— Мне тоже можно называть тебя Доми?

— ……Если хочешь меня убить — то да.

— Хе-хе, а раньше мы с тобой делали куда большее. Мы же даже мылись вместе, когда ты приходил весь перемазанный в грязи.

— Э-это же было давно.

— Мне и сейчас нормально.

Её лицо, пока она это говорила, было ярко-алым.

Немного отстранившись от меня, она спросила:

— Хо… чешь?

Я невольно сглотнул слюну.

— ……Хватит шутить. Мне кажется, я вот-вот сбегу.

— Пока что нет, да?

Слова «пока что» кольнули моё сердце.

Я не мог прийти в себя от того, что Бэк Соль Хян, которая ещё мгновение назад была главой Ассоциации Возвращенцев, в одно мгновение превратилась в Джин Соль Хян — мою подругу детства.

И, как ни смешно, та, кто ещё недавно казалась такой далёкой, теперь стояла прямо передо мной, и я чувствовал её всем своим существом.

Серебристые волосы и ресницы, освещённые закатом.

Глаза, словно сапфиры, смотрящие только на меня.

Щёки, покрасневшие сильнее заката, и сладкий аромат, щекочущий нос, донесшийся с ветром.

И даже учащённое сердцебиение, ощутимое сквозь дрожь и тревогу, которую я чувствовал в её руке, сжимающей мою.

Всё это указывало на одно.

Соль Хян любила меня.

Потому что для неё я был и прошлым, и настоящим.

Так же, как и для меня.

Для неё я, должно быть, был самым счастливым воспоминанием из потерянного прошлого.

И теперь, вспоминая те дни, она невольно желала, чтобы эти воспоминания снова стали реальностью.

— Ха Чан.

В её прикосновении я ощущал всю её тревогу.

Мы с ней уже давно шли разными дорогами.

Мне было перед ней стыдно, но я забыл эти воспоминания настолько, что вспомнил её имя только сегодня.

— Даже если мы не сможем быть такими, как раньше… мы сможем снова быть вместе, Ха Чан?

И потому Соль Хян, должно быть, боялась.

Боялась, что я забыл её навсегда.

Что эти воспоминания остались только у неё одной.

Именно поэтому она до сих пор молчала и терпела.

Поэтому, чтобы развеять её тревогу, я крепко сжал её руку.

Дрогнув всем телом, Соль Хян взглянула на меня, и я сказал:

— Конечно сможем. Разве это сложно?

Услышав это, Соль Хян широко раскрыла глаза.

— Тогда и в компании тоже…

— Нет, этого не надо. Госпожа председатель.

— Как жестоко.

Соль Хян надула щёки, словно недовольная.

Она всегда была воплощением совершенства, но сейчас, в этот момент, казалось, что она снова стала той самой Джин Соль Хян из прошлого.

— Как получилось, что фамилия изменилась?

— Мама вышла замуж снова.

В детстве я не знал, почему Соль Хян перевелась в другую школу.

Потому что был слишком мал, чтобы понимать разговоры взрослых.

— Новый муж мамы был с фамилией Бэк. Поэтому заодно и фамилию сменили. Мама очень его любила.

— А сейчас?

— Они живут хорошо. После моего возвращения отец помог создать Ассоциацию.

Значит, в межпространственное перемещение попала только Соль Хян.

Моё сердце разрывалось при мысли о том, что Соль Хян, будучи всего лишь ребёнком, попала в другое измерение, выжила там и вернулась.

— Прости. Если бы я узнал раньше…

И потому я невольно пробормотал эти слова.

Мысль о том, что, если бы я помнил её и нашёл, то смог бы хоть что-то для неё сделать.

— За что ты извиняешься?

Увидев меня таким, Соль Хян подняла другую руку и тёпло прикрыла ею мою.

А затем прижала её к своему лицу, словно что-то драгоценное.

— Я же говорила. Что обрела покой, играя в игру. Я всё это время получала помощь от тебя, Ха Чан.

— Но в игре я же ничего не…

— Мне нравилось, что ты остался прежним. Ты был самым дорогим и счастливым воспоминанием в моей жизни.

Я не мог найти слов.

— В те годы я не могла ни с кем сблизиться. Отец избивал меня и маму, а потом попал в тюрьму. Мама, разведясь с ним, работала день и ночь, чтобы прокормить меня.

Глаза Соль Хян закрылись, словно она вспоминала те дни.

— У меня не было сил. Раны, оставленные отцом, давно зажили, но боль осталась. А когда я возвращалась домой, там всегда было пусто.

Для ребёнка родители — это весь мир.

И жизнь Соль Хян без них должна была быть невыносимо одинокой и болезненной.

— В какой-то момент я привыкла быть одной. Я даже не знала, как заводить друзей, и не могла капризничать перед мамой. Должно быть, она очень переживала за меня.

То прошлое навсегда останется для неё незаживающей раной.

— Но однажды я случайно подружилась с ребёнком по соседству. Если это можно назвать дружбой… Это он первым ко мне подошёл. Слишком уж яркий был ребёнок, так что поначалу я избегала его, но он упорно бегал за мной.

