Глава 3

Скре-е-еж!!!

Джип, пролетев поперёк четырёх полос, остановился лишь тогда, когда врезался в отбойник.

Морэ и Сонги, до того прижавшиеся друг к другу, несмело приподняли головы.

— Чт… что это вообще? Что произошло?

— Для начала уходим. Машина может взорваться.

— У тебя дверь открывается? Моя ни в какую.

— Чёрт, здесь тоже не открыть. Вылезем через лобовое.

Выбравшись наружу через болтающееся переднее стекло, они увидели зрелище ещё то.

Обломки валялись по всей дороге, из-под капота джипа валил белый дым.

Хорошо, что это безлюдная горная дорога: в городе вышла бы большая беда.

И всё же у Сонги и Морэ не было ни царапины — Сонги успела сразу поставить защитный щит.

— Вот чёрт, в хлам.

Сонги, держась за лоб, глядела на помятый джип.

Пока она стояла в прострации, Морэ вытащила из наполовину открытого багажника аварийный треугольник и расставила его поблизости.

Было так жарко, что пот катился сам собой. Морэ взяла Сонги за руку и отвела к обочине, в тень. Под деревьями стало чуть легче дышать.

— Сонги, может, позвонить в страховую?

— Да ну, охренеть… С чем мы вообще столкнулись?

— Не знаю. Дикое животное?

— Даже со слоном такого бы не было. И крови нигде.

Обе понимали, что на дикого зверя это не похоже. Сонги достала телефон.

— Подожди. Вызову страховую.

Тяжело вздохнув, Сонги позвонила в страховую компанию.

Поверят ли, что на пустой дороге они врезались в неизвестно что? Да ещё и камер поблизости нет — доказательств никаких.

«Из-за меня…»

Взгляд Морэ потускнел. Если бы не она, Сони не поехала бы так далеко.

Машину придётся менять.

Даже для Морэ, которая в машинах ничего не понимает, было ясно: джип мёртв.

Если бы были лишние деньги, она хотя бы помогла с покупкой, но на нынешний доход еле-еле можно прожить. Да и всё равно Сонги бы не взяла.

Морэ вспомнила остаток на счёте и печально опустила голову.

Р-р-р-р-р.

Откуда-то послышался странный звук.

Стоило подумать о зверином рыке, как потянуло тяжёлой кровью. Более резкой и едкой, чем человеческая.

Только одно существо так пахнет.

Морэ тут же сжала руку Сонги.

Сонги, прервав разговор, вопросительно приподняла брови. Морэ приложила палец к губам, жестом велела молчать и кивком указала вперёд.

— …

Почувствовав неладное, Сонги тихо завершила звонок.

Нависла зловещая тишина. По вискам Морэ стекал холодный пот. Когда капля добралась до узкого кончика подбородка, звук повторился.

Р-р-р-р…

На этот раз Сонги тоже отчётливо услышала. Она судорожно сжала руку Морэ.

И тут из-за отбойника, из густого леса медленно выступило нечто чёрное.

Карие глаза Морэ, до того затаившей дыхание, расширились.

— А?

Она была уверена, что это монстр, сбежавший из подземелья, но ошиблась.

Залитый густой тёмно-синей жижей, перед ними стоял человек.

И очень знакомый.

Дрожащим голосом Морэ прошептала:

— С-С-Сонги… э-это же хантер Кён Сухо?

— Ты что вдруг… Хык!

У Сонги перехватило дыхание.

Даже тёмно-синяя кровь монстра, залившая лицо, и прорисовавшиеся чёрные вены не могли скрыть породистые черты Кёна Сухо.

— Э-это и правда Кён Сухо? Но какого чёрта он здесь, разве он не должен быть в подземелье?

— Б-больше пугает, что его девайс, кажется, красным мигает… Н-нет? Мне показалось?

— …К-код ред?¹ С ума сойти!

¹ Словосочетание «코드 레드» на английском означает «код красный».

Все пробудившиеся при регистрации сразу получают в Управлении по контролю способностей наручное устройство.

У него много функций, и главная — отслеживать показатель выхода из-под контроля.

Сейчас девайс Кёна Сухо вспыхивал ярко-красным. Код ред — шаг до буйства.

Стоит ему войти в это состояние, как взвоет оглушительная сирена.

Лицо Сонги побелело.

— Но недавно же Управление заявило, что всё в норме!

— Я, я тоже это слышала…

Правда ли пресс-конференция — сейчас было неважно.

Если Кён Сухо взбесится, с лица земли сметёт не город, а страну. Значит, этого не будет. Не должно быть.

Сонги сглотнула.

— М-Морэ, ч-что делать?

— П-похоже, Кён Сухо нас пока не заметил. Я, я отправлю в Управление срочный сигнал.

— Быстрее, сделай хоть что-нибудь.

Морэ нажала на устройство на запястье.

Тук-тук, тук-тук-тук. Как и было настроено, в Управление ушёл SOS. Теперь всё решит время.

Шёпотом Морэ произнесла:

— Отправила.

— И, и что теперь? Спрячемся за машиной?

— …Нет, думаю, двигаться нельзя.

— Д-да? Тогда просто стоим?

До Кёна Сухо было расстояние в четыре полосы. К тому же Сонги и Морэ стояли в тени.

Если сидеть тихо, можно не выдать себя.

Они сжали руки и осторожно попятились глубже в тень — и тут…

Ж-ж-ж-ж, ж-ж-ж-ж.

Телефон Сонги завибрировал. Страховая, с которой связь оборвалась, любезно перезвонила.

В тишине пустой дороги гул вибрации звучал как музыка.

— А-а-а!..

Сонги поспешно сбросила вызов, но было поздно. Лицо с чёрными жилами повернулось.

Он без труда заметил их и приподнял кроваво-красные губы в улыбке.

Как зверь.

Едва Морэ успела так подумать, тело Кёна Сухо сорвалось с места, как пуля.

— В сторону!

Сонги, выругавшись сквозь зубы, со всей силы оттолкнула Морэ. Затем упёрлась ногами и вытянула руки вперёд.

Вспых!

Вокруг Сонши вырос огромный молочно-белый полукупол.

Но Кёна Сухо удержать это не смогло. В мгновение ока перемахнув через четыре полосы, он взмахнул рукой у самого щита.

Бу-у-ух!

Одним движением щит C-класса лопнул. Приняв на себя чудовищную силу, Сонги кувырком отлетела назад.

— Кха!

— Сонги!

Морэ закричала и подхватила её. Попытавшись подняться, Сонги выплюнула сгусток тёмно-красной крови и обмякла.

— Кх! Кха-кха!

— Сонги, Сонги, очнись. Пожалуйста?

Пока Морэ приводила её в чувство, Кён Сухо медленно приближался. Неторопливый, как хищник перед уже пойманной добычей.

Морэ стиснула зубы и заслонила Сонги собой.

Она ведь тоже пробудившаяся. Хоть одну атаку выдержу… должна.

— ?..

Но ожидаемого удара не последовало.

Осторожно приподняв голову, Морэ вздрогнула.

Кён Сухо скривился и схватился за голову. Из напряжённого горла вырвался скребущий голос:

— …Убирайтесь…

— !..

Раз говорит — значит, остатки разума ещё держатся.

Как он держится без стабилизаторов? Какую боль сейчас терпит — Морэ и предположить не могла.

«Если как-то успокоить Кён Сухо — мы выживем».

Морэ рывком встала и шагнула вперёд.

— К-Кён Сухо, вы меня слышите?

Кён Сухо не шелохнулся. Широченная, набитая мышцами спина была, как поле.

«С-страшно…»