1

Конец октября, сезон, когда листья уже полностью окрасились в багряные тона.

Я лежал, распластавшись на земле.

Осеннее небо было бездонным и высоким, без единого облачка.

— Ой-ой, опять бездельничаешь, Доми-оппа?

Рядом стояла Аю, сегодня в своем полу-демоническом облике.

Аю, как я и просил, наблюдала за моими тренировками, и последние несколько недель я проходил через ее жестокие упражнения.

И я понял одну вещь.

Тренировки у Бэксана были просто детской забавой по сравнению с этим.

Тренировки с Аю были настоящим адом на земле.

Из-за череды опасных событий, которые недавно на меня обрушились, Аю, не желая видеть, как я страдаю, выжимала из меня все соки.

Благодаря этому за последние недели я стал сильнее, чем мог себе представить.

Настолько, что теперь мог без труда поймать летящий в затылок бейсбольный мяч одной рукой.

Да и ауру я потихоньку начинаю чувствовать.

Сейчас мой средний показатель составлял целых 3%.

Я поднялся с F-ранга охотника до B-ранга.

Эти цифры были поистине чудом.

Тренировки с Аю, управление аурой от Бэксана, и опыт, полученный во время событий с Хёксо-хёном — все это позволило мне совершить огромный скачок в развитии.

Но, несмотря на такой прогресс, сейчас я лежал, не имея ни малейшего желания вставать.

— Аю, в мире есть такое понятие, как истощение.

— А-а, правда?

Как только я это произнес, Аю внезапно уселась мне на живот.

От ее веса я вскрикнул, а она, улыбаясь, надавливала на меня своей попой, устремив на меня взгляд.

— Что, я тяжелая?

— Нет, легче перышка. Боюсь, что улетишь, если не удержу.

— Молодец. Хорошо сказал, Доми-оппа. Умничка, умничка.

Глядя на Аю, щипающую меня за щеку, я почувствовал досаду.

Ну вот, опять она за свое.

Я тут же приподнял корпус, и тело Аю соскользнуло вниз, устроившись у меня на ногах.

В тот момент, когда ее глаза округлились от неожиданности, я просунул руки под ее бока и начал безжалостно щекотать.

— Хи-хи! Ха-ха-ха-ха! П-прекрати, Доми-оппа, я больше не буду! Хватит!

— Думаешь, можно просто извиниться после того, как выжала меня, как лимон?

Она попыталась сбежать, но я обхватил ее за талию одной рукой и продолжил щекотать, пока она не начала бешено дергаться.

Вскоре она захихикала и обмякла, как тряпочка, после чего я удовлетворенно убрал руки.

Отлично.

— Фу-у-у, ну зачем так сильно щекотать…

Когда я убрал руки, Аю посмотрела на меня с расплывшейся улыбкой и покрасневшим лицом.

Увидев ее алеющие щеки, я вспомнил, что она питает ко мне чувства, и мне стало неловко.

Я слишком привык вести себя с ней без церемоний, и теперь, когда мы проводим время вместе, это происходит само собой.

Аю тоже за долгое время общения со мной стала воспринимать такое поведение как должное.

Из-за этого я иногда забываю, насколько бесцеремонными могут быть эти жесты.

— Давай немного отдохнем.

Тем временем Аю, сидящая у меня на скрещенных ногах, откинулась назад, упираясь затылком в мою грудь.

Мягкие ощущения от ее ног и сладкий аромат, исходящий от нее, снова затуманивали мой разум.

— Эй, Аю.

— Мм? Что?

Я хотел было что-то сказать, но Аю, игриво потираясь затылком о мою грудь, ответила первой.

Наблюдая, как она становится все менее стеснительной в физическом контакте, я начал беспокоиться.

Я до сих пор не могу дать себе четкого ответа.

Я по-прежнему метался в вопросах отношений с девушками.

Слова Бэксана о том, что если я не собираюсь встречаться со всеми, то не должен встречаться ни с кем.

Каждый раз, вспоминая их, я чувствовал, как голова идет кругом.