— Прости. Ты же была такой милой. Даже малыши любят красивое.

— Фу-фу, какой же ты наглый. Но тот ребёнок, который каждый день звонил в дверь, вскоре стал ходить со мной в школу, сидел за соседней партой и дурачился, а после школы мы вместе ели обед и играли до самого вечера, пока не засыпали.

Соль Хян медленно опустила голову и прислонилась ко мне плечом.

— Это… это было так счастливо. Я, которая даже не знала, что такое одиночество, стала ждать того момента, когда увижу его снова, и тосковать без него. Ждать, когда наступит завтра.

Её голос дрожал, пропитанный влагой.

— Каждый день… каждый день стал другим. Я просыпалась утром и готовилась увидеть его, мы шли в школу вместе… Для меня это было так дорого… так важно… словно спасение.

Я поднял руку и погладил её по голове.

В ответ Соль Хян потёрлась щекой о мою руку и тихо рассмеялась.

— Если бы не тот день, я бы не смогла жить дальше. Всё, что пугало, всё, что было трудно, всё, что изматывало… стоило вспомнить те дни, и силы возвращались.

Я поднял глаза к небу.

Небо уже полностью потемнело, и на нём зажглись звёзды.

— Я люблю тебя.

И в моих ушах прозвучал сдавленный голос Соль Хян.

— Я любила тебя тогда. И сейчас я люблю тебя, Ха Чан.

Ночной ветер пролетел между нами.

Я встретился глазами с Соль Хян, которая подняла голову в свете фонарей.

Эмоции в её взгляде были такими огромными и драгоценными…

Что я не мог вымолвить ни слова.

Её лицо медленно приближалось.

Я чувствовал жар, исходящий от Соль Хян, которая оказалась в паре сантиметров от меня.

И когда наши губы почти соприкоснулись…

Соль Хян остановилась.

— И я знаю, что сейчас ещё не время.

В тот же миг я почувствовал мягкое прикосновение ко лбу.

Когда я наконец пришёл в себя и дёрнулся, Соль Хян оторвала губы ото лба и улыбнулась лёгкой улыбкой.

— Я не хочу давить на тебя своими чувствами, опираясь на прошлое. Так что я подожду, пока я займу место в твоём сердце, Ха Чан.

Сейчас она сдерживалась, и на её лице мелькали самые разные выражения, которых я никогда раньше не видел.

— Не заставляй меня ждать слишком долго.

— …Хорошо.

Это было всё, что я мог сказать.

С тех пор, как я узнал о своей подруге детства и о её чувствах ко мне, я не мог позволить себе говорить необдуманно.

Соль Хян, встретившись со мной глазами, встала и отвернулась.

— На сегодня хватит. Я тоже, кажется, больше не сдержусь.

Говоря это, её уши были ярко-алыми.

Казалось, она думала, что, если не покажет лицо, я не замечу, как сильно она покраснела.

Глядя на неё, я понял, сколько мужества ей сегодня потребовалось.

— ……Можно будет позвонить тебе, когда приду домой?

Она слегка повернулась ко мне и застенчиво спросила, и я мог только кивнуть.

— Можно звонить хоть каждый день.

— Фу-фу, не слишком ли ты разрешаешь?

— Просто сейчас в голове столько всего накопилось, что я не могу собраться. Но я тоже многое хочу сказать. Почему ты создала Ассоциацию Возвращенцев, как ты жила всё это время… Мне столько всего интересно.

Даже если я не мог сразу ответить на её чувства, между мной и Соль Хян было о чём поговорить.

Нас ждала гора историй, которые нужно было потихоньку раскрывать.

— Так что я рад снова встретить тебя. Джин Соль Хян.

Глаза Соль Хян на мгновение расширились, а затем наполнились слезами, и на лице появилась улыбка.

Мне казалось, что эта улыбка прекраснее всех, что я видел до сих пор.

— Да, Ха Чан.

Моя подруга детства, с которой мы встретились спустя столько лет, была всё такой же, как тогда.

4

Соль Хян, которая буквально сбежала от Ха Чана, сидела в машине с до сих пор пылающими щеками.

Джин Соль Хян.

Её прежнее имя.

В тот момент, когда Ха Чан снова назвал её так, воспоминания давних лет нахлынули на неё.

Хорошо. Так хорошо.

В машине она одной рукой прикрыла щёки, а другой начала размахивать.

Ей было хорошо.

То, что хозяин её единственного счастливого воспоминания помнил её.

Она была счастлива.

То, что человек из тех счастливых воспоминаний остался таким же, как тогда.

Я люблю тебя.

Всего три слова, от которых сердце готово было разорваться, снова перевернули её душу.

А когда она вспомнила выражение лица Ха Чана, когда он узнал, что она — «KnowingAhing», она начала дёргать ногами.

Он был таким милым.

Возможно, потому что она хранила эти чувства так долго, она сейчас не могла себя контролировать.

Она не помнила, когда в последний раз была так счастлива.

Но сейчас оставалось ещё несколько проблем.

Ха Чан, конечно, будет долго раздумывать над её признанием.

