Альферг одобрительно посмотрел на молодого человека, который бесстрашно прыгнул в огонь, чтобы спасти писца, виновного в несчастном случае.

"Когда-то я беспокоился, что он может вызвать ненужную конкуренцию".

Молодой человек, обладающий исключительной божественной силой, мог поставить в неловкое положение существующих жрецов.

Однако Канопус быстро адаптировался и заслужил хорошую репутацию среди прихожан.

—Преподобный Канопус, в награду за ваши усилия вы приглашены на императорскую службу.

—Ваше Святейшество, я еще слишком неопытен, чтобы удостоиться такой чести. Пожалуйста, передумайте.

—Хо-хо, о чем вы говорите?

Верховный жрец Альферг от души рассмеялся, хотя уже решил, что участие в королевском мероприятии будет достаточной наградой для молодого человека.

Он решительно отмахнулся от скромного отказа Канопуса.

—А теперь иди и отдохни, Канопус. Ты заслужил это.

—С благодарным сердцем я удаляюсь. Желаю тебе спокойной ночи.

Канопус покинул покои Верховного жреца со своим обычным смиренным видом. Но когда он вышел в коридор, где лунный свет отбрасывал длинные тени.

—Ха-ха...

Утонченное и благочестивое лицо исказилось в высокомерной улыбке.

—Во имя Адаманта, как они могли совершить такие мерзкие поступки?

Этот негодяй был убит чудовищем в библиотеке.

Брать взятки и беззастенчиво подделывать клятвы, данные перед Богом.

<В какой-то степени это делают все! У нас не хватает средств только на пожертвования божественной силой! Пожалуйста, прогоните монстров прочь!>

Ему не нужно было повторять остальную часть просьбы.

Он просто использовал подходящее пламя, чтобы стереть следы, оставленные укусами монстра.

“Эта земля заслуживает наказания”.

Испорченный храм, императорская семья, которая не обращала на это внимания и принимала решения в пользу высшей знати.

И его сводный брат.

<Если бы я была твоей матерью, я бы очень гордилась тобой.>

Кроме женщины, которая сказала это с улыбкой, полной слез. Все остальные.

—…

Канопус молча смотрел на документ о присяге, который он достал из кармана.

Документ, из которого с помощью божественной силы была вырвана клятва женщины.…

Ему было интересно, какое выражение лица будет у этой женщины, когда он разоблачит обман Изара.

* * *

Он чувствовал себя так, словно был очарован радугой.

Всю ночь, пока Фрезия спала в объятиях Изара, она рассеянно размышляла об этом.

Как и обещала, он не стал к ней приставать. Он просто обнял ее сзади, отказываясь отпускать.

"Разве он не говорил, что у меня сильная бессонница?"

Ей еще столько всего предстояло ему рассказать.

О своей жизни. О своих способностях. О своей прошлой жизни. О чем они с Атрией говорили.

Но она пока не могла сказать ничего из этого.

"Потому что это невероятно блаженно".

Человек, которого она любила, обращался с ней как со своей женой. Счастье было таким переполняющим, что ей казалось, будто она тонет в озере.

"Давай насладимся этим еще немного..."

Может быть, на следующий день он снова станет холодным. Кто знает, вдруг он внезапно остынет и, высказав свое мнение, пошлет ее восвояси?

Несмотря на то, что она была готова к такой возможности, он не велел ей уходить. На всякий случай она тайком выпила чай, заваренный из семян дикой моркови, но Изар не настаивал на близости.

* * *

А затем, несколько дней спустя, произошло нечто еще более удивительное.

—Я хочу посмотреть, как ты стреляешь из лука.

—…!

—Чтобы наслаждаться жизнью в императорском дворце, ты должна уметь стрелять.

Изар отвел ее на тренировочный тир в саду особняка.

Обычно рыцари упражнялись там в фехтовании или стреляли из лука по мишеням, но сегодня там было пусто.

"Наедине с ним средь бела дня...?"

Это было еще более невероятно, чем консумация их брака. Но что было еще более удивительным, так это их близость.

"Почему я нахожусь в таком положении, когда он держит меня в своих объятиях?"

Она понимала, что он хочет проверить ее позу и силу, с которой она натягивает лук, но она не ожидала, что будет так тесно прижата к его груди.

—Сосредоточься на том, чтобы смотреть вперед.

—…!

—Почему твоя рука, натягивающая тетиву, теряет силу?

Фрезия чувствовала себя все более оскорбленной.

"Тогда просто убери руки с моей талии!"

Она хотела пожаловаться на его дразнящие действия, но тяжесть его присутствия и то, как его руки сжимали ее талию, затуманили ее зрение.

Воспоминание о том, как эти руки ласкали ее, заставило ее почти застонать.

И в этот момент сила покинула ее руку, которая должна была натянуть тетиву.

Стрела пролетела мимо цели с большим отрывом.

—О...

—Ха-ха.

Изар тихо рассмеялся ей в ухо, глядя на трогательный изгиб стрелы.

— Мне трудно поверить, что ты когда-либо охотилась на голубей.

—Я… Я была профессионалом в этом.

—В самом деле? Тогда почему у тебя проблемы с хорошим луком?

—Потому что...

Фрезия не смогла ответить и низко опустила голову. Изар молча облизал нижнюю губу, наблюдая, как краснеет ее шея.

Она быстро подняла голову и запротестовала обиженным голосом.

—Если ты немного отойдешь, я смогу сделать лучше.

—Ты уверена?

Он намеренно похлопал ее по талии, наслаждаясь тем, как она слегка вздрогнула.

—Если у тебя все получится только потому, что я отступлю, это чистое совпадение.

—Это неправда...

—Попробуй еще раз как следует.

Ему нравилось слушать, как она заикается, неуверенная в себе.

Даже если бы она могла стрелять лучше, если бы он отступил назад, он не собирался этого делать.