«Я знал, что ты придёшь.»

Ирик стоял рядом с Филией, его пальцы скользили по её шее. Взгляд Клода остановился на её растрёпанной одежде. Карие глаза мгновенно вспыхнули холодной яростью.

«Что, думаешь, я сделал с ней то же самое, что и ты?» – усмехнулся Ирик.

Клод не ответил сразу, только холодно спросил:

«Что это всё значит?»

Ирик улыбнулся, словно этот вопрос был для него забавным.

«Всё это из-за тебя.»

Клод не подал виду, но его молчание казалось угрожающим.

«То, каким я стал, то, какой стала Филия…Это всё твоих рук дело.»

«И что дальше?»

Клод, даже оказавшись в такой отчаянной ситуации, сохранял странное хладнокровие. Его безмятежное выражение лица выглядело неестественно в этом хаосе. Филия не могла понять, реальность ли всё это, или она снова погружается в кошмар. Ирик рассмеялся, как будто происходящее было нелепым фарсом.

«Знаешь, что я хочу сделать? Убить её прямо на твоих глазах.»

«Брат…» – прошептала Филия.

«Молчи!»

Филия ощутила холодное лезвие на своей шее. Ирик держал кинжал, а Клод стоял напротив. Его лицо оставалось безмятежным, но Филия знала – это только видимость. [Он был напряжён, словно замер. Вероятно, он никогда не думал, что Ирик может решиться на такое.]

Она тоже не могла поверить в то, что её добрый, когда-то заботливый брат держит её под угрозой оружия. [Ирик ненавидел кровь...а теперь...] Он взглянул на неё, широко улыбнувшись.

«Ты, я и он – давайте все умрём вместе.»

Слёзы текли по лицу Ирика, но его улыбка только ширилась, словно он наслаждался этим моментом. Филия не могла понять его безумия. [Он действительно хотел смерти? Или за этим скрывалось что-то ещё?]

Клод заговорил, его голос звучал так, будто он улыбался:

«Что ты хочешь?»

«Ты знаешь, Клод Пиаст, мне нужна жизнь этого демона.»

Услышав это, Клод усмехнулся:

«Тогда бери.»

Филия в ужасе смотрела на Клода.

«Что ты хочешь сделать? Отрубить мне голову? Или вырвать сердце прямо здесь?»

[Что он говорит?] Даже Филия почувствовала, что Клод ведёт себя странно. Он выглядел так, будто наслаждался каждым словом, словно ждал этого момента.

«Может, это и правда лучший способ закончить всё. Разве не так, Филия?»

Это были первые слова, которые Клод сказал ей за всё это время. Он пристально посмотрел на неё. Его взгляд был пронзительным, но в нём была скрытая радость. Филия вздрогнула. Она знала этот взгляд – видела его раньше.

«Я не хочу умирать с тобой.» – сказала она резко.

Её голос прозвучал холодно, и Клод улыбнулся горькой улыбкой.

«Правда?»

Ирик перебил, его голос дрожал от эмоций:

«Неважно, что ты хочешь. Сегодня мы всё равно умрём вместе.»

Филия была напугана, но больше всего её охватывала злость.

«Ты правда собираешься это сделать?» – спросила она.

Её тон был удивительно спокойным.

«Филия…Я любил тебя как женщину.»

Его ответ был смехом. Она засмеялась горько и холодно, словно его слова были нелепой шуткой.

«Любил?» – переспросила она, её голос дрожал от злости. «И ты называешь это любовью? Это – твоя любовь?»

«Филия…»

«Это худшее признание в любви, какое я когда-либо слышала.»

Её зубы сжались, а глаза полыхали гневом.

«Ты трус, Ирик. Ты не можешь справиться с ним один, поэтому решил втянуть меня в свою игру. Ты жалкий и ничтожный. И я жалею, что когда-то считала тебя своим братом.»

Эти слова окончательно разрушили его самообладание.

«Ты!»

Лезвие вонзилось ей в плечо. Филия вскрикнула от боли, её дыхание сбилось. Она не могла закричать, только глухо выдохнула, чувствуя, как тёплая кровь стекает по её руке.