Учитывая его характер, он явно не захочет встречаться ни с кем, пока не найдёт Кан Мари.

Она специально оставила ему время, зная это.

Зато она сделала ход, чтобы он точно осознал её присутствие.

Проблема в том, что вокруг Ха Чана крутится не одна-две девушки.

Небесный Демон.

Во-первых, Небесный Демон Чхон Хон Рён — его друг по играм и младшая.

Вспомнив о ней, глаза Соль Хян слегка похолодели.

Она ведёт себя прямо, притворяясь грубой, но на самом деле очень стеснительная, поэтому не может активно добиваться Ха Чана.

К тому же, Ха Чан долгое время считал её младшим братом и не замечал её чувств.

И Ха Сихо.

Девочка, полная противоположность ей по росту и фигуре.

Сначала она думала, что та не имеет ничего общего с Ха Чаном, но после случая на необитаемом острове начала постепенно приближаться к нему, а после истории с Квак Саён и вовсе влюбилась.

Взгляд Сихо, когда она смотрела на Ха Чана, был настолько заворожённым, что казалось, она видела только его.

Как типичный подросток, пылающий любовью, она без колебаний шла на дерзкие поступки, а её перемещения в пространстве были, честно говоря, читерством.

К тому же, из-за ситуации Ха Чан, считая себя её опекуном, не мог её оттолкнуть.

Но был и минус.

Для Ха Чана, который и так живёт вне закона, её несовершеннолетие — огромный камень преткновения.

Осталось три месяца.

Как только наступит 2031 год, Сихо станет совершеннолетней.

Тогда исчезнет и ограничение из-за возраста.

Так что нужно было сделать ход до этого.

И это ещё не все. Помимо этих двух, в голове Соль Хян были ещё несколько потенциальных соперниц.

— Ну почему он такой популярный?

Она надула губы и слегка нахмурилась.

Хоть и приятно, что другие ценят того, кто тебе нравится, но от увеличения числа конкурентов её беспокойство только росло.

— Я же первая его полюбила.

Бормоча это, она слегка прислонилась к окну.

А что, если просто пойти напролом?

Если это Ха Чан, он точно возьмёт на себя ответственность.

Как только эта мысль возникла, лицо Соль Хян начало постепенно нагреваться.

О чём я вообще думаю.

Но всё же она украдкой взглянула на своё тело.

Даже для неё, как для женщины, её грудь и фигура выглядели соблазнительно.

Ха Чан в конце концов тоже мужчина.

Она хорошо знала, что его взгляд всегда невольно скользит в эту сторону.

Может, он и сам хочет?

Наверняка хотя бы раз думал об этом.

— Ах, хах.

Даже её дыхание стало горячим, и она вскрикнула, затем шлёпнула себя по лицу.

Что толку просто получить тело Ха Чана?

Пока она не завоюет его сердце, это нельзя назвать победой.

Сначала нужно разобраться с Мари. Пока её дело не будет решено, Ха Чан не сможет быть со мной.

Она крепко сжала кулаки.

Даже любовь она хотела завоевать своими руками — это было так на неё похоже.

5

По дороге домой после расставания с Соль Хян ко мне подошёл один человек.

Это был Бэксан.

Пропавший ранее, он только сейчас появился и, идя рядом, сказал:

— Ну что, всё закончилось?

— Ага. Бэксан, ты же знал с самого начала, да?

— ……Да.

Бэксан вернулся из будущего.

Конечно, он с самого начала знал о моих отношениях с Соль Хян.

Но он не говорил, надеясь, что мы разберёмся сами.

— Спасибо. Что подождал.

— Не за что меня благодарить.

Я рассмеялся, видя его ворчание.

И в тот же момент решил задать вопрос, который давно меня мучил.

— Бэксан, можно спросить одну вещь?

— Что? Вроде догадываюсь, но давай.

— У Соль Хян мама вышла замуж за человека по фамилии Бэк, верно? И твоя реакция на неё тоже какая-то странная.

Это не давало мне покоя.

Необычная реакция Бэксана на Соль Хян всегда казалась мне подозрительной.

— Может, новый отец Соль Хян — твой отец?

Когда я задал вопрос, Бэксан остановился и медленно почесал голову.

— Да.

Так и есть.

Теперь я начал понимать его реакцию.

— После того, как я попал в межпространственное перемещение, Железнокровная вернулась, а потом вернулся я, и мы впервые встретились. Но через маму я всегда слышал о Железнокровной. Так что, в общем, мы были семьёй. Хоть меня и раздражало, что она, будучи на несколько месяцев старше, вела себя как какая-то старшая сестра.

Хоть он и ворчал, но было видно, почему Бэксан относился к Соль Хян ближе, чем к другим.

— Так вот почему ты не называл её по имени — стеснялся, да?

— Что? Нет! Эй, паршивец! О чём ты вообще!

— Ой-ой-ой!

Слушая, как голос Бэксана разносится вокруг, я смеялся.

И в тот же момент подумал.

Что однажды я очень хочу увидеть своими глазами, как Бэксан и Соль Хян ссорятся и хорошо ладят вместе.