Сихо вскоре вернёт себе силы.

Даже после их возвращения потребуется некоторое время для адаптации, но если с помощью этих сил удастся найти тело Евы-нуны, то она сможет выжить, а Сон Хёксо лишится причины оставаться в Гирасон.

Таким образом, для Аю и Соль Хян исчезнет ещё одна головная боль — идеальное решение.

— Ева-хён.

— Ты будешь путать меня с ней, так что зови просто Хёксо-хён. Моё имя — Сон Хёксо.

Он без колебаний назвал своё имя, и, судя по всему, не узнавал меня, несмотря на то что вместе с Ыннаму и остатками Гирасон нападал на Академию Подготовки Охотников.

Может, он запомнил только моё имя?

Тогда ко мне прикоснулась лишь Ыннаму.

Хотя Гирасон, безусловно, заметили моё присутствие и действовали соответственно, он, похоже, знал моё имя, но не запомнил лицо.

— Тогда, Хёксо-хён, я слышал о ситуации с Ева-нуной.

— …Слышал, значит.

Он неловко усмехнулся.

— Можно поговорить немного?

Когда я это произнёс, Сон Хёксо на мгновение замялся.

Глядя на его колебания, я уже собирался заговорить, но вдруг вспомнил об одном человеке.

Подожди.

Рядом со мной сейчас был кто-то, кого подослала Соль Хян, верно?

Госпожа Ынхён.

Одна из тех, кто был приставлен ко мне для охраны.

В тот момент, когда мои мысли коснулись госпожи Ынхён, я рефлекторно повернул голову к выходу.

И в тот же миг в заведении неожиданно погас свет.

— Что? Что происходит?

— Эй, сотрудник, свет погас! О-о-о…

Плюх!

В тот момент, когда со всех сторон раздались встревоженные голоса людей, кто-то начал падать.

Пространство погрузилось в мёртвую тишину.

Глаза Сон Хёксо постепенно загорелись холодным блеском, а тени у его ног начали шевелиться.

И в тот же миг в дверях заведения появился человек.

Там стояла госпожа Ынхён, сбросившая повязку и распустившая все девять своих белоснежных хвостов.

— Доми, спрячься с ней на время.

В тот же момент Сон Хёксо указал на Еву-нуну и медленно направился вперёд.

Окутывающие его тени колыхались, словно доспехи.

— Асура.

— Лисица, ты думаешь, справишься со мной в одиночку?

Когда он коснулся рукой стены, из неё вытянулся длинный теневой клинок.

Перед лицом надвигающегося конфликта мои мысли заработали на предельной скорости.

Сейчас у меня есть шанс урегулировать ситуацию с Хёксо-хёном через диалог.

Но госпожа Ынхён, конечно же, ничего об этом не знает и, полагая, что Хёксо-хён пришёл похитить меня, готовится к схватке.

Так нельзя.

Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы эти двое сражались.

— Вы ведь понимаете, что значит то, что я распустила все девять хвостов?

— Значит, не собираешься умирать без боя.

В тот момент, когда их диалог закончился, и госпожа Ынхён, и Хёксо-хён собрались оттолкнуться от пола,

БА-БАХ!

Алая молния, вырвавшаяся из моего тела на полной мощности, насильно остановила их движения.

Слишком яростный взрыв ауры, чтобы они могли проигнорировать меня и продолжить бой.

Взгляды обоих одновременно устремились ко мне.

— Господин Кан Ха Чан?

— Доми? Ты… что это? И… что за «Кан Ха Чан»?

Увидев недоумённый взгляд госпожи Ынхён и растерянное лицо Хёксо-хёна, я, с трудом подавляя вырвавшуюся ауру, тихо открыл рот.

— Давайте сначала поговорим. Кажется, я могу решить этот вопрос. Пожалуйста, доверьтесь мне.

Когда я это произнёс, госпожа Ынхён и Хёксо-хён на мгновение переглянулись.

Я немного слышал от Соль Хян об Асуре, Хёксо-хёне.

В прошлом он состоял во Всемирной Ассоциации Возвращенцев, но по определённым причинам покинул её и присоединился к Гирасон.

И, конечно, эти причины были связаны с Ева-нуной.

Значит, эти двое раньше были товарищами.

— Господин Кан Ха Чан, пожалуйста. Хорошо.

— Что за дела… Ах…

Поэтому, похоже, ни госпожа Ынхён, ни Хёксо-хён не хотели сражаться насмерть и без возражений согласились с моими словами.

Какое облегчение.