Бэксан видел своими глазами, как мир погружается в хаос.

И если он дал мне два варианта, значит, так и стоит поступить.

Либо вечный холостяк, либо отношения со всеми…

Для человека, выросшего в современном обществе, где принято встречаться только с одним партнером, это было непросто.

Даже в отношениях с одним человеком хватает сложностей, а что уж говорить о нескольких.

Я на секунду представил, как встречаюсь со всеми, кто недавно проявлял ко мне симпатию.

…Почему мне кажется, что даже за обычным ужином они начнут драться?

Страшно.

Мысль о том, что мирная трапеза в любой момент может превратиться в кровавую бойню, пугала.

— Аю.

Поэтому я решил хотя бы немного смягчить ситуацию.

— Что? Что? Что? Так хочется меня позвать?

Когда я снова назвал ее имя, Аю повернулась и, положив подбородок мне на грудь, подняла на меня глаза.

Увидев ее милое личико, я на мгновение дрогнул, но все же продолжил.

— Почему у тебя такие плохие отношения с Соль Хян?

Я уже рассказывал Аю, что Соль Хян — моя подруга детства.

Тогда она сквозь зубы процедила: «…Эта хитрая лиса» — и явно разозлилась.

Каждый раз, когда речь заходит о Соль Хян, Аю сразу выходит из себя.

Услышав мой вопрос, Аю фыркнула и снова повернулась ко мне, прижавшись.

— Просто наши характеры не совпадают. И все.

— В чем именно?

— Она все пытается делать рационально. Я, конечно, тоже могу действовать логично, если нужно, но в целом я эмоциональный человек.

Это правда.

Даже в своем демоническом облике Аю часто руководствуется эмоциями.

Определенно, между Аю и Соль Хян есть большая разница в характерах.

— Нет смысла дружить с тем, кто тебе не подходит. Наши отношения чисто деловые.

Значит, они никогда не смогут ужиться?

Теперь я понимал, насколько абсурдными были слова Бэксана о «встречаться со всеми».

— Но знаешь…

В этот момент Аю продолжила:

— Раз уж она твоя подруга детства, то, если скажешь, чтобы я попробовала с ней ладить, я попробую.

— Правда?

Это были хорошие новости.

Мне было неприятно видеть, как Соль Хян и Аю постоянно ссорятся при встрече.

— Угу, но с одним условием.

Аю подняла руки к своей голове, схватила мои запястья и притянула их к своей шее, обняв мои руки.

— Если ты будешь вот так крепко обнимать меня каждый день и говорить: «Я… я люблю тебя, Аю», или что-то в этом духе, то я постараюсь! Вот!

Я видел, как ее уши покраснели.

Одновременно слыша, как бешено стучит ее сердце, я почувствовал, как мое собственное начало биться чаще.

Или мне кажется, что Аю, как и Соль Хян или Сихо, становится все смелее?

Раньше я бы отшутился, но теперь, зная о ее чувствах, не мог так поступить.

Не зная, что сказать, я замолчал, а Аю покраснела так, будто вот-вот пойдет пар.

Если это продолжится, она скоро превратится в Небесного Демона?

Только я подумал об этом, как Аю повернулась ко мне с чуть влажным от слез лицом.

— ...Ты не сделаешь этого?

Ее вопрос заставил меня почувствовать легкий озноб.

— ...Если ты сначала будешь хорошо ладить с Соль Хян, я сделаю это.

— П-правда? Если обманешь, я проберусь к тебе домой и сделаю с тобой такое, что ты и представить не можешь! Так что это должно быть правдой!

— Ладно, я серьезно.

Аю, невероятно обрадованная, начала даже болтать ногами, выражая радость всем телом.

Черт, если это продолжится, я не выдержу.

Хоть я и заключил с Аю странное обещание, но раз уж она согласилась ладить с Соль Хян…

Пожалуй, можно закрыть на это глаза. Я поднял Аю и встал.

Как и в прошлый раз, она была легкой.

— Давай продолжим тренировку. Почему-то чувствую прилив сил.

