С самого начала вероятность того, что я устроился в эту компанию по наводке Соль Хян, была высока, поэтому я просто смирился с этим.

Узы школы, землячества, крови — превыше всего.

[ Как хорошо. ]

В тот момент послышался облегчённый голос FlowerRain.

Судя по тому, что она звонит прямо во время подготовки, она, похоже, немного нервничает.

Кстати, ведь этот новый сингл впервые исполняют на концерте, верно?

— Волнуешься?

[ Немного. Хи-хи, концерты всегда такие. ]

— Не переживай. Я с Аю видел достаточно, чтобы знать. Среди айдолов нет никого лучше тебя. Да и в BlackStar ты самая красивая.

[ Ч-что значит «красивая»... О-остальные тоже все красивые. ]

— Нет, ты самая красивая. Верь в себя. Когда ты поёшь, ты просто ангел.

[ Ха-а-а! ]

Поскольку FlowerRain ослабила самовнушение, я щедро осыпал её комплиментами.

В такие моменты нужно перебарщивать с уверенностью.

[ П-прекрати! Я сейчас смажу макияж. ]

— А, прости. Но это искренне.

[ ……Спасибо, оппа. ]

Услышав её благодарность, я улыбнулся.

— Постараюсь не опоздать.

[ Хорошо. ]

Закончив разговор, я потянулся.

Благодаря звонку с FlowerRain мысли в голове немного прояснились.

— Надо работать.

Закончу сегодняшний день как следует и пойду на её концерт.

2

Разговор с Ха Чаном закончился, и FlowerRain (Юа) сидела с пунцовым лицом, обмахиваясь веером.

Она знала, что он нарочно перехвалил её, зная, как ей неловко, и от этого он вдруг стал ей противен.

Но, несмотря на это, уголки её губ почему-то предательски подрагивали.

— Юа, что тебя так обрадовало? Концерт так ждёшь?

В этот момент Чуи, другая участница BlackStar, сидевшая рядом и наносившая макияж, заговорила с ней.

— А… угу.

— Кстати, ты только что с кем-то разговаривала.

Чуи слегка подколола её, будто испытывая.

— Тот самый оппа, да? С которым ты часто разговариваешь.

— А, нет! Не он! Просто знакомый!

Когда Юа в панике закричала, Чуи рассмеялась, но тут же получила выговор от стилистки и поспешно сделала серьёзное лицо.

— Эй, послушайте. Юа каждую ночь тайком говорит с каким-то оппой. Подозрительно, правда?

— Точно. Очень подозрительно. Если Чжехун оппа узнает, будет скандал.

Стилистка подхватила шутку, упомянув президента агентства, и лицо Юа стало красным, как помидор.

Все здесь работали с BlackStar уже несколько лет, поэтому общались без церемоний, и Юа мгновенно стала объектом насмешек.

— Говорю же, нет! Совсем нет!

— Раз так бурно реагируешь, значит, что-то нечисто. Хотя, Юа, ты слишком много работала всё это время. Но только пусть фанаты не узнают — тут я не прикрою.

— Правда, правда ничего такого нет.

Юа не могла даже прикоснуться к лицу из-за макияжа и не знала, что делать.

Потом она взглянула в зеркало и увидела, насколько алым стало её лицо.

Со стороны это выглядело так, будто её поймали на чём-то постыдном.

Разве теперь не кажется, что она действительно влюблена в Ха Чана?

Н-но это не так…

Она смущённо заерзала.

Ха Чан — добрый и хороший человек.

После больницы он всегда отвечал на её звонки, даже поздно ночью, разговаривая усталым голосом.

Каждый раз её сердце странно ёкало, но наверняка это было из-за чувства вины перед ним.

И, самое главное, Юа хорошо знала, что Аю нравится Ха Чан.

Разве можно влюбиться в человека, который нравится подруге?

Ей было стыдно даже за то, что раньше, под самовнушением, она притворялась, будто влюблена в Аю, чтобы защититься.