С ощущением, будто напряжение спало, я почувствовал, как хмель полностью улетучился под воздействием ауры, и взвалил Еву-нуну на спину.

— До-мии?

Тут Ева-нуна наконец слегка приоткрыла глаза и уставилась на меня мутным взглядом.

Эй, нуна, сейчас не время для такого.

— Яэк, просыпайся.

— Я уже проснулась.

Когда я попытался разбудить Яэк, она, положив щёку на стол, лениво подняла руку.

Её довольная улыбка говорила о том, что она уже давно не спит.

— Наш Доми такой харизматичный, да? Я поражена.

— Чёрт, если не спала, помогла бы.

— Не хочу пострадать в чужой драке. Я здесь посторонняя, разве нет?

Поднявшись, она весело помахала рукой в сторону Хёксо-хёна.

— Ева-хённим! Рада тебя видеть. Это Яэк.*

*(П.П: У неё довольно своеобразный стиль речи — она использует обращение «хённим», характерное для мужского общения, и говорит с ним на пусанском диалекте, подстраиваясь под его собственный говор).

— …Да, рад до смерти.

— Умирать нельзя. Давайте быстрее перейдём в другое место и поговорим!

Ухмыляющаяся Яэк помогла мне поднять Еву-нуну на спину, и я, тяжело вздохнув, подошёл к Хёксо-хёну.

— Ева-нуна, можешь доверить её мне?

Поскольку я, в конце концов, связан с Ассоциацией, я спросил его, и он кивнул.

— Если бы ты задумал что-то недоброе, то изначально взял бы её в заложники. Раз этого не сделал и предложил поговорить, значит, можно тебе доверять. К тому же…

Он тихо вздохнул и заковылял вперёд.

— Доми, я тебя тоже хорошо знаю, малыш.

Всё-таки, прежде чем быть Асурой из Гирасон, он был Евой-хёном, которого я знал.

Говорил на диалекте, любил пошутить.

И был очень принципиальным.

Нашим гильдейским Евой-хёном.

3

Хёксо-хён, Ынхён и я оказались в кафе для трёхстороннего разговора.

Проблема была в том, что из-за недавней напряжённости атмосфера была довольно тяжёлой.

Да и состав нашей компании привлекал слишком много внимания.

Каждый прохожий бросал на нас взгляд — настолько мы выделялись даже без учёта внешности.

Слишком бросаемся в глаза.

Сделав глоток американо, я украдкой взглянул на Хёксо-хёна.

Совершенно не сочетаясь со своей внешностью, он пил клубнично-шоколадный фраппе.

Кстати, он всегда любил сладкое.

Вспомнилось, как он когда-то, будучи совсем ребёнком, мечтал стать бариста или пекарем.

В отличие от него, госпожа Ынхён пила эспрессо, что идеально подходило к её образу.

Но, похоже, она плохо переносила горячее — сделав глоток, она дёрнулась и принялась дуть на напиток.

Кошачий язык.

Тем временем я шлёпнул по руке Яэк, которая заплетала волосы лежащей рядом Евы-нуны.

— Яэк, хватит играть с волосами Евы-нуны.

— Ла-адно.

Как бы то ни было, атмосфера была неловкой.

Я кашлянул и обратился к Хёксо-хёну:

— Хёксо-хён, ты, наверное, уже знаешь обо мне.

Судя по его реакции ранее, он, кажется, знал моё имя.

Наверное, как и в случае с Ыннаму.

— Да, Доми. Я знаю, что ты дружишь с Ха Сихо, и что смерть того пространственного мага, а также пленение Молниеносного Дракона и Амбреллы Ассоциацией как-то связаны с тобой.

— Только это?

— Корейское отделение Гирасон сейчас практически уничтожено из-за Ассоциации Возвращенцев. Малыш. Так что собирать информацию непросто.

Он бросил на госпожу Ынхён взгляд, полный недовольства.

Та, всё ещё дувшая на эспрессо, взглянула на него и прищурила незакрытый глаз.

— Это вина Гирасон, разве нет? Если вам что-то не нравится, не нарушайте закон.

— Вы тоже не особо законопослушны.

— По крайней мере, мы не совершаем убийств. Разве преступления Гирасон ограничиваются одним-двумя случаями?

— Это было до моего прихода. Малышка! Теперь это бизнес. Бизнес. Что плохого в продаже искусственных врат?

— Вы готовы создавать разрывы в пространстве и считаете это нормальным? Для преступной группировки, которая без зазрения совести похищает людей, это звучит лицемерно.

Похоже, они не ладят.

Но я согласен с госпожой Ынхён.

Гирасон — преступники.

