Слухи о Зигрене распространялись быстро. В какой-то степени дворяне даже из любопытства стучались в дверь особняка Хейлона. Которые, конечно же, все получили отказ.

Видя поведение этих людей, Зигрен часто ворчал. “Они относятся к человеку так, как будто видят очень редкого монстра”.

Что ж, по какой-то причине я не могла их винить. Это было особое обстоятельство. Более того, по мере приближения даты, указанной в приглашении на банкет императорской семьи, в обществе все больше распространялись сплетни, слухи и истории.

Это оно.

Императорский банкет был началом первоначального сюжета.

Почему-то я почувствовала неожиданное волнение, как ребенок за день до похода на пикник. В отличие от меня, Зигрен казался очень расслабленным, странно расслабленным для того, кто схватил меня некоторое время назад и сказал мне оставаться рядом с ним, потому что он был напуган. Я действительно не могу сказать, действительно ли он был расслаблен или просто притворялся.

“Хорошенькая”.

Это было то, что сказал Зигрен, когда увидел меня, одетую для банкета.

Он слегка коснулся кончика моих волос и удовлетворенно улыбнулся. “Это определенно лучше, чем то, что ты носила в Хейлоне".

Я ухмыльнулась. “В Хейлоне я всегда носила одежду с хлопчатобумажной подкладкой”.

В столице были в моде платья с открытыми плечами, платья с открытой спиной и любые другие платья, которые открывали довольно много кожи. Платье, которое я носила, не слишком открывало, но мои плечи и область шеи были слегка обнажены. И определенно, такое платье я бы не стала носить в северную погоду. Я не была настолько смелой.

“Фиона, Абель собирается официально представить тебя сегодня?”

Я хотела указать, что он должен называть Абеля "учителем", но проглотила свои слова. Кроме того, когда Зигрен официально стал принцем, этот титул не имел никакого значения.

“Я так не думаю. Я попросила его сделать это в следующий раз.”

“Да... тогда ты сможешь насладиться им с комфортом. Банкет Хейлона - это пьянство и пьянство, так что ты никогда не веселилась.”

По сравнению с жителями Хейлона, я не была сильно пьющей, поэтому обычно рано возвращался в свою комнату. Ну, не то чтобы я ненавидела это, я просто не хотела пить.

Зигрен внезапно потеребил красивый красный драгоценный камень ожерелья, которое висело у меня на шее.

“Только не говори мне, что эти драгоценности и платье приготовлены самим Абелем? Недавно я слышал странную вещь, что он просил тебя называть его Отцом.”

“Это Селин”.

“Действительно”.

Зигрен ухмыльнулся. Обычно он по-настоящему не улыбался. Похоже, сегодня у него было хорошее настроение.

Я беспокоилась, что у него будет такое выражение лица, когда он будет охотиться на монстров перед дворянами. Но теперь я почувствовала небольшое облегчение. Честно говоря, у него часто должно быть оживленное лицо молодого человека. Его красота сияла, когда он расслаблял свое выражение лица.

“Я хочу сопровождать тебя. Какой облом.”

Я слегка улыбнулась. “Ты многое добился в Хейлоне”.

На самом деле, я не была очень популярна в Хейлоне. Никто не просил меня сопровождать, даже никогда не приглашали танцевать. Из-за этого я всегда была с Зигреном или Абелем, а иногда и с Зероном. Иногда я думала, что это был облом.... Потому что лицо Фионы не казалось мне уродливым.

“Если я буду сопровождать тебя сегодня, ты будешь слишком заметна".

“Это правда. Принц, по слухам, уже поднял шум, тогда, если вдруг он приведет партнершу...”

“Я еще не принц".

“Это произойдет скоро”. Я посмотрела на Зигренаи улыбнулась. “Разве я не говорила тебе раньше? У тебя будет всё”

“Все, ты говоришь...” Зигрен сделал странное выражение лица. ”Фиона, может быть, я..."

“Дети, время игр закончилось”.

Мы с Зигреном обернулись, посмотрев в направлении внезапно прервавшегося голоса. Там стоял Абель, прислонившегося к дверному косяку. Затем он ткнул пальцем в Зигрена.

“Особенно ты, перестань валять дурака и быстро садись в карету”.

Зигрен пробормотал голосом, который могла слышать только я. “Не знаю, как насчет всего остального, но когда я официально стану принцем, то обязательно услышу, как Абель назовёт меня с почтением”.

Похоже, у Зигрена были глубоко укоренившиеся обиды.

Абель приподнял одну бровь. “Я все слышу, ты, второй камешек”.

“….”

Зигрен быстро закрыл рот, и мне удалось подавить вздох.

“Кстати, первый камешек идет со мной”.

“Хорошо, хорошо.. Первый камешек уже катится...”

Ворча, я подошла к Абелю. Он, должно быть, дуется, что я не назвала его отцом, глядя на то, как он назвал меня прозвищем, которого я давно не слышала. Он, несомненно, был таким парнем.

Поскольку высокие каблуки, которые я носила, были тоньше и выше, чем обычно, я пошатнулась и чуть не упала. К счастью, я не поцеловала землю. Зигрен и Абель, казалось, заметили, что я чуть не упала, и быстро поддержали меня.

“Второй камешек, продолжай катиться”. Абель взглянул на Зигрена.

“…”

Зигрен ушел, недовольно посмотрев на Абеля.

“Герцог, что вы сделаете, если после того, как Зигрен станет принцем, он позже отомстит?”

Абель фыркнул. “Давай посмотрим, как он это делает. А ты должна сначала попрактиковаться в ходьбе.”

“Да..”

Туфли, которые я носила раньше, не подходили к платью, которое было на мне, поэтому я примерила новую пару туфель. Как и ожидалось, это было уже слишком. Однако, благодаря тому, что Абель умело держал меня, это было не слишком сложно. Я просто должна была держать его рядом с собой. Кроме того, к счастью, к тому времени, когда мы прибыли в Императорский дворец и вышли из экипажа, я уже могла ходить как человек.

Я подняла глаза на замок передо мной. Он был прекрасен. В свете заходящего солнца он даже ослеплял мои глаза.

”Что за выпендреж", - цинично пробормотал Абель, стоявший рядом со мной.

Я держусь за руку Абеля и осторожно иду.

“Фиона, как только мы войдем, тебе не придется иметь дело с этими раздражающими вещами”.

Это был действительно совет в духе Абеля.

“Зигрен, ты можешь вести себя так же раздражающе, только когда ты со мной. Не выходи за рамки этого".

Зигрен усмехнулся так сильно, как только мог. “Я делаю все, что в моих силах, учитель”.

Я не могла удержаться от смеха, слушая этот разговор. Где, черт возьми, был друг, который попросил меня остаться с ним, потому что он был один? Как бы я на это ни смотрела, все, что я могла видеть, - это молодого человека, горящего желанием убить всех детей, которые его раздражали.

Посмотрев на Зигрена и Абеля, я вздохнула. “Хватит ссориться, пойдёмте”.

Было бы много поворотов, но, наконец, я ступила на первую часть, где начиналась история.