— Да! Я тебя выжму до капли!

Так я снова начал тренироваться с Аю.

И, кажется, сегодня тренировка была еще жестче, чем обычно.

2

Закончив тренировку с Аю, я вернулся домой, принял душ и проверил телефон.

Там было сообщение от FlowerRain.

[ В следующий раз я обязательно приду. ]

Что она имеет в виду, говоря, что придет, когда она, будучи айдолом, так занята за границей?

Я горько усмехнулся, вспоминая, как пришлось успокаивать ее, когда она разозлилась, после чего сразу зашел в Lord of Academy.

Сегодня я хотел заранее выполнить дневные квесты и отдохнуть.

[ DeathlyHeart: Приветствует вас. ]

[ DomiFasolo: Привет, DeathlyHeart. ]

После тех событий DeathlyHeart, спасшая Еву-нуну, спокойно вернулась домой.

Конечно, ей, казалось, было трудно уйти одной, поэтому она ушла, уткнувшись носом в спину Яэк.

Но даже несмотря на такой масштабный инцидент, благодаря помощи DeathlyHeart среди обычных граждан не было ни единой жертвы — это был огромный вклад.

Не зря на YouTube трендили заголовки вроде «Южнокорейские возвращенцы и охотники потрясли и перевернули мир».

Люди увидели в возвращенцах и охотниках, спасающих людей от преступной группировки Гирасон, настоящих героев.

Хотя на самом деле все было куда мрачнее.

Но если уж так воспринимают, то это даже к лучшему.

Ассоциация Возвращенцев активно участвовала в восстановлении, и, говорят, к следующему месяцу работы будут завершены.

Но тут возникла одна проблема.

Недавно я ненадолго встретил Соль Хян, и ее взгляд был… необычным.

Поскольку в этом инциденте было много замешано Возвращенцев, у Соль Хян, как у главы Ассоциации, было невероятное количество дел.

Даже для такой опытной, как она, снос целого района Чунку в Сеуле и полное уничтожение Гирасон — это слишком.

Соль Хян буквально работала круглосуточно.

Мы разговаривали по телефону каждый день, но мне было ее так жаль, что недавно я принес ей кофе и закуски — и ее взгляд в тот момент был поистине хищным.

Как будто она только и ждала того часа, который я ей обещал после событий с Ева-нуной.

Она сверкала глазами, как студент, ожидающий обеда.

Почему-то мне кажется, что, когда этот день настанет, пути назад уже не будет, но раз это сейчас движет ею, я решил не вмешиваться.

Почему все так хотят что-то от меня получить?

Мне еще нужно спросить у Соль Хян про мировые линии, о которых говорил Бэксан, но я не хотел добавлять ей лишних забот, поэтому просто смирился.

Кстати, исследователи измерений говорили, что этот инцидент может иметь негативные последствия для пространства.

Недавно я просматривал исследовательские материалы и вспомнил статьи о крупномасштабных вратах, созданных Гирасон.

Те экстренные врата, которые они создали, были настолько абсурдными, что многие считали: это точно повлияло на текущее измерение.

Но раз явных последствий нет, никто не может быть уверен.

Видимо, это долгосрочный эффект.

Нужно будет следить за этим.

[ JustAnExtra: Привет, Доми. Я снова хочу выпить, поехали? ]

Интересно, как у этой девчонки дела с университетом?

Я усмехнулся, видя, как Яэк снова заводит разговор о выпивке, как вдруг появилось еще одно окно.

[ Edicnorzeva вошел в игру. ]

Это была Ева-нуна.

[ DomiFasolo: Привет, Ева-нуна. ]

[ Edicnorzeva: Прости. Это я. ]

В этот момент я замер, уставившись на чат.

Хёксо-хён должен был быть заперт.

[ Edicnorzeva: Это немного неловко, но… Я согласился помочь поймать оставшихся ребят из Гирасон. Думаю, Молниеносный Дракон, которого ты победил, тоже присоединится. ]

А, значит, так они решили разобраться с этим.