родился.

Дом Сухомун был важен для Мин Хёка. Но это было не то место, где ему место.

Ён Чхоль насмешливо произнес.

"Как всегда, ты прав", - неохотно признал он.

Ён Чхоль и Мин Хёк были друзьями. Но если Мин Хёк всегда находил легкий выход из положения, то Ён Чоль всегда оказывался обремененным дополнительной работой.

"Что ты хочешь, чтобы я сделал?" спросил Ён Чоль.

Может, Мин Хёк и родился с серебряной ложкой во рту, но Ён Чолю было с ним весело.

"Я хочу, чтобы ты создал свою собственную частную информационную силу. Я буду финансировать тебя. И первый проект, над которым я хочу, чтобы ты работал, будет таким: Я хочу, чтобы ты незаметно собрал столько красных камней маны, сколько сможешь - сотни или тысячи. Ты сможешь это сделать?"

"Конечно". Глаза Ён Чхоля заблестели.

Он подумал, что это любопытная просьба, но ему также показалось забавным создать свою собственную рабочую группу. Это может пригодиться и в будущем...

Мин Хёк был доволен.

Он нашел для себя источник красных камней маны, которые были менее заметны, чем тень.

Мин Хёк выиграл приз в 300 миллионов долларов. Но ему нужен был запас красных камней маны, который не иссяк бы в ближайшее время.

Он дал 10 миллионов долларов Ён Чхолю, чтобы тот собрал побольше камней. Он хотел показать своему другу, что деньги ему нужны и что он настроен серьезно.

Однако Ён Чхоль и глазом не повел, когда Мин Хёк вручил ему деньги. Ён Чхоль каждый день имел дело с большими суммами денег, и это ему наскучило.

Его интересовала задача собрать эти камни - этот мусор - так, чтобы никто не заметил.

Мин Хёк вернулся к своим тренировкам. После встречи с Ён Чолем он тренировался несколько дней, прежде чем задать себе важный вопрос.

"На каком я уровне?" - задался он вопросом.

На ум пришло старое изречение: "Познай себя, познай свою реальность".

Он был рад учиться на факультете магии, но чувствовал, что одного этого недостаточно. Он подумывал о том, чтобы присоединиться к факультету фехтования, но не знал, будет ли совместное членство разрешено или полезно. Большинство боевых навыков, которые они практиковали, казались ему детскими играми.

Должен быть другой путь...

Мин Хёк остановился на идее охоты в подземельях.

Есть два способа охоты на монстров. Первый - найти монстра у ворот, где случайно появляется трещина в пространстве. Второй - ждать у уже открытой трещины - подземелья, где Врата уже открыты, но монстры еще не появились.

Мин Хёк выбрал второй способ.

Охота в подземельях регулировалась, но охотиться мог каждый, если у него были на то полномочия. Разрешение на охоту можно было получить непосредственно в Ассоциации охотников или присоединиться к партии, у которой уже было разрешение на охоту.

Мин Хёк решил найти компанию, к которой можно было бы присоединиться.

Объявлений о поиске охотников было много, но когда Мин Хёк сузил круг поиска до партий, ищущих волшебника, число их резко сократилось.

Наконец, он нашел то, на что надеялся:

"Требуется: Волшебник для вступления в партию подземелья класса D".

В партии три члена, которые прекрасно ладят друг с другом. Мы ищем волшебника второго круга или выше, чтобы присоединиться к нам на второстепенной роли. Вместо того, чтобы быть атакующим игроком, мы ищем помощи в поддержании баланса в битве. Вознаграждение будет делиться 3:3:3:1. Если вы заинтересованы, пожалуйста, отправьте нам сообщение".

Подземелье класса D.

Это было идеально. Подземелье класса D было идеальной средой для экспериментов с магией Второго Круга.

Ему также понравилась идея быть второстепенным членом команды - кто бы ни написал объявление, он знал, как использовать волшебника в бою. Вознаграждение также соответствовало отраслевым стандартам.

Мин Хёк отправил сообщение и договорился о встрече с лидером партии на следующий день.

"Здравствуйте, - сказал он, - меня зовут Клинсман".

Мин Хёк решил, что для своей первой партийной охоты в качестве волшебника лучше использовать псевдоним.