«Филия!» – голос Клода прозвучал, наконец, громко и резким эхом разнёсся по комнате.

«Это всё из-за тебя.»

«Филия!»

Клод закричал, бросившись вперёд. Но как только он приблизился, стрела, спрятанная в простой ловушке, проткнула его плечо. Тонкая нить активировала механизм, но Клод даже не заметил её. Всё, что он видел, была Филия.

«Я ведь говорил тебе сидеть тихо, не так ли?»

Кинжал, которым Ирик уже ранил её плечо, теперь угрожающе приблизился к её шее. Лицо Филии побелело. Клод, стиснув зубы от боли, обнял её за плечи, его голос был низким и напряжённым:

«Чего ты хочешь?»

«Выпей яд, который стоит там.» — ответил Ирик, жестом указывая на небольшой флакон.

Клод нахмурился, в его глазах отразилось недоумение.

«Что это значит? Ты ведь хотел убить её на моих глазах?»

Ирик фыркнул.

«У меня нет времени на такие церемонии. Убивать её сейчас, оставив тебя в живых, я не собираюсь.»

Он поднёс кинжал ближе к коже на её шее. Филия посмотрела на Клода беспомощным взглядом, который наполнил его отчаянием. Он долго смотрел ей в глаза, а потом, не сказав ни слова, взял флакон и одним движением осушил его.

Она могла бы остановить его. Могла закричать, запретить. Но Филия промолчала. Она лишь безучастно наблюдала за трагедией.

Вскоре ноги Клода подкосились, и он рухнул на колени. Ирик, довольный, оттолкнул её от себя. Филия, дрожа, медленно поднялась, но всё ещё чувствовала, как её плечо пульсирует болью.

«Этот яд без противоядия.» — сказал Ирик с торжествующей усмешкой. «Я сделал его сам.»

Филия смотрела на Клода. Она не могла понять его. [Зачем он это сделал? Почему выпил яд? Ведь он мог просто уйти.]

[Он мог оставить её, жива она или мертва, не имело значения. Разве все в храме не поступали так же? Они всегда закрывали глаза на её страдания. Почему он не сделал то же самое?]

«Как же жалко…Ты добровольно выпил яд, чтобы умереть вместе с ней. Человек, который должен был стать Королём!»

Ирик засмеялся, его лицо исказилось от злобы.

Клод не отвечал. Даже лёжа на полу, он пытался подняться. Но его тело словно утратило всю силу, и он снова рухнул.

Филия встретилась с его взглядом. В этот момент время для неё остановилось. Она не могла понять выражение его лица. Но в глубине его глаз читалось одно — простое и отчётливое чувство.

Любовь.

Его глаза были полны любви. Любви, которая пронзала её насквозь. Печальная, мучительная любовь.

Филия всегда знала, что такое любовь. Но эта любовь…Она была слишком односторонней, слишком навязчивой. И поэтому для неё она была мучительной.

Но даже теперь она не могла забыть этот взгляд. Возможно, именно из-за этого взгляда она когда-то поддалась.

Клод всё ещё любил её. Это была единственная причина, по которой он поступил так, как поступил. Единственная причина, по которой он выпил яд, подчинившись угрозам Ирика.

«Почему…» — её голос задрожал, но она не успела закончить вопрос.

Ирик грубо притянул её к себе, его рука скользнула по её телу. Она поняла, что собирается произойти. Всё стало кристально ясно. Ирик хотел воссоздать ту сцену в святилище.

Он хотел вернуть время назад. К тому моменту, когда он увидел её и Клода вместе.

Для Ирика это был худший момент в его жизни. Но для Филии было нечто худшее. Её роль оставалась неизменной. Единственное, что изменилось, теперь свидетелем был Ирик.

Ирик собирался взять её тело. Он не хотел быть её слугой или инструментом больше.

«Нет!» — выкрикнула она, её голос прорезал тишину, но в нём было больше отчаяния, чем силы.