Неужели я слаба перед мужчинами?

Но, с другой стороны, она никогда раньше так не смущалась.

В этой индустрии красивых парней хоть отбавляй.

Она бесчисленное количество раз видела, как айдолы из их агентства влюблялись друг в друга, но сама никогда об этом не задумывалась.

Возможно, это была временная защита, пока она притворялась влюблённой в Аю.

Но как же так получилось, что стоило ей ослабить самовнушение, и вот она в таком состоянии?

Как стыдно…

Она просто считает Ха Чана хорошим человеком, без каких-либо романтических чувств!

Точно.

Абсолютно точно.

— Юа, у тебя такое лицо, будто ты влюбилась.

— Наверное, тот оппа сегодня придёт на концерт?

— Говорю же, нет! Ну… то есть да, но… В общем, нет!!!

Точно...

3

Люди хлынули толпой.

Я стоял там, словно рыба, уносимая волной, в полном оцепенении.

— Доми оппа, я сейчас упаду!

В этот момент Аю внезапно врезалась лбом мне в грудь.

Я вскрикнул и едва удержался от падения, после чего щёлкнул её по лбу.

— Все стоят спокойно, а ты чего разоралась?

— Впереди толкаются! Хе-хе!

Несмотря на щелбан, Аю утёрлась макушкой о мою грудь и засияла от счастья.

Видимо, для Аю концерт BlackStar был настолько радостным событием, что она была готова сойти с ума.

Выглядит мило.

Пока я так думал, наша очередь начала быстро сокращаться.

Скоро мы уже сможем войти.

— Оппа, что делать, я так жду, что сейчас сойду с ума!

— Эй, у тебя даже волосы покраснели! Аю, успокойся!

— Хе-хе-хе.

Что с ней делать?

Я попытался придумать, как её успокоить, и вдруг задумался: как Аю вообще стала фанаткой BlackStar?

Насколько я помню, в какой-то момент она уже была фанаткой, а тогда я даже не знал, что она — возвращенец, не говоря уже о том, что она девушка, так что не спрашивал.

Мне казалось что для парней её возраста увлечение айдолами — не редкость.

Но сейчас мне стало любопытно.

— Аю, как ты вообще стала фанаткой BlackStar?

— Хм? Они красивые?

Причина оказалась проще, чем я думал.

— Ну, это одна из причин. Но главное — из-за Юа.

— Из-за FlowerRain?

— Да. В отличие от меня, она, несмотря на то что Возвращенец, так усердно живёт. В то время я была немного потеряна.

Тогдашний образ FlowerRain был создан её самовнушением, чтобы защитить себя, но, видимо, он стал опорой для Аю.

— Так я, заворожённая, начала следить за ней.

— И незаметно стала фанаткой.

— Угу, можно и так сказать. Конечно, всех участниц BlackStar я люблю! Чуи, Сонюль, Чэын, Мими — всех!

Похоже, для Аю FlowerRain была своего рода духовной поддержкой.

На самом деле FlowerRain стала утешением для многих Возвращенцев.

Потому что многие, как и Аю, смотрели на неё и находили в себе силы продолжать.

Надо потом рассказать об этом FlowerRain.

Хотя её самовнушение, созданное для самозащиты, и заставляло её жить в тяжёлые дни, но эти дни не были напрасны.

— Похоже, у тебя есть причины так любить FlowerRain.

— Ах, Доми оппа, ты что, ревнуешь?

— Ага. Чувствую, будто мою младшую сестру у меня украла айдол.

— Не переживай. Для меня оппа всегда на первом месте! Ты тоже скажи так!

— Ладно, ладно.

Пока я отмахивался, наконец подошла наша очередь.

Мы с Аю, прыгающей от радости, направились к местам — FlowerRain забронировала для нас места в первом ряду.

— Вау, вау! Я впервые так близко!

Аю, казалось, вот-вот взорвётся от счастья, крепко вцепилась в мою одежду и визжала.

Если так пойдёт, она её порвёт.

Конечно, радовалась не только Аю.

Во всём зале царила атмосфера всеобщего восторга.

Какой накал страстей.

Так вот какие концерты айдолов.

Оглянувшись, я увидел бесконечное море людей с светящимися фонариками.

Выступать перед такой аудиторией... Теперь я понимаю, насколько впечатляюща профессия айдола.

Пока я пытался успокоить Аю в шумном зале...

Тук-тук!

Внезапно во всём зале погас свет.

Все замерли, и в тот момент, когда взгляды устремились на сцену...

Зазвучала песня из первого альбома BlackStar.

— Уаааааааааааааааааааа!!!!!!!

— Блэк! Блэк! Блэк! Блэк!

Под взрыв аплодисментов зажглись прожекторы, освещающие сцену.

И на сцене стояли пять участниц BlackStar, каждая в своей начальной позе.

Зал содрогнулся от оваций.

— Моё сердце стремится к тебе~

С первым куплетом FlowerRain первой начала танец.

В бело-чёрном наряде, её голос, казалось, был даром богов.

В сочетании с музыкой это было настоящее искусство.

Затем участницы BlackStar начали свои партии, и танец начался.

Я впервые почувствовал всю мощь живого концерта.

Это серьёзно.

Вот почему люди готовы бегать за концертами.

Теперь я понимаю, что значит быть потрясённым просто от зрелища.

Когда первая песня закончилась, зал взорвался аплодисментами и криками.

Цвет освещения сменился на более спокойный.

После короткой паузы, когда персонал раздал участницам ручные микрофоны, все пять девушек переглянулись и одновременно заговорили:

— Блэк!

— Стааааааааар!

Когда BlackStar подала сигнал, Аю и все остальные в зале подхватили.

Участницы улыбнулись, и первой вышла вперёд Чэын.

— Спасибо всем, что пришли на концерт! Первой песней была «Моё сердце стремится к тебе» из нашего первого альбома — вам понравилось?

Когда она спросила, все как один крикнули «Да!».

Тем временем я взглянул на FlowerRain — она осматривала зал и, заметив нас с Аю, слегка улыбнулась.

С таким макияжем и в таком наряде она выглядела гораздо больше как знаменитость, чем когда мы впервые встретились, и её улыбка вызвала у меня странное чувство.

— О-оппа! Юа улыбнулась мнеее!!!

— Ну, конечно, улыбнётся. Мы же знакомые.

— Я умру!!!

— Досмотри до конца.

Пока я смотрел на Аю с лёгким беспокойством, участницы закончили говорить, и концерт продолжился.

Всё было невероятно круто.

Песни BlackStar и так были популярны, а благодаря Аю я много раз слышал их раньше.

Да и знакомство с FlowerRain добавляло интереса.

— Спасибо всем! До новых встреч!

После полуторачасового концерта зрители начали расходиться, испытывая лёгкую грусть.

К концу Аю уже плакала.

Я вытер её слёзы рукавом, и она всхлипнула.

— И как у тебя ещё остались силы орать и плакать?

— Теперь я совсем выдохлась. Хаа, это было так здорово. Ноги болят... Может, пойдём куда-нибудь отдохнём?

— Звучишь как девушка после первого свидания.

— Я только за руку подержу.

Когда я пристально посмотрел на неё, Аю начала ёрзать, а затем отвела взгляд.

— М-может, и ещё чего…

— Чего «ещё»?

В этот момент мой телефон завибрировал — пришло сообщение.

[ Оппа, жду у выхода №9. Подходите туда. ]

Это было сообщение от FlowerRain.

Видимо, она уже закончила с пост-концертными делами.

— Ты еле держишься. Как же мы теперь пойдём к FlowerRain?

— О, у меня вдруг появились силы.

Я показал ей сообщение, и Аю мгновенно оживилась.

Удивительная выносливость.