Они пытались похитить Сихо, без колебаний использовали опасные искусственные врата и угрожали многим.

И это ещё не всё.

В Корее они ограничились этим, но в мировом масштабе Гирасон — преступная группировка, которую невозможно оправдать.

Хёксо-хён, зная это, лишь цокнул языком и не стал спорить.

Даже он, понимая это, присоединился к Гирасон.

— Вам хорошо живётся в Гирасон?

Госпожа Ынхён скользнула взглядом в его сторону.

Хёксо-хён подпер подбородок рукой.

— Отвратительно. Я и сам не хочу здесь быть.

Его взгляд был направлен на Еву-нуну.

В его долгом вздохе угадывались какие-то чувства.

— Но что поделаешь. Вы же не лезете в дела, связанные с пространством. Малышка.

— Верно. Ведь никто не знает, к каким последствиям это может привести.

— Не прошу понимания. Но у меня нет выбора.

Он горько усмехнулся.

Покинув Ассоциацию и присоединившись к преступной группировке Гирасон ради спасения Евы-нуны.

Госпожа Ынхён, похоже, знала об этом с самого начала и не стала комментировать.

— Так о чём ты хотел поговорить?

Его вопрос звучал так, будто он уже догадывался.

Я ответил то, что, вероятно, он ожидал услышать.

— Ты, наверное, уже примерно понял. Какие у меня отношения с Сихо.

— Ну, знаю, что вы друзья. Так что хочешь попросить помочь найти тело Евы?

— 14 сентября Сихо вернёт свои силы.

Я начал с этого, чтобы убедить его.

— Если попросить её тогда, возможно, удастся найти тело Евы-нуны.

Услышав это, Хёксо-хён начал постукивать пальцами по подбородку.

Потом медленно рассмеялся, убрал руку и посмотрел на меня.

— Доми.

— Да.

— Ладно, допустим, она вернёт силы. Мы и так знали, что с ней что-то не так. Но, Доми. В её нынешнем состоянии она не спасёт Сэхи. Я много исследовал. Может, позже и получится, но сейчас шансы 50 на 50.

— Мы же ещё не пробовали.

— Нет, можно знать. Мы можем оценить мощность её пространственных способностей.

Не дураки же в Гирасон.

Хёксо-хён дал понять, что они уже изучили Сихо вдоль и поперёк.

— Позже, возможно, всё решится. Она же будет расти. Когда-нибудь это станет лёгкой задачей.

Позже.

Но для него это было проблемой.

Его взгляд устремился на Еву-нуну.

— Но у Сэхи нет этого времени.

— …Но Гирасон всё равно пытались похитить Сихо.

— Есть способ принудительно пробудить будущие силы.

Услышав это, я напрягся.

— Это допинг. Конечно, есть побочные эффекты, и это опасно. Если что-то пойдёт не так, последствия будут необратимы.

Хёксо-хён намеренно говорил откровенно.

И эта откровенность означала, что, даже осознавая неправильность своих действий, он готов пойти на всё ради Евы-нуны.

— …Хёксо-хён, Сихо всего 19.

— Знаю. Не зря Гирасон — преступники. Грязная организация, готовая использовать всех — детей, взрослых, стариков. У меня нет к ним никаких чувств, но сейчас они мне нужны. И допинг, и сила, чтобы похитить Ха Сихо, и знания о пространстве — всё это у Гирасон.

Зная это, он оставался с ними.

Только ради Евы-нуны.

— Но ты же не хочешь, чтобы Ха Сихо принимала допинг.

— …Конечно нет.

Это было неприемлемо.

А значит, я не мог ему помочь.

Начало сводить от досады.

Что, если переговоры провалятся и Хёксо-хён уйдёт?

Меня охватило беспокойство, что он уже никогда не сможет повернуть назад.

Нельзя.

Так нельзя.

— Но если Сихо натренируется…

— У Сэхи в запасе максимум месяц.

Я попытался удержать его, но Хёксо-хён спокойно выложил суровую правду.

Месяц — предел.

Значит, Ева-нуна не протянет дольше и умрёт.

— Ждать дольше — слишком рискованно.

— То есть ты хочешь похитить Сихо и накачать её допингом?

Я посмотрел на него с немым вопросом, и он встретился со мной взглядом.

В его глазах вспыхнули эмоции.

И, увидев их, я медленно сглотнул.

— Доми, я сделаю всё, чтобы спасти Сэхи.

Его решимость, готовность пойти на всё ради спасения сестры-близнеца, была несокрушимой.

— Даже если это означает предать младшего брата, с которым я был